CHAPITRE XXI

Le 10 août. — Le baron ,lc- Vio.né.iil. M. de Sérillv IV .•

s M ( ( ntiie. — Persécutions contre ceuv qui restent — I Snfp.,. « ., i ' au riiiK .lp l{l,..o. :i -r i«" ■«-sii-ni. — L, auteur est dénonce

club de BloH ,1 se just.he. Arrestation chez lui. Les jacolàns envahissent le» I) aces —M «Vli;.... au- i^esjatoiuns

ro...k». T II- ' r! <-ellier. — Allées et venues tes députés •

Cou hon, Tall.en, Carra. - Motions au club. Destruction des eud lè.nes

: i 'U : ;•"""• - '^ ^""^ ^'«^P--^ - lU.auf;ency. - La statue de oZ; 1^ I .."\~ Le juj;en.ent du Roi; sa condamnation. On ou>.e le. let res. - Le comité de salut ,>ul.Iic de blois; ses membre.

i^r, ?Pa;^ "*s'"n"" aux Caimélites. - M. Paj<.t de Marebeval .arau a I au,. - b.>n bis v.ent à Cheverny; il est dénoncé et prend la

Cependant la Révolution allait son chemin. Le 10 août ' arriva. Tout le monde en a su les détails; je n'entrerai que dans ceux qui sont venus particulièrement à ma connaissance.

Le baron de Vioménil était un des pivots sur lesquels ioulmt le ,,l,.n de défense des Tuileries. Plein de feu et de capacité, encore leste, quoiqu'un peu gros, il était appelé dans tous les conseils intimes , et ne cessait d'exhorter le Uoi a se délivrer de sa captivité en forçant la f;arde oui le tenait |.r.sonn.er. Le Roi, espérant tout sauver en gagnant du temps, faisait consister sa gloire à n'être ému d'aucun des "utrages qu'une troupe d'enragés lui faisait supporter. Le jour qu on lui mit le bonnet rouge, mon ami le ban.n de Baert, député, crut de son devoir de se porter près de sa personne, amsi que plusieurs autres. Le Roi, qui ne lui

MRMOinES nu COMTE DUFonT DE OHEVrilNv.

avait jamais f>arlé, mais qui le connaissait comme rlépntt! lui dit : « Monsieur Baèit, vousqni avez vu tant ,1,. pav,, et . de royaumes, avez-vons jamais vu un roi dans la pos'ition € où je me trouve? »

Le baron de Vioménil ne cessait d'opiner nn'au lieu d être sur la deCensive, il fallait attaquer. Toutes les <lisposilions étaient prises, mais le ISoi remettait la partie à vinrtquatre heures, de sorte que ses défenseurs venaient constamment etétp.ent renvoyés. Vioménil, dans son désespoir, disait souvent : . Avec .m pareil homme il n'y a rien à faire! Il « paralyse ses meilleurs serviteurs! •

Je n'entrerai pas dans le récit ,l« 10 août, n'y étant pas; je ne m arrêterai qu'à ce qui concerne mon ami. F/attaque vint des Jacobins; Vioménil, dans la confusion, donna des ordresjusqu'à l'attaque générale, où il reçut un coup de fusil dans la cuisse droite. Voyant l'affiure perdue, il rassembla ses forces, et, suivant un escalier dérobé dont il avait la clef il se trouva sur la terrasse des Tuileries. Un coup d'œil lui apprit qu'il n'avait pas un instant à perdre; ramassant son courage et mettant un mouchoir sur sa blessure, il arrive au pont tournant avant qu'il soit fermé, par un miracle et grâce a la confusion du moment ; il gagne le logement de I ambassadeur de Venise ', qui donnait sur la place, se fait ouvrir, s'adresse à l'ambassadeur qui le coiinais.sait et lui demande retraite. On décide que pour la journée on le mettra dans un caveau. On le couche sur la paille; on lui donne du linge, et le voilà qui se panse comme il peut. L ambassadeur lui-même le nourrit. La balle, heureusement n avait pénétré ,|ue dans les chairs, mais l'inHaiumation y était.

'Le chevalier de Pu,-,ni, qui .leincHr.lil r„e S.i;,u-Florenlin l,-,„l I

I lnj...„„,l. (.4/,„a„ ,„ ,.„,../ de ,792). Un nuire ù i "n» .^ ". Ir.'ue ;:la '

- ...U- u,ar,|n,s de Viou,é„il y .ivail éle Wessé (i l'afaire dl ,« .„ ) « y 'le

« cnez I nml).i.ssadeur de Veiu.se, rue Sa iii-Flnr*.ntin /v . • .

çaise..., p. 447.} Lesclae, Luarol et lu suacté fran-

QUATKIÈME ET OFIIMÉHE IPOQUE (n87-1801} iji

Cependant on soupçonne le lieu de sa retraite; il faut délo{.er. Vioménil propose qu'on le fasse coucher dans une belle voiture (|u'on couvrira de son enveloppe de toile, et c|u'on mènera avec un cheval et un seul palefrenier, comme SI elle allait au raccommodante chez un sellier. Tout s'arranj-e amsi; Vioménil sort, couche dans la voiture, passe au milieu de toutes les patrouilles et est conduit chez notre ami commun Serilly, passé la place des Invalides \ Celui-ci était prévenu, on remise la voiture, on dételle le cheval, le palefrenier l'emmène, et, lorsqu'on est sûr d'être seul, on retire Vioménil qui était dans un état affreux. On le porta dans le lit même de Sérilly, et il fut convenu que, comme Sérilly était peu connu dans le quartier et qu'il avait eu des accès de (joutte, Vioménil passerait pour lui, et que Sérilly serait le valet de chambre; (jue sous prétexte d'une attaque de goutte, Vioménil panserait sa plaie avec l'aide de son ami, et que, dès ({u'il serait guéri, il songerait aux moyens de s'enfuir dans les pays étrangers.

Il semblait, dans ces malheureux temps, que tous les yeux des malveillants étaient ouverts, et il pleuvait des dénonciations. Le bruit courut qu'un chevalier du poignard s'était retiré chez Sérilly. Une visite fut faile à l'improviste, et l'on demanda M. de Sérilly. On conduisit les enragés à son aj)j)aitement. Vioménil était au lit, entouré d'oreillers et couvert de bonnets de nuit. Il donna ordre à son prétendu valet de chambre et à tous ses gens d'ouvrir partout, s'excusa de ne pas se lever, retenu qu'il était depuis deux mois par un violent accès de goutte. Ils sortirent, après leur visite faite, bien convaincus que la maison ne recelait personne de suspect. La blessure avançait peu du côté de la guérison , et, quelque secret qu'on eût mis dans cette aventure, une indiscrétion était à craindre. Vioménil prit donc son parti, et de peur de compromettre ses véritables amis, il se détermina à

Hnln^* ^'-"^J^^^ J«ns son intéressante étude sur Madame de Beaumont, donne sur I .-vaMon de Vioménil tuie version différente. Le récit de M. Duor. ami intime de. Sérilly, me |.araît mériter plus de créance.

<2<i MÉMOIRES DU COMTE DlFOnT DE CHEVEI.NY

s-établir dans une cave dont son valet de chambre seul avait la clef. Ma.s le mauvais air, la privation de secours fure cause que la gangrenesedéclara. et il „,ourut le troisièmeiour Ce fut une perte pour le Itoi et la France entière; sa ,é,; et son bras merUa-ent un meilleur sort, car .1 était capab I de ma.nteuu. le Ho. ou de le rétablir. Émule de M. de Koc'h m! beau, ,1 ava,t capt.vé tous les cœurs en Amérique, et avait," asc...ulan vram.ent militaire sur tous ceux U\ cJ^Z

ide':S;r"'™°"'"'"'''''^'''''-"--^^^

La société, à l'instant, prit une face nouvelle. Tout fuit même dans les provinces. I.e bailli de la Tour et madame la marqmse de a Brisoliére d.spa.urent; .M. le marqnisTe L P.liu alla d.t-on, rejoindre M. le maréchal de BroHie- ! mar<,,usde a Ferté, neveu de ma fenune par mademo,' ;■ le Amelot qu-.l avait épousée, alla trouver son rére é a b d , !

Gaucou.t, sechpsa aussi. .Madame la marquise <le Saumerv

ava,t euuuené sou fils en Suisse pour une Liadie .ZT'Ii

ena. du po ,pe; de sorte qu'en «ros propriétaùts 1 1

■le et fil. du malheureux Foulon, qui avait acquis tout nou-

de Monteb,»e frère du marquis de Cordouan qui avait épouse n,a cousu,e maden.oiselle de Boutiullier-Chavi.nv e par conseque.,,, mon allié, possédant la terre de Altn LÎ M. le liay de Chauu.ont, possédant Chaumont; M. le marqu ^

oe litnpeaux , et madame la marquise de Flamarens made„o,selle de Vicier en son nom, n'iéce des PhéliZ".' enfin, mo. et mes enfants à Cheverny. '^ '

' Eugènf-Josipli-SianUlas Foulon d'Esroii.r „,■. j dMeîl::;^^)' '' ""™' """ '•''' •"-^-Jénc. co„.e Pb.-.lipe,»,

J'étais certain cjue le comte de Toiilongeon, malgré rattachement qu'il avait j)our son frère, dont la sortie avait fait tant de bruit ', ne sacrifierait pas l'existence de cinq enfants à la folie de s'enfuir en pays étran^jer. Quoiqu'il eût été fait maréchal de camp, en homme sa(;e, il aima mieux renoncer à tout et se retirer avec sa femme dans sa terre de Dian, en Gàtinais.

J'étais encore conmiandant de la lé<»ion nationale; ne fallut-il pas que je me trouvasse à la tête de mon corps à la fédération de Blois? Elle se fit à la {jrande pièce en haut; (iré(;oire et ses adhérents officièrent. Par ordre de la nouvelle orf;anisation, nous fûmes mandés à la commune de Cellettes, chef-lieu du canton. On fit assembler chaque corps dans un espace qu'on appelait Champ de Mars, et tout cela pour réchauffer l'esprit public. L'égalité était si parfaite, que le maître d'hôtel de mon neveu Amelot, envové comme régisseur à Madon, se trouva dans le même grade que moi, et que nous dînâmes à la même table.

A peine l'évéque avait-il été si durement évincé, qu'on s'était enqiressé de piller tous ses effets. 8a belle bibliothèque était destinée pour la nation. La superbe terre de Madon avait été mise en vente % et M. Amelot l'avait achetée de seconde main. Sa femme y vint passer deux mois, donna des ordres pour laire un jardin anglais, et meubla les dedans du château avec un goût exquis.

