SI

assurassent que c'était un des plus minces travailleurs. M. Pardessus ', avocat estimé, mais le plus fanatique de tous les hommes, était un des membres du comité, ainsi que Guyon de Montlivault, ambitieux qui n'avait la confiance de personne. Le reste du comité était composé de M. Touzard, président du tribunal civil, avocat aimé et estimé, ayant du talent, jadis subdéléjjué et électeur actuel, et de M. Fleury, juge et employé dans les eaux et forêts, aussi électeur. Ce fut ce petit comité qui distribua les places et qui se concerta avec les électeurs de Vendônie ; car, pour la masse des électeurs, pourvu qu'il n'y eût pas de jacobins d'élus, tous les choix leur étaient indifférents.

L'assemblée se réunit. On nous dit de j)orter comme président le sieur Touzard, j)Our secrétaire le jeune Boishardi de Vendôme, et trois scrutateurs aussi dési[;nés. Au j)remier scrutin, nous connûmes nos forces. Nous n'étions que 201) électeurs. Touzard eut IGl voix. Tenaille de Romorantin n'en eut que 46.

Touzard avait fait son plan d'être nommé président du tribunal criminel, place dont les appointements valaient 2,500 livres; mais les Vendùmois, ceux de Montoire et ceux de Mondoubleau se réurnrent pour vouloir nommer à cette place le sieur Moulnier, qui en était déjà pourvu.

On procéda d'abord à l'élection des deux membres du conseil des Anciens et de celui des Cinq-Cents. Tous les électeurs savaient bien que le parti de Pardessus voulait Jousseliri pour les Anciens, à cause de son dévouement à la religion; malgré cela et faute d'autres, il fut nommé à une majorité de 50 voix contre Dubois-Crancé *, que portaient

• Je ne pense pas qu'il s'agisse de Jean-Marie Pardessus, le célèbre jurisconsulte, qui, dix ans plus tard, devint maire de Blois et député au Corps législatif. Il était cependant déjà avocat eu 179G, mais son âge (vingt-quatre ans) ne permet guère de penser qu'il eût encore une grande influence politique. Il est donc à supposer qu'il est plutftt question de son père, avocat comme lui, et royaliste dévoué, qui avait été incarcéré pendant la Terreur. Le frère aine de Jean-Marie périt à Savenay, dans les ranjjs des Vendérns.

* Conventionnel régicide très-connu, qui était ministre de la guerre au 18 brumaire et dut donner sa démission.

QUATRIÈME ET DEHNIÈRE ÉPOQUE (n87-180l). 325

les jacobins. Le sieur Deschamps ' fut nommé avec le même avantage, porté par tous les électeurs du Vendômois, quoiqu on put dire la même chose pour lui que pour Jousselin. Us passent pour de fort honnêtes gens et capables.

Les élections finies, on s'était divisé en bureaux selon la loi. J arrivai avant l'ouverture de l'assemblée. Je fus alors chambré par quelques électeurs du Vendômois qui avaient confiance en moi. Ils me dirent que messieurs de Blois voulaient accaparer les meilleures places, et qu'ils ne le souffriraient pas; que si lilois voulait faire scission, ils étaient assez pour (aire face à tout, et qu'ils voulaient la place du tribunal criminel pour Moulnier. J'allai trouver Touzard et Fleurv je leur dis combien j'étais étonné des intrigues et des menées que je voyais faire, qu'ils avaient près d'eux deux personnes qui, possesseurs de biens considérables, devaient avoir quelque poids sur les électeurs, M. de Rancogne et moi, et qu'ils ne les avaient pas consultés; que leurs plans étaient déjoués, d'après ce que je voyais, par les électeurs de Vendôme, et que, connaissant mieux qu'un autre la capacité de M. Touzard, je venais à lui par amitié, pour tâcher de le tirer de cet embarras. J'ouvris alors l'avis que, pour ne pas faire de scission, il fallait que Touzard cédât la place h Moulnier, et qu'il se contentât de celle de juge. Ce n'était pas son compte, il tenait au revenu; enfin, on se décida à le faire nommer accusateur national.

Moulnier fut donc nommé président du Tribunal criminel, et Touzard, accusateur public; les autres juges fuient nommés comme la cabale l'avait décidé. Delatour fut juge pour quitter le département au bout d'un an, et l'on négli^^ea de placer Potel, ancien accusateur public, qui le méritliit plus qu'un autre.

Ainsi se font ces élections qui forcément suivent au fond 1 opinion publique, mais qui, dans les détails et les intrigues sont pitoyables. '

' Avocat à Vendôme.

326 MÉMOIRES DU COMTE DTFORT DF 'MEVERNY

20 avril 1797. — On nous fait part aujourd'hui du mariage du niarc]uis de Saumery avec mademoiselle de la Ghateigneraie '. f.a Nation s'était emparée de ses biens; mais on les lui a rendus. Il apporte vin^^t-quatre mille livres de rente et vingt-quatre ans; sa femme, dit-on, vn a vingt-huit. Le mariage se fait en Suisse.

Hésard, terroriste, jadis soldat, devenu maire de la ville, a

été condamné à restituer différents effets et des vins précieux. Il invoquait Tautorité de Garnier de Saintes, représentant en mission à Blois; mais Garnier n'a donné des ordres que de vive voix, et Bésard les a commentés à son profit. La nouvelle municipalité, en coiisécjuence du jugement prononcé, l'a prié de ne plus revenir à l'hôtel de Cille, et lui a signifié de cesser les fonctions de commissaire pour la vente des effets et outils de l'arsenal.

La garde nationale de la ville vient de s'organiser supérieurement avec les personnes les plus estimées de la ville. C'est un M. Levrad , ancien quartier- maître de Royal- Comtois, ensuite officier, qui a été jusqu'à Taïti , qui la commande. On s'empresse de se ranger sous le drapeau; les habitants commencent à respirer et, petit à petit, à chasser tous les coquins, auxquels on ôte les armes pour les rendre aux propriétaires montant la farde.

Les sieurs Gandon, président de la haute cour, et Vieillard, accusateur public, sont venus à Blois passer un congé de huit jours. A peine arrivés, on leur écrit que la femme de Didier ^ l'un des accusés, a été prise avec onze autres femmes de détenus qui avaient organisé un massacre général de toutes les autorités à Vendôme et à Blois. Ils attendent tranquillement à Blois. Il paraît que ce sont des efforts impuissants, et que le jugement sera prononcé avant la fin du mois prochain. On espère que la ville de Vendôme va être

• Louis-Marie de Johanne de la Carre, m ,rr,..is de S.umerv, marié à An^é- Uque-hrançoise Fournier de la Chatei;;iieraie. "

. ' Jean-Ba,>tiste Didier, âfié de trente-sept an., serrurier, ei-juré au Tribunal révolutionnaire. (Ao^e de l auteur.)

