OBSERVATIONS GÉNÉRALES

L’art de fortifier les places n’a pas fait de progrès depuis Vauban. On ne peut pas considérer comme tels les améliorations de détail apportées depuis au front bastionné, quelque bien entendus qu’ils paraissent d’ailleurs; et d’un autre côté, les nouveaux systèmes de fortification sont loin de présenter les mêmes avantages que le système bastionné, malgré les défauts qu’on lui reproche.

A quoi tient celle impuissance à toute amélioration, malgré que le corps du génie ait toujours été dirigé par des ingénieurs d’un grand mérite?

Cela tient à ce que l’art de fortifier les places est

soumis à des régies fondées sur les effets des armes dont on se sert , tant pour la défense que pour l’attaque, et tant que ces armes (le fusil et le canon) n’ont pas fait de progrès et sont restées stationnaires, il en a dû être de même de la fortification.

Mais il n’en doit plus être ainsi aujourd’hui que de grands perfectionnements ont été apportés aux armes à feu et que des expériences faites avec des canons rayés à l’intérieur ont donné des résultats inattendus et qui dépassent toutes prévisions. 11 est certain que l’emploi des nouvelles armes changera le mode de fortifier les places , permettra d’agrandir les pièces de fortifications, de les coordonner entr’elles d’une nouvelle manière, de faire disparaître une partie des défauts qu’on reproche au système haslionné.

Tel est le but que je me suis proposé dans cette notice que je soumets à l’appréciation des officiers du Génie, abandonnant aux illustrations de l’arme la solution du problème si difficile de l’équilibre entre l’attaque et la défense.