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aplatis, granulés, chagrines, rugueux, les bords épais, saillants ; ils sont pondus collés sur le côté plat (Chrélien).
Les chenilles des Phycites sont vives, longues, minces, un peu atlénuées aux extrémités, la tête globuleuse, la plaque thoracique ou écusson, contrairement à beaucoup d’autres Pyralites, peu dislincle, le segment thoracique ressemblant aux autres comme couleur et en parlie comme dessins. Elles sont ordinairement reconnaissables aux nombreuses stries ou lignes longitudinales dont elles sont ornées, lignes foncées sur un fond plus pâle, rappelant les chenilles des Bufalis (Tineites).
Elles ont un caractère particulier (signalé surtout par M. L. Sorhagen) qui les distingue de presque toutes les autres Pyralites, c’est la présence, de chaque côlé du segment métathoracique au-dessus des stigmales, d’une tache ou point verruqueux plus gros que les aulres, en relief, noir à centre blanc. Ce caractère, d’après M. Chrétien, se lrouve dans la plupart des Phycites; il semble manquer, parmi les espèces connues, chez Myelois Cribrella et Epischnia Boisduvaliella, alors que chez les Pyrales, les Scoparia et Crambus il n’exisle pas. M. Chrélien ne l’a relrouvé que chez Hypotia Corticalis.
Les mœurs de chenilles des Phycites sont assez variées. La plupart filent des toiles tubulaires! ou galeries de soie blanche d’un tissu serré, souvent entourées de toiles de soie plus légères, plus läches, souvent recouvertes de sable ou de leurs déjeclions. Les chenilles filent leurs toiles en réunissant plusieurs feuilles ensemble (Acrobasis Consociella, A. Tumidana, Salebria Obductella, elc.), ou bien le long des tiges de plantes basses depuis le collet de la racine (Brephic Compositella Tr); souvent la galerie de soie pénètre profondément dans la terre et la chenille la remonte pour se nourrir des feuilles de la plante (Divona Ilignella, Neph. Cœnulentella, Amphithrix Sublineatella). Celle de la Neph. Genistella réunit les pousses de Ulex en un gros paquet dans une grande toile blanche, ressemblant à une toile d’araignee.
Certaines espèces, telles que les Homoeosoma, vivent dans les capitules des plantes; d’autres comme la Myelois Cribrella, après s’être nourries des graines, descendent dans la tige florale pour hiverner et sembleraient manger la substance médullaire de la tige.
La chenille d’une Myelois (M. Ceratoniae) et celles des Ephestia sont très nuisibles aux provisions sèches de toutes sortes, surtout la chenille de l’Ephestia Kuehniella qui fait des ravages, malheureusement très importants, sur les grains et farines en magasin. D’autres espèces se nourrissent dans les racines des plantes (Euzophera Cinerosella). La
1. M. Mansel Weale parle d’une chenille de Phyeite qui vit dans le sud d'Afrique sur l’Acacia horrida formant de longs fourreaux ou galeries ressemblant aux épines de l’acacia. (Ent. Mo. Mag., XV, p. 21.)
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chenille d’Anerastia Lotella Hb, vit au collet de la racine des graminées, creusant dans la tige et faisant souvent beaucoup de dégâts dans les champs de seigle et de froment. Les chenilles du genre Dioryctria sont toules nuisibles aux pins et sapins, car elles creusent le bois et les cônes, faisant couler la résine; certaines vivent aussi sur le bois mort; l’Euzophera Terebrella et l'E. Conicolella vivent également dans les cônes. |
Quelques espèces paraissent utiles, car elles semblent s'attaquer aux pucerons, c’est ainsi que nous voyons l’Alophia Combustella vivre aux dépens de l’aphidien qui produit les galles des Pistacia lentiscus et terebinthus, pendant que la chenille de Myelois Grossipunctella détruit l’Icerya Purchasi, coccide (res nuisible.
Plusieurs espèces vivent dans l’intérieur des fruils (Zophodia Convolutella, Z. Grossulariae, Alispa Angustella). La Cryptoblabes Gnidiella, espèce très polyphage, fait beaucoup de mal au raisin dans le Midi, en rongeant la peau du fruit.
D’autres vivent dans les siliques des plantes, telles que Etiella Zinckenella, Ocrisia Robiniella, Myelois Ceratoniae, Mussidia Physostigmalis, Epischnia Boisduvaliella.
Les fruits des Citrus sont attaqués par la Cryptoblabes Gnidiella Mill, et aux Indes la Citripestis Sagittiferella fait beaucoup de ravages dans les fruits du Citrus decumana; pendant que les fruils des grenadiers sont attaqués par l’Euzophera Punicaeella.
Les chenilles ordinairement vivent isolees, mais parfois elles se trouvent en pelils groupes (Neph. Similella, Crypt. Gnidiella).
La chrysalide est allongée, l’extrémité acuminee, armée de nombreux crochets; les plerotheques sont très longs et s’avancent beaucoup sur les segments de l’abdomen.
Les Phycites passent l'hiver à l’état de chenilles ou de chrysalides; elles ont des mœurs assez retirées, et on ne les prend qu’en batlant les plantes ou à la lumière; pourtant certaines espèces volent bien le jour, notamment L. Semirubella, L. Fusca, Selagia Spadicella, S. Argyrella, les Pempelia, etc., mais la plupart se trouvent au crépuscule. Leur vol est vif mais court, et, comme les Crambus, elles se posent subitement le long d’une tige de plante, reprenant leur vol quand le chasseur les approche ou les dérange. Souvent elles se glissent avec vivacité parmi les herbes pour se souslraire à leurs ennemis. Les Crambus se tiennent accolés aux tiges des plantes, tandis que les Phycites reposent sur les plantes, le corps et les aïles très inclinés, la tele redressée.
