PARTIE. SIÈGE

Pendant le blocus de Mayence, la garnison française était de vingt-deux, mille hommes effectifs, et pourvue abondamment de toutes espèces de munitions de bouche et de guerre (>). On devait en conséquence plutôt la considérer comme une armée avantageusement retranchée, que comme une garnison ordinaire; attendu que le corps de blocus, qui devait en même temps entreprendre le siège était à peine le double plus fort que la garnison, et que le dit corps étant obligé de s'étendre sur un développement énorme, ne pouvait maintenir sa position que par des retranchements et des ou-

(*) Le journal français assure au contraire que la garnison ' n'avait pas assez d'approvisionnements de vivres et de fourrages et que les munitious de guerre n'existaient pas à Mayence dans des proportions suffisantes. L'auteur prussien me paraît ici dans Terreur.

vrages de campagne sagement distribués, et qui ne pouvaient être défendus c ôntré les différentes sorties de l'ennemi, que par tine vigilance et une activité constante et infatigable.

Cette nombreuse garnison française pouvait donc porter suffisamment dè forces sur ses différents postes extérieurs sans affaiblir son cèntrè; aussi a-t-elle non seulement occupé àveè une nombreuse garnison la ville de Cassel, mais encore letf grandes îles du Rhin au-dessous de Mayènce; Savoir les îles dites Peters-au, et Ingelhèimér-au ; dé sorte qu'elles furent mises en état de soùténir les attaques les plus vigoureuses. Les Français garnirent de même de troupes nombreuses les bourgs de Kostheim et de Weissenau; le village de Zalhbach et le couvent de Dahlheim.

L'unique poste des assiégeants qui était un peu plus près de Mayence que les autres et qui du côté de cette ville était fortifié, c'est-à-dire le Gustavsburg, était un vieux retranchement ruiné que les Suédois avaient élevé autrefois, d'où l'on pouvait aussi bien battre le Mayn vers Kostheim, que le Rhin vers Wéissenaû et Cassel.

Néanmoins l'ennemi occupait encore les petites îles dites Bùrger-aum, situées dans le Rhin vis-à^-vis Gustavsburg, qu'il défendait journellëment avec une opiniâtreté qui lui coûtait souvent beaucoup

de monde, et qui manifestait l'importance qu'il attachait à la conservation de ces îles.

Le poste de Gustavsburg favorisa la prise de l'île de plomb, située dans le voisinage des îles dites Bûrger-auenj il devint le poste le plus important pour les assiégeants. 11 aida à chasser l'ennemi de ces dernières lies (*), assura et protégea l'aile droite de l'attaque principale, puisqu'il facilita l'occupation de Weissenau, favorisa la construction des batteries devant le couvent des religieuses et empêcha les établissements derrière les débris de la Chartreuse et de la Favorite, et tint le fort Mars en respect, afin qu'il n'empêchât pas l'attaque supérieure

(') La relation du général Doyré, dit qnc c'est nne grande crue du Rhin qui obligea de les évacner.

(a) On voit par les nombreux avantages que l'ennemi a retirés de l'occupation de Gustavsburg, la faute énorme que les Français ont commise, en négligeant de l'occuper les premiers, comme cela leur eùl été facile, pour mieux couvrir leur pont de communication avec les ouvrages de la rive droite, leurs moulins, et pour flanquer la position qu'ils occupaient près de Weissenau. Vers le bas Hhin leurs dispositions étaient sages et complètes, par l'occupation des lies Sl.-Pierre et d'Ingelhcim, qui flanquaient les ouvrages de Cassel sur la rive droite du fleuve, et tout le front de Garlenfcld sur la rive gauche. Par l'occupation du Gustavsburg, le système de délïnsc de Maycnce eùl été complet, et l'ennemi aussi éloigné sur ce point de la place que

Dans la nuit du 18 au 19 juin, à dix heures du soir, on fit avec trois mille six cent quatre-vingts ouvriers la grande arrière-parallèle, avec trois ouvrages de communication qui y conduisent. Avec cette parallèle et tout près derrière elle, le corps de l'artillerie fit trois batteries, chacune de trois mortiers et d'un obusier pour jeter des bombes et des boulets rouges.

Quatorze bataillons couvrirent les ouvriers, savoir: quatre bataillons à cinquante pas des travailleurs, et dix bataillons par intervalles à douze pas derrière les ouvriers. On détacha des piquets d'un bas-officier et dix hommes à trente pas en avant, qui éclairaient à droite, à gauche et devant eux, le front des travailleurs.

La longueur de l'arrière-parallèle avec ses communications avait d'étendue neuf mille quatre cents pas; son aile droite était défendue par deux redoutes et par des crochets y attachés.

Le but de cette arrière-parallèle, était d'avoir, entre la position du corps assiégeant et les attaques que l'ennemi pourrait entreprendre, un établisse-

sur les antres. Plus tard od en * senti l'importance, mais il n'était plus temps; les tentatives pour le reprendre ont échoué. On ne s'est encore maintenu quelque temps dans la position des iles à l'embouchure du Mayn, qu'en sacrifiant beaucoup do monde.

978 ADDmoiss.

Mient sur et capable de faire face à toutes les sorties

de l'ennemi.

