CHAPITRE BIXifcMK. S

déploya pour se préparer à charger. La gauche avait été dégarnie pour soutenir le connbat vers la . rhapelle Saint-^ast et, Liangenbi^ck. Aussitôt que Desaix et Beaupuis s'aperçurent du mouvement de la cavalerie autrichienne, ils y firent marcher un bataillon de la 62e de ligne, le 8^ de chasseurs, le 6^ de dragons, le I^i* des carabiniers et une compagnie d'artillerie légère. Ce mouvement se fit derrière la hauteur, hors de la vue de la cavalerie ennemie qui, se déployant dans les prairies, n'apercevait que quelques pelotons et de l'artillerie, sur lesquels elle s'avança tûntét avec impétuosité. Le feu de i piècesi qtii tiraient à mitraille, ne l'arrêta point. Lorsqu'elle en fut à 35 pas, le l^ régiment de carabiniers, qui s'était avancé sur la crête de la hauteur, se montra et la chargea avec tant de vigueur, que toute cette cavalerie, qui était double en nombre de celle des Fraiiçais, fut jetée dans les endroits les plus marécageux de la prairie. Les 8® de chasseurs et 8® de dragons qui la prirent en flanc, en empêchèrent une partie de se retirer par les chemins qu'elle avait suivis en venant, et la forcèrent de passer devant le front du bataillon de la 62® de ligne. La perte qu'éprouva cette cavalerie, fut très considérable; l'ennemi tenta encore une attaque par Langenbruck, mais il fut repoussé comme, dans les précédentes.

230 CAUFAGNE UR I79fi.

Desaix voulant décider le combat^ se détermina à reprendre rofTensive avee la droite de son corps de bataille^ un balaillon de la 97® de lig^e attaqua la cbapeileSaint-Cast, en chassa rennemi, et s'en empara ainsi que d^un obusier et d'un caisson. Ce mouvement, et le mauvais succès des attaques sur Langenbriick et Buch , déterminèrent Tennemi à se retirer dans lebois deGeîsenfeld avec assez d'ordre^ pour quW ne pût pas trouver Foccasion de l'entamer. On envaya de Tinfanterie le poursuivre dans le bois, mais la nuit empêcha de le pousser bien loin, et les troupes bivouaquèrent sur le champ de bataille. Une colonne ennemie avait marché sur Ueichertsbofen; mais elle fut repoussée par la 10® de ligne et le 4^ de chasseurs. Elle voulait forcer ce village et le passage de la Paar^ elle fit sa retraite lorsque le corps de bataille se retira sur Langenbruck.

Ce combat avait dérangé le projet d'attaquer la téte-de-pant d'Ingolstadt^ la 2^ division de Va\\e gauche (Delmas) fit seulement une reconnaissance sur cette téte-de-pont. Elle resta en position entre Ebenhausen et Hagau. Pendant que les Autrichiens attaquaient notre gauche, ils avaient montré quelques détachements devant les troupes du centre^on n^y avait fait que fort peu d^attention ; on voulait les voir s'engager, mais ils n'en firent rien.

CHAPITHE BlXifcME. 231

On eut à regretter qu'il ne fut pas venu à Desaii ridée de prévenir Moreàu qu'il était série^gj^ement attaqué : il n'avait pas eu le temps d^éeffM, ^fttttis un officier est sitôt expédié ! D'ailleurs coaiÉÎéÉt le général en chef, qui avait un état-lhajor si noni-> breux à Pfaffenhofen , n'a-t-il pas envoyé quelqu'un près de lui, s'il ne voulait y aller lui-même? Le soir|il apprit quelque chose de cette affaire; mais il ne la sut bien que le lendemain matin, par un rapport de Reynier qui dans la nuit était'allé trouver Desaix[69]. Moreau ne^savait trop que penser de cette attaque, et s'attendait à la voir se renouveler : ce qui Je décida à suspiendre encore le mouvement que Saint-Cyr avait dû faire la veille sur VVollenzach et la rive droite de l'Ilm. Ferino était toujours en face de l'Isar à Schleissheim, Dachau, et devant Munich.

