Lycaena Venus Stgr. (Pl. VII, fig. 3 a, b

Stett. Ent. Zeit. 1886, p. 211.

Staudinger, en décrivant cette espèce, avait 16 exemplaires à sa disposition. Comme Venus n’a pas paru dans les ventes, je suppose, que si Staudinger a, même dans la suite,

194) Je nomme cette forme var, Sarmatis.

obtenu ce papillon de ses collectionneurs, ce n’est qu’en nombre fort restreint. Dans le courant de quatre années, j'en ai pris 200 exemplaires dans les deux cirques de l’Alaï et du Khingoob et, franchement, je ne crois pas que ce soit une bonne espèce. Je décris plus loin deux formes très proches d’Eros; toutes les deux viennent de différentes localités du Pamir. La troisième, qui se rapporte aussi à celles-ci, est Amor Stgr.; elle vole dans les monts Ghissar et sur les pentes septentrionales de la chaîne Alaï, quoique déjà sous une forme, qui se rapproche de Eros et de Venus. Nous avons ainsi dans les confins des élévations du Pamir quatre formes, qui se distinguent assez sensiblement dans les extrémités de leur distribution, mais qui présentent en même temps partout des transitions assez accentuées. Un fait, qui n’est pas sans intérêt c’est que ces quatre formes ont des arènes tout-à-fait séparées et ne volent nulle part simultanément. La L. Venus est surtout caractéristique dans le cirque Khingoob, Amor dans la chaine du Ghissar, Erigone sur l’Ak-Sou (Pamir central), et Hunza dans la vallée de la rivière Mazar, sur les pentes septentrionales des monts Moustag; Venus et Hunza se sont cependant plus différenciées entre elles qu'Ærigone et Amor. Au point de vue génétique, Eros ne s’est que légèrement différenciée d’Amor (variété la plus éloignée du type); mais, sous le rapport de la classification, Eros doit cependant être le centre, autour duquel se groupent toutes ces formes, ainsi que celles répandues vers l'Ouest, en Europe et dans l’Asie antérieure. En résumant tout ce qui vient d’être dit, on pourrait peut-être séparer de ce type Venus et Hunza, comme Candalus HS.; mais alors il faudrait partout être conséquent et ne pas réunir des formes aussi différentes que Oytis et Panaegides, V'Erebia Jordana et Fasciata, etc.

En décrivant Venus, Staudinger n'indique aucun trait caractéristique, et toute sa description est si superficielle, qu'il

est impossible de saisir quoi que ce soit pour se guider dans la définition de la physionomie de cette espèce. Tout le monde connaît l’inappréciable clarté des descriptions de M. Staudinger et l’on se demande, pourquoi il n’est pas resté fidèle à lui-même dans le cas présent? C’est qu'en élevant cette forme au rang d’une espèce, on ne trouve rien à indiquer de particulier. Pour confirmer ce que je viens de dire, je cite les paroles de Staudinger. Voici sa description de Venus:

„Die Farbe der & ist ein prachtvoll glänzendes Grünblau (?!), viel lebhafter (?) schillernd als bei Zros, aber nicht ganz so grünlich, mehr blau“.

„Der Aussenrand ist schmäler schwarz als bei Eros (?) nur bei wenigen (pour dix dd un nombre assez considérable!) Stücken wird er breiter; ist aber nach innen dann nicht so scharf begrenzt, wie bei Eroides“ (à en juger d’après mes Eroides de Sarepta, dont je possédais plusieurs centaines, c’est juste le contraire). „Auf den Hinterflügeln treten zuweilen schwarze Flecken vor dem Aussenrande auf, die nicht, wie bei Eros, mit dem schwarzen Aussenrand, zusammenhängen“ (Les Venus de Kitschi-Karamouk offrent des exemples oü les taches noires se confondent avec la bordure et vice versä; on peut voir dans ma collection des Eroides où les taches sont parfaitement séparées de la bordure). „Auf den Voderflügeln steht noch ein ganz schwacher Mittelstrich“ (pas toujours; une semblable tache se trouve chez quelques Amor de l'Alaï). „Von den ® haben 4 Stücke starke rothe Randflecke auf allen Flügeln, wie solche niemals bei Eros (Eroides) und nur ausnahmsweise bei Jcarus vorkommen“ (Caractère tout-à-fait inconstant, et si Staudinger se laisse guider par cela, il est tout-ä-fait dans le faux. Le lecteur verra probablement, dans la suite, que c’est aussi une particularité de la ® d’Erigone que je ne me charge, dans aucun cas, de séparer comme forme distincte et que je décris comme une

variété pamirienne d’Eros). „Die Unterseite der & ist aschoder gelbgrau, die der 9 meist braungrau“ (c.-à.-d. tout-àfait comme chez Amor). „Der Basaltheil der Hinterflügel ist meist stark grünblau glänzend angeflogen, nur bei zwei 9 ist dies fast gar nicht der Fall“ (ainsi c’est un caractère, qui n’est pas constant; c’est le même cas chez Amor, Erigone, Hunza, Eros et autres formes de ce type), „sonst sind hier alle Flecke denen von Zcarus und Eros so ähnlich, dass eine Beschreibung ganz unnöthig ist“...

Venus occupe deux cirques de steppes, elle ne vole cependant pas sur des pentes, couvertes d’une végétation de steppes, mais sur des prairies alpines, très fréquentes le long des ruisseaux et des marais. On ne la trouve pas au dessous de 9,000 p. (vallée du Khingoob). Elle est très abondante sur les pentes septentrionales de la chaine transalaïenne. Juin et Juillet.