A la pointe du jour les tranchées étaient terminées, au point que tous les bataillons de service pouvaient s/y placer et en garnir les parapets. Dans le même temps on avait achevé d'armer les batteries, en sorte qu'4 quatre heures du matin on les fit jouer.

L'ennemi pour empêcher les travaux, n'a envoyé que de petites patrouilles; elles n'ont eu d'autre effet que dé tuer deux hommes et d'en blesser environ dix.

Du 19 au 20 juin, pu perfectionna avec deux mille six cent trente-deux ouvriers les tranchées qui avaient été commencées la veille; et pour, mieux les défendre on construisit encore six batteries de canons.

Trois batteries, chacune de quatre pièces, de 12, à l'aile droite de l'arrière-parallèle et vers le milieu. Trois batteries, de quatre pièces du même calibre à l'aile gauche, se prolongeant vers le centre. Dans le milieu de la parallèle étaient les trois batteries de jet ci-dessus mentionnées.

Du 20 au 21 juin, trois mille ouvriers s'occupèrent en partie à perfectionner les dites batteries, et en partie à faire des communications avec la parallèle et un épaulement pour couvrir quatre cents chevaux de cavalerie.

Du 21 au 22, deux mille ouvriers achevèrent entièrement la parallèle, les communications et répaulement de la cavalerie.

Du 22 au 23 juin, deux mille ouvriers firent deux longs boyaux sortant obliquement de l'arrière-parallèle, ayant à leurs bouts de grands crochets. Ces boyaux étaient à distance de huit cents pas l'up de Pautre; ils firent en outre cinq banquettes dans l'arrière-parallèle.

Du 23 au 24, dix-sept cents ouvriers firent dans chaqué crochet des dits boyaux une batterie de cinq pièces de 12; on étendit les crochets et les communications, et on les garnit de banquettes. La garde des tranchées qui jusqu'à présent était toujours de douze bataillons et de quatre cents chevaux,. a été aujourd'hui renforcée d'un bataillon de piquèt de nuit. «

Du 24 au 55, deux mille ouvriers firent une partie de la première parallèle proprement dite, à huit cents pas des palissades de la forteresse, et deux ouvrages de communication qui conduisent à la dite parallèle. L'ennemi fit une vigoureuse sortie sur les crochets de communication à droite depuis Weissenau, et perça jusqu'à la batterie établie dans le crochet, et il réussit à faire enclouer quatre canons qui sur le soir ont été remplacés par d'autres, et qui , dans le parc d'artillerie, ont été à peu près réparés.

l>fi 25 au 26, dix-huit cent vingt-huit ouvriers

s'occupèrent à perfectionner les nouveaux ouvrages de communication de la première parallèle. Les artilleurs ont fait quatre batteries de jet à cinquante pas derrière cette parallèle. Vers les quatre heures du matin, l'ennemi fit une fausse attaque sur la dite parallèle, et une sortie effective sur le crochet droit de communication; mais il fut aussitôt repoussé.

Du 26 au 27 juin, les quatre batteries de jet commencées hier ont été, malgré la grande pluie et les chemins gâtés, non-seulement achevées, mais encore pourvues de huit mortiers et de huit obusiers, de sorte que peu après on s'en servit

On continua l'achèvement de la partie de la première parallèle commencée et on aurait beaucoup plus avancé, si la moitié des ouvriers n'avaient pas été obligés de prendre les armes, parce que l'ennemi ne cessait de molester nos tranchées par des sorties et des patrouilles très nombreuses.

Du 27 au 28, l'ennemi avait fait devant Weissenau, à environ neuf cents pas devant le retranchement de Charles, une redoute armée de petites pièces de canon, laquelle devait en partie servir pour appuyer les troupes qui tenaient encore dans Weissenau, et en partie pour empêcher de donner une étendue convenable à l'aile droite de la première parallèle. Il était de toute nécessité d'empor-

ter Weissenau ainsi que la dite redoute, pour s'affermir auprès du couvent situé près de ce village, et afin d'y appuyer l'aile droite de la première parallèle.

Les troupes impériales, sous le commandement du général comte de Heister, entreprirent et achevèrent cette expédition. La dite redoute ainsi que le bourg de Weissenau ont été à la fois tournés,, attaqués et emportés.

On ferma la gorge de cette redoute, et parla on la rendit propre à notre usage ; sa communication avec le fort Saint-Charles fut rasée l'espace de quelques cents pas.

Dans le moment que cette redoute fut prise, une partie de sa garnison tuée, et l'autre chassée vers la forteresse, des ouvriers se tenaient dans la partie presquachevée de la première parallèle et dans sa communication, pour nous assurer par une redoute commencée sur le champ, le retranchement que l'on avait emporté sur l'ennemi.

Du 28 au 29, on tâcha de rendre plus complets les ouvrages commencés la nuit passée. La nouvelle redoute de l'aile droite fut munie de canons, et le retranchement pris sur l'ennemi fut mis en état de servir à notre usage.

On acheva les établissements devant et à côté du couvent des nonnes, et la première parallèle du cen-

2ff2 ADDITIONS.

tre jusqu'à l'aile droite , qui dans quelques endroits n'avait pas de liaison, fut complètement terminée.

Du 29 au 30 juin, on travailla moins que les jours précédents dans la tranchée, attendu que les ouvriers, pour faire face aux fréquentes sorties, étaient presque toujours sous les armes.