Cependant les jacobins, avec leur esprit de destruction , cherchèrent tous les moyens d'inquiéter les nobles, de leur faire éprouver mille déboires, enfin de les forcer à émi^rer. M. de Salaberry fut attaqué en plein club, il y alla, se défendit a la tribune, et on le laissa en repos pour quelque temps.

Mon jeune fils avait vingt-neuf ans; quoiqu'il n'y eût

' Le marquis de Toulongeon, d'abord député aux États généraux, avait d..nne .sa démission et s'était retiré en Suisse, d'où ii envoya des lettres au Hoi et à s-s Irtres. 8a dernière lettre, interceptée i Verdun, fut envoyée à I Assemblée nationale, qui le décréta d'accusation. La première fut trouvée plus tard dans l'armoire de fer.

2 i; juillet 1792.

aucun décret le concernant, les terroristes Péan, Hezine, Fouchard, alors les maîtres du département, envoyèrent i la municipalité ordre de le faire partir'. Nous nous'concertames, et j'obtins qu'il restât pour le moment en fournissant un homme à sa place pour se faire tuer, et il le fut six semaines après.

M. de Salaberry aimait beaucoup mes enfants. L'affaire fut discutée au département j)ar toutes les autorités, M. de Salaberry s'échauffa, fit voir l'injustice des procédés. Un Arnaud, maître de pension, établi depuis un an dans la ville, le scélérat le plus battu à froid qu'il v ait jamais eu était li{]ué avec Péan. M. de Salaberrv ne le ménaf;ea pas* rétorqua tous ses ar^juments et le réduisit à balbutier. Je fus au désespoir de cette aventure, mon plan étant de me conserver, moi et les miens, par une nullité absolue, et l'on peut jufjer combien je fus affli^jé de voir mon beau-frère, que j aunaisde toutn.on cœur, se compromettre pour nous- mais fort de sa conscience et de sa probité, il était à mille' lieues de la Révolution.

On cherchait toujours à m'attaquer. Des prisonniers allemands étaient dans la ville; mon second fils se fit à mon insu, donner des leçons de flûte par l'un d'eux. Dénonciation a 1 instant contre moi aux Jacobins. Je l'apprends le soir^ j'écris au président une lettre ferme et j'explique le fait On se plaint alors qu'étant reçu aux Jacobins, je n'y aille jamais Je reponds que ma santé m'en empêche : on me fait demander de m'y trouver afin qu'on j,uisse me dire qu'on trouve ma justification bonne. J'y vais; on s'empresse de renouvêler ma carte. On m'annonce qu'on fait une collecte, je ne sais pour qui ; je ne m'en informe pas et donne des assignats Vu président, tout rouge depuis le bonnet jusqu'au visare* jadis cordonnier et élevé à l'hôpital, le nommé Velu, se famil i.arise. J'ouvre ma boîte pour prendre du tabac : sa main et cinq autres fourrent leurs doigts dedans en forme d'égalité.

I Probablement au moment de la crande levée de 179*» ' l.e 21 mars 1793. ^i>'o/e de F auteur.)

Q i: A T II I F. M E ET D E lî N I È l\ E É IM» (^ I E ( 1 7K7- 1 80 1). 1 2i»

Le président me dit enfin : « Citoyen, est-ce que tu n'as « rien à dire? « Je lui réponds : .< Citoyen, le fait est éclairci. « Tout ce que je dirais aurait l'air d'une justification, et je « crois que ce n'est pas le cas. « On lève la séance, et me

voila sociétaire réintégré, quoique déterminé à ne pas me

présenter.

Nous connaissions une madame Croisette, veuve, et dont le mari était, avant la Hévolution, pourvu de la plaa; de receveur des gabelles. Madame Croisette était généralement estimée dans la ville ; (pioique âgée, elle aimait la société ou elle était bien vue, et comme elle avait une closeiie â une lieue de Cheverny. nous étions dans l'usage de la recevoir à la campagne. Cette année, nous lui avions proposé de passer tout l'été avec nous. C'était une façon honnête de lui alléger les pertes qu'elle avait essuyées. Nous lui avions recommandé la plus grande discrétion sur ce qu'elle entendrait dire dans le salon, et, nous apercevant qu'elle avait la fureur d'écrire tous les jours à son amie madame Cellier, femme du receveur du district, nous avions cru nécessaire de lui renouveler notre prière. C'était une maladie chez elle que ces petits billets doux. Klle se retirait à minuit, écrivait jusqu'à une heure, et envoyait sa lettre le matin, par le premier venu, sans que nous nous en doutions.

Un jour, à trois heures, deux cavaliers de la gendarmerie me font demander; je les connaissais, et ils n'avaient pas encore le ton qu'ils ont eu depuis. Le brigadier, après m'avoir témoigné sa peine, me montra Tordre du Département et du comité d'amener dans la journée la citoyenne Croisette, logée à demeure chez le citoyen Dufort, pour être interrogée. Après avoir prévenu ma femme, je fis venir madame Croisette, et nous lui apprîmes avec ménagement la fatale nouvelle. Jugeant que cette arrestation pouvait venir d'une lettre interceptée, nous la questionnâmes pour savoir si elle avait écrit, soit à son fils qui était à Nantes, soit à Blois. Désolée, égarée, elle nous remit un tas de lettres qu'elle avait dans ses poches et que nous brûlâmes à l'instant.

130 MÉMOIRES DU COMTE DL'FORT DE CHEVEllNY.

Je convins avec les cavaliers qu'elle ne s'en irait qu'à la nuit tombante, et ils me promirent de ne l'accompajjner que de loin. La précaution était d'autant meilleure qu'il y avait beaucoup d'émotion à ce sujet dans les deux bour(;s, où j'ctais aimé. Tous disaient qu'il était bien fiiclieux que nous fussions compromis |)()ur une Femme que nous bébergions. A la nuit, elle partit dans une berline. Les murmures au^'jnientèrent à son passajje; on demandait pourquoi je ne l'avais pas laissée aller à pied, en cbarrette ou à àne. Tel était l'esprit du moment : dès qu'on arrêtait (juelqu'un, tous les individus é{;arés se jetaient dessus, comme les cbiens dans un cbenil. Pour son bonbeju', elle arriva trop lard au département; il était terme. Elle reçut de bons conseils de ses amis, et, le lendemain, sa leçon faite, elle se fit porter au département en cbaise, tout empaquetée de lin{;es, et joua le rôle d'une l^nune de quatre-vin{;t-dix ans, très-mal à son aise et écloppée.

La cause de tout cela était ce maudit commerce de lettres (jue uous avions voulu faire cesser, et qui existait journellement à notre insu. Elle écrivait à madame Cellier les nouvelles qu'on débitait, ou celles qu'on recevait |)ar des lettres particulières, et uiadame Cellier lui rendait ce cju'on disait à Blois. Lue lettre, confiée à un bomme en réquisition, arrêté, avait été saisie sur lui, portée au Département et décachetée. Les nouvelles, les réflexions étaient prononcées, et elle finissait par dire : « Les maîtres du château me chargent de « mille compliments pour vous » , chose que nous n'avions jamais dite, ne nous doutant même pas qu'elle écrivit.

Elle fut donc interrogée. Elle leur parut une radoteuse, dans un état pitoyable, et ils savaient sa fortune dans le même état. Us la renvovèrent donc en arrestation chez elle avec deux gardes, qu'elle paya pendant trois semaines. Cette fâcheuse aventure nous inquiéta. Cependant, il ne nous en arriva rien, et nous en fûmes quittes pour nous isoler encore plus. Quinze jours après, notre inconséquente nous écrivit pour redemander ses effets; nous ne voulûmes lui envoyer

QUATRIÈME ET DERNIÈRE ÉPOQUE (1787-1801). m

rien qu'elle ne nous fit remettre ses clefs, et nous fîmes bien; car nous trouvâmes vingt lettres qui auraient pu lui hure tort, et qui furent brûlées. Elle finissait sa lettre par vouloir encore me dire des nouvelles. C'était chez elle une maladie incurable, et nous la fimes prier de ne plus nous écrire '. *

Cependant, tout allait de mal en pis à Paris. On parlait de refermer les barrières. M. de Sanlot, obligé de rendre les comptes de la régie ' dont il était un principal membre, avait ete forcé de rester. Heureusement pour lui. il „'avait eu que le titre de fermier général adjoint. 11 avait entretenu avec moi un commerce de lettres presque journalier, mais avec toute la prudence requise, et nous nous entendions parlailement. *

.M. .le Sanlot se décide à l'instant : n'ayant ni chevaux m voilures, il fait marché avec un fiacre pour les conduire à Blois moyennant vingt-cinq louis; et ce n'était pas alors un prix léger, car les assignats étaient au pair \ Ils me mandent qu'il attendront ma voiture à Blois. Le lendemain du reçu de sa lettre, nous les voyons arriver tous : .\I. et madame de Sanlot, leurs trois filles, un garçon, M. Esmangard, fils de I intendant, deux femmes de chambre et deux laquais Nous tûmes effrayés des dangers qu'ils avaient courus en sortant des barrières, arrêtés h tous les bourgs , obligés de montrer leurs passe-porU, menacés souvent. Ils restèrent avec moi jusqu'au commencement de l'hiver, où ils cru rent pouvoir regagner Paris *. Ce fut dans ce voyage que

' D'après les dé.ails donnés plu, loin, l'arrestation de madame Croisette aurait eu lieu pendant l'ité de 1793. maaame Oroisctte

* Il avait été l'un des réQisseurs généraux ,les aides et aussi l'un des admi ntslrateurs eei.éiaus des domaines.

» Assertion qu'il ne faut pas prendre au pied de la lettre. Jamais, en effet les as.,ena.s ne lurent au pair depuis 1789. En 1792, époque pr;^^' du voyag. dont ,1 est question, l'assi„„at de 100 livres flotta en"^» 57 e 72 Uvre, a BIO.S, comme du reste dans la plupart des département, sa valeu iuk toujours un peu supérieure, et je relève pour ee.te année, eomme mi^"

r::.!: PaX: mn^-s" ''■ '""""'-' '""-" "- ""-- "- ^-

* Voir t. II, p. 93j note 2.