QUATRIÈME ET nRRNIÈnE ÉPOQI'E (n«7-lS0l). "21

déclarée en état de siège jusqu'au jugement définitif, d'autant que l'infanterie qui y est depuis deux mois est gagnée par les coquins.

Real a reçu, on ne sait de qui, douze mille francs pour défendre certains accusés, et s'il les sauve, il touchera douze autres mille francs. Aussi fait-il, jjer fas et nef as , tout ce qu'il peut pour gagner cet argent.

J'apj)rends à l'instant la mort de Monville ', mon ancien concurrent pour la place d'introducteur, dont j'ai dépeint la figure, le goût et la cnagnificence. C'était pour moi une connaissance intime, sans être un ami; car avec son caractère d'égoïste parfait, on n'a pas d'amis. Il est mort le sang décomposé ; un abcès à la gencive, qu'il a fait opérer, a déterminé la gangrène, qui l'a emporté en quatre jours. Il avait mangé jusqu'à son dernier écu , et ne laisse que des dettes. Après avoir sacrifié à toutes les filles, dont il changeait chaque nuit, il vivait depuis six ans avec une jeune personne des petits spectacles.

M. de Toulongeon, mon gendre, et ma fille, voulant procurer quelque éducation à leurs cinq garçons et à leur fille, se sont déterminés à quitter leur terre de Dian |)our aller passer l'hiver à Fontainebleau, qui n'est qu'à six lieues de chez eux. Mon second fils, Courson, partit au mois de février pour aller les joindre. J'appris alors qu'il y avait à Fontainebleau beaucoup de ci-devant persécutés qui formaient une réunion de société. Parmi eux était le ci-devant marquis de Paroy avec sa famille. J'étais inquiet de lui depuis longtenq)S, et je n'osais demander de ses nouvelles, il m'écrivit à l'instant, et voici une lettre dans lacpielle il me donne les plus grands détails; il ne faut pas oublier qu'il était ex-constituant.

« De Fontainclileau , le 14 mars.

« ...Vous me demandez, mon cher ami, l'état de ma « famille. L'aîné, qui était dans ia plus belle position pos-

' Racine du Jonquoy, que nous avons vu aussi porter le nom de du Thuit.

« sible, est maintenant à Paris, réduit au métier de (jraveur « pour nous faire tous vivre, et s'est fait une grande répu- . talion dans les arts par un talent qu'il ne cultivait nue « pour son plaisir. Le second ', ci-devant capitaine de vais- « seau , est marié en Saintonjje , où il est dans les terres de « sa femme; il a trois enfants. Le troisième, abbé a été « fusillé par la faction de Santonax. L'autre est au Gap! réduit

- à conduire un cabrouet pour vivre. Il ne lui est pas permis « de mettre le pied sur mes habitations, et l'on en a séquestré « quatre, malgré tous les certificats de résidence que j'ai

- produits; le gouvernement, sans pitié, s'en est emparé et « es fait valoir à son profit. Il est inutile de vous dire où est « le cuiqu.ème; il existe. L'ainée de mes filles, madame la «mar(,u.se du HameM, est dans ses terres, prés de Bor- . deaux, ayant deux grands garçons, dont l'aîné ' s'est marié

« d y a quatre ans, avec la fille du comte Ornano, .-uillotiné

- a Pans; elle est morte Tannée dernière, et a laissé un fils « Je m étais réfugié chez ma fille le lendemain de la mort

- du ; je restai chez elle trois ans, dont six mois en prison

. tant a La Réole qu'à Bordeaux , où je fus transporté pour « être guillotiné, et jeté dans un cachot affreux où je suis « resté trente-sept jours sans voir le jour : je vous laisse à « juger de mon agonie. A l'égard de ma fille cadette \ elle « est toujours restée avec sa mère depuis 1792, que son'mari « passa à Saint-Domingue, ou ses biens ont été également « dévastés , ainsi que toutes ses terres dans la Vendée On « en est fort inquiet; il y a un mois qu'on n'en a pas de

tintons") ""''' ^" Beliemont. (U MoanKH.E, Xables.e de

« Guyonne-ÉmilJe Le Gentil de Paroy, née en 1754, mariée en 1773 à André-Bernard, v.comie du flameJ, lieutenant de maire de la ville de Bordeaux, deja veuf de trois femmes. Il avait fait partie, en l78(i, de l'assemblée des notables, et mourut en 1803.

A^n^^^^fu'"^:^'^'"'' '""'"^ *" premières noces, en 1793, à Victoire d Ornano, 61 le de François-Marie d'Ornano, lieutenant au Gouvernement de Bayonne, guillotine en 1794, à râî^e de soixante-huit ans. -* Louise-Adélaïde, née en 1758.

« nouvelles. Son fils, âgé de vingt ans, est avec nous; c'est

« un sujet parfait, une jeune plante qui languit dans son

« printemps. Les malheurs de la mère avaient apitoyé nos

" tigres, elle est la seule qui n'ait pas été en prison. Ma

« femme est restée en prison inhumainement quatorze mois! »

J'ajouterai, pour finir ce triste tableau, que madame de

Paroy, sourde depuis vingt ans, n'avait de relations avec

personne, et avait tous les titres, par sa conduite, au respect

et à l'estime générale.

L'histoire de la sortie de cachot de M. de Paroy est un exemple de piété filiale. Son fils, peignant et gravant supérieurement, acquérant tous les jours une grande réputation, apprend la détention de son père et les dangers qu'il court; il vole à Bordeaux et se fait connaître comme artiste. Enfin,' sur sa ré|)utation , il se fait introduire chez madame Tallien, aussi humaine (jue son mari était féroce. Il finit par y être tous les jours, et il réussit à les peindre tous les deux. Il fait deux chefs-d'œuvre. La seule grâce, le seul payement qu'il réclame, est la liberté de son père. Il était temps ; sur trentequatre détenus dans les cachots, il restait le sixième. Il y a trop de réflexions à faire pour en faire une seule.