Du 30 juin au I er . juillet, pour donner de l'espace à la batterie devant le couvent des nonnes, qui était trop embarrassée par les terrasses environnées de murs, les mineurs ont construit et fait sauter quelques fourneaux qui ont parfaitement répondu au but que Ton s'était proposé. Ils ont aussi abattu une grande partie d'un mur posé devant la nouvelle redoute et qui en masquait une partie.

Les artilleurs ont commencé la construction des batteries depuis le N.° I jusqu'au N.* 8, savoir :

N.° I. Une batterie de plein fouet pour des pièces de 2 jusqu'à des pièces de 12.

Emplacement à côté du couvent des nonnes, contenant quatre pièces de 12.

N.° 2. Batterie de jet de mortiers de 3 à H).

N.° 3. Batterie de défense de quatre pièces de 6.

N.° 4. Batterie de jet de trois mortiers de 50.

N.° 5. Batterie de ricochet et de défense de deux pièces de 6\

ÎN. 0 6. Batterie de jet de trois mortiers,

N.° 7. Batterie de plein fouet de quatre pièces de

N.° 8. Batterie de défense et d'enfilade de trois pièces de 12.

Du I.cau 2 juillet; dans cette nuit on travailla avec cinq cents ouvriers à une communication depuis le crochet de l'aile gauche jusqu'à la première parallèle vers la redoute de la dite aile.

Les batteries commencées dans la nuit d'hier ont été achevées et armées.

Du 2 au 3 juillet, devant la batterie N.« 3, l'ennemi avait construit une flèche, dans laquelle se glissaient pendant le jour des chasseurs français, favorisés parla hauteur du blé; comme ils incommodaient les ouvriers, elle fut prise et rasée.

Les batteries depuis le N.° 9 jusqu'au N.° 15 ont été commencées.

N.° 9. Une batterie de ricochet et de défense avec deux pièces de 12.

N.° 10. Batterie de jet et de défense de deux pièces de 12, trois de 10 et deux mortiers d'obus de 10.

N.° II. Batterie de plein fouet de trois pièces de 24. et de trois de 12.

N.° 12. Batterie de jet, de trois mortiers de 5,0.

N.° 13. Batterie de ricochet et de défense de trois pièces de 6.

N.° 14. Batterie de ricochet et de défense de trois: pièces de 6.

N.° I!L Batterie de plein fouet de six pièces de

Du 3. au 4 juillet, on creusa une partie de la- première parallèle depuis la batterie N.° 15 ,, jusqu'au fond de Hechtsheim, et là on s'appuya à l'escarpement de la colline. Qn travailla sans relâche à toutes les autres tranchées, d'autant plus que les grandes pluies les avaient tellement remplies d'eau et de fange, que les troupes ne pouvaient qu'avec beaucoup de peine s'y soutenir.

Les batteries commencées hier ont été achevées* mais les chemins étaient si gâtés qu'il fut impossible d'y monter les canons.

Du 4 au 5, de grand matin, toutes les batteries

depuis le N.° I. jusqu'au N.° 15, firent un feu terrible avec soixante-quatre pièces, lesquelles ont toutes parfaitement réussi, tant dans leurs directions croisantes, que dans la justesse de leur tir. Ce grand feu avait pour but de dominer et de dompter celui du retranchement de Charles et du fort Elizabeth.

Du 5 au 6 juillet, l'ennemi avait établi sur la hauteur derrière Zahlbach quelques petits retranchements, dont celui du milieu était aussi considérable que ses redoutes devant Weissenau. Pour creuser l'aile gauche de la parallèle, il était nécessaire de

ADDlTlOINS. 28 5

chasser l'ennemi de ces retranchements el de les démolir. On avait commandé à cet effet trois bataillons et quatre cents ouvriers. On délogea bien l'ennemi de ces retranchements, et on rasa les deux petites flèches pratiquées à droite et à gauche de la redoute; à la pointe du jour, il reprit la redoute du milieu, mais le prince Louis-Ferdinand le fît chasser par ses volontaires et rasa les deux retranchements.

Pendant cette action l'aile gauche de la première parallèle fut creusée et couverte d'un grand crochet qui, pour une plus grande sûreté, a été renforcé par une redoute.

Du G au 7, on perfectionna, autant que possible, l'aile gauche de la première parallèle qui avait été creusée hier, et l'on fit dans cette nuit une batterie de quatre pièces de 12 dans la redoute, qui faisait un feu merveilleux contre celle de l'ennemi sur la hauteur de Zahlbach. Les deux canons qui s'y trouvaient, étaient démontés pendant le jour et réduits au silence.

A l'entrée delà nuit, le général-major Kleist attaqua avec trois bataillons ce poste aussi gênant pour l'aile gauche de la tranchée, que l'avait été celui de Weissenau pour l'aile droite ; il emporta la redoute après une défense très opiniâtre et la démolit entièrement . Cette redoute que l'ennemi avait si longtemps possédée, se trouvait sous la protection de

28o ADDITIONS.

l'artillerie des forts de Linzenberg et de Saint-Philippe. Le succès de cette entreprise si favorable à F attaque procura TavantaEge d'établir encore cette nuit l'aile gauche de la seconde parallèle et de la munir d'une redoute avec un crochet attenant.

