CHAPITRE IV

Journde du 19 brumaire. — Conseils de Fouclié. — Le Corps- Législatif s'assemble à SaintCloud. — Création du consulat.

Un gouvernement avait été détruit le 18 brumaire, un gouvernement devait être édifié le 1 9. Quel serait ce gouvernement? C'est ce que dans les classes supérieures chacun se demandait pendant le court intervalle qui sépara les deux périodes de la révolution accomplie en ces deux journées. Le peuple seul attendait avec confiance le dénoùment de ce grand drame dont Bonaparte était le héros autant par la force des choses que par sa propre volonté.

La tâche qu'il avait à remplir était toutefois plus difficile qu'il ne l'avait présumé. La force, qu'il savait mettre en usage avec tant d'habileté , était la dernière ressource à laquelle il voulait recourir; il lui fallait donc disposer les choses de manière à paraître céder à la volonté générale quand tout obéissait à la sienne. Bien plus, il lui fallait amener les républicains eux-mêmes à sanctionner une révolution qui menaçait les institutions républicaines. Cela était-il possible ? Un corps délibérant, un corps oîi il y a autant de volontés que d'individus, ne se manie pas aussi facilement qu'une armée où des milliers de tètes n'ont qu'une même volonté. Le succès de la veille ne garantissait pas celui du lendemain.

Il s'agissait le 19 de faire décréter par les deux Conseils les mesures arrêtées dans la soirée du 18 entre les chefs de la révolution , c'est-à-dire la substitution de trois consuls aux cinq directeurs, et de procéder immédiatement à la nomination de ces consuls qui gouverneraient l'État jusqu'à ce qu'une commission instituée à cet effet lui eût donné une organisation définitive. Tout cela ne pouvait être adopté sans discussion.

En transférant le Corps-Législatif à Saint-Cloud, on avait

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habilement manœuvré. On avait séparé les démagogues de leur armée, on s'était donné un champ de bataille plus favorable : c'était un avantage, mais non pas une victoire. Ce qu'on avait fait jusque-là était conforme à la constitution; ce qui restait à faire en était destructif. Ne devait-on pas^ craindre que l'opiKJsition qui s'était manifestée dans les Conseils à la proposition d'une mesure constitutionnelle, ne s'y reproduisît avec plus de violence quand on connaîtrait le but de cette mesure? Pouvait-on se dissimuler d'ailleurs qu'il se trouvât dans ces Conseils des bommes consciencieux et courageux que rien n'amènerait à composer avec les circonstances, et qui mettraient leur gloire à défendre des institutions auxquelles les attachaient leur caractère et leurs serments; sincères amis du peuple autour duquel se rangeaient une foule d'hommes turbulents qui, tout à la fois impatients de sujétion et avides de pouvoir, chérissaient dans la république un état de choses qui mettait tout à la merci des factieux dont ils disposaient? Démocrates soit par conviction, soit par spéculation, ces républicains formaient la majorité dans le Conseil des Cinq-Cents.

Fouché avait bien calculé la puissance de cette majorité. Dans l'entretien que nous eiimes avec lui, Rcgnauld et moi, avant de nous rendre à Saint-Cloud : « L'autorité des baïon- « nettes, nous dit-il, est moins puissante ici que celle des « toges. L'important est de ne pas laisser les meneurs enga- « ger les Conseils dans des mesures qui donneraient à leurs « partisans du dehors le temps d'intervenir. Mieux vaudrait « brusquer l'événement. Quant à moi, mes précautions sont « prises : le premier qui remuera sera jeté à la rivière, pour- « suivit-il en se servant d'une expression moins élégante qu'é- « nergique. Je réponds de Paris au général. C'est à lui à « répondre de Saint-Cloud. »

Le général aussi avait pris ses précautions. Murât occupait Saint-Cloud avec la troupe de ligne ; Ponsard, officier qui lui était affidé, commandait la garde du Corps-Législatif, et Serrurier avec sa réserve était posté au Point-du-Jour.