Mon ancien ami Baudouin, capitaine aux gardes, vient de terminersacarrièreà quatre-vingt-deux ans, en janvier I 797 '. Il joignait à beaucoup de talent en gravure un goût exquis pour les tableaux. J'ai un recueil considérable de gravures en tranche de tous les grades du régiment des gardes; il avait un des beaux cabinets de tableaux de Paris, comme celui de M. Gaignat ^ Il s'en défit en faveur de la Russie, et, avant de le livrer, convint qu'il en ferait prendre des

» L'auteur 6xe ici la date de la mort .le Siraon-René Baudouin, que les biographes n ont pas connue. Grimm parle en ces termes des gravures dont il est question plus bas : « M. Baudouin a dessiné d'apn.s nature et «rave . I Exercice de l'infanterie française dans toutes ses positions. Gela fait un

- recueil superbe de soixante-trois planches in-folio. Cet ouvrace ne se vend

- pomt. L auteur le donne à ses amis et aux gens du métier. - (Mars 1758, édition Tourneux, t. III, p. 487.)

« Voir t. I, p. 116.

330 MÉMOIltES OC TOMTE DrFORT DE CIIEVFRNY.

copies, qui étaient la consolation de sa vieillesse. S*étant, pendant la Terreur, relire à Fontainebleau, il ne put éviter d*y être mis en prison, et, n'ayant point de doinesticpie , il fut servi par les jeunes {;ens incarcérés comme lui. A mon dernier voya^je de Paris, il avait voulu que j'allasse dîner avec lui , et je vis avec plaisir cpie la vieillesse n'avait pas aFfaibli ses (joûts pour les arts.

Mai 1797. — J'ai plusieurs fois fait mention du fameux Jelyotte. Fidèle à son ancienne amitié , il m'écrivait h peu près tous les mois, et je lui répondais exactement. Ses dernières lettres me mandaient qu'il avait été incommodé; (ju'il avait cru terminer son existence, (ju'il était bien temps, puiscpi'il avait qualre-vin^jt-deux ans; que tout ce qu'il désirait était de finir sa vie sans douleur. Elles avaient une teinte de tristesse ipii me faisait une vraie peine. Je crus devoir lui faire son petit pané^jyrique |)()ur l'éloijrner de toutes ces idées; c'est un abré(jé histori(jue de sa vie, (pie je connaissais comme lui. Cette lettre e>t du 20 avril I 797, et envovée à Oléron (Basses-Pyrénée>).

« Vous voulez, mon vieil auji , que je vous écrive avec la u même liberté que si nous causions ensemble, comme on «dit, les pieds sur les chenets. Quoique vous m'annonciez « que vous avez vos quatre-vinfjts ans bien révolus, à juyer « par le caractère de votre écriture, je pense que vous avez « tout lieu de vous flatter encore d'y ajouter; au surplus, je « connais votre philosophie, (jui vous fera envisa^jer votre « lin sans la désirer ni la craindre.

u Comptons ensemble , mon vieil ami , et voyons si vous .' avez à vous plaindre, et si, en jetant un coup d'œil sur le « j)assé, vous n'avez pas à vout. féliciter de votre existence. « Il est permis à un ami de quarante ans de se féliciter « avec vous de la charmante carrière que vous avez par» « courue.

« Destiné à une prébende, votre oncle vous fait donner « une excellente éducation , et vous déployez intelli(;ence et « hicilité; il vous fait apprendre les langues, et vous excellez

QUATlîIÈMr ET DERNIÈRE ÉPOQUE (I7S7-1>î01). 331

a dans l'italien ; sans vous en douter, sans peine, s.nis efforts, u vous devenez un excellent musicien et un bon compositeur, « car il nous en reste des morceaux excellents dans Zelin- « dor, etc. Votre adresse naturelle vous rend familier avec « tous les instruments, dont je vous ai vu jouer à volonté; u la nature vous a (gratifié d'une haute-contre superbe et « d'un goût excpiis. Vous cédez , à dix-sept ans , à la séduc- « lion d'aller débuter h l'Opéra à Paris. A l'instant, ce sont « des triomphes; tous les livres éphémères et durables vous i< comblent d'élofjes. Orphée n'aurait pas eu en France un « plus {jrand et un plus lon^r triomphe...

« A l'âge des passions, dans le pays le plus séduisant et le « plus enivrant, vous y résistez pour vous attachera la meil- « leure et à la plus grande compagnie du royaume, et vous « y êtes retenu par votre personnel quand il n'est plus ques- « tion de vos talents... Je vous ai vu dans l'intimité de la « duchesse de Luxembourg, du feu prince de Conti; je vous « ai accompagné plusieurs fois à Chanteloup , où le duc de « Choiseul, ses parents et amis, vous traitaient en égal... « Fidèle à l'amitié, vous êtes venu pendant quinze ans me « visiter à Chevernv

« L'enthousiasme et les plus grands aj)plau(lissements « devaient vous retenir au théâtre; vous avez la sagesse de « les sacrifier. A l'instant que vous quittez le théâtre, sans « abandonner une société dont les soins vous faisaient un « devoir et une jouissance, vous sacrifiez tous les ans trois « mois pour retourner dans votre pays natal ; votre aisance, « vous la sacrifiez à votre famille; vous mariez votre nièce, a et les bénédictions vous entourent, puisque dans vos petites- « nièces vous avez le plaisir de voir votre sang uni à celui M des Navailles.

« Rappelez-vous que vous fûtes le premier l'auteur de la « fortune du fameux et malheureux La Borde ', banquier de « la cour; (ju'il vous en remercia par une association momen-

' La famille de La Borde était originaire de Bielle en Béarn; elle portait primitivement le nom de Dort,

. tan^e qui ne dura pas autant que vous le méritiez. » L âge mettant un terme à votre facilité à voyager, vous « vmrs fixez h Oléron au milieu des vôtres, et vons"atten,lez « pl.ilosoph,quement le but que tout homme doit atteindre . d après la lo. de la nature. Tout ce que je souhaite donc . mamtenant du meilleur de mon cœur, c'est qu'une pente .douce et insensible vous con.luise à la fin de nos vies . comme un voyageur qui arrive au bas d'.me montar^né

<• sans trouver de précipice >

Voici un extrait de la réponse de Jeljotle, du 8 mai.

Elle era voir i, quel point il a conservé sa tête et sa tran-

quiilite.