Les artilleurs ont commencé cette nuit la construction de la batterie sous le N.° 16.

Du 7 au 8 juillet, la batterie N.° 16 de deux pièces de 24 et deux obusiers de 10 fut achevée, et la redoute armée de huit pièces. Celte batterie avait pour but d'enfiler à coups perdus, les communications du corps de la place avec les retranchements de Charles et d'Elizabeth, et de tourmenter en général l'esplanade qui se trouve entre les remparts de la ville et ces forts. On travailla avec la plus grande activité à l'achèvement des première et seconde parallèles, malgré que l'ennemi eût fait suspendre la continuation des ouvrages par des sorties trois fois réitérées; il parut s'opiniàtrer à rétablir sa redoute de Zahlbach, mais il fut chaque fois repoussé par des fusiliers et des volontaires que Ton avait envoyés contre lui, et ses nombreux ouvrages furent chaque fois détruits.

Du 8 au 9 juillet, les artilleurs construisirent les batteries sous les N. M 17 et 18. La première fut armée de deux pièces de 24, trois de 12, trois de 6 et de deux obusiers; le N.° 18, de six pièces de

additions. 287

canon Je 12, trois de 6, de trois mortiers et de deux obusiers.

Pour lier l'aile gauche commencée de la seconde parallèle avec la première, on fit une communication de la batterie N.° 15 vers celle N.° 16 et on allongea en même temps le crochet de la redoute de l'aile gauche de la deuxième parallèle.

Du 9 au 10, on rendit les communications des dites batteries N. os 17 et 18, plus larges et plus profondes.

L'ennemi fit différentes sorties et incommoda la construction des batteries à coups d'arquebuses; mais malgré tous ses efforts, elle fut achevée, de façon que dès ce jour ces deux batteries furent en état de faire feu.

Du 10 au II juillet, pour faciliter le transport des munitions vers l'aile droite et en raccourcir le chemin, on fit depuis la communication du fond de Hechtsheim une nouvelle communication vers les batteries sous les 3N. 0S 5, 6, 7 et 8.

Du II au 12 juillet. Dans cette nuit on déboucha de différents endroits de la première parallèle par des zig-zags en sape volante , pour pouvoir faire la

deuxième parallèle qui devait être construite à quatre cents pas devant la première.

Du 12 au 13. Cette nuit était destinée pour faire encore une partie de la deuxième parallèle; car on

voulait bien assurer ces deux ailes, pour favoriser l'action des batteries du centre. Les zig-zags vers le retranchement de Charles étaient si avancés, que de la droite de la seconde parallèle, ou pouvait aller jusqu'aux décombres de la Chartreuse. Les zig-zags vers le retranchement d'Elizabeth , permettaient également de lier la deuxième parallèle à la batterie N.° 17 et d'aller du troisième zig-zag droit vers la capitale du retranchement italien,, ou fort Welche.

Par là les batteries 2, 3, 4, 9, 10, II, 12, 13, 14 et 15, étaient masquées; mais en revanche les batteries de jet, ainsi que les batteries 1,5,6, 7, 8, 17 et 18, avaient leur plein et entier effet; et Je centre aussi bien que les deux ailes de la deuxième parallèle étaient suffisamment soutenus et protégés.

Mais l'ennemi avait avancé sur la capitale du retranchement de Charles, une petite flèche, et sur la capitaletlu retranchement italien, une plus grande dans laquelle il avait mis des troupes. La première était à vingt pas devant le front de la deuxième parallèle, et la dernière en était à environ cinquante; toutes les deux empêchaient de déboucher de la seconde parallèle.

L'ennemi fut bientôt chassé de la flèche devant le retranchement de Charles par les troupes impériales qui prirent aussi la flèche qui se trouvait devant le retranchement italien; mais à la pointe du

Digitiz

jour l'ennemi avait fait une sortie sur l'aile droite de la seconde parallèle, les troupes impériales furent contraintes d'abandonner leur prise sur le centre, et la flèche retomba entre les mains de l'ennemi.

Du 13 au 14 juillet, on voulait creuser la partie de la deuxième parallèle de la capitale du retranchement Elizabeth, jusqu'à celle du retranchement italien; mais la flèche ennemie qui avance sur la capitale du retranchement italien rendait ce travail impossible. Pour cette raison on employa les ouvriers au perfectionnement des lignes creusées depuis quelques jours.

Les artilleurs commencèrent cette nuit à construire la batterie N.° 19; elle devait contenir deux pièces de 12, deux de 6, et deux mortiers.

Du \i au 15 juillet,on essaya cette nuit d'emporter la flèche ennemie située devant la capitale du retranchement italien. Soixante volontaires soutenus par deux compagnies devaient l'enlever; cent ouvriers destinés à démolir cette flèche devaient les suivre. L'essai échoua, quoique tout le monde se retirât sans perte.

La batterie N.° 19 fut achevée et armée cette nuit.

Du 15 au 16, on commença la batterie N.° 26, et Ton continua les réparations des ouvrages endommagés par l'ennemi, et le perfectionnement des ailes droite et gauche delà seconde parallèle; tome i. 19

tous ces ouvrages se tirent sous la mitraille et le feu des petites armes.