M. Esmangard l'amé apprit la dévastation de ses habitations de Saint-Domingue, biens dont il avait hérité de sa mère, et qui lui vahiient, ainsi qu'à chacun de ses deux frères ', cinquante mille livres de rente; il prit cette nouvelle très-philosophiquement. Les dangers qu'on courait personnellement rendaient presque insensible la perte de .ses biens. Le baron de Baert et iM. de Boullongne, fidèles à l'amitié, vinrent passer à Tordinaire trois semaines avec nous: ils avaient évité les malheurs généraux en postillonnant toujours. Heureux si M. de Boullongne ne s'était pas écarte de ce plan! Nous prunes le parti, vers les fêtes de Noël, d'aller nous établir à Hlois. La poste y venait tous les jours, et l'on était au courant de ce qu'il importait de savoir pour sa sûreté. Logés plus que modestement, nous reprîmes la même vie et la même société que les années précédentes.

Les motions du club étaient de plus en plus extravagantes; toute la France a connu son exaltation; il était excité par les grands vicaires amenés et appelés par Grégoire. Toute> les places lucratives étaient convoitées par les jacobins, et la loi agraire, prêchée ouvertement, rendait les sociétaires avides et attentifs à s'assurer des proj>riétés; leur alimenl était la vente des biens nationaux, et le plaisir des dénonciations.

Vn nommé Gid(min, marchand de toiles de la ville, ayani reçu une certaine éducation et marié à Orléans, était un de ces coquins qui cherchaient à rétablir une fortune délabrée. Son ef/ronterie, les goûts sanguinaires dont il a donné des preuves depuis, le portèrent aux Jacobins. Il en fut récompensé par une place dans le Département. Il se fit adjugée à bas prix la maison qu'il occupait dans la grande rue et qui appartenait au chapitre, et ne bornant pas là ses préten-

^ Il y avait trois frères ; l r;inçois-Marie-IIyacintlie, (|(ii est celui-ci ne en 1766; Charies-FIyacimh.-, né .11 1767, et Claude-Floriinond. ils lirent ton* les trois leurs preuve* en 1782 jiour entrer au service militaire. L";iiué avait fait le tour du monde avec d'EiUrrcasteaux. Ils étaient HIs de Charles-Fran . eois-Hyaiintlie Esmanjjard, ancien intendant, et de Françoise Tracot. (Documents paiticulitrs.)

QUATRIÈME ET DERNIÈRE ÉPOQUE (l "ÎST-ISOD. 133

lions, quoiqu'il fût administrateur et qu'il ne pût pas posséder deux places, il convoita celle de receveur du district, occupée par M. Cellier-Béreuil. Ce M. Cellier était le gendre de M. Béreuil, l'un des deux receveurs des tailles de Blois ' évincés par la Révolution, et il avait la survivance de son beau-père. Parent de tout ce (ju'il y avait de mieux à Orléans, il était riche, et, au commencement de la Révolution, il sollicita et obtint la place de receveur du district. Le plan machiavélique fut formé dans le plus grand secret. Gidouin monte à la tribune et dénonce Cellier comme ayant volé trois millions, dont un déposé entre ses mains pour soulager les pauvres et les familles des défenseurs de la patrie. Sa motion est appuyée par un autre qui renchérit; tous les jacobins s'électrisent, font motion sur motion, et l'on conclut par demander au District etau Département de s'assurer de la j)ersonne de Cellier, d'autant qu'il y avait un motionnaire qui l'accusait d'entretenir un commerce avec madame Dayrell, cette Anglaise mariée à M. de Clénord, et qu'on avait forcée, comme je Tai dit ci-devant, à émigrer.

M. et madame Cellier soupaient chez nous ce jour-là; nous étions dix à douze personnes jouant tranquillement, et tous à mille lieues de penser à un pareil événement, lorsqu'une petite fille à leur service vient demander M. CeUier et lui annonce en particulier que le District et le Département ont fait une descente chez lui, qu'il y a des sentinelles à sa porte, et qu'on serait venu le chercher si elle ne s'était pas refusée à dire où il était. Il prit son parti à l'instant et courut chez lui, nous disant qu'il n'avait aucune inquiétude. Arrivé chez lui, il trouva ses accusateurs, membres du District et du Directoire, qui lui lurent la dénonciation, posèrent les scellés partout dans sa maison, et, sans vouloir rien écouter, le mirent en arrestation chez lui avec deux gardes à nourrir a ses dépens. Il se trouvait que, par un malheur inconce-

« M. Béreuil était receveur des tailles depuis 1758, et M. Cellier avait été nomme son survivancier en 1775. {Calendrier hislorhue de COrléanais : li77 et 1788.) '

I»4 MKMOIRFS DU COMTE DUFOnT DE C.IEVERNy

Ihe!';.oL'"" ""'' '" """'' ''""""^ 1"'"" ^•«"-' P-"'-

M. Cellier, laissé à lui-même, f.,t visité par Je,, ami, nar-

l'vres La cabale lava,., calomnié pour s'emparer de sa

place. Ln certain Chevalier, perruquier, qui avait coilfc'nn

emme pendant d,x ans, „e manquait pas'de talen e va"

eHueuce de son état. S'é.ant montré jacol.m exalté, I en

ava,t ete recompensé par une place au Dépar.emen Du

cote de sa gestion; d se concerta avec liochejean, l4„cl,ard

Guloum, Arnauld, Vour«ères, presque tous m,..!.;

Département. On chan,ea de l.at.erie on parla de sa orr .

pondanceavec madame Dayrell, qui, quoique sortie aTe passe-port le plus légal, était contre toute rè,de dé I û- e emigree, et dont le bien avait été saisi. On ail cl.e ou" sehn notaue de cette .lau,e et tré.honnéte homme " ,Zt q.e le temps de s'enfuir; on visita ses papiers. On tro.n d abord une hste de noms; on en conclu't que c etai la | ite de ceux qm s'étaient transportés chez lui pour si-ner la M ^on au iio. qui était .levenue le flambeau' de la p é ut ' On trouva les contrats de n.a.hune Uavrell ; que , , 1 i eparses donnèrent des renseigneu.ënts su'r d'e p , en erres sous un cep de vigne dans la .erre de Clénord 'ci e .aher, mun. ce ces pièces, intin.ide le malheureux ouv er

faisant un trophée des pièces qui devaient (aire t.. ire

Cellier au tribunal révolutionnaire Gidouin f-.i,

cusiod,„ns ' à la niaee ,1e r„lll„ nommer un

^'.. sujet la lui .^ri tonÎ. 'tn;uT'^""' ''"^ '"'-^-'^'

Ce,,enda„t on échaulfait toute la canaille entre .^-llier :

' IVrte-iiom qui j.artle un office ou ,.,„,. I,,; ri • .1 fut destitué pa ; Garnie, de Saine sTi 7^2 f f '"" .^"^ r f'' '^ ^^'^^ ^ comme .tant convaincu d'avoir .uJ^^^^^'T''"'^''^^^''^''^'^^ manœuvres. (//.,o„, ,/e £/„., . 7^^ T^ ^ l-deces.e.u- ,,ar d'indignes

c'ëtiiit 1111 voleur, un receleur d'émijire's, et les honnêtes gens disposés à le secourir étaient surveillés et près de courir la même chance. On conseillait à Cellier de s'éclipser et d'attendre la fin de celte afFaire en lieu de sûreté. Une famdie de (jens de la lie du peuple, qui lui était attachée, se char«]ea de lui en procurer les moyens. On fait boire les gendarmes, (pii n'avaient pas des ordres très-sévères. Cellier endosse un hahit de garde national, et, à trois heures du soir, il s'enfuit sans être poursuivi; il court comme un fou en pleine ;;iande route, et va dans une maison de la chaussée, voisine de celle de son beau-père, chez M. de Leyridon ', ancien avocat au Conseil, homme estimé et considéré. Celui-ci sent le danger, mais tonte considération cède à l'humanité. On met Cellier dans une grange vide, et on lui indi(|ue une j)lace sur une poutre, où il peut se cacher si l'on vient faire des recherches. Il y reste deux fois vingt-quatre heures, et se ris(jue la nuit à se promener dans un jardin clos de murs.

Cependant, les coquins étaient à l'afrùt de toutes ses démarches. On savait comment il était parti, qu'il avait couru sur la grande route, et qu'il avait tourné vers le village de la Clianssée. Fouchard informe la municipalité, (jui à l'instant lui prête, et son autorité, et sa garde nationale. Il part il la nuit et va droit chez M. et madame Leyridon. On fouille toute la maison; on ne trouve rien. On entre dans la grange; une bouteille de vin et des restes de victuailles donnent des soupçons; cependant on allait sortir, lorsqu'un des gardes nationaux aperçoit quehjue chose de gros sur la poutre; tous s'écrient : « Le voilà! » Cellier, ayant i)eur de pis, se montre et descend au milieu d'eux. Alors Fouchard, (|ui depuis a prétendu que c'était pour le sauver de la première fuieur, demande des cordes; on lie Cellier, on lui passe autour du corps et autour du cou une corde dont Fouchard tient le bout, avant son sabre dans l'autre main.

' Jean de Leyridon, ancien svndic de.s avocats aux conseils du Roi. En 1790, il avait été président du directoire du district de Blois.

MÉMOniES DU COMTE OrpORT DE CIIEVEnNY.

Sept ou Imit autres gardes avaient aussi le sal.re ,m. et dès

qu -Is voyaient quel,|„-„n , faisaient mine de lui couper la

tele Sun, d une autre partie de lu ,;ar<le, et de la canaille

q". I .njuna,. ,1 arriva ainsi dans la ville; on le fit passer

tout le lonj; du quai. En face de la Ville, .1 aperçut quelques

nembres de a municipalité qui regardaient avec iffroi ce

^•-sle spectacle; .1 lève ses mains et leur ote son chapeau

q.. d ral.at ensuite sur ses yeux. On le fait marcher le lonVde

a grande rue pour le faire servir de spectacle au peuple.

Les marchands se cachent. Ouelques coquins semés dans le

p up le, tels que Itochejean et labhé Duliepvre. disent qu'd

fo"l fa.re justice de tous les aristocrates .p,i sont des conuins

c~ Im, et dans la n,éme matinée L l'incarcère . la grande prison.