. Vous m'avez écrit, mon cher ami, une lettre trop char- « mante pour mon amour-propre; vous me dites toutes les . douceurs possibles. Vous me rajeunissez de quatre ans : «jen a. quatre-vingt-quatre sonnés depuis le 13 du mois » dernier. L abbé de Saint-Pierre avait bien raison : quatre- « vingts ans sont un beau lot .le la loterie de la vie, à plus « forte raison quand une carrière a été aussi heureuse que . longue. Véritablement la mienne a été très-arréable et « surtout la partie que j'ai passée avec vous

. Je vais parcourir votre lettre pour ne rien oublier, et « vous repondrai article par article, excepté i, vos louan-^es " dont je ne retiendrai que les marques d'amitié et ma recon- - naissance. J ai toujours aimé la bonne compagnie, et je . lu. a, du tout e bonheur dont j'ai joui. C'est u; heureux . hasard qu. m a poussé vers elle , et, dans la carrière que .J »■ parcourue, je pouvais bien être jeté en sens contraire. . Tout a concouru à me faire réussir, et j'ai peu de choses à • ';^'f- ^r ^°"^^' particulières de feu M. le prince de . Conti sont 1 époque la plus flatteuse de ma longue vie et . ] en conserverai le précieux souvenir jusqu'à mon dernier « moment.

« Je finis ma lettre pour c,u'elle parte vingt-quatre heures « plus tôt; j aurais encore à répondre à quelques articles « ce sera pour la premi6re. » '

QUATRIÈME ET DERNIÈRE ÉPOQUE fn87-180l). 333

Cette lettre, qui tient trois pages, me parlait ensuite de ses affaires personnelles.

Guyot, neveu de M. de Verdun (à eux deux, ils ont fait mes affaires pendant cinquante ans moins six mois), avait un an de moins que moi; j'ap[)rends à l'instant, par une lettre de sa femme, qu'il vient de mourir en cinq jours d'une fièvre inflammatoire. Cette triste aventure nécessite un voyage à Paris, auquel j'avais cru devoir renoncer; je m'arrange en conséquence.

Nous éprouvons dans ce moment un nouveau chagrin. Notre ami Sedaine avait eu une grande maladie l'hiver dernier. Voici la lettre que je reçus, à la date du 18 mai, d'une de nos amies communes :

« L'état de notre pauvre ami a toujours empiré. Il s'est « déclaré depuis environ un mois une hydropisie qui achève « de le tuer; nous n'avons joui qu'un moment d'une fausse « convalescence. Il est absolument sans espoir, et les cha- « leurs qu'il lait depuis trois jours hâtent cet affreux moment. « Ce qu'il y a de plus cruel, c'est qu'il sou'fre beaucoup et « qu'il a entièrement sa tète. Ju;;ez quel spectacle pour sa « fannlle! J'aurais désiré ardemment que vous vous trouu vassiez à Paris dans ces cruels moments. Peut-être sera-t-il « temps encore. Venez le plus tôt que vous pourrez, puisque « vous devez faire le voyage.

« Je reçois à l'instant une lettre du Louvre : notre ami

« est fort mal, la nuit a été affreuse, on craint pour la jour-

<« née. Ah! grand Dieu! hâtez votre arrivée ; on a besoin de

« ses amis, surtout quand ils sont comme vous. Adieu, mon

« ami bien respectable ; ah ! que nous sommes malheureux ' ! »

Ainsi tous les tristes événements se succèdent ; il faut, avec

une âme sensible et qui ne prend pas l'ossification de l'âge,

s'attendre, en vieillissant, à devenir isolé. En général, j'ai

1 Sedaiite mourut dans la journée du 17 mai 1797 ; on trouve des détails sur sa dernière maladie dans la notice que lui a consacrée la Hlle de Diderot, m.idam'* de Vandeul. (Correspondance de Grimm, édition Tourneux, t. XVI, p. 2i5.)

334 MÉMOIIIES DU COMTE DUFORT DE CHEVERNV.

besoin d'cpancher mon âme, sans cependant aimer à faire de longues phrases. Une seule |)ersonne à qui je puis tout dire me suffit. M. le président de Salaberry, M. de Boullongne de Preninville et M. S.'daine sont peut-être les seuls en qui j'aie eu une confiance entière. Maintenant que je ne peux plus (aire et trouver des auïis pareils, je n'ai plus que ce livre à qui je puisse confier journellement tout ce qui me frappe dans le cercle étroit où je vis.

J'ai retiré chez moi le fameux Olavidès, dont l'esprit, les lumières et la mémoire sont un flambeau continuel. Il a pour aumônier un M. lieinard, ancien professeur émérite de physique à Amiens , aussi respectable par ses connaissances que par sa douceur et ses vertus; tous deux sont fort pieux. La dévotion d'Olavidès est tout e>pa^nole, c'est-à-dire tout en élans religieux et en soupirs. 8a télé s'échauffe pour la divinité, comme plus jeune elle ])Ouvait s'échauffer pour !a créatu:e.

Il s'occupe de faire un ouvrage dans sa langue naturelle. Il est au quatiième volume. Voici le sujet : Au premier volume, on voit un jeune homme entiché des idées i)hilosophiques, qui se livre à toutes ses passions; il est riche et agit en conséquence. Au deuxième , il se convertit en faisant toutes les oppositions tirées des philosophes anciens et modernes. Au troisième, il mène une vie nouvelle dans sa terre où il se fixe, et où il fait pour Dieu les plus belles actions possibles. Au quatrième, il moralise. Alors c'est la quintessence des meilleurs ouvrages sur cette matière. Les deux premiers volumes sont en Espagne, où l'ouvrage doit être imprimé.

Enfin, le 2G mai, fut terminé à Vendôme le procès Babeuf. Les seize jurés restèrent assemblés pour répondre aux questions; les trois séries produisirent des liasses qui remplirent quatre-vingts cartons. C'est le sieur Pajon , deuxième juge , qui devait être pré..ent et leur délivrer les cartons qu'ils demandaient. Jl fallait qu'ils prononçassent sans désemparer. Un local où se trouvent dix-neuf personnes qui ne

peuvent sortir, où il faut boire, manger et dormir, devient bientôt méphitique. La chaleur y était étouffante , de sorte qu*au bout de vingt-quatre beures ils avaient tous l'air aussi fatigué que s'ils avaient passé cinq nuits. Quelques matelas, placés dans des j)etites pièces , servaient à reposer ceux qui ne pouvaient résister; un air sondDre sur toutes les figures, un froid observateur rendaient cette assemblée d'un morne singulier.