Les dispositions dans les deux Conseils n'avaient pas été

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faites avec moins de prudence. Les rôles y étaient partagés entre les orateurs influents. Tout avait été ordonné, tout était prévu, tout, excepté la circonstance qui pensa déconcerter les espérances justifiées par tant d'habileté.

Quelque activité qu'on eût mise à disposer le local où chacun des Conseils devait s'assembler, il ne se trouva pas prêt à midi, heure indiquée pour la convocation. Depuis midi jusqu'à deux heures, errant dans les cours et les jardins du palais, les députés eurent tout le temps de se sonder sur leurs opinions, de se communiquer leurs appréhensions, de concerter leurs moyens de résistance et d'organiser une opposition vigoureuse. Aussi la majorité des Cinq-Cents était-elle déterminée à rejeter tout changement quand ce Conseil entra en séance.

Emile Gaudin monte à la tribune. Après avoir voté des remercîments aux Anciens pour les résolutions par eux prises la veille dans l'intérêt de la sûreté générale, il propose d'inviter ce Conseil à faire connaître sa pensée tout entière, et demande en outre que dans le Conseil des Cinq-Cents une commission de sept membres soit chargée de faire un rapport sur la situation de la république. Cette proposition met le feu aux poudres ; toutes les passions se déchaînent avec la plus épouvantable violence ; et pour toute réponse le député Delbreil requiert que tous les membres soient sommés de prêter individuellement serment de fidélité à la constitution de l'an III. Aucun député, y compris Lucien lui-même, n'ose combattre cette proposition qui est accueillie avec acclamation. Deux heures sont employées à cette formalité. Cependant les esprits étaient travaillés en sens divers, et les uns perdaient en confiance ce que les autres gagnaient en audace. On commençait à craindre que les démocrates de Paris ne vinssent au secours de ceux de Saint-Cloud ; on commençait à craindre que les soldats ne répondissent aux fréquents appels qui leur étaient adressés au nom du peuple par plus d'un de ses représentants. Déjà les politiques chancelaient; déjà plus d'un brave homme trouvait qu'on s'était trop imprudemment engagé. Un des généraux, qui était venu là en douillette

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de soie, Bonaparte n'ayant pas cru devoir l'admettre dans la confidence de son projet, et qui la veille lui avait dit : Est-ce que vous ne comptez pas toujours sur votre petit Augereau ? lui disait déjà : « Eh bien ! te voilà dans une jolie position! — Nous en sortirons, répondit Bonaparte. Souviens-toi d' Aréole. » Dans cette position si bien prévue par Fouché, il n'y avait ijIus un moment à perdre.

Bonaparte se présente aux Anciens. « La république, leur « dit-il, n'a plus de gouvernement. Les factions s'agitent; « l'heure de prendre un parti est arrivée. Vous avez appelé « mon bras et celui de mes compagnons d'armes au secours « de votre sagesse. Nous voici. Je sais qu'on parle de César, « de Cromwell; je ne veux que le salut de la république. Je « ne veux qu'appuyer les décisions que vous allez prendre... « Grenadiers, dont j'aperçois les bonnets aux portes de cette « salle, vous ai-je jamais trompés? Ai-je trahi mes promes- « ses, lorsqu'au milieu de toutes les privations je vous pro- « mettais l'abondance? — Jamais, s'écrient les grenadiers.

« — Eh bien, général, dit Linglet, membre du Conseil, ju- « rez avec nous fidélité à la constitution de l'an III. C'est jurer « de sauver la république.