J étais à lîlois et sorti, lorsque celte scène arriva; voyant le peuple counr, criant : . Cellier est pris! „ je n'cS chez mo. et partis ,,our Cheverny. ^

q." allaient et venaient, soit à lior.leanx, soit à la Vendée ne manipiaieiit pas de vi.iter le ch.h; il «tait i. la liau eu ' On e., successivement le sc.l.rat Conthon ,.,i .« fit ^ ^ a !.. Ville, an club, au temple .le la liaison, e haranguait de dessus son fauteuil- Tilli^n" ,,..• •. ■«■■■■'li.iiaii ue

qui retroiiv. ""/"'""" 1"" P»*'"" «trépassait; Gorsas « r.i cl I T' '"■"'"'■"•"• '^^ '" ^nimune, ..u'il

^e■ra, rendit les meneurs des jacobins furieux;

|.Iu..-.| de C;,rr,i, ,,„;, „,„'„,•. ' """" '"' """^ -lûalorilé. Il ,>;,

(V . nKRCEv..x et D. PHK, JlLire de BloTs ,7t:t T'""" '" ^'*^"*^«'^- •"d.cafons sont cénëralemenl peu «ù.es.) d'fierente, ...ai, ,e*

il |)Iut des dénonciations contre lui, ce qui ne tarda pas à avancer sa fin tragique.

La municipalité était alors le seul corps bien composé et qui luttât contre l'anarcliie. Le club, qui voulait tout mettre à feu et à sang, trouva une occasion et la saisit.

Une troupe infernale, moitié de tyrannicides, moitié de septembriseurs, fut envoyée à la S^endée; les Jacobins envoyèrent des motions jmur en conserver quelques-uns. Ils arrivèrent un jour ', et commencèrent par prendre séance aux Jacobins; la société avait eu soin de les bien régaler et de s'écbauffer en proportion. C'était ce Velu, dont j'ai déjà parlé, qu on avait fait président. Les motions les plus affreuses se succédèrent; le président tire un poignard, les autres et la troupe infernale en font autant; on délibère de purger la ville de tous les aristocrates, surtout de la municipalité. Un lionnéte bomme se délucbe et va prévenir la Villea liubtant, une foule de bons citoyens s'y rassemblent. La société et les se|)tembriseurs se mettent en marche et arrivent à la Ville. La séance fut longue; la fermeté que montrèrent la municipalité, le maire et le procureur de la commune, la Un\\c qui les entourait imposèrent aux coquins. Velu, saoul, fit tout ce (ju'il put pour provoquer un massacre, et, voyant sa démarche infructueuse, il s'en alla cuver son vin.

Il y avait une société littéraire, à quelques maisons de la Ville, sur le quai. Le club borna le lendemain ses exploits à en casser les vitres; les sociétaires, dont j'étais, n'y mirent plus les pieds, et le cercle fut fermé. C'étaient les plus honnêtes gens de la ville cpii le composaient, et l'on s'assemblait simplement pour lire les nouvelles et jouer au trictrac. Je puis jurer que je n'y ai jamais rien vu ni entendu que le ton de la meilleure compagnie, sans aucune exagération.

Jl lallait inspirer la terreur. Rochejean, grand vicaire et

' Le 6 juin 1793. {Ui.tdre de Uloi., t. I, ,.. 195.) Ce fait est antérieur à arnvee dr Carra et au,ait motivé la mesure qu'il prit contre le Comité révolutionnaire.

13S MIMOMIES DU COMTE DLFORT DE CHEVEIINY.

supérieur du séminaire où il n'existait pas un sujet, mais jouissant de la maison avec deux ou trois maîtres, et taisant sa propriété du jardin et des appointements, fit des motions. On se rappela que le Roi avait donné à Tliôtel de ville, construit à neuf depuis vin(;t ans, une tapisserie des Gobelins tout en Heurs de lys, pour décorer la principale salle; les anciens rois en avaient aussi donné qui meublaient d'autres pièces. Les fleurs de lys étaient i)roscrites par toute la France. Les murs du cbàteau en étaient chargés, ainsi que de vieux écussons. Le j)()nt avait un obélisque surmonté d'une croix, et une plaque de marbre où la date de la construclion était relatée. — C'était le premier p<.nt fait sous le rt-nede Louis XV. - On s'échauffe, liocbejean combine le moment de l'insurrection; tous marchent à sa voix, fondent comme des Vandales dans l'hôtel de ville et déchirent les tapisseries, dont chacun eujporte un petit morceau, fracassent les tableaux des rois, enlin mutilent tout. Tous hnent, et, sans s' armer d'un courage inutile, comme dit Ilacine, on les laisse faire, et l'on se contente de dresser procès-verbal.

Les réquisitions se succèdent; on demande des chevaux, dn lourraoe, du blé, des chemises, des bas, des souliers, des habits de^^arde nationale, et, en trois semaines detenqis, on se trouve dépouillé, non-seulement du superflu, mais même du nécessaire. Tout le m.,mle obéit; on aurait donné plus pom- obtenir la tranquillité. Les Jacobins seuls ne donnent nen, et profitent en partie des récp.isitions, n'ayant jan.ais rendu compte de celles ordonnées par les Districts, sur les motions faites au club.

Je m'étais bien ^ardé de renouveler mes chevaux. J'en avais un seul capable de servir, et je l'avais donné à mon second his, (p.e j'avais fait entrer dans la yarde à cheval de lours pour l'enlever à la persécution. Il y fut six mois; mais la cavalerie de cette troupe était convoitée par les députés • un beau matin arrive l'ordre de prendre les chevaux pour la nation, en rendant sur estimation la valeur au proprié-

QUATRIÈME ET DERNIÈRE ÉPOQUE (1787-If»0l). 139

taire. Mon fils se trouve donc à pied, et on lui paye quatre cent cinquante livres en assignats un cheval que je n'aurais pas donné pour le double.

M. de Salaberry voulut aller se délasser une partie de

I automne à Pezay ; il y rassembla toute sa société et exigea notre parole d'y aller; nous la tînmes et nous passâmes dix jours chez lui. L'évéque d'Orléans Gérente v ymt. Cet homme, inconséquent et plus qu'extraordinaire^, pour ne pas dire fou, qui a déshonoré son état, fut trèsaimable; fort instruit des cabales qui agitaient la France,

II nous parlait de Barère et des autres comme de ses amis intimes.

M. de Salaberry n'avait qu'un fils unique', qui annonçait de 1 esprit, du cœur et un caractère, et il n'avait rien épargne pour lui donner la meilleure éducation. Lorcp.e la ' Révolution arriva, ce jeune homme venait de parcourir toute 1 Europe pendant trois ans; il avait retiré tout le fruit possible de ce voyage, qu'il avait poussé jusqu'à Constantinople. M. de Salaberry, pour lui plaire, se mit à jouer des proverbes, et il se livra à ces amusements avec toute l'impétuosité de son caractère; on eût dit que jamais on ne s'était trouvé dans un tenq)s plus tranquille. Ce voyage finit subitement par le départ du fils, qui désirait suivre les événements à Pans, et nous revinmes à Cheverny ^ Mais il faut nécessairement (lue je rapporte un événement antérieur.

M. de Gauvilliers avait un grand désir de passer à la direction des domaines; mais malgré mes sollicitations et celles de M. de Cypierre, il avait vu ses espérances déçues. Ayant appris que l'Assemblée constituante créait une direction dans chaque département, et connaissant le crédit dont jouissait alors M. Amelot qui était à la tête des assignats, nous lui écrivîmes le désir que nous avions de voir nommer

«où.Vr.tr'^'"''"™''.^' ^''"'"'■•■^' (»' 60-1847), celui cjui se fit remarquer »ou« la ISe.iaurai.oi, par l'ardeur de ses opinions royalistes.

verr!rti Trti' V''^.^'"'"""' ^ l'automne de 1792, puisque, comme on le ^e.ra Lieuiot, M. de Salaberry lut arrêté vers le n.ois de juillet 1793.

10 MKMOinES Dît cOMTK DlFOnT DE ClIEVEnNY.

M. de Gauvilliers. Celui-ci fit un voyage à Paris et revint avec sa nomination.

Cependant, M. Delorme, nommé officier municipal, était au troisième ciel; don Quichotte né de la Révolution, il attendait tout de cet ordre de choses, au moins la répuhlique de Platon ou le royaume d'Utopie. Le plus doux des hommes, avec l'a.r du plus saf;e, c'était la tète Ja plus mal orfjanisée. Nos conversations n'étaient plus pleines d'aménité; l'humeur me Gagnait mal(;ré moi, je l'exhalais vivement, etelleau(;mentait lorsque je Tentendais dire : « Est-ce ma faute? >, car il s'associait à tous les ^^ens qui avaient écrit sur ces matières, parce qu'il avait fait imprimer deux volumes iuintellirribles qui s'appelaient De récononue '.

Je me rappelle à ce sujet qu'il avait char^jé M. Ber^Mcr * frère de l'abbé Ber^nerqui a réfuté le Système de la naLe \ d être l'éditeur des rapsudies qu'il avait compilées et mal rédigées. Ber^rier, (p.e je connaissais, m'avoua que sans I estime qu il avait conçue pour M. Delorme, il n'aurait pas entrepris une pareille besogne. Enfin le livre fut imprimé et je lus chargé d'en distribuer; car, quoicju'il fut étalé, il n y en eut pas six de vendus. — Personne ne voulut en lire que la division des chapitres et quelques feuillets. — Nous en fîmes donc faire un ballot qui lui fut fidèlement remis. Ce quej y gagnai, ce fut une liaison intime avec Beiyier et par conséquent avec son frère. Je n'ai jamais vu une association plus singulière; tous les deux s'aimaient beaucoup. L'abbé réfutait le Système de la nature, l'autre frère n'était occupé

pnr Î::^^;!'',^ '^"'^^"'-T^^'-'"^ - -"• I- J..(;- anssî sévèrement

v^^p^:i:::J::zl '—'- '-'"'- ^ '^ -^ -^--^ ^« •»

• Claiide-Franrois Brrcier, avocat au Parlement r17•">1.^784^ (In . A^ l ■ " LVicolas-SvIveslre H( rn Hr /I7I« ^-on^ - • • , .. • «^q,us8on.

tout de , a po.Li,..e ^1^1^:^!:^ yl::::^^::;::^^''^ t ' "' ^";;

réimprimé. ^ ' "^^ ^" ''''^"^" ^" -'--'-"--, a été souvent

QUATniF.ME ET DERNIÈRE ÉPOQL'E (l787-180l). 141

qu'à traduire ou à faire imprimer tous les livres dans le sens opposé, et ils se consnilaieut tous les deux. Un jour, devant moi, l'abbé apporta une épreuve d'un cahier de sa réfutation; il nous le lut. Bergier le critiqua, et lui prouva qu'il y avait un autre moyen péremptoire de réfuter ce chapitre-là; il le rédigea séance tenante, et l'abbé le fit imprimer comme sien. Ainsi, t hacun se tirait d'affaire comme il pouvait, et l'abbé a fini ses jours, avant la Piévolution, confesseur de Mesdames de France ', et avec sa fortune faite. Pour le frère, je fus à portée de lui rendre des services par M. Bousseau, qui était alors administrateur des domaines. Il périt d'une fluxion de poitrine quelques années avant l'abbé.