Pour lui faciliter la prise de cette ville, Moreau eut un moment l'envie de passer l'Isar; mais l'ennemi avait coupé quelques ponts^ et il gardait les autres. Saint-Cyr lui proposa d'enlever celui de Freisingen, en rejetant sur la rive droite de Tlsar, par une attaque brusque, les troupes placées près de celte ville; Moreau ayant accepté sa proposition , il fit ses dispositions pour être en mesure d'attaquer ce poste le 3 septembre. Il tira de son corps de bataille, la 17® demi-brigade^ les 2® et 3* de

23*! CAMTAGl^iE DB 1796.

cavalerie et quelques pièces d'artillerie légère j ii se dirigea sur Freisingen^ éelairé et couvert par des troupes légères qu'il prit dans son avant-garde. Uu reste, celle-ci conserva tous ses postes, pour ne pas donner Téveil à Tennemi^ ce qui l'eût peutêtre engagé à se retirer de Freisingen; et à faire sauter le pont sur Tlsar. Dans l'après-midi^ on rencontra les avant-postes de l'ennemi } l'adjudantgénéral De mont, avec les troupes tirées de notre avant-garde, les poussa ^ils se retirèrent, soutenus par quelques échelons qui leur aidèrent à disputer lo terrain, jusques sous la protection de l'artillerie des troupes campées devant Freisingen. L'ennemi était en bataille, et nous montrait deux bataillons d'infanterie, et la valeur de 5 à 6 escadrons de cavalerie. Demont déploya devant lui les troupes de Tavant-garde ; celles tirées du corps de bataille restaient en arrière, masquées par les bois et les plis du terrain. Comme il ne nous jugeait pas encore plus forts que lui, sa contenance était assurée : il paraissait bien décidé à défendre sa position. On s'approcha davantage et l'on engagea quelques troupes, pour chercher à connaître s'il n'avait pas plus de forces que celles qu'il nous avait d'abord montrées. Dès qu'on fut sûr du contraire^ Demont engagea sérieusement ses troupes ^ Saint-Cyr le soutint avec sa réserve, qu'alors seulement il fit

CHAPITBE DIXIÈME. 233

démasquer^ L'ennemi céda bientôt à la supériorité du nombre et à la valeur de nos troupes, car elles ne furent pas toutes engagees.il voulut essayer de faire une retraite eu bon ordre et par échelons, et peut-être aurait-on dû ne pas les presser'^ la perte totale de ce petit corps de troupes eût été certaine^ mais le 9® de hussards et le 2® de chas* seurs ayant culbuté ceux qui étaient restés pour couvrir la retraite, la confusion se mit dans cette troupe au moment de sa rentrée en ville, ce qui fit que nos chasseurs précipitèrent leur attaque : les Autrichiens avaient espéré s'y maintenir assez de temps pour rétablir un peu d'ordre, et défendre le pont de risar; mais notre infanterie arrivant presqu'à la course derrière les hussards et chasseurs, ne laisisa pas à l'ennemi le temps de se rassurer ni de s'y établir. La 21® d'infajaterie légère enleva la ville de Freisingen au pas de charge, et poursuivit les Aut'ricl^iens, la.bayonnelte dans les reins; de sorte que l'oti arriva pêle-mêle avec eux sur le pont de l'Isar. Comme ils ne purent s'y arrêter, il leur fut impossible de songer à le détruire ou à le brûler. Nos troupes passèrent la rivière, et né leur ayant pas laissé le temps de se reconnaître ni de se réformer en afrièreV les Autrichiens continuèrent à fuir dans la direction d'Erding : on les poursuivit jusqu'à la nuit, et on leur fit éprouver une perte cdnsidérable.

234 CAMPAGHR DE 1796.

Moreau fut d'autant plus satisfait d'avoir un pont sur risar, qu'on avait échoué la veille dans la tentative qu'il avait fait faire par Ferino sur celui de Munich [ 70 ]. Il eût pu dès le lendemain déboucher de Freisingen avec un corps de troupes, et le porter sur le flanc ou les derrières des Autrichiens qui étaient placés devant Munich. Mais il n'eut pas plutôt le pont qu'il avait désiré; qu'il renonça à passer l'Isar, voulant seulement que Ferino, avec la brigade de Jordi , vint occuper Freisingen et garder le pont de cette ville.

Il ordonna à Saint-Cyr de ramener ses troupes

à Pfaffenhofen, aussitôt qu'elles seraient relevées

par celles que Ferino devait envoyer à Freisingen : il revenait à l'idée d'opérer le petit mouvement

en avant, qu'il avait voulu faire exécuter à son

centre le [<»'' septembre; ce qui ne pouvait dans ce

moment lui procurer qu'un bien mince résultat.

Ce mouvement dut s'exécuter le 5, et quoiqu'il

ne fut presque point offensif, on le modifia encore.

Le centre dut se borner à établir sa droite derrière

le ruisseau de WoUenzach^ et la gauche à l'Um à

Kônigsfeld, Tavant-garde à Unter-Mettenbach, Rot-

teneck, Ober- Lauterbach, Lar sbach et Gschwend ,

communiquant par des patrouilles avec Freisingen

[71 et 72].

Dans les journées des 3, 1 et 5^ Desaix avait fait