« — La constitution, réplique Bonaparte, la constitution ! « vous n'en avez plus. Vous l'avez violée au 18fructidor,quand « le gouvernement attentait à l'indépendance du Corps-Lé- « gislatif ; vous l'avez violée au 3 prairial, quand le Corps- « Législatif attentait à l'indépendance du gouvernement ; « vous l'avez violée au 22 floréal, quand par un décret sa- « crilége le gouvernement et le Corps-Législatif ont attenté « à la souveraineté du peuple en cassant les élections faites « par lui. La constitution viulée, il faut un nouveau pacte et « de nouvelles garanties. »

Ce discours énergique et précis entraînait l'assemblée. Un orateur ose toutefois accuser le général comme auteur d'une conspiration qui menaçait la liberté publique. « Elle est me- « nacée par vingt conspirations différentes, réplique Bona- « parte. J'ai le secret de tous les partis. Tous sont venus so7i- « ncr à ma porte; tous sont venus me solliciter de les aider

D"rN SKXAUKNAIRE. 203

« à renverser la constitution, dans des buts difCcrcnts à la « vérité. Les uns veulent y subitituer une démocratie nio- « dérce où tous les intérêts nationaux et toutes les propriétés « soient garantis. Les autres, se fondant sur les dangers de « la patrie, parlent de rétablir le gouvernement révolution- « naire dans toute son énergie, c'est-à-dire dans toute son « horreur. D'autres songent même à rétablir ce que la révo- « lution a détruit : c'est pour conserver ce qu'elle a acquis de (( bon que je suis armé par votre ordre. Législateurs, que les « projets que je vous dénonce ne vous effraient pas. Avec « l'appui de mes frères d'armes, je saurai vous délivrer. Si « quelque orateur payé par l'étranger parlait de me mettre hors (c la loi, qu'il prenne garde de porter cet arrêt contre lui- « même. Fort de la justice de ma cause et de la droiture do « mes intentions, je m'en remettrai à mes amis, à vous et à « ma fortune. »

.\près avoir parlé ainsi, il sortit.

Ceux de ses adhérents qui ne faisaient pas partie des Conseils ou des troupes assemblées à Sàint-Cloud, attendaient cependant les décrets qui devaient confirmer et compléter ce qui avait été fait la veille, et les attendaient avec quelque impatience. Réunis à M. de Talleyrand dans une maison qui, louée pour un an par M. CoUot, ne devait être occupée qu'un jour, ces conspirateurs civils, parmi l-esquels se trouvaient plus d'un avocat, et même plus d'un abbé, s'étonnaient de voir les heures se succéder sans résultat; ils n'avaient pas appris sans inquiétude le moyen dilatoire auquel le Conseil des Cinq-Cents recourait; et comme je leur avais fait part des avis donnés par Fouché, frappés de leur justesse, ils m'avaient pressé d'aller rejoindre le général et de les lui porter.

Favorisé par le désordre qui règne en pareille circonstance, je pénètre dans l'intérieur du château de Saint-Cloud. Bonaparte sortait du conseil des Anciens. Guidé par les renseignements de gens que je rencontre, de celui-ci qui me connaît, de celui-là qui croit me connaître, je le rejoins dans un petit escalier tournant, qu'il descendait lentement avec Siçyès. Au bruit de mes pas, il se retourne : — « Qu'est-ce ? — Gêné-

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rai, j'ai \u Fouclic. — Eh bien? — Il vous rtpondcle Paris; mais c'est à vous, dit-il, de vous repondre de Saint-Cloud. — Comment ? — Il est d'avis qu'il faut brusquer les choses, pour peu qu'on essaie de vous enlacer dans des délais ; tel est aussi l'avis de vos amis les plus dévoues, les plus sûrs, à commencer par le citoyen Talleyrand ; il n'y a pas de temps à perdre, disent-ils. — Il n'y a pas de temps perdu, me répondit-il en souriant; un peu de patience, et tout s'arrangera. .» Puis, continuant de descendre, il me quitta au bas de l'escalier, et j'allai rejoindre mes mandataires, à qui je portai cette réponse. Elle ne les rassura guère. L'abbé Desrcnaudes, aide de camp en cette journée d'un héros dont il avait été grand vicaire, ne montrait pas autant de tranquillité que lui, non plus que l'avocat Moreau de Saint-Méry, qui pesait la gravite des circonstances avec toute la prud'homie d'un bailli d'opéra-comique. Les laissant discuter tout à l'aise, je retournai dans la cour du palais attendre le dénoùment de cette tragédie.