Pour en revenir à M. Delorme, il prit une fièvre tierce au Guélaguette et mourut dans les premiers mois de 1794. La fin de sa vie prouva que quand un homme s'égare et que la vanité s'en mêle, il ne sait plus ou il va. Un homme d'esprit fit son oraison funèbre en ces termes : « M. Delorme a vécu « trois ans de trop. » Il mourut en vrai patriote et fut porté patriotiquement, et très-scandaleusement, dans le champ destiné à cet effet; sa conduite diminua les regrelsdesesamis.

Cependant, le pillage et la dévastation allaient leur train. A la croix du pont de Blois on avait substitué un immense bonnet de la liberté, et la plaque avait été retournée. Un scélérat, employé jusque-là comme subalterne dans les ponts et chaussées, le nommé Pobelle, brutal et ivrogne, n'avant que l'éloquence d'un charretier, fit la motion de faire disparaître de partout les signes féodaux et ks fleurs de lys, et ne s'oubiiant pas, il prit cette opération à l'entreprise. En un instant, vingt ouvriers se mirent à tout détruire ; mais, voyant que l'opération lui coûterait beaucoup, Pobelle se contenta de détruire ce qui était le plus à portée. La statue de Louis XII sur la porte du château, monument sans goût, mais respectable, fut brisée à coups de marteau, et tout le pont fut mutilé.

• Il fut aussi confesseur de Marie-Antuiucltc. (CorresponJance fecrète imbliée pu M. DE LEsctnE, t. II, p. 219.)

'« MEMOIRES D. COMTE DUFOnT DE C.F.VKnNV

Romon.„tin était ce qu'on appelait à la hauteur; j'avais eu jad.s ce eouve.-„en,e„t pour ™o„ fils, après le mardis de ^ ojer ; j y eta.s tort connu par ^a présidence, et parce que en en eta.s qu a sept lieues et sur le passade. Je' fus donc ^é uZÎ *7. 'r.^ °'°r"'^'''' ''"' --'-t crier : . Vive a

c!u 7 '■ "",".''" "■'■""'^ P-^^l-^ «"t-t du berceau, et que je regardais cou.me dévoués à une mort carta.n.^Ma,..^^^^^^^^^

M. et ...adame de Salaberry, suivant leur usaj-o .levaient passer une huitaine de jours . Cheverny vers le t :,::. ment de novembre, et madame de Salaberry avait devancé on n.ar.. Au sortir de table, nous apprenon nue d me

ci])alile:,, et annonçuiit que par dvlk Venrlnm. c' » * c

tut consternée; c'était comme une nuée I s " M ' ■"onda la ville à quatre heures du sô " , f"' 1"'

marcher avec eux ' '' " '"^ """'' '"""'"- «' Je

Aussitôt tons les sans-culottes de la vdle s'en n.élèrent ; il

du Bouv„„e,„e„, J„ „„ r,,„a„.VA,4 es ,n, o'T'"' '''"'"' '" '""'""«

son .lu .„,, 0. 112, ,,. 8S7.) Le «r.^Z^^ T''' ''"""•'' ^'>' ■«.!-

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^e ^o novembre 1792. "">riei» des verreries.

Ql ATltlÈMIi ET DEUNltRE ÉPOQUE (ITSI-ISOI). U3

fallut que le Département, le District et la municipalité se missent en marche; on rafla tous les hommes, les femmes s'offrant à faire le service. M. de Salaberry eut bien de la peine à obtenir d'aller dans sa voiture, qui fut aussitôt remplie de ses amis et des plus honnêtes gens de la ville. Heureusement que nos bourgs étaient à plus de trois lieues de Blois; on eut beau pérorer, personne ne bougea. Madame de Salaberry perdit la tête, elle voulait courir à Blois; je refusai de l'y faire conduire, quitte à lui déplaire. QuV aurait-elle fait"? Tout le monde avait suivi le torrent, mais les plus sensés, dès qu'ils avaient pu s'échapper, étaient retournés tranquillement se coucher. M. de Salaberrv, j)Ius en vue dans sa voiture, n'avait pu en faire autant; il était resté coucher chez des connaissances à Mer, et cette inondation de têtes folles s'était répandue dans les granges et les maisons, pour prendre du repos et quelques victuailles.

La nouvelle était arrivée à Orléans, où l'on avait plus de sang-froid et plus de forces. Les gens sensés comprirent que la guerre civile était aux ])ortes. On détacha toute la garde nationale, avec ordre de prendre celle des bourgs et villes sur la route; on fit marcher le jieu de troupes de ligne qu'on avait, et on les envoya tous à Beaugency, avec six cairons. Tout cela fut fait avec célérité, et tandis que les insurgés couchaient à Mer, les autres couchaient à Beau^'encv : ils savaient de minute en minute ce qui se passait. Enfin, les insurgés se mirent en marche à la pointe du jour pour se rendre à Beaugency. Excepté quelques paysans de bonne foi, les autres étaient des gens de sac et de corde, vrais jacobins qui s'attendaient au pillage. Ils restèrent comme pétrifiés lorsqu'on avant de Beaugency, ils trouvèrent les six pièces de canon |)rétes à faire feu, les canonniers à leur poste, et la troupe présentant un front de près d'un quart de lieue. On parlementa, on se harangua, et chacun regagna ses 4byers sans bruit, harassé de cette équipée '.

' V. VHiuoire fie Beaugency, pnr Lotti5 et Pellieux, t. I, p. 255 et suiv.

144 MFMOIRFS DC COMTE DUFOnT DE rHEVEi:NY.

Rochejean n'avait pas perdu son temps; entoure de sociétaires, il s'était arrête a Menars, dont le propriétaire. Poisson de Malvoisin, l'héritier de madame de Pom|)ndour, jeune, à peine dans le service, s'i tait éclipse comme tant d'autres, après avoir tenu tant cpi'il avait pu. M. de >rari,';ny avait

fait construire sur sa .;ran(!e terrasse une coupole majjnififpie, de soixarUe pieds d'élévation, pour recevoir la statue de Louis XV (p.e le lloi lui avait donnce. Klle était plus que de grandeur humaine, toute de marhre hiar.c du phi. heau (]r:in, et faite par Pi^alle. C'était un morceau di-ne <hi sujet : le Koi était debout, en hahit de l'Ordre, aussi ressemblant .p.e possible. Le régisseur, par une inadvertance imp;.rdonnable, avait né-li(;é de taire faire un trou et d'enterrer la statue.' Hochejean et sa troupe se ruèrent dessus et, en trois heures, la mirent en si petits morceaux (pi'il n'y en avait p;.s un gros comme le poin;;. Ils revi.irent triomphants à dois, et eurent à la société une mention très-honorable pour cette expédition, ainsi cpie p,)ur d'autres gentillesses du même genre hiites dans le parc.

Nous étions incpiiets de tous les événements ipii se succédaient avec une rapidité inconcevable. Nous avions appris le départ de Grégoire pour la nouvelle assemblée; on nous avait répété ^es propos et ceux de Chabot. .p,i parlait publiquement du jugement du Roi et de sa mort, ccuume chose nécessaire.

Attectant une religion a sa guise, Grégoire fai.>ait son métier d évéque, onfes.ait même, allait le soir au club et ne marchait qu'entouré de ses fidèles. Il avait joué le persécuté pour la bonne cause et l'humamté. Parc, qu'un menuisier saoul l'avait menacé, on prétendait qu'il avait manqué d'être assassiné. Les gens peu éclairés, ceux qui par peur sont partisans du gouvernement tel qu il est faisaient leur cour à l'évêque en allant aux offices; mais ils en revenaient toujours mécontents, parce qu'il tournait sa religion au profit de la cause qu'il propageait, déblatérant contre le Roi , les riches , les aristocrates et les autorités anciennes Enfin ,1 partit; c'était un poids de moins qui pesait dans la

'^'^^«''^>'^'^TnEnMÉaEÉPoncECi.s7-,«on ,,,

province. Voici le singulier costume de vovape d'un' ' • constitutionnel : un chapeau rond et trèl-Za ' "^T

Nous nous rendîmes à Jilois vers les fêtes d. v • i

même que j eu» beaucoup de peine à me remettr,. r „ • i las.tuatîon des honnétel gens on n'osa tl'"' ''^ ainsi,, c'est qu'on Jes examinai,, et ue .o „ ," """"" ment aurait valu une dénonciation ^ "^^ "°"^"-

J entretenais toujours m. correspondance avec deux n.r sonnes Nous savions qu'on ouvrait les lettres. 0„v me a ^ s peu de mystère qu'on vous les remettait tout^ d c chetees : on les recachetait au comité dp l- , Il cachet immense, intitulé en rond : C ,W '^if ' ,r'-"= "" .^ecautions étaient prises; i, n'v avait quÎlf ^ a f™

Saiilrrîr''^ ''"-' ' '-- ^"■«"- - p-:::t

Apres cet événement sur lerjuel il rr,« -

■"•^.endre. ,a République fut pn dam e Tt .iT'^'T '^"

-pece de tranqu.ll,té. tous lel partis s'e ,„ L ..Un""' entrer en pa r ^. r . '"esui.inc pour

aue \[ V M- " ""-'"'- '" "'"' «^""fiants crurent

que la .epubl.que proclamée éta.t établie et alor „ . le monde serait tranquille. ^"^ """

M. .le Salaberrv HIs était resté -i l'iri <

forcé d'y aller oou'r r.O ; . i ^"" i""'" ''^'»-

- *"'«^» pour I attaire de la snrrf.cciV»r. d

assemblée decrëanripr v i ï '"'^^'^''*''" Hous.eau, une

*^ ';®<^'^ednciera >oulantnous frustrer de soix .nt. r? liuit mille ivres oui nn„~ ^f • * i «J^, soixjnte-dix-

qu. nou. étaient dues en commun. M. de

"40 MlMOMiF.S DU .:oMTE DfFOnT DE ClIKVEIINï.