Comme l'on ne voulait pas sacrifier beaucoup de troupes, on se proposait de chasser l'ennemi de la flèche située devant la capitale du retranchement italien^ en lui jetant des grenades, et d'emporter ensuite et de raser la dite flèche avec soixante volontaires suivis de deux cents ouvriers; mais ses défenseurs étant trop nombreux, l'attaque en fut différée.

La batterie N.° 26, fut achevée, en sorte que l'on y put monter l'artillerie consistant en six pièces de 24 et quatre pièces de 12.

Du 16 au 17 juillet, on reconnaissait que la conservation de la flèche devant la capitale du retranchement italien, était d'une importance majeure pour l'ennemi; il l'avait non seulement bien garnie de troupes et liée(moyennantune contre-approche), avec le retranchement de Charles; mais il avait aussi beaucoup de troupes dans cette contre-approche pour mieux soutenir la dite flèche.

De notre côté l'on ne pouvait avancer l'attaque d'un pas, tant que l'ennemi en resterait en possession. Son Altesse royale le prince Louis-Ferdinand en décida l'attaque cette nuit. Trois bataillons suivis de trois cents ouvriers l'emportèrent et rasèrent non seulement la dite flèche, mais encore une partie

très considérable de la communication. Cette affaire importante devait naturellement coûter du monde $ le prince y fut blessé (*).

La partie de la seconde parallèle de la capitale du fort Elizabeth, jusqu'à la capitale du retranchement italien, fut creusée immédiatement après la prise de la flèche.

Du 17 au 18, pour faciliter le transport de l'artillerie, on fit une nouvelle communication de Parrière-parallèle avec la batterie N.° 15; du reste on travailla au perfectionnement de la deuxième parallèle.

Les artilleurs commencèrent cette nuit la confection des batteries N.°* 20 et 21.

Ou 18 au 19 juillet, les batteries sus mentionnées furent prêtes à faire feu. Celle N.° 20, avait trois pièces de 12 , deux de 16 et deux mortiers ; celle N.° 21 avait deux pièces de 24, une de 6 et deux mortiers.

Les batteries N.°» 22 et 23 furent commencées aujourd'hui.

Du 19 au 20 juillet; pour donner plus de protection à la batterie N.° 23, sans nuire cependant à la direction de celles N.°* 5 et 7, on fit, cette nuit encore, une coupure dans la deuxième parallèle de

(')On voit ici un exemple bien frappant de l'utilité de ces onvrages dit? de contre-approche.

292 ahditios.

la longueur d'environ cent pas, depuis la capitale du retranchement italien, vers la capitale de celui de Charles. Les batteries N . 08 22 et 23 furent achevées et armées.

La batterie N.° 22 eut deux pièces de 24, deux de 12, deux de 6, et deux mortiers/ Celle N.° 23, eut deux pièces de 24, deux de 12, deux de C et deux

mortiers.

Du 20 au 21. Les batteries N.™ 17 à 23 avec celle du N.° 16, donnaient à la seconde parallèle assez de protection \ de sorte que Ton a pu masquer les batteries N.os 5 et 7. Ainsi l'on ferma encore cette nuit la partie manquante de la seconde parallèle, dans la longueur de six cent quarante-quatre pas.

Les artilleurs transportèrent le mortier de la batterie N.° 4 de la première parallèle derrière la seconde sur la capitale vers le retranchement de Charles. Le reste de la nuit on travailla à la réparation de la communication et au perfectionnement des boyaux; Ton pourvut la batterie N.° 26 d'une forte traverse, pareeque c'était sur cette batterie que le feu du retranchement de Charles se concentrait avec celui, non encore dompté, du bastion Nicolai et de la batterie de Bouc.

Du 21 au 22 juillet; toute la seconde parallèle fut munie de banquettes fascinées, et toutes les communications conduisant aux batteries ont été élargies.

ADDITlOiSS. 293

Hans cette nuit, on établit les batteries ^.os 24 et 25.

Celle du N.° 24, contenait trois pièces de 6 et deux mortiers, celle du N.° 25, trois pièces de 12, quatre de 6 et quatre mortiers.

La batterie N.° 28, de quatre pièces de 12 et deux mortiers, devait également être commencée, mais comme la garnison demanda à capituler, cette construction n'eut pas lieu et l'attaque cessa.

Le retranchement de Charles était tellement ruiné par les boulets, les grenades et les bombes qu'il eût été impossible à l'ennemi de s'y tenir plus long-temps; la majeure partie du retranchement italien était rasé.

Les forts Philippe et Elizabeth étaient totalement abattus : le commandant avait déjà pris le parti de charger toutes les mines de démolition de ces ouvrages détachés, et de les faire sauter, au cas que par une attaque de vive force nous en eussions pris possession.

Observations de C Editeur. L'auteur prussien, qui a écrit ce journal, a dû terminer ici la narration des opérations du blocus et du siège deMayence. Elle était précédée, accompagnée et suivied'une multituded ob-

servations tendant à démontrer les difficultés de ce siège pour les troupes alliées, et à rehausser la gloire

qu'elles ont pu acquérir, ainsi qu'à relever les fautes des Français, dans l'intention de montrer la supériorité des armées allemandes su* les nôtres; supériorité que nous n'avons jamais contestée, lorsqu'il s'agit du commencement de la campagne de 1793. Il ne me paraît pas nécessaire de relever les expressions méprisantes dontil s'est servi, notamment quand il dit : « S'il était possible d'unir l'enthou- » siasmc qui se trouve dans chaque individu fran- » çais, avec le degré d'ordre et de subordination » nécessaire, alors cette armée, qui dans le lointain » a été regardée comme très faible, aurait pu se » mesurer avec toute autre.»