Il pouvait être sanglant. Les forcenés du Conseil des Cinq- Cents proposaient de mettre Bonaparte hors la loi. Ils sommaient leur président, c'était Lucien ! de mettre aux voix cette proposition, quand Bonaparte lui-même paraît. Laissant à la porte les militaires qui l'accompagnaient, il s'avance en face du bureau, vers la barre établie au milieu de la salle. A peine a-t-il fait les deux tiers du chemin, que la majeure partie des membres se lève en criant à bas le dictateur ! mort au tyran! Cent bras le menaçaient; les poignards même étaient tirés; César tombait au milieu du sénat. Se jetant le sabre à la main à travers cette armée en toge, des soldats enveloppent et enlèvent leur général; l'un d'eux , le brave Tome, détourne même à son propre péril, un coup, que le Corse Arena destinait à son aventureux compatriote.

La retraite de Bonaparte ne calma pas le tumulte. On enjoint derechef au président de mettre aux voix le décret de proscription. « Misérables! s'écrie Lucien, vous exigez que je « mette hors la loi mon frère, le sauveur de la patrie, celui « dont le nom seul fait trembler les rois! Je dépose les

d'un sexâgénâibe. 2G6

« marques de la magistrature populaire, et je me présente « à la tribune comme défenseur de celui que vous m'ordon- « nez d'immoler sans l'entendre. »

En'effet, dépouillant les insignes de la présidence, Lucien s'était élancé du fauteuil à la tribune, quand un détachement de grenadiers qui , criant vive la république ! avait été accueilli en auxiliaire par l'opposition, s'empare de lui, grâce à cette erreur, et le tire sans violence de la position périlleuse oij il était engagé.

Lucien qui, dans cette journée, eut tous les genres de courage comme tous les genres d'éloquence, monte aussitôt achevai, et s'adressant à ceux qui l'entouraient ; « Général, « et vous, soldats, le président du Conseil des Cinq-Cents vous « déclare que des factieux, le poignard à la main, ont violé « les délibérations; il requiert contre eux la force publique. « Le conseil des Cinq-Cents est dissous. — Président, répon- « dit le général, cela sera fait. »

Aussitôt le tambour se fait entendre; et l'enceinte du conseil, où Murât est entré l'épée à la main, n'est plus occupée que par des grenadiers.

Cela s'exécuta presque aussi rapidement que je le raconte. A peine avons-nous eu le temps de réfléchir aux conséquences que pouvait entraîner la mesure peu constitutionnelle employée par le général et conseillée par la force des choses plus impérieusement encore que par Fouché.

Lavaielte, qui me rappelle dans sos Mémoires qu'alors je me trouvais sur le péristyle du palais entre lui et le citoyen Talleyrand, prétend qu'à la nouvelle du décret qui mettait hors la loi Bonaparte et ses partisans, je pâlis ainsi que mon noble complice. Lavalette se trompe. La pâleur subite eût été un signe d'effroi, et, sans exagérer mon courage, je me sens autorisé à le dire, ma confiance dans le génie de Bonaparte était si absolue, que je n'ai pas douté un seul moment, pendant cette journée, du succès de son entreprise, si incertain qu'il ait été. Je le dis avec la franchise que j'ai mise à rendre compte de mes émotions pendant le combat de la

2G6 SOL\EMRS

Semible. D'aillcur?, comment Lavalottc a-t-il pu remarijiKM- l.i. moindre altération dans le teint de deux liommcs aussi pàli> habituellement qu'il est possible de l'être? Chacun sait que M. de Tallcyrand n'a jamais changé de couleur, positivement parlant; chacun sait qu'aucune impression ne se reproduit sur ce visage aussi imperturbable que celui du commandeur du Festin de Pierre ou de l'abbé de plâtre. J'étais dans ma jeunesse presque aussi décolore que lui; et si mon teint éprouvait quoique altération, ce n'était que pour rougir; certes, je n'en avais pas alors l'occasion.