Koraé son ami, son parent, le pressait .le partir; mais M. <le Salaberry. tenu par les affaires .le la Ville, dont il se tourm...nta.t pins qn'il ne devait, et cé.lant à l'inn.nlsion de ses anus, le laissa partir senl. M. .1.. Iio,„é avait la fnrenr d ecnre, et, à peine à Paris, il entama la corresp..ndance la plus active avec son consin et avec sa femme. Celle-ci répondait a instant a chaque lettre. Quant à M. de Salaberrv ,1 es oui. lait souvent; au bout de luiit jours, il en trouvait dans ses po.:l,es qui étaient encore caclietées, et il les fourrait dans un tiroir sans y plus son,;er. K„fi„, persécuté par moi, <,ui jugeais sa présence indispensable à Paris, il prit son parli; .1 y alla pen.lant une quinzaine de jours et revint à Blois. L hiver était fini; nous retournâmes à Chevernv, et M et madame .le Salaberry nous promirent de venir passer huit jours avec nous. *

Le Cmité de salut public de Blois, composé de Fouchar.l. de Pean. de Vourgères-Lambeit et d'Arnaud était arrange selon le désir du Comité de salut public d P ' qm avait influe par les Jacobins sur cette nomination. Fou: chard. jadis soldat, ensuite curé, était un homme à deux mains capable de servir et de desservir pourvu qu'il y vit son mtere insolent, hardi, impudent, fort comnl unlureau il était regarde généralement comme un homme méchant et sans probité. Péan, procureur à Sain.-Ai" jeune et d une assez jolie figure, était dans l'àme un sceS sans foi. t,on seul but était de faire fortune, et il espéra s élever sur les ruines de ceux qu'il ferait assassiner ' Cgeres-Lambert. jadis destiné à l'état ecclésiastiqu,, d'une bonne famille de Ven.lôme, avait épousé la coLi^e " ! maine de mon curé prieur, d'une famille honnête, re.pectîe et considérée à Vendôme. Lors de son mariage nous lui avions donné une espèce de retour de noces, à'c use deÏ famille de sa femme. C'était un homme de peu Tes^J",

».é,„oire de ce .erroriié ' '"' """'' ""'''"' » 'éhabilicer la

'HVI.,.KME ET DICIIMÉIIE, PO,,, ,„,,,..,„ .

entête pur conseciuent Jhv*...,. l»- i - i*>

'•■'"■..eûvait, etca.able.eto , ::':/"'""'^ '" '^''■" ^"'

Arnaud, jadis ecrétai^dl' ,1:- ''"""' ^''"^ ™"'-^8<^-

«lie d'une femme de c ainbri T ["""' "'"" 'P"^"^*^' '''

L^da,ette, que lofd' t .l'^rct'^V'^ '"'''""' ''

pensant en .,«„ comme son mai lÏ'ava i T""i' '"'" "'

de Mémlni..„,..., ..„, ,,.„ / ^ " ^ abord tenu près

s'imagina alors de ven r à Blois ou d ^"" '"""• "

-l'-ante jeunes personnes. S fe.I ' ^T "7 ''"" '' présidaient à tout- il av.lt I ""^ demoiselles

iéres et I,.- I ' '"'""•«* " "^^^ heures répu-

"tres, et lui-même dessinait, démontr-.it U ■ , S""

'■'.-•.nait lesécohères. Tout;s les m ^^s ie '2"' ." ^^

envir.,nsavaientétéséduites.Lapens,m en, ''''

montée i. un degré de perfection J' , °" ""'' '^■'""

ne pouvait mord"re co„t.C£ mœ;rs '''" ""'^'^ '="">^

d'AnS'qr'rtir"' r '^ ■'-^ -^pp-'- '-'"^'-e

A.naud.'Lr q e D br';i:j:^^."^^ "T ''"' '' -'

:."i-. 1-r entrer elle: m mirrZu- Tt'^'^' '"' J écrivis a M. Sedaine, le priant de 1 d eTcl er mf '"'^"'''"• ■l". put le remplacer. ,1 me dit .ju'il cou I "uT "

aa.ent ^ Jehan;; r^rj-i^t^^^^ï ''"'^ ..avais plus le moyen de faire jouer la c^ie a „si a"'' n en voulais pas. André trouva à se ..lacer chez' 1 ^ /' la Tour de Clairvaux, à Savonniére , et Ive a "dt^f par semaine à Blois donner des leçon, V T ""

Gauvilliers. .1 ne tarda pas . sellT.'Blo s^pfnZ: f '^ '' et .1 eut assez d'écoliers pour avoir quelque'! 1: del^:; I".. Arnaud ne tarda pas à voir combien un "su^t „ serait utile dans ses classes. Lui et sa femme .^l '^ "' tout pour le fixer; André remit à Arl'" ^ ^ Sr'

er'lSîef ZeTo-ltT 'Î " "' ''''' '" ' ^-"'^ ^ I tiiiv.i|jeî>. L,e voila acobin enra^p miK';^ *

148 MKMOIRES DU COMTE DIJFOin DE CIIEVEnNY.

jusque-là le ton de la société. Gependiint Arnaud, le voyant totalement f;a{;né au parti, se hâta de le salir tout à tait pour qu'il ne put plus leculer, et le fit faire membre du Département, où il se sijjnala par son ineptie, son insolence et ses propos révolutionnaires.

Hézine était devenu procureur du district : maître de mathématiques avant la Révolution au coIlé(;e de Pont- Levoy, c'était un Normand transplanté, qui avait épousé la fille d'un (jarde-chasse. Il était féroce et poltron, quoique ayant des talents pour réussir. Ajoutez un Chevalier, perruquier, dont j'ai déjà fait le portrait. Tels étaient lel administrateurs auxquels était confiée la sûreté d'une province, et qui en étaient les proconsuls.

Ces conjurés ne travaillèrent qu'à chasser des places les honnêtes gens qui les remplissaient. Toutes les lettres furent décachetées; on arrêta quelques gens marquants, entre autres madame Rangeard de Villiers, Mahi de Cormeré en son nom, et sœur du malheureux Favras, qui était mère de deux garçons et de deux filles. Elle avait la tête tournée du supplice de son frère. Un de ses fils, disait-on, était émigré, et l'on prétendait que la mère lui écrivait et lui faisait passer des secours.

M. Cellier, dont l'innocence n'était plus douteuse, était sorti de la grande prison pour être mis dans le couvent des Carmélites, devenu la prison des susj)ects.

Un M. CDonnull ', Anglais naturalisé Trançais, avant acheté une petite terre entre Cheverny et Romorantin ,'b()n chrétien, puis.pi'il avait sacrifié son bien pour la refigion catholique, charitable, mais se vantant d'être l'ami' de M. de Tbémines, prononcé comme un Anglais sur tout ce qui se passait, avait, malgré sa résistance, été saisi et incarcéré.

Le sieur Raillon, fils du fameux horloger % de receveur

« J.Kqnes-Rn.uo O' Donne:!, elievalier, seigneur de CoiIirinJ,. '/' , / de 1781) : Bailliage de Biais.) i-oilH.inde,. ^( ulalogue

■^ - La charge de premier valet d. chambre de I., R.ine (sans fonc.ion^a été

des tailles i. An.boise était devenu commissaire des ...erres a Blo,s Caressant les sans-culottes . mais se pron'o " ^ contre les .njustices, il ne tarda pas à être arrêté, et à é re tradn.t au cnminel pour des dilapidations avec l^s foJl seurs aux,,uelles il n'avait nulle pLt. DilTérents autres p"" t.cul.ers, des curés, des prêtres, tous trés-honnétes ,e eta.ent empnsonnés continuellement, de sorte .,ue la d^oJ la..on et la terreur étaient non-seulement dans I.I ville. ta s aans le département.

M. -le Salaberry, comme je l'ai dit, arrivait de Paris

ses membres n ava.l encore subi larresfatiou. U bruit se .-pand que le comité, en décachetant des lettres, trouva assez de preuves pour faire des visites domici laires

a nruier toutes lpnr« If^tif^c, r i

o.-. -. •. . . • ^" ^""^^ correspondance qu'il

eut était (e liomé f>l il ».. r..:, ■. • . 'i^c iju n

souvent ««c II, . " P^" •^'^ <="* 1"'" '"««ait

ou,ent ses lettres dans ses pocbes sans les ouvrir. Son fils

1" ecr,va.t en an,lais, et lui peignait avec énergie les noÏ

velles du jour et laffreuse situation de Paris. Ces lettres

..cher d avo.r les réponses et d'en tirer parti ; mais il oubliait de repondre et même de lire.

.n'^vt;,Va«'""" ''' ''"'"' '• "' '"• '' """'"■"•= '"" «"'"''-■•y " avaient assure vag,.eraent qu'ils viendraient passer quel-

ôalat)erry prend a paro e et mp ri if • v

j I puiuie ei me dit : a Nous ne sommes nas

: ;';:r. P'^f.;"'' ' -- ♦'•-•^ -"«"''- aventure qui m'est ..rnvee. J eta.savecun collèsueà la Ville, lorsque Fouchard

•• Xln. p. 9 ) ;';.t . t, ' [■'"" "'■-'■'.•!'"■•• • (/W.. j,„Me. 1753

.•ei;.i-ci. ,p. .««, verri!;;;:';r;-o';:,:;T -""' '-•^'- - "-^■- <"

150 MKMOinES 1)1 COMTE Dl FOm DE CIIEVElîNY.

« et un autre sont arrives et ont dit : X)//\ j'cnon^ (hmander « un membre de la Ville pour nous accomi>agner, comme il est « décrété y et faire un enlèvement de papiers chez un particulier « suspect. Je me suis offert ; ils ont accepté en hésitant, et, en « chemin, ils m'ont avoué que c'était chez moi. J'ai dit que « j'en étais fort aise, et que je leur livrerais tout ce qu'ils désire- « raient, étant Lien sur que mes correspondances ne tirent à « aucune conséquence. Ils sont donc venus chez moi ; je leur « ai livré tout; ils ont fait la même chose chez ma femme « M. de Sala])erry, avec sa bonhomie ordinaire, était dans la plus parfaite sécurité. Je ne voulus pas la trouhlor; je fis simplement la réflexion que je ne croyais pas (pie ce fût le moment de quitter, et qu'il fallait être h la parade ; mais nous passâmes la soirée sans aucune inquiétud<'. Cej)endanl, à cinq heures du matin, M. de Salaherry était dans ma chand)re. Il n'avait pu dormir et cherchait à se rassurer, parce que, n'ayant pas eu de nouvelles de Blois, c'était, disait-il, une affaire finie. Je me levai à six, et lui i)roposai de liiire mettre des chevaux sur une petite calèche pour aller voir une ferme; c'était un prétexte pour le distraire. Après avoir déjeuné,' nous nous acheminons vers l'écurie pour presser le départi et il était enfoncé dans le bout de cette écurie, qui est immense, lorsque je vis arriver son maître d'hôtel à cheval. Il a joué un rôle si honnête dans ce malheureux événement, que je vais en faire le portrait.