Des seize jurés, on en connaissait douze honnêtes et convaincus des crimes de» coupables. Un treizième s'était joint à eux, c'était h? nommé DulTau ', des Pyrénées, homme jouissant, dit-on, de quinze mille livres de rente, né hors de la lie du peuple, et qui s'était faufilé dans la meilleure compagnie, où il se prononçait comme ennemi des coquins. Cependant des jurés, ses voisins , le désignaient comme un homme faux, versatile et (lan.«;ereux. Les trois autres jurés, dont Biauzat*, ex-(!éj)uté, était le chef, étaient reconnus |)Our des jacobins décidés. Biauzat, qui avait été un des acteurs de la Terreur, ne se masquait pas; il aurait innocenté les plus coupables. Tel était le composé du jury lorsqu'ils s'assemblèrent.

Sur la première question : « Y a-t-il eu conspiration? » on trouva au dépouillement douze boules noires et quatre boules blanches. Tous les jurés se regardèrent, ne soupçonnant pas encore Duffau. Le bruit se répandit à l'instant dans la ville que les coupables seraient innocentés. Toutes les personnes qui avaient assisté aux séances, comme celles qui avaient lu simplement le Télégraphe *, qui rapportait jusqu'au moindre mot, furent dans la consternation.

Un des jurés crut s'apercevoir, à l'embarras de Duffau, qu'il était le coupable. Il le prit en particulier et lui dit à

• Jean Duffau, de Condom (Gers).

* Gaulthier Hiauzat, ancien membre de l'assemblée législative. 11 était plus modéré que M. Dufort ne l'indique.

3 Le Télégraphey continuation du Bulletin Je la semaine. Il parut du le' novembre 1796 au 3J avril 1797. (Hàiin, la Presse périodique.)

336 MÉMOIRES DU COMTE DUFORT DE CHEVEniSY.

l'oreille : « Vous êtes à mes yeux le dernier des hommes. Il « est clair que c'est vous qui avez mis la houle hianche ; « on sait vos liaisons intimes avec la Buonaroti ' qui vous a « séduit; on vous soupçonne en outre d'être pavé. Je n'entre « pas dans toutes ces infamies, mais je vous donne ma parole « que si vous continuez, vous ne périrez que de ma main. » Ce petit avertissement fraternel fit son effet.

On apprit que Bnheuf et Darthé * étaient condamnés à mort. Dès que le ju^^ement fut connu, on détacha des {jendarmes en dilig^ence, pour faire venir l'instrument de supplice qui était déposé à poste fixe au Département de Blois. De mauvais chevaux, de mauvais chemins, retardèrent l'arrivée du tout et de l'exécuteur Sanson, le fils aîné de celui de Paris. Cependant Baheuf et Darthé, qui s étaient manques ' à l'instant qu'on avait prononcé leur jugement, souffraient de leurs hlessures. Baheuf se soumit à tout ; Darthé ne voulut pas qu'on lui coupât les cheveux et se défendit. Le hourreau, son aide et le (;eôlier eurent (jrand'peine à lui faire cette opération préliminaire, et l'on fut ohli-é de le porter dans une chaise jusqu'à la guillotine. Dès qu'il fut ajusté, en tombant, il cria : «Vive la Hépuhlique et la Nation! » d'une voix si faihle qu'à peine les plus proches l'entendirent*. Pour Babeuf, il monta courageusement à l'échafaud.

Cette exécution se fit à cinq heures du matin. II n'y avait presque point de spectateurs, mais une troupe importante ; tout fut calme. Les condamnés à la déportation étaient dans l'ivresse de la joie, d'avoir échappé au supplice dont vingt d'entre eux se savaient menacés. Germain \ gai et plein d'esprit, se moquait des jurés. « Ils sont bien bêtes, disait-il

« Femme de V^ccmé Buonaroti, musîcîen, âgé de trente-quatre ans, né à Horence. Il fut condamné à la déportation avec six autres.

« Aueusiin-Alexandre-Joseph Darthé, à^é de vingt-huit ans, ancien secrétaire de Joseph Lebon et accusateur public à Arras.

3 Ils s'étaient poignardés.

* D'après certaines biographies, il aurait été exécuté mort. Charles Germain, ancien ofttcier, dont il a été déjà parlé. Il élait condamne a la deport.uiun.

Ql-ATr..ÈMF El t.F.nN,ÈnK F.POQUE (1787-18011. -„

« au sieur Vieillard, de ne pas voir de conspiration lorsqu'il « y en a une des mieux faites .|ui aient jamais existé, et y •■ a-t-l nen d aussi fou que d'innoconter les femmes, qui sonl « des enragées qui nous stimulaient tous? Actuellement que « ma vie est sauvée, je leur dirais tout ce que je sais. \u « surplus, j a. conspiré, je conspirerai toujours. S'ils m'en- . voient a Cayenne ou au Sénégal, je conspirerai, et si ce . n est pas avec .les hommes, ce sera avec des perroquets „ Cependant, lorsque leurs sens furent rassis, il parut que' la nstesse s enq.arait deux à la cer.itu.le de la dépor.atio Buonaro .. un des plus .oupal.les, qu, allait de pays en pays prêcher les révolutions, fit demander pour toute Jàce qu', , permit à sa femme de le suivre. Elle fit les mêmes démarches de son cote. Cependant, quaire jours après, elle a cl.an.é d avis et paraît ne plus tenir au vovaje d'outre-mer

Beaucoup d'habitants de lîlois e't des environs amvèrent

a \endome lorsque tout était fini, et n'eurent d'autre res-

source que de s'en revenir tout de suite. C'était dans la

Ile une désertion complète. Les mauvais jurés étaient par-

Ï ' 1 . °" "T '"^■"='"'-' ^"f^"- " y . ^ n-'itié chemin de Vendôme un hameau appelé Bas-lîreuil. C'est la que les voitures publiques et particulières font halte pour rafraîchir les chevaux. La «uillotine s'y était arrêtée, et le bourreau et son aide étaient dans une auberge, confondus avec tout le n.oM.le tn buvant, on le questionna; il donna des détails, et insensiblement se mit à causer avec tous. Le commissaire des «uerres lui demanda s'il n'avait pas quelques remords. „ Pas .. plus que vous, répondit-il, quand vous êtes obligé d'as-

• sister a 1 exécution. » On i.arl.dp« i;.r„- •

hrûhU ' !• • I-, w ['-"'''ues litres qui avaient été

b.ulcs . . Jai, d.t .Sanson, perdu les miens à la Grève

- ou on les a brûlés. „ Il ajouta que rien n'était si véritable' puisqu Ils avaient depuis plus décent ans le titre d'exécuteu; des hautes œuvres de père en fils. Il oubliait ses titres dttamie, d avoir guillotiné son maître.

• La famille San.on possédait la charge avnnt 1688. (Jal : n.