Lavalette ajoute, au reste, que nous ne fîmes pas retraite. Cela est vrai; et c'eût été une preuve de courage -si nous avions eu peur, car ce n'est pas à ne point éprouver la peur, mais à la surmonter, que le courage consiste.

Je ne sortis de Saint-CIoud, l'affaire terminée, que pour me rendre à Meudon, où. je retrouvai M. de Talleyrand chez une femme aimable et belle, M"^ Simons, grâce à laquelle nous dînâmes aussi gaiement qu'on peut dîner un jour de victoire, et beaucoup mieux qu'on ne dîne sur le champ de bataille. MM. deMonteron et de Saintc-Foix étaient des nôtres, mais non pas Regnaukl ; le général l'avait retenu poiSr assister à un conseil, véritable conseil d'État, convoqué par urgence avant son organisation. Quant aux autres conspirateurs , abbés, avocats ou bourgeois, que nous avions laissés au quartier-général, j'ignore ce qu'ils devinrent.

Le général resta à Saint-Cloud, d'oii il ne partit qu'à trois heures du matin, non sans avoir pourvu aux besoins présents de la république.

Pendant que nous dînions, les débris des Cinq-Cents, réunis à la totalité des Anciens, décrétèrent l'abolition du Directoire, l'expulsion de soixante-cinq membres du Conseil des jeunes, l'ajournement à trois mois de la réunion des Conseils législatifs, la création de doux commissions de vingt-cinq membres tirés de chacun des Conseils pour les remplacer provisoirement, et la création d'une magistrature nouvelle qui exercerait le pouvoir exécutif jusqu'à la création d'une nouvelle ■constitution. Les trois personnages qui, sous le nom de Cox-

d'un SEXAGENAIRE. 267

suLS, furent portes à cette magistrature, sont Rogcr-Duco? , Sieyès et Bonaparte.

La prestation de serment do fulélitc au nouvel ordre d(; choses, en attendant mieux, termina cotte longue et laborieuse journée.

Ainsi finit la constitution de l'an III. Si la révolution qui la renversa ne s'effectua pas sans violence, du moins fut-elle exempte de sang. On n'attendait qu'un mot, qu'un signe pour en répandre. Non-seulement le meurtre ne fut pas ordonné, mais il fut défendu. Le premier usage que le nouveau magistrat fit de son autorité fut de soustraire à la proscription ceux qui l'avaient proscrit. Un général lui ayant demandé cinquante hommes pour tendre un guet-apens aux députés fugitifs et les fusiller sur la route de Paris, il s'y refusa avec horreur.

La tranquillité de cette grande ville exigeait cependant que ces députés n'y rentrassent pas avant qu'on eût pris les précautions propres à comprimer la faction à laquelle ils pourraient se rallier. On expédia de Saint-Cloud, en conséquence, des hommes affldés à toutes les barrières, sous la direction d'uncertainTurot, ci-devant comédien, alors secrétaire général de la police, lequel espérait profiter de la circonstance pour dégoler son patron, ou se mettre en son lieu et place. Quel fut son désappointement de trouver ces postes occupés par des agents que Fouché avait chargés de la même mission ! Instruit à temps de la victoire, ce ministre s'était empressé de donner au bonheur cette preuve de prévoyance et de dévouement.

Il avait d'ailleurs tenu parole, non qu'il eût jeté personne à la rivière, mais il avait su maintenir la tranquillité dans Paris. C'est sans doute à sa conduite habile qu'il dut la conservation de sa place et la confiance que lui témoigna le premier consul en dépit de ses préventions

FIN DES SOLVENIIÎS D'UN SEXAGÉNAIBB.