Si l'inexpérience des Français à l'ouverture de cette campagne a causé leurs revers et les a forcés|de recevoir des leçons des alliés, il faut convenir qu'ils en ont profité, puis qu'avant la fin de 1793, les armées ennemies s'étaient vues contraintes à chercher un refuge derrière le Rhin. Ainsi les événements ont bientôt répondu à des assertions si légèrement hazardées.

Le siège de Mayence est un des événements de cette guerre mémorable qui peut offrir le plus d'instructions sur la meilleure méthode de défendre les places fortes. 11 y eut, parmi les membres influents du conseil de défense, deux systèmes qui furent vivement discutés. L'un, conforme à l'ancienne pra-

tique, et qui avait pour lui le général Doyré, consistait à se défendre derrière les ouvrages de la place, en tirant d'eux ses principaux moyens. L'autre, qui était celui de Meunier et qui comptait beaucoup de partisans, consistait à tirer ses principales forcesde l'activité et du courage des troupes, en les portant de préférence hors de l'enceinte, non seulement de la place, mais des ouvrages avancés, au moyen de sorties multipliées, et protégeant leur retraite avec les ouvrages et l'artillerie de la place. Ces deux systèmes ont été essayés et ont prédominé tour à tour selon les circonstances, jusqu'à la mort de Meunier, après laquelle on voit que l'opinion de Doyré prit définitivement le dessus. Il pourrait résulter de ces différents essais, des observations propres à jeter du jour sur des questions aussi graves, à l'égard desquelles on n'est pas encore d'un avis unanime. Un siège de l'importance de celui de Mayence, ne se présente pas souvent, et il est à désirer que l'expérience qu'on peut en tirer ne soit pas perdue. Heureusement parmi les militaires qui ont concouru à la défense de cette place, nous en connaissons qui s r occupent de nous la faire connaître, et qui sont en état de remplir convenablement cette tâche. En attendant, je me bornerai à appeler l'attention sur les deux questions suivantes si les Français ne pouvaient défendre plus lon£~

la fatigue des homme employés aux moulins à bras, toutes choses qui tendaient à diminuer le produit journalier de la mouture, on ne pouvait compter avoir de la farine que jusqu'au I er . août. Mais si la place eût tenu jusqu'à cette époque, il n'y a pas de doute qu'elle eût été délivrée par les armées du Rhin et de la Moselle. Au point où en était le siège, n'ayant plus occasion de faire de grandes sorties, il semble que le manque de fourrages n'était pas un obstacle, et que c'était le cas de tuer les chevaux pour en faire des distributions de viande.

Quant à la deuxième question dont j'ai parlé, il reste à savoir, si le commandant de Mayence a fait tout ce qu'il fallait pour connaître s'il pouvait être bientôt secouru. Dans les journaux du siège il n'en est pas question. Quelques circonstances pouvaient déjà rendre le secours probable : en première ligne je placerai le siège lui-même. Long-temps les assaillants et les assiégés ont cru qu'il ne se ferait pas; les premiers ne se sont décidés à l'entreprendre que quand ils n'ont pu douter des préparatifs des armées françaises. Us n'auraient jamais tenté une opération si difficile et si dispendieuse, s'ils n'avaient eu la certitude que les préparatifs de secours étaient suffisants, et qu'on ne tarderait pas à les mettre en œuvre. Ils furent heureux au-delà de toutes leurs espérances, quand le général français vint proposer

de leur remettre la place, dans un moment où ils ne pouvaient plus espérer de continuer l'investissement au-delà de vingt-quatre heures; et s'ils se montrèrent quelque peu difficiles, en demandant que la garnison déposât les armes, ils se relâchèrent de cette prétention aussitôt que le général français montra l'intention de retourner à Mayence, pour rendre compte au conseil de défense des difficultés qui venaient de s'élever.

Les alliés qui connaissaient la marche des Français sur Mayence, ne pouvaient insister long-temps sur cette prétention. Aussi l'abandonnèrent-ils avec une précipitation qui aurait pu faire soupçonner au commandantde la place que quelque chose d'extraordinaire était survenu dans leur situation : delà il n'y avait pas loin à supposerun mou vementdes armées du Rhin et de la Moselle pour la délivrance de Mayence. Il semble qu'avant de prendre un parti aussi décisif que celui de remettre aux alliés une place de cette importance, dont la perte devait influer sur les opérations de toute la guerre, il fallait bien connaître la situation de la garnison et des assiégeants sous les rapports extérieurs. Les difficultés qui s'offraient pour arriver à cette connaissance n'étaient pas insurmontables. Je ne parlerai pas des espions de differentes sortes dont on pouvait peut-être se servir \ j'admets, si l'on veut, l'impossibilité de les faire pas-

scr autrement que par des sorties facile; à^opérer avec une garnison aussi nombreuse, qui en a tant fait d'autres. Certainement, aussitôt que les choses étaient arrivées au point d'obliger, à ce qu'on croyait, de rendre la place, c'était bien le cas d'en tenter une, sur l'une ou l'autre rive du Rhin, dûtelle coûter du monde, et de la pousser assez vigoureusement pour pénétrer jusqu'aux villages en arrière de la ligne des alliés. On eût appris par les habitants la marche des Français; car du moment qu'une armée se présente, les populations s'éloignent des routes qu'elle parait devoir tenir, emmenant avec elles leur bétail et leurs plus précieux effets; ce qui répand l'alarme à de grandes distances. C'était ce qui arrivait en effet dans le Palatinat: d'un côté les paysans, et ce qu'ils traînaient à leur suite,

encombraient la ville de Mannheim; et de l'autre, ils s'avançaient jusques vers les troupes chargées du siège de Mayence, quand le général Doyré disputait aux Prussiens les articles de la capitulation.