Exécuieiux.)

33S MÉMOIRES OT' rOMTK DCFOnT OE CHEVI.IINY.

Il raconta une anccdotesin^Tulière. Danton et Fabred'É(jlantine furent guillotinés ensemble; la fournée était immense. En chemin, Danton demanda à Sanson s*il était permis de chanter; celui-ci répondit qu'il n'y avait nulle défense. « C'est " bien, dit Danton, tâchez de retenir ce couplet que je viens « de fiiire. » Et il chanta sur un air alors à la mode :

« Nous somiuKs menés nti tré|i:)s •• l'ar f|uaiitité de scélérals,

" C est ce (|tii nous désole; « Mais hicnlôl le moment viendra I» Où chacun d'eux y passera,

« C'est ce cjui nous cuiisule! »

Ils arriveront à la place où les condamnés, les mains liées derrière le dos, étaient ran(;és en file l'un devant l'autre, selon la date de leur ju(;ement, le dos tourné à l'échafaud ; le bourreau venait les prendre à mesure. Ils étaient dans les derniers. Danton, s'apercevant d'une interruption dans le bruit du fer de la guillotine, demanda à Fabre d'Églantine s'il y avait quelque chose de nouveau. « Rien, lui répondit-il, « c'est que les paniers de cor|)s sont remplis et qu'on ei» « change. C'est le premier acte. — Ah! oui, dit Danton, « j'entends, nous sommes pour le deuxième. » Et ils montèrent à l'échafaud du même sang-froid.

La mort de (îuyot nécessitait un voyage à Paris, et quoique le séjour de cette ville fût devenu horrible pour moi |)ar le souvenir de ceux que j'y avais perdus, je pris mon |)arti. Pendant la Terreur j'avais fait deux successions, l'une d'une demoiselle Le Gendre, parente si éloignée tpie je n'en avais aucune connaissance; l'autre de mademoiselle Félix (madame de Moussy). Ces deiix successions pouvaient monter à cent mille écus; mais, grâce à la Révolution et aux assignats, mandats, bons, etc., ce qui m'en restait de plus net était huit cents livres de rente perpétuelle sur le grand-livre. Guyot mort, il fallait apurer ces comptes. Il laissait une veuve et une Klle en bas âge, mais il avait eu la précaution, dès le l" janvier dernier, de mettre ses comptes dans le plus grand

QUATUIKMK fcT nEliMÈHI- KPQQIK (17^-1801). 33^,

ordre possible. J'arrivai donc à Paris, avant envoyé mon homme de confiance. Jumeau, quinze jour's avant moi

Depuis dix ans, ma femme et moi logions au vieux Louvre cliez mon ami Sedaine, qui me cédait la moitié de son appartement, ou j'étais comme chez moi; mais Sedaine venait de mourir, et je comptais descendre à l'hôtel de Candie, rue des Bons-Enfants, lorsque madame îSedaine m'écrivit qu'elle exigeait que je vinsse loger chez elle. C'était un ordre de 1 amitié, et je m'y conl^rmai.

Il n'était plus possible d; voyager pour son compte, mais grâce aux voitures que l'on avait établies, on pouvait se transporter à Paris en retenant des places, plus aisément et aussi vite que si l'on courait la poste. Comme la voiture ne parlait pas encore de Rlois, je fus obligé de me rendre à Orléans le samedi 21 juin, jour pour lequel j'avais arrêté deux places, pour moi et mon domestique. Je me fis donc mener de Blois à Orléans par mes chevaux, et allai diner au château de Meung, ci-devant à l'évêque, appartenant aujourd hui a M. Lecouteulx du Moley, qui a marié sa fille à M le comte de Noailles ', fils de l'ambassadeur. Je me rendis le soir a Orléans, d assez bonne heure pour pouvoir aller à la comédie; je connaissais déjà la troupe, qui me parut de la même médiocrité.

Le lendemain, je partis à cinq heures dn matin ; j'arrivai a .n.d, à Étainpes, et débarquai rue de Van.ira.d, près de I Odeon. a sept heures du soir. Je n'étais ,|ue pour dou.e jours a Pans, et n avais pas un instant à per.lre. J'entrai donc en arrivant h l'Odéon; on y jouait le Gloneux. Je vis la salle telle que je l'avais laissée; seulement, on avait écrit en pros ..iracteres sur le portail : Odeon, et, au lieu des hons et excellents acteurs anciens, j'y trouvai une troupe nouvelle Apres avoir vu deux actes, je m'acheminai à pied vers le vieux Louvre.

Rien ne me parut chanoé ni embelli. Il y avait une

' Louii.J.,les-Cés.,r, n,ar,|„i, de .Noaill« (1773-1838), mar.é en 17!)7 i Pauline-Laurecie Le Couteuli du .Moley.

340 MI-MOll'.FS m COMTK OIFOm DK CIIF.VEI'.NY.

affluerice de peuple dans les rues. Toutes les lemines étaient vêtues en blanc; comme il pleuvait, elles relevaient leurs robesd'une main, en les serrant si fort qu'il était aisé devoir toutes leurs formes. La f^ràce du jour et de la mode était de conserver à peine un mouchoir dans sa poche; ainsi Ton ne perdait rien des contours a«;rëables. Comme j'allais trèsdoucement en observateur, je me mis à compter le nombre de voilures (|ue je rencontrerais de l'Odéon au vieux Louvre; le total fut huit fiacres et une voiture i)ourgeoise.

Je trouvai la famille Sedaine réunie avec les amis du défunt, tels que Pajou et Iloudon.Aprèsies premiers moments de sensibilité réciproque, nous soupàmes. Le lendemain, des le malin, je sortis seul, voulant d'abord parcourir Paris et faire quelques commissions. J'entrai au Palais-Hoyal ; il me parut tel que je l'avais laissé, très-tranquille, mais rempli de fi^jures de la tenue la plus mauvaise; la dépravation des mœius et la bberté répidjlicaine étaient peintes sur tous les visayes. Je m'acheminai vers les Tuileries, et, après m'étre fait montrer le chemin pour entrer au conseil des Deux-Cent- Cintpianle, j'arrivai au moment ou l'on j)roclamait le président. Après mètre assis un quart d'heure, et avoir reçu une ou deux révérences de députés que je n'ai pas reconnus, je m'acheminai vers le jardin pour aller au conseil des Cinq- Cents. Je fusfrappédelabeautédujardui,de la magnificence des statues, dont le nombre augmentait tous les jours, et de la supeibe orangerie qui garnissait le jardin. Après a\oir jeté un coup d'œil sur le tout, j'arrivai au conseil des Cinq- Cents. Il était trop tard; il venait de s'y passer une scène violente dont j'aurais joui pour mon instruction. Piche «ru ' présidait, et il me parut d'une bonne tenue. A peine ëlai^-je arrivé dans la tribune, qu'un huissier me pria fort poliment de passer sur les gradins. J'y montai, et restant debout, je m'adressai à un habitué pour lui faire quelques questions; il me répondit juste et brièvement; mais lui ayant demandé où

• Elu aux Cinq-Cents en mars 1797, Pichegru avait élt- âur-Ie-tbamp porté à la préaidencc.