Sous ce titre nous avons cru intéressant et utile de recueillir quelques Relations ou fragments de Mémoires relatifs à des événements qui ne rentraient pas complètement et directement dans notre cadre, tout en s'y rapportant par plus d'un point.

Ces Eclations, d'un intérêt incontestable, mais d'un intérêt surtout complémentaire, concernent le 31 mai, jour où, sous la pression insurrectionnelle, une partie de la Convention en proscrivit une autre, et le soulèvement sectionnaire de vendémiaire, si énergiquement réprimé par Bonaparte.

M l'une ni l'autre de ces journées fameuses ne rentraient absolument dans notre sujet. Le 31 mai n'est pas un coup d'État ni une journée révolutionnaire, dans le sens rigoureux du mot. Les journées révolutionnaires comportent une lutte et ces vengeresses représailles de la foule, usurpant le droit de justice. Au 31 mai il n'y a pas de lutte ; la multitude, par l'organe aviné d'Henriot, son sicaire , se borne à ordonner et la Convention obéit. L'insurrection n'est qu'une figuration redoutable et menaçante qui pourrait mettre mais qui ne met pas le feu à la bouche de ses canons. Le 31 mai, c'est la main- mise du despotisme populaire s'exerçant sur une assemblée qui va remplacer, à l'exemple de ses oppresseurs, le dioit de la raison par celui de la force, et où le parti dominant se vengera du joug qu'il subit lui-même en imposant sa propre tyrannie à des collègues médusés , qui n'ont plus

270 APPEXDICK.

à choisir qu'entre la soumission ou la proscription, le bilence ou la mort.

C'est ainsi que dans la Convention comme dans Paris, comme dans la France entière, vont gouverner l'insurrection, la délation et la proscription, ces trois arguments brutaux de la populace, quand la lutte des passions a succédé à celle des idées, quand, dans le corps social dont les plus nobles ressorts sont paralysés, le ventre triomphe au moyen des bras, quand la queue de la nation mène la tête.

Ces choses-là se sont vues souvent et se reverront sans doute encore ; voilà pourquoi nous ne saurions trop insister sur la moralité du 31 mai et la leçon de vendémiaire. Le 31 mai, la Convention achète, par le sacrifice des Girondins, le pouvoir souverain que rend si précaire la périodique intervention de la Commune ou des sections. Les Girondins succèdent aux Constituants sur cette pente inévitable de décadence et d'impopularité qui conduit à l'abîme. Ils y tomberont, entraînant dans leur chute les Dantonistes, que les Hébertistes suivront, sur lesquels le 9 thermidor précipitera les Robespierristes et Eobespierre luimême. La Convention libre enfin, après tant d'épurations, de jouir d'une domination payée par le sang d'une moitié de ses membres, ne jouira pas longtemps du repos orgueilleux qu'elle rêve. La contradiction ardente, énergique, implacable, partira de nouveau des sections qui l'ont délivrée en thermidor, et, en vendémiaire, veulent la chasser. Elle ne sera sauvée que par l'appel à la main militaire qui, pour les Assemblées souveraines, est toujours une abdication. Bonaparte paraîtra, vaincra pour elle, mais vaincra surtout pour lui. A partir de vendémiaire, brumaire devient fatal. Mais vendémiaire n'est au fond, pas plus que le 31 mai, une journée révolutionnaire ni un coup d'Etat

Ce n'est pas une journée révolutionnaire, puisque, de l'aveu (le Lacrctelle, le peuple, indifférent à cette querelle de bourgeois suspects de royalisme, ne prend point parti dans la lutte et se tourne, môme avant la victoire, du côté des vainqueurs.