On vient de voir ce qu'il en a coûté d'efforts aux troupes alliées pour recouvrer la forteresse de Mayence; dans la suite de ce mémoire, il sera longtemps question des grands préparatifs faits inutilelement par les Français pour s'en emparer de nouveau. J'ai pensé qu'on serait peut-être curieux de savoir, d'après les rapports ennemis, comment Cus-

line a j)u s'en rendre maître, sans coup férir, au commencement de la guerre; et c'est ce qui m'a déterminé à extraire le passage suivant du journal allemand, intitulé Magasin des Avènements militaires, Tome VI :

L'armée de Custine arriva dans la matinée du 19 octobre 1792 sur les hauteurs de Ilechtsheiru et investit aussitôt la place de Mayence. Une colonne se dirigea sur Zahlbach par Marienborn; les ouvrages extérieurs firent feu, mais ils l'interrompirent presqu'aussilôt quoique les Français marchassent sans nécessité à portée de canon. Ces derniers ne se piquèrent pas de la même politesse, car ils lirèrenl sur le Hauptslein et même sur la ville, aussitôt que l'investissesèment fut achevé. Le corps de Custine se trouvait affaibli par le détachement dirigé sur Creutznach; le général chercha à faire illusion à la garnison par des marches et des contre-marches, et en donnant beaucoup d'extension à ses camps.

Cusline prit à tâche d'effrayer les habitants et la garnison, par la vue d'une armée formidable. Il s'efforça aussi de fournir aux traîtres, avec lesquels il s'était concerté, les moyens d'exécuter leurs projets. Eckmayer, premier ingénieur de la place, était à la tête de cet odieux complot: le général Mayençais Gimnich, gouverneur, s'abandonna entièrement aux conseils de ce traître.

Le même jour, Custine dépêcha le colonel Houchard auprès du gouverneur pour le sommer de se rendre; celui-ci répondit avec une juste indignation à la lettre pleine de jactance du général français. Gimnich fit même annoncer à la régence et aux habitants qu'il se défendrait jusqu'à la dernière extrémité; mais on en resta à celte déclaration si digned'un Germain. Eckmayer sut bientôt persuader qu'une résistance sérieuse était absolument impossible; dès qu'il se fut

aperçu de l'effet que produisaient ses discours, il en lil prévenir Dohmer , son complice ( ci-devant professeur à Mayence et actuellement secrétaire de Custine ) en lui faisant savoir en même temps qu'il répondait du succès d'une seconde sommation.

Custine avait été tellement découragé parle refus du gouverneur de Mayence qu'il était sur le point de renoncer à son projet par une prompte retraite ; les assurances du traître bckmayer arrivèrent à temps pour dissiper ces dispositions. Dans la nuit du 19 au 20 du même mois, on tira quelques coups de canon des deux côtés; les patrouilles françaises furent même exposées à la fusillade. Custine adressa une nouvelle sommation au gouverneur. Ayant appris par ses affidés que le magistral ( corps municipal ) exerçait plus d'influence que le gouverneur n'aurait dù lui en laisser, il écrivit à ce corps pour le menacer; mais il offril en même temps tous les avantages d'une soi-disant liberté à tous les habitants de la rive gauche du llhin. Le colonel Houchard, chargé de porter la deuxième sommation, comme il avait porté la première, s'aperçut sans peine que les partisanls des Français avaient changé les dispositions du général Gimnich. Ils étaient parvenus à lui persuader que la place pouvait être enlevée d'assaut, vu l'extrême faiblesse de la garnison, et que les habitants et les troupes deviendraient les viclimesd'un ennemi irrité. 11 convoqua un conseil composé de militaires et de fonctionnaires civils auquel il exposa sa situation; il souliut la nécessité de se rendre, malgré l'opposition de quelques membres de la régence, parmi lesquels se Ironvait le ministre d'Albini. La reddition fut arrêtée dans un nouveau conseil, composé uniquement d'officiers. Eckmayer y 'porta seul la parole; ce traître qui aurait pu remédier au mal du moment, s'attacha au contraire à l'exagérer. C'est ainsi qu'on livra une place qui, plus tard, est devenue le premier boulevard de l'Allemagne, et qui assurera à la paix générale

l'intégrité de l'empire germanique. Il arrive des cas à la guerre où les lois de l'obéissance doivent être suspendues, quand la trahison ou l'ignorance d'un chef compromettent l'existence de l'élat; la résistance est un devoir. Il est donc déplorable que la garnison et les habitants de Mayence ne se soient point opposés à l'arrêté du conseil de guerre.