QUATRIÈME ET DEHNIÊnE ÉPOQUE (n87-180l). 341

était Tallien et sa clique, cet homme me dit : « Je ne regarde « jamais ces gueux-là, et je voudrais oublier qu'ils existent. » Il me quitta à l'instant; je descendis alors auprès de l'huissier, et, lui contant que j'étais étranger, je le priai de me donner un aperçu de la salle. Il répondit à toutes mes questions et me montra les principaux personnages. Je m'éclipsai un moment après, sans en vouloir davantage.

Je travaillais à mes affaires le matin, et les jours que j'avais de libres, je les consacrais h voir ce qu'il y avait de plus curieux. Le musée était fermé parce qu'on v travaillait; M. Pajou mêle fit ouvrir, et nous le |)arcounnnps avec fruit, tout en gémissant sur le droit de conquête (|ui enlevait de la Hollande et de l'Ilalie tout ce qu'elles avaient de précieux. Mes yeux éblouis furent pourtant bientôt fatigués de tant de beautés. Il ne me resta dans la tète que le taureau et la vache ' pris au stathouder, peut-être parce que la copie fidèle de la nature frappe davantage que toutes les beautés idéales. Je n'étais pas au bout du musée, que je me sentis embrasser par trois personnes. C'étaient mon gendre, son frère, le vicomte de Toulongeon, et I aine de mes petils-fils que je n'avais pas vu depuis six ans et qui avait alors dixneuf ans *. Son air noble, modeste, sage et honnête, me fit d'autant plus de plaisir, que son père m'en dit toute sorte de bien. Je les emmenai dîner chez madame Sedaine, et je passai une délicieuse journée.

Nous étions retournés auparavant au vieux Louvre voir l'Institut national. Je m'arrête ici un moment, parce que c'est le plus bel emplacement que j'aie vu de ma vie. A droite en entrant, était jadis la salle qu'on appelait des antiques. Là, sur un sol recouvert de gravats, étaient pêlemêle les statues en pied des grands hommes, tels que Condé,

> De Paul Potter. On sait que neuf tableaux de ce peintie, dont faisait partie le fameux taureau de grandeur niiurelle, furent rendus à la Hollande en 1815.

* Edme-Joseph-Hippolyte de Tonlcngeon (1779-1851. Il mourut «ans postérité. C'est le troisième fils, René- Alexandre (1784-1839), capitaine de la garde royale, qui continua la fam'lle.

Turenne, Fénelon, dont beaucoup faites par les grands maîtres encore vivants, et pour la plupart commandées par d'Angiviller, surintendant des bâtiments sous le règne de Louis XVI. Les jacobins avaient voulu les réduire en poussière, et sans l'énergie d'un gardien qui leur persuada qu'elles n existaient plus et les empécba de pénétrer, ces beaux morceaux étaient perdus pour la postérité. Cette salle, tout encombrée qu'elle était, rappelait aux frens instruits que c'était l'endroit même où avaient été pendus les Seize du temps de la Ligue, qui étaient les vrais jacobins de leur siècle. Depuis, Molière y avait joué la comédie, et Louis XIV avait assisté à ses pièces. On voyait encore sur les murailles, avant la Révolution, les manpies de l'avant scène.

L'Institut national, sur l'avis «les grands artistes, cboisit cette salle pour le lieu de ses séances. A l'instant elle fut débarrassée, et l'on baissa le sol de plus de quatre pieds. Les colonnes, dont on ne voyait que les cbapiteaux, parurent dans toute leur beauté; quatre cariatides du fameux Goujon se découvrirent aux yeux du connaisseur étonné; elles supportaient une corniche du meilleur goût au-dessus de la porte d'entrée au fond. Dans la totalité de la salle, qui était plus creuse et parquetée, on [)rali(jua une distribution de places pour les membres de l'Institut, ainsi que pour les présidents et secrétaires. Les invités eurent des places plus élevées et jusqu'entre les colonnes. liien ne me frappa plus d'admiration que ce beau lieu, digne des meilleurs temps de la Grèce.

J'entrai dans un vestibide élevé qu'on finissait à peine et qui était décoré des statues de Montesquieu, Fénelon, etc. Jetant mes yeux à droite, je vis un nombre de colonnes isolées deux h deux, se prolongeant des deux côtés, et en face les quatre cariatides de Goujon. Rntre chaque deux colonnes, des statues en pied : Condé, Vauban, Turenne, etc. ; de l'autre côté de même.

Mon ami Pajou m'expliquait tout; il me conta nue anecdote sur la statue de Turenne dont il était l'auteur.

On connaît les vers qui devaient être placés à Saint- Denis' :

Turenne a son tombeau parmi ceux de nos rois; C'est le Iruit {»lorieux de ses brillants exploits. On a voulu par là couronner sa vaillance,

A lin <|u'aux siècles à venir

On ne fit point de différence De porter la couronne ou de la soutenir.

Pour faire allusion à ces vers, il avait représenté Turenne soutenant une couronne. Au commencement de la Terreur, lorsque tout ce qui était armes, fleurs de lys ou couronnes était proscrit, il lui fut ordonné de détruire la couronne ou de briser la statue. Il n'hésita |)as à couvrir la couronne d'un globe de plâtre exécuté avec goût et signifiant la terre. Les jacobins furent satisfaits, et ce beau monument passera à la postérité tel (ju'il est, et sera rendu dans des temj)s plus heureux à son intégrité.