Ce n'est pas non plus un coup d'Etat, car tout coup d' ttat suppose une certaine violation du droit. Or, il faut bien le dire, ce jour-là le droit strict , le droit suivant la lettre qui tue, non suivant l'esprit qui vivifie, le droit était incontestablement du côté de la Convention, seul pouvoir légal jusqu'à légal remplacement.

Toutes ces réflexions expliquent notre mise à part et la justifient sans doute, sans rien enlever de leur douloureuse moralité et de leur sombre attrait aux récits que nous allons donner.

Il ne nous reste donc plus qu'à soumettre au lecteur les motife de nos choix.

Sur le 31 mai et le 2 juin, c'est-à-dire sur les événements qui amèneront la proscription des principaux Girondins et le triomphe de la révolution à outrance , il existe plusieurs relations. Les plus intéressantes, en dehors des Mémoires àe Barbaroux, de Petion et de Louvet, sont celle de Meillan (1) et celle de Dulaure (2). Nous avons donné la préférence à cette dernière parce qu'elle est moins connue que celle de Meillan, qui a eu plusieurs éditions.

Nous y avons joint les Fragments de souvenirs que,

(1) Collection des Mémoires relatifs à la révolution française. Mémoires de Meillan; Paris, Beaudouin frères, libraires-éditeurs; 1823, un vol. in-8°.

(2) Le fameux polygraphe, député du Puy-de-Dôme à la Convention, l'un des proscrits du 31 mai, échappé au tribunal révolutionnaire cl rentré le 18 décembre 179» dans l'Assemblée.

par modestie sans doute, n'a pas développés davantage, à notre grand regret, l'éloquent et courageux Lanjuinais, qui joua dans cette lutte de trois jours, où les principaux Girondins furent si au-dessous de leur réputation et de leur talent, un rôle vraiment héroïque et autrement long et difficile que le rôle muet et passif de Boissy-d'Anglas (1). Celui-ci est immortel pourtant, pour avoir bravé seulenieut d'un regard et d'un salut, cette tyrannie populaire contre laquelle Lanjuinais se débattit jusqu'à l'extinction de ses forces et de sa voix. Il y a des gens heureux en tout et il faut à Théroïsme lui-même, pour être apprécié justement, cette faveur du hasard qui, plus souvent que le jugement des hommes, distribue la gloire. Sur les événements de vendémiaire, la relation de Real nous a paru trop partiale et trop passionnée, malgré sa rareté, pour fixer notre choix. C'est une œuvre toute de circonstance, un pamphlet impitoyable pour les vaincus, où l'ambition affecte le langage d'un Jacobinisme exalté. Elle ne fait honneur ni au talent, incontestable pourtant, de Real, ni à son caractère (2).

Nous avons préféré la confession spirituellement ingénue et malicieusement naïve de Lacretelle (3). > Enfin, sous le titre de Notes, on trouvera, à la fin de ce volume, des extraits, qui nous ont paru curieux, des Mémoires

(1 ) Nous avons adopté, après l'avoir reconnu conforme aux extraits publiés par M. le comte Lanjuinais fils, dans l'Introduction aux Œuvres de son illustre père, le texte de ces Fragments inséré à la suite de V Histoire de la Convention nationale par Durand de MaUlane. Paris, Beaudouin frères, 1825, in-8°.

(2) Essai sur les journées des treize et quatorze vendémiaire, 'ps^x P.- F. Real; Paris, chez l'auteur, Guyot imprimeur, Louvet libraire, l'an rV. de la République, brochure in- 8" de 93 p.

(3) Dix années d^épreuvespendant la Révolution, parCh. Lacretelle, de l'Académie française, P. Dufart, éditeur, in-S", 1842.

êontemporains sur le sort de CoUot-d'Herljois et de Billaud-Varennes, proscrits à leur tour, et mourant l'un dans un repentir, l'autre dans une inipénitence finale, également exemplaires, comme la pitié et l'horreur.

M. DE Lescure.

Novembre 1874.