Bonvalet avait été yarçon chez le fameux Hiinjuet, et le servait dans ses cours. Il avait plu au président de Salaherry, qui les suivait exactement, et qui le j.rit pour son laquais aj)rès la mort de liucquet. Cet homme montra tant d'intelli(;ence, que M. de Salaherry renvoya un nommé D.)Ssonvdle, (pi'il avait pris dans la terre d'Auneau, et qu'il avait élevé par degrés à la place de maître d'hôtel. (Ce I)ovsr)nville s'est depuis rendu fameux sous Robespierre, qui l'avait revêtu d'un pouvoir illimité'.) Bonvalet se conduisit dans

' Il m sera question plus loin avec détails.

QUATRIÈME ET DERNIÈRE ÉPOQUE (1787-1801). |5i

cette place en homme honnête et intellijjent, et remit l'ordre et l'économie dans une maison qui en avait (jrand besoin.

ly^s (|ue Bonvalet me voit, il descend de cheval et me dit • « Je viens avertir M. de Salaherry qu'il va être arrêté ici- « où est-il? - II est là , lui dis-je; il faut le prévenir dou- « cernent. Je vais tâcher de l'amener, et vous ferez le reste » J entre, et je lui dis : « Président, voilà Bonvalet qui arrive « Il le jomt. Bonvalet lui dit : « Monsieur, vous êtes un homme « et vous j.rendrez sûrement la chose comme vous devez la «.prendre. Le comité , non content d'avoir mis les scellés « chez vous, a décidé de vous faire arrêter. » Le président sans s'émouvoir, répond : « Qu'il le fasse, s'il l'ose , je ne « crams rien . ; et nous nous acheminons tous les trois vers le château. Nous ne lui avions pas dit qu'on voulait venir 1 arrêter chez moi. Sa femme s'échauffa et le ^rronda sur sa ne(]li(jence à (jarder les lettres; lui, soutenait qu'il n'avait rien. Enfin, nous le forçons à fouiller dans ses poches A notre jjrand étonnement, il avait cinq ou six lettres de son fils, et plus du double de M. de Rome. Nous en parcourûmes quelques-unes, qui ne nous firent pas hésiter à les brûler toutes sur.|eK:hamp. Il avait renvoyé ses chevaux, je lui consedle de permettre que je le fasse reconduire à Blois; il valait mieux aller au-devant, que de se laisser traîner comme un criminel. A l'instant \i,s chevaux furent mis, et ils partirent. *

Je me rendis le lendemain à Blois de grand matin ; je le trouvai entouré d'amis, de M. et madame Baron, madame de la Gondinaye et madame Tirât. Tout le monde était dans la joie. xM. de Salaherry, en arrivant, s'était présenté au comité et s était expliqué avec fermeté. Il crut les avoir persuadés, et on lui dit de se retirer et d'être trancpiille.

Pendant ce repos, ces scélérats compulsaient les lettres. Ils avaient chargé Rochejean , qui lisait l'anglais en écolier de tradune quelques phrases des lettres du fils. On en fit des extraits isolés pour servir de pièces probantes. Rome dans ses lettres, parlait de Chambord, qu'il voulait faire

15» MÉMOinES DU COMTF DUFORT DE CHEVEBNY.

acheter au prince de Conti ; il mettait en abrégé le p de C on conclut que c'était le prince de Condé; enfin, on tirait de tout les conséquences les plus diaboliques '.

J'avais quitté M. et madame de Salaberry sur les onze heures, aussi tranquille qu'eux. J'allai faire quelques visites et, rentrant dans la rue des Carmélites , j'aperçus à l'autre bout M de Salaberry qui venait à moi , suivi à quelque distance d un brigadier de maréchaussée. « Ils m'ont envoyé .chercher, me dit-il, et m'ont enjoint de me rendre aux . Carmélites. Va voir ma femme, et fais pour le mieux. Voilà «le garde, ,1 faut le suivre. » La porte était ouverte, le geoher I attendait. Il m'embrasse, entre avec vitesse, et l'ou ferme la porte. Je volai chez ma belle-sœur, et il me fallut essuyer la scène la plus lamentable.

M. de Salaberry trouva bonne compagnie aux Carmélites; elle eta.t augmentée de Dinocheau \ constituant, alors procureur de la ville, et poursuivi pour avoir pris le bon part., et s être opposé aux massacres et aux dilapi.lations que les coqums voulaient faire, et d'un .\I. Bobbé de LaPranf'e neveu du fameux Robbé. le poêle \ mis en accusation après avoir ete condamné par jugement à six mois ,1e prison ' • il avait près de cmqnante ans, et pas plus de tête qu'à quinze; c eta.t le meilleur enfant possible et le plus aimable, faisant des vers et des bons mots.

Je revins le lendemain à Filois. Je me .endis chez M. Baron ou seta.t retirée ma helle-sœur; les soins de ces honnêtes gens avaient calmé sa télé. On me conseilla .l'aller voir le comité; je connaissais Fouchard pour avoir été deux fois électeur avec lui; on s'imagine bien que nous n'étions pas

' M. de noiné sïtait .servi des iniii.ilcs I K n r i • , .

cois de Ro.uI.on-(:on,i. Dans une .^ e^^^^^^

irt icrre iievnit être ou non mise en vento /VV'...^- # ». t. H, p. 7(i, et t. III, p. 100 et suiv.) ^^^*'''^'' '" ^"'""^

* C'est lui fjui avait déterminé Carra à ra^er U r,^r«:,ô J '

avait^été,.... „., ,..,..,„. ,, ,^^ ,:-::- ;:; i:::;::^;^^-—), et ,

Robbe de Beanveset (171 2-1792;, poe.e sa,iric,„e et licencieux On verra plus lo.n le» motifs de son arrestation.

VI AllilÉMK ET DEIIMÊRE ÉPOQUE (1787-1801). 133

en société ; mais comme il m'avait vu jouir de quelque considération, et que d'ailleurs j'avais affecté une nullité et une prudence qui ne me mettaient sur le chemin de personne, il fut décide que j'irais lui parler. Hélas! que n'aurais-je pas tait pour tirer mon ami du précipice où il était jeté !

J'allai donc dans la cour du château trouver Fouchard Je cherchai d'abord à l'amadouer, en lui rappelant ce que nous avions été ensemble; je finis par lui dire qu'il se doutait bien de la raison qui m'amenait; je fis l'éloge du cœur et de 1 ame de M. de Salaberry, un précis de sa conduite de ses vertus sociales, de son attachement pour les personnes qu II connaissait, et de son àu.e reconnaissante. Il eut l'air de la franchise, me dit qu'il n'était pas le maître, mais qu'il ferait de .son mieux. Je lui demandai la permission pour entrer aux Carmélites; il m'en donna une, et me dit que chaque fois que je le désirerais, je n'avais qu'à en envoyer demander au comité.

Avant de me servir de la permission , je pris le parti d'envoyer une lettre au député Julien ', alors à Saumur. Cette lettre était d'un homme de la ville qui se croyait sûr de son amilio. Mon fils, Courson, s'offrit de porter la lettre lui-même en courrier, et le député promit une réponse que l'on n'a jamais eue.

Les communes de Saint-Bohaire, de Fossé, de Marolle envoyèrent des députés; c'étaient toutes paroisses à M. de Salaberry, et il y était aimé comme un père généreux. On ne voulait pas s'adresser au comité blaisois; Bonvalet se mit donc a leur tête, et les mena à Paris pour porter leurs réclamations à la Convention. Mais plus on montrait d'intérêt aux gens, plus on aggravait leurs maux. La députation fit les démarches les plus chaudes, les discours les plus pathétiques, sous la conduite de Bonvalet. qui v mettait autant de cœur que d'adresse. Tout fut inutile. La députation et mon his de retour, nous tînmes conseil . et il lut convenu de

Ve'nd;^" '''' ^°"'°""'' ''"'' '"" " "'" '=''"'1'"' '■« ■"Î'^ÎO" ' Orléan, et en

lài MÉMOinES DU COMTE DLFORT DE CIIEVEBNY.

I-rendre patience et d'attendre tout du temps , <le la justice et des événements. C'était un parti ,,lus difficile à faire prendre à la femme qu'au n.ari, que son caractère servait bien dans ces raailieureuses circonstances.

Il fut résolu que j'irais le voir. J'entrai : le concierre, excellent l.omme . frère de mon ancien épicier, s'empressa de me conduire dans une grande pièce ou un trictrac était dresse, ainsi que d'autres parties de jeu. C'était le salon où tous les prisonniers se rassemblaient. M. de Salaherrv me parut aussi tranquille que s'il avait été dans s,.n château- il me dit que son arrestation n'était nullement pénible, puisqu .1 se trouvait avec de très-aimables personnes. Il voulut me mener .lans le corridor où était sa cellule; M. O'Donnel demeurait dans une autre; une autre, enfin, leur servait de salle a manger. Il me fit aussi voir le jardin. Dès que je pus être seul avec lui, je l'exhortai i. une prudence que je ne lui voyais pas, car il parlait des injustices en homme offensé. Je lui conseillai de calmer sa vivacité, et je le quittai en lui promettant de venir un jour, tandis que mon fils viendrait 1 autre, ce a quoi nous ne manquâmes pas. Il était servi de che. lu,, ainsi que tous les autres, et ils se réunissaient souvent. Le jardin n'était pas encore .légradé, il était tel .me du temps des. eligieuses; c'était l'été, et Ihabitatiou était d autant plus supportable qu'ils avaient la libert'é de tout le

lOCtll .

Cependant l'intérêt général qu'on prenait à lui força le comité a dire qu avant de statuer, il fallait l'interrof-er- ses amis pressèrent l'interrogatoire, ne doutant pas qu'irn'en

ZT,T '°"'™' ""«" " '" '"' '"'''"'"' '^' °" '"' -voya 1.I.U de réponses, qui probablement auraient désarmé les

accusateurs et les juges. Malheureusement M. de Salaberry

consu.ta des gens arrêtés comme lui ; mais un homme en

arrestation I. est plus de sang-froid : toutes les injustices lui

paraissent dix fois plus monstrueuses encore. On lui dit que

Im oficer inunicipal, homme probe, ne pouvait recJn-

na-tre la juridiction dont s'étaient saisis des hommes mépri-

QUATRIÈME ET DERNIÈHE KPOOUE (1787-1801). 155

ses, et on lui donna le conseil de décliner le tribunal. Enfin le coni.te se transporta pour rinterrof>er; nous espérions tous. Quel fut notre étonnement, lorsque nous sûmes qu'il les avait traités comme ils le méritaient, avait fait sa protestation sur la nullité de cette arrestation , et avait refusé de repondre à aucune question !

