AMAS

Du 12 vendciuiaire an IV (1 octobre 1793).

Deux de mes divisions cernent Cassel, la troisième est en position le long* du Mayn, entre Wickert et Weilbach; les trois aux ordres de Halry sont ég-alement le lonjj du Mayn, jusqu'à la Nidda. L'ennemi occupe la rive g-auche du Mayn , ce qui est une preuve non équivoque de la médiocrité des falens militaires du fameux Pichegru. Tu vois donc que Mayence, malg^ré la présence de deux aruiécs républicaines, n'est pas cernée; cependant Jourdan est à l'heure qu'il est aux ordres de Picheg"ru, mais ce ne sera pas pour long--temps; il va quitter l'armée et se retirer chez lui, j'en ferai autant, et alors l'armée de Sambre-et-Meuse sera probablement amal{j'amée dans celle de Rhin-et- .Moselle, dont la campagne est manquée. Tu seras dans la division de Championnet, etc.

[213] Bassenheim, le 23 vendémiaire an IV, (l'O octobre 1795).

Tu es déjà sans doute instruit que le manque de subsistances et l'inactivité de l'armée de Rhin-el- Moselle nous ont forcés de nous retirer derrière la Lalin, et de continuer de là notre retraite sur la rive g-auche du Rliin. Au moment où les trois divisions de droite étaient en mouvement pour passer, plus de cent bateaux enflammés sont venus rompre et emmener les ponts de Neuwied, et m'ont laissé sans communication. L'ennemi nous avait attaqués la veille et je savais qu'il nous avait suivis; j'ai fait sur le champ prendre position au corps d'armée sous mes ordres, j'ai mis tous les bras au travail; dans un jour un des ponts a été rétabli, et les divisions y ont passé-,, saîis être aucunement inquiétées, clc. '\

Bassenheim, le 2 brumaire an IV, (2i oolobre 1793).

J'imagine bien que le tableau de noire reiraile n'a pas été présenté sous un coloris brillant , rien au contraire n'a dû être nég^li{jé pour le noircir-, d'ailleurs ceux qui regardaient noire passajye du

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Rhiii, comme une opération ordinaire, ou plus astucieuse que brillante et sublime, ne pouvaient raconter flifféremmenl une retraite, qui n'est autre chose qu'une manœuvre dictée par les circonstances et l'impt-ricusc nécessité de quitter un pays dont les ressources sont entièrement épuisées.

Tu connais les motifs qui nous ont fait abandonner les bords du Mayn ; la famine seule qui nous poursuit partout, nous a fait quitter ceux de la Lahn. Tu peux dire aux prôneurs des succès de nos ennemis, que la supériorité des armes est toujours resîée de notre côté ; que chaque fois que l'ennemi nous suivait de trop près, il payait cher son imprudence. Une preuve non équivoque de notre supériorité, c'est que dans la dernière action les hussards de Kaiser ont été tellement maltraités, que pendant deux jours que nous sommes restés acculés au Rhin, ils n'ont pas osé échanger un coup de pistolet; toutes les chances étaient cependant pour eux. Fijfure-toi dans quel état d'accablement devait être une armée arrivant en colonne pour passer un pont qu'elle voit brûler et submerger par deux cents bateaux marchands embrasés, qui arrivaient avec rapidité par dix, quinze ou ving-t, amarrés ensemble, coupant les cordag^es et entraînant avec eux les ponis- Cet effrayant spectacle était imj)osant, on eût dit le Rhin tout en feu. Eh bien! malgré i oui cela, l'ennemi, encore tremblant de la défaile de la veille, attendait avec la même impatience que nos soldats le rétablissement du pont , pour arriver sur les bords du Rhin sans eng-ager d'affaires. Tandis qu'on rassemblait les débris des deux ponts pour en élahlirun, je rangeais la troupe en Lalaillc dans la plaine, les disposant au combat

par une liaran{fue qui ne leur laissait pas i|Jiiorer leur position; mais ce fut en vain, l'ennemi qui n'avançait qu'en tâtonnant, resla caché dans les ^org-es jusqu'à ce que nous recommençâmes notre retraite.