La reddition de la place n'était rien moins que nécessaire. Elle renfermait environ trois mille hommes de troupes réglées; on aurait pu compter sur un nombre égal de bourgeois décidés à défendre cette forteresse; un appel de la régence et du gouverneur aurait pu faire enlrer plusieurs milliers de campagnards fidèles dans la ville; on avait certainement les moyens de les armer. On peut admettre sans présomption que si la régence se fut adressée au landgrave de HeSse-Darsmsladt, ce prince se serait empressé de faire entrer dans Mayence trois à quatre mille hommes de ses troupes, la sûreté de ses états dépendant de la conservation de celte forteresse. On aurait pu espérer des secours semblables de la part du landgrave de llesse-Cassel, si le gouvernement eût agi dès la première apparition des Français à Spire: cent qualre-vingt bouches à feu armaient les remparts. Dans le cas même où tous les secours étrangers eussent été négligés, c'est-à-dire avec six mille hommes tant soldats que bourgeois, on aurait été à même d'attendre l'assaut. Custine ne se serait sûrement pas décidé à prendre ce parti, puisqu'il manquait du matériel nécessaire pour un siège régulier. Les corps d'armée des généraux Wallis et d'Erbach étaient assez rapprochés, pour donner des inquiétudes au timide Custine pour ses derrières. Dans tous les cas, le gouverneur de Mayence devait attendre les dernières extrémités et ne passe laisser conduire par les traîtres dont il était entouré.

Mais supposons que les Français eussent voulu tenter l'assaut, on n'avait qu'à réparlir les trois mille hommes de

Troupes dans les cinq ouvrages extérieurs ( depuis le fort Saint-Charles, jusqu'au Hauptstein), sans occuper les petits retranchements intermédiaires. On aurait placé les habitants armés sur les remparts du corps de la place. Que pouvait-il arriver ? L'ennemi ne se serait emparé qu'avec beaucoup de perte et seulement successivement des ouvrages extérieurs; car chaque fort est isolé et fermé à sa gorge. Les habitants se trouvant en possession des remparts, on aurait encore obtenu une capitulation honorable. En se conduisant ainsi, le gouverneur aurait, même malheureux, vu ses cheveux blancs ceints de lauriers, mais il préféra rendre la place sans combattre.

La capitulation porte que les troupes composant la garnison sortiront avec les honneurs de la guerre et se rendront où bon leur semblera; chaque bataillon emmènera une pièce de campagne. Les habitants qui voudront quitter Mayence recevront des passe-porls pour eux et leurs effets, etc.

Outre les troupes des cercles, onze cents Autrichiens, tant recrues que convalescents, se trouvaient à Mayence. Le capitaine Andujar, le plus ancien officier de ces détachements, que Pou n'avait point appelé au conseil, sortit avec ses Autrichiens et marcha sur Francfort, dès qu'il fut informé du résultat des délibérations, pour ne point se soumettre à la honte d'une capitulation.

Le 22 après midi, cinq mille Français entrèrent dans la ville et occupèrent les ouvrages de la place, ainsi que la citadelle. Les troupes allemandes traversèrent le pont et se rendirent en majeure partie à Aschaffenburg, où l'électeur s'était réfugié.

ÏN° II

EXTRAIT

d'un mémoire inédit sur l'organisation et les opérations du corps de condé;

par un officier de ce corps.

Dans le courant de mai 179 1, les émigrés répandus sur les frontières, reçurent invitation de se rendre à Coblentz où le comte d'Artois s'était établi, ou à Worms résidence du prince de Condé.

L'événement de Varennes ayant rendu l'émigration plus fréquente et un grand nombre d'officiers et de gentilshommes remplissant les villes voisines de Coblentz et de Worms, il fut résolu dans le conseil des princes de procéder à leur organisation. Mais il ne sera question ici que des faits relatifs au corps de Condé.

Le 25 août fut choisi pour faire connaître cette organisation. Les gentilshommes ou officiers furent répartis en compagnie de cinquante-quatre hommes à pied ou à cheval, commandés par un colonel, et

deux compagnies formèrent un escadron ou une division commandée par un maréchal-de-camp. Les officiers d'un ou plusieurs régiments, autant que possible de la même arme, furent réunis dans la même compagnie à laquelle le régiment le plus ancien donna son nom. Les gentilshommes qui n'étaient pas au service, le furent également par province, et ces compagnies prirent le nom des provinces, ou de leurs capitaines. *

Dans la cavalerie, les gentilshommes s'équipèrent à leurs frais, et on fournit l'armement aux compagnies d'infanterie. Les uns et les autres eurent pour uniforme un habit bleu, veste rouge, culotte jaune. Un secours de 75 francs par mois fut accordé aux gentilshommes cavaliers et un de 45 francs aux fantassins. Pour en jouir, il fallait prouver que ce secours vous était nécessaire et on fut fortement invité à ne pas en profiter.

De nombreux états-majors furent en même temps organisés, les individus du haut-tiers (expression du règlement ) furent réunis dans un seul corps, sous le nom de chevaliers de la couronne. Les chevaux, l'armement, l'équipement leur furent fournis, mais ils furent à peu près traités sur le même pied que les compagnies nobles.

En étant reçus sous le drapeau, les gentilshommes prêtaient le serment suivant :