Le comité fut enchanté, et, témoifjnant traîtreusement le plus v.f refjret de ne pouvoir lui rendre sa liberté, écrivit au comité <ie salut public ce qui s'était passé. M. de Salaberry s applaudissait, et ne voulut jamais comprendre que sa roui du.te était des plus impolitiques; il soutenait toujours que dans les lettres de M. de Home et de son fils, il n'y avait rien qui pût inculper personne; il était si ferme et, j'ose dire si entêté, qu'il nous donna la sécurité la plus dan-ereuse Alors cp.e tout s'achetait, rien n'était plus aisé que de payer fut-ce au poids de l'or, jusqu'à la dernière lettre, et de les jeter au feu ; mais le destin en avait ordonné autrement.

Je continuai à venir ié(.ulièrement, de deux jours l'un, de Cheverny pour le voir; j'en étais <putte pour envoyer demander des permis, mais sans jamais y aller moi-même ; car rien ne me répugnait tant que de me présenter aux autorités, et, tant que la Terreur a existé, je puis me vanter de n'avoir parle a aucun, ne les connaissant même pas de vue. J'allais ensuite dîner avec madame de Salaberry chez madame Baron • mais rien n'avançait. Il s'impatientait par moments comme un enfant, puis il revenait à son caractère aimable. Son fils ëtait à Paris, et travaillait de son mieux; aimable, j)lein d esprit, il avait formé des liaisons, même avec Barere, l'homme d'alors, le {;rand vizir de Robespierre.

Ce fut à peu près dans ce temps-là que M. Pajot , fils de celui dont j'ai parlé, vint avec sa femme à Blois. JI faut rapporter entièrement son histoire. M. Pajot de Marcheval avait été intendant de Grenoble ; séj)aré de sa femme au bout de vin^^t ans de maria^je, ses affaires en avaient beaucoup souffert. Le Roi vint à son secours : il fut fait conseiller d Etat avec douze mille livres d'appointements. H vivotait

156 MÉMOIRES nt; COMTE Dl FonT DE CîlEVEliNY.

Chez son fils ■, qu'il avait eu le bonheur ,1e marier avec mademoiselle .le Guillandeu. ,1e Saint-Domingue, sœnr de madame . e Ca^e, mariée à un maître de requ,Hes, et de ma.lame Cromot , dont le mari ' avait en, h la mort .le son père, la

place d .ntendant de Monsieur, frère du Roi; la quatrième

sœur etart mande à un M. de Néel '.

M. Pajot, le père , était aimal.le et adoré de ses enfants.

La seconde année .le la Révolution , son fils et .sa belle-fille

étant revenus de leur voyage d-|.alie, il passait tontes ses

desTm^r "" -"'," ■'•^'•^'•^-«"l"'- 1"'- "l.|.elail le club

^s deux sexes et auquel était jointe une logo de francsn^açons ou les dames étaient admises. Toute la jeunesse des

fo. tous les qu.nze jours, après avoir tenu lo,;e. Le reste du ::;"!;'-• P"-- P-os, reu,pliesde tous"lesj.u.rnau ou i- m, '••:T'^"'-«P- -"-^ qui voulaient, o!. causer.

ce qu on appelle jeux de basar.1. '

Le club fermait entre dix et on^e heures, et M. Paiot y resta,t des , erniers. Ses amis laccompaRnent un soir jul 'a' " . fiacre, .ans lequel il monte en leur .lisant bonsoirlt .Ionna„ son adresse rue Saint-Dominique. Onze heures, minuit

tn.le j.una,s d ne j.assa.t onze heures. Le lendemain i ne Para-tpas; „„ va à la police; on compulse les registres de

Gri'oMr;:';^";:::;:,:!' ';- •^'■■;-'--'. ■":""• <!--' - i->-en. d.

menu de M„,.,i';, , .-^pr l !n '/ r' 7'T"- '"""'-"'-" ■'- I»"-

oMs par M d,- Ch ,,^11 .. T ' •' '."'"'""'" """■«; m:,i. .l'apr,., d,-, .icle.

-né en .787 à Métène'-I^ntrT. O nLZT H " f'"""'"'""^ Si{j"« |'.T le Hoi le 13 avril. '^'"■•«autleu du IMe=.s,.s. Le contrat fut

QLATIllÈME I:T DEHNIIIIE ÉPOQUE ( 17x"7-180I ). i .7

dénonciations et de |)Iaintes, vinjjt-trois personnes montées dans (les fiacres avaient disparu; le fait est que depuis ce temps on n'a plus entendu parler de M. Pajot.

L'embarras pour la famille était de constater sa mort, et c'est ce tpi'on ne pouvait faire. Le terrorisme arrive; on a la cruauté de le porter comme émigré; on saisit tout, on dévaste la terre de Marcheval, qui était à six lieues de moi, en pleine SoIo(.ne, et l'on suit une procédure. Les enfants avaient bien voyagé en Italie, mais ils étaient rentrés dans lestem|)s prescrits; cependant, ils ne pouvaient prouver la non-émi{;ration de leur père. On leur objectait méchamment qu'on devait le supposer émi(jré, puisqu'ils ne pouvaient représenter son extrait mortuaire. Pourtant la chose étaitsi notoire, et l'injustice si criante, qu'on leur fit entrevoir l'espérance de la radiation, et ils vinrent à Blois pour faire constater le délit qu'on avait (ait dans leurs j)o.«,sessions de Marcheval.

ils s'adressèrent a M. Gauvilliers, directeur des domaines, L't se logèrent à côté de lui pour mieux suivre leurs affaires. Je le sus à mon arrivée à lilois, et je leur proposai devenir s'établir à Gheverny. ils acceptèrent, et le surlendemain je les ramenai tous les deux. Ils passèrent trois semaines avec nous, et nous ne tardâmes pas à être enchantés d'avoir fait une si charujajite acquisition. Le mari, doux, honnête, montrait la plus grande tendresse et complaisance pour sa femme.

La femme, sans être une beauté, était pleine de grâces; elle en avait autant dans l'esjuit qu'elle avait de talents.' Très- forte dans le dessin et la peinture, amie de lùiloire, elle avait profité du temps cju'elle avait passé en Italie et surtout à Uome, pour se (\3rtifier. Ménageot ', le fameux directeur de l'Académie de peinture à Rome, s'était enthousiasmé pour elle, et lui avait donné des conseils. Madame Lebrun, qui avait passé alors % lui avait rendu le même ser-

' François-GuilLuunc M.'n.i{;oot (iTV'i-iSlO), meuihre de rin.«;titut en 1809. ' Madame Viyée-Leùnin pnssa environ huit mois à Home à la tin de 1789 et au commencemcni de 1790. (Voir ses Souvenirs.)

i:.s MÉMoiHKS nr comtr difort de ciikvkhny. vice. A |)eine fut-elle établie à Cheverny, (ju'elle reprit ses piiKeanx. David, (|ue j'avais connu par M. Sedaine, dans un temps où l'on ne voyait que ses talents sans se douter des vices atroces cpi'il a montrés depuis, m'avait offert de venir à Cheverny faire un {jrand tableau, en accompajr.iant M. Sedaine, qui jadis y venait tous les deux ans passer deux mois. J'avais, en conséquence, acheté .ine toile immense, marouflée et prête à peindre. Elle se mit à faire sur cette toile un paysa(je charmant, et en huit jours elle termina ce petit chefd'œuvre; elle en fit un second avec la même facilité.

M. et madame Pajot étaient fort aimés de leurs anciens vassaux, et ils avaient reçu à Chevemy une déi>îjtalion (pii les invitait à revenir à Marcheval. Au fond de la Sologne, les habitants n'étaient pas encore à ce qu'on appelait la hauteur de la Hévolution. Cela les détermina a redoubler de soms vis-à-vis du département. Je leur donnai donc une voiture pour aller passer deux jours à Blois et suivre leurs affaues. Le prieur, qui avait à toucher son traitement, me demande une place, et les voilà embarqués tous les trois pourBlois. Le prieur (\it ramené le soir; il nous raconta qu eu arrivant, il avait été voir son cousin Vour^jères, administrateur, (,u'il détestait a cause de ses principes, mais qu il ménageait. Vourgères lui avait demandé en conversation comment il passait le temps; il lui avait répondu qu'il était toujours chez moi, et que nous avions deux aimables parents, M. et madame Pajot. A l'instant, Vourgères s'écrie • « Ah! c'est donc là qu'ils sont! nous les cherchons partout « pour les faire arrêter. Il y a au comité révolutionnaire « deux lettres de Rome qu'on a décachetées et qui méritent « bien 1 incarcération. . Alors le curé se fViche : « Comment' « vous vous servirez d'une confidence que je vous lais comme « parent pour les faire arrêter? Si vous le faites, je ne vous « le pardonnerai de ma vie. » Il insista, pressa, et enfin Vour- {,eres lu, promit de ne pas en instruire avant vingt-quatre heures. Le prieur le quitte, court pour aller avertir le ménage et ne peut les joindre qu'à cinq heures chez M, Gauvilliers'

QIATRIKME ET DERNlÉni- ÉPOQIE (l-RT-lSOl). 159

On tient conseil, il est arrêté qu'ils enverront chercher dei chevaux de poste et s'enfuiront a neul heures du soir. A cette heure ils étaient en voiture sur le chemin de Paris. Leur projet était d'aller s'établir à Neuilly, où était la meilleure compagnie de Paris, et tous leurs parents '. Heureusement qu'ils se ravisèrent et s'arrêtèrent à Ktampes, où ils vécurent ignorés jusqu'à ce moment. Je crois (lu'ils y sont encore, quoique j'aie appris qu'ils sont rentrés en possession de la terre de Marcheval par la loi et le 9 thermidor.

' Depuis .,ue l'on avait interdit aux nobles le scjour de Paris, beaucoup de «."."Iles s étaient relu{;.eesà Neuilly, où elles vécurent d'abord assez paisi^l.lement; ma.s elles ne purent longtemps échappera la persécution. (Mémoires sur les prisons, 182:3, t. IF, p. 248 et suiv., etc.)