Les divisions de Championnet et de Bcrnadotte, sous mes ordres, occupent toutes les îles, la tête du pont, et sur la rive gauche depuis Cohîentz jusqu'à Zinisig".

Sans doute on exag^ère beaucoup la perte de nos équipag-es et caissons, quoiqu'elle soit peu considérable, nous n'avons pas eu la honte d'en voir enlever un seul par la force des armes; nous en avons perdu quelques-uns fraite d'attelage ou par la défaillance des chevaux. Nous, au contraire , avons enlevé de vive force plusieurs pièces d'artillerie avec leurs caissons à leunemi; tu vois toujours de notre c«Mé le courage, sans moyens de faire la guerre, et de l'autre les moyens sans courage. L'ennemi ne peut donc pas se targuer de nos pas rétrogrades, etc.

liasscnliciui, le 12 brumaire an IV, [o novcnilirc 1793);

Depuis que les lignes de Jïayencc ont été forcées, "vlarceau guerroie dans le ïlundsruck, et j'occupe les camps de la Charireusc, de Mettcrnicli, de Karlich et d'Andernach; mais incessamment nous les lèverons pour aller nous batire plus vigoureusement que jamais.

Le gouvernement s'était endormi sur nos victoires, les revers vont sans doute le réveiller, et lui donner une nouvelle énergie^ la nôtre ne nous abandonne point et si nous avions seulement pour douze jours de subsistances assurées pour les hommes et les chevaux, nous mènerions encore loin M. le maréchal comte de Clerfayt; j'ig-nore au surplus comme Pichcg"ru se retirera de cette bag-arre.

[281] Du 19 brumaire an IV, (10 novembre 1793).

Aujourd'hui, Marceau attaque rennemi dans les g-org^es de Stromberg-^ Jourdan ayant persisté à demander sa retraite, le comité de salut public a envoyé le représentant Carreau pour lui faire renoncer à ce projet; Jourdan a promis de rester jusqu'à la rentrée des quartiers, et moi je vais demander un cong-é au ministre.

Le comité de salut public a encore envoyé une autre instruction depuis; c'était de faire de Tarmée de Sambre-et-Meuse une armée défensive commandée par Jourdan; d'en détacher ving^t-huit mille hommes qui auraient été réunis à douze mille de l'armée de Ilhin-et-iVloselle, pour former de ces deux corps une armée intermédiaire qui aurait agi sur le Neckar : je devais en prendre le commandement en chef; mais tout cela n'aura pas lieu, et je vais me dépécher de déguerpir, pour ne revenir jamais.

L'armée dcRhin-et-Moscllc et la droite de la nôtre.

JUSTlFilATiVKS. 571

vont prendre exactement la méiue position que j ai indiquée l'an dernier, lorsque j'ai voulu faire abandonner les lig-nes de Mayence, prévoyant dès loi's tout ce qui arriverait dans ces para n'es.

iN" 94.

[331] De Cobîeniz, le 15 frimaire an IV', ( C décembre 1793).

Ton frère est parti de Bonn le 2 de ce mois avec le courrier de la malle; ce n'est pas un congé que j'ai demandé au ministre, c'est ma démission que je l'ai prié d'accepter, etc.

Nous avons quatre divisions sur la Nalie et une derrière la Glan, c'est celle de Marceau. Jourdan est do sa personne à Creutznach; moi je {jarde le Rliin depuis Bacharacli jusqu'à Andernaeh et suis g-ouverncur de Coblentz, fort à propos; car je suis incommodé depuis quinze jours.

Dans les journées du 9 et du 10, on a tué à l'ennemi deux cents hommes, cinq cents ont été faits prisonniers et conduits àWittlich où est le grand quartiergénéral. Mannheim est au pouvoir de l'ennemi depuis le 22 novembre. C'est le cas de dire que ce qui vient par la llùte,s'en va parle tambour. Pichegru est derrière la Queicb entre Landau et Germersheim. Voilà les nouvelles de guerre, etc.

Fi.x DES lettufs, etc.

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