Colias Cocandica Ersch. (Pl. III, fig. 1a, b, c

Lepid. in itin. A. Fedtschenkoi coll. p. 6. T. I, fig. 3 (2) 1874.

Le premier exemplaire de cette espèce a été trouvé sur le versant septentrional du noeud de montagnes de Kok-Sou, près du glacier Schtschourowsky. J’ai pris cette espèce dans les monts Trans-Alaï et dans les monts Kounjout; Krasnow l’a rencontrée dans le Thian-Chan central, près des monts Khan-Tengri, et Rückbeil dans les montagnes près de l’Issykkoul. Sur toute cette énorme étendue, la Cocandica, malgré

ses innombrables variétés, est une forme si fixée, qu'il est impossible de la décrire comme une variété de Nastes. Sil existe même toute une série de transitions à cette dernière espèce, il y a cependant, parmi ces Cocandica, une certaine quantité de variétés se rapprochant de toutes les formes de ce groupe.

M. Erschoff n’a connu que la ® de cette espèce. Dix années après la publication de son ouvrage, j'ai pris le premier & de la ©. Cocandica; aujourd'hui cette espèce est déjà très répandue dans les collections.

Son caractère le plus saillant est la large bordure noire, très marquée sur les deux ailes. Indépendamment de leur dimension, les taches sont toujours distinctes. En général, la netteté du dessin caractérise principalement cette espèce. La couleur du fond des & 4 de Cocandica est plus vive que celle de Nastes. La coloration des ® ® est très variée; elle est tantôt verdâtre, tantôt blanc-gris; des femelles toutes blanches sont une rareté et je ne puis en citer qu'un seul exemple. Les taches de la bordure sont plus claires qu’en général le fond de l'aile dont l'aspect est plus foncé. En outre le saupoudrement gris, couvrant ordinairement la base de l'aile, s'étend dans l’intérieur et, tout en ombrant les nervures, il s'étale quelquefois jusqu'à la marge, avec laquelle il se confond; quelquefois il remplit tout le disqué de l’aile, ce qui, à distance, fait paraître ces exemplaires tout-à-fait noirs. Les ailes postérieures, grâce au bord noir, qui est particulièrement large, semblent toujours plus foncées que les antérieures. Les taches bariolant la bande et se réduisant à des petits traits clairs à peine visibles ou disparaissant completement sont en général peu communes, et les cas, où elles se confondent et forment une espèce de bande intérieure, sont encore plus rares.

La tache centrale des ailes antérieures varie considérable-

ment; elle est ordinairement d’un noir vif et tout-à-fait irrégulière quoique en forme de rhombe; en même temps, tantôt l’angle intérieur, tantôt l'angle extérieur est plus allongé que les autres, absolument comme chez Sieversi; quelquefois aussi la tache a la forme d’un cercle, dont l’intérieur est rempli d’ecailles de la couleur du fond, ou la forme d’un rhombe; enfin il y a des exemplaires, où cette tache disparaît complètement.

La tache centrale des ailes postérieures est d’une grandeur disproportionnée, quoiqu'il y ait des cas où elle est réduite à un petit point clair, très saillant sur le fond foncé de l’aile. Quelquefois elle est coupée en deux parties inégales par une nervure et affecte alors une forme très bizarre. Elle est, en général, irrégulière et à pointe dirigée vers l’exterieur. Sa couleur s’harmonise ordinairement avec la nuance de l’aile, mais il y a des cas, quoique rares, où elle est orange-clair. Comme nous l’avons déjà dit dans l’apercu général du genre, on retrouve la même couleur des taches centrales chez tous les exemplaires couleur orange.

Chez la Cocandica la frange et le bord costal sont roses, quoique cette coloration ne soit pas aussi intense que chez Nastes, Werdandi et Phicomone.

En dessous, la C. Cocandica se distingue principalement par: 1) le saupoudrement bleu-clair des nervures des deux ailes et 2) la tache centrale des ailes postérieures, entourée d’une large bordure rose-fauve, de forme très irrégulière, dirigée en pointe vers le bord extérieur, comme sur le dessus de l'aile. Quelquefois la tache centrale est réduite à une insignifiante tache argentée, légèrement tracée et tout aussi légèrement bordée; mais il arrive aussi, que cette tache est divisée en deux parties par une nervure, ce qui lui donne l'aspect de deux points argentés de grandeur inégale, disposés sur le fond rougeätre d’une large bordure. |

Les autres traits distinctifs de la Cocandica, quoique moins importants, sont:

1) une rangée de taches marginales noires, très marquées sur les ailes antérieures, et

2) une rangée de taches marginales fauves tout aussi accentuées sur les ailes postérieures.

Ces deux particularités caractéristiques jointes aux deux premières expliquent parfaitement l'originalité du dessin sur le dessous des ailes de Cocandica. Quant à la coloration générale, elle est ordinairement analogue à celle du dessus, mais elle est plus pâle; celle des ailes postérieures ne présente en général rien de particulier.

La distribution géographique de cette espèce a été déjà indiquée. Partout, où vole la C. Cocandica, c’est toujours sur d'immenses élévations. Je ne l’ai trouvée nulle part au dessous de 12,000 p., et dans les monts Kounjout sa distribution allait au-delà de 16,000 p. Cette arène est représentée par des „sais“ des ruisseaux venant des montagnes, des pentes pierreuses, des surfaces argileuses couvertes d’Echinospermum, d’ Oxytropis, etc., enfin des pentes alpines désertes et quelquefois seulement des prairies alpines.