Ln parcourant les rues, je rencontrais des personnes qui au premier coup d'oeil venaient à moi, mais, n'osant se fier à leurs yeux, passaient leur chemin. Il en était de même pour moi, qui, ne pouvant mettre leurs noms sur leurs figures, n'osais les aborder. Sept ans de révolution changent tout, et je l'éprouvais à chaque instant; j'étais étranger à Paris, comme Paris l'était pour moi. Pas une rue, pas une maison où jadis je n'eusse connu quelqu'un, et maintenant je ne voyais que des hôtels dont les anciens maîtres étaient morts ou émigrés. La seule personne à laquelle j'aurais voulu témoigner mon attachement était la duchesse de Choiseul, mais je ne connaissais rien de ce qui l'entourait, et ses malheurs me faisaient un devoir d'être discret. Le directeur Barthélémy* était aUé la voir, mais je n'étais j)as à son niveau et n'aurais pas voulu y être. Je me bornai donc à mes parents et amis.

• D'après Grimm, l'inscription aurait réellement existé, mais Louis XIV Taurait fait effacer lors de la disgrâce du (nidiiial de lîooilltui. (Edition Tourneu\, t. III, p. 352.)

* François, depuis marquis de Barthélemv (1747-1 8-ÎO\ Son oncle, l'abbé, fort lié, comme on l'a vu, avec le duc de Choiseul, l'avait fait placer de bonne heure dans les bureaux des affaires étrangères.

3U MÉMOIllES DU COMTE DUFOBl DE CHEVEIINY.

Je savais que madame de Sérilly n'avait point péri ; jVnora.s sa demeure. Après cinq jours d'mformation, je sus qu e e s était remariée, .lu'eile était veuve de nouveau, et qu elle logeait, 12, rue Cl.abannais. J'y courus; je la trouva, relcyuee au deuxièn.e dans un apparten.ent assez triste et entourée de cinq enfants qu elle avait eus de M. Méyret'de Serdly, et qu'elle élevait avec un soin particulier. Elle ne me parut pas changée; elle était tout aus.i belle que je l'avais laiijsée.

Elle rae conla ses malheurs. Son mari et so.i beau-lière aide-major des gardes-françaises, avaient été arrêtés le n.éu.è jour qu elle et conduits à la Conciergerie. DÉtigny avait cru Jessauver tous, en racontant la mort de Vioménilet les soins qu ,1s en avaient pris ; mais les tigres profitèrent de laveu On ne les fit pas languir; ils furent jugés et condamnés le même jour que la soeur du Uoi. Uomangeville ', Irère de madame tle herilly, (ut condamné aussi.

Les particularités de son séjour à la Conciergerie sont affreuses. Madan.e la ducl.es,e de Gramont, qui aurait pu se sauver si elle n'avait pas voulu suivre son amie la duchesse du Uuitelet, y arriva pendant qu'elle y était; elles y vinrent le soir, firent politesse à toutes les prisonnières, soupèrent causèrent jusqu'à onze heures et dormirent du plus paisible sommeil. A huit heures du matin, on vint les chercher pour le fatal tribunal; elles partirent, montrant une amabihté et un courage au-dessus de tout ce qu'on peut dire'.

Madame de Sérilly avait éprouvé une révolution qui pouvait la taire soupçonner d'être grosse, mais elle dédaignait de s en servir. Son secret était connu de sa cousine, la con.tesse de Montmorin '. .Madame, sœur du Roi », qui ne cessait

■ Jejn-Baptin. Thoma. .!« Dom.in|,evill., J,.^ d, ,„„,. ,„,, ancien c.-,„i- U,oe de cavalerie. Il fut condan.né u„ peu plu, ia.d, le 24 mai 179'.

- tlles turent condamnées et exécutées toutes les deux le 22 avril 179J Fr.in.;o,s<sGal,rielle de Tannes, ,e«ve de Arn,nnd-\Iarc, comte de Mommonn *n,„. Hère,.., ancie,. ministre des affai-es étrangères. C'était la me de madame de Beaumont.

' Madame Elisabeth avait été extraite du Temj.le le 9 mai 179V et transférée

QUATKIÈ.ME ET DEIINIÈRE ÉPOQUE (1787-1801). 345

de (lire des choses obligeantes à tous, dit à madame de Sérilly : «« Madame, vous devez bien plus regretter la vie « que moi qui ne peux avoir nulle consolation. » On prononça l'arrêt sans motifs, sans débats, sans entendre les condamnés ni les défenseurs oificieux'. Madame de Montmorin, entendant le nom de madame de Sérilly, oublie qu'elle vient d'entendre aussi son propre arrêt; elle se lève et dit lennement : « Cela ne se peut; ma cousine est grosse. » On n'en tint pas compte, et les victimes furent emmenées.

Cependant Sérilly, qui avait presque perdu la tête dans toutes ses inlortunes, l'avait retrouvée tout entière. Il s'approcha de sa femme et lui dit : «Vous voulez j)érir avec moi, « tandis que vous laissez quatre enfauts en bas âge. J'exige »i que vous suiviez le conseil de votre cousine. Une raison u de plus : vous avez quelque argent dont vous seule et moi « avons connaissance; il serait perdu pour eux. » Elle v consentit. — « J'exige une autre ciiose, ajouta-t-il. Vous êtes «jeune, oubliez-moi, et, pour l'intérêt de tous, dès que vous a le pourrez, épousez notre cousin à tous deux, le chevalier « de Pange^. Lui seul est capable de vous sauver, vous et vos « enfants. » Cependant on les sépara, et le bourreau faisant son office vint lui couper les cheveux. Prête à monter dans la fatale charrette, madame de Sérillv fit sa déclaration à un gendarme, cjui se détacha pour rendre compte au tribunal. A l'instant l'ordre vint de la porter à l'hospice, où elle fut menée plus morte que vive'. Elle ne se croyait pas sauvée, elle savait que les examens étaient très-exacts; la raison qui la faisait passer pour grosse pouvait cesser à l'instant. Heureusement que cet état dura cinq mois sans que sa santé en ait

à la Concicr{;erie; elle compaïut le lendemain au Tribunal révolutionnaire. D'après M. de Beauchesne (Vie de Madame ÉUsabfthy t. II, p. 222), c'est elle qui aurait fait avertir les ju{;es de la position de madame de Sérilly.

' Les condamnés étalent au nombre de vinj;t-cinq, parmi lesquels quatre membres de la famille de l.oinénie (10 mai 1794).

* François-Thomas de Pange. V. BAnoocx, Madame de Beaumont.

' M. de Beauchesne {ouvr. cite\) donne le certificat de visite et la décision du Tribunal révolutionnaire ordonnant le sursis.

346 MKMOIRKS DU COMTE Dl FOl.T DE CIIEVEnNY.

été altérée. Elle passait si bien ,,o.,r exécutée n„eile lut obLyée d'aller à la Ville lever sonjuye.neut et le (aireelfac-r juridiquement.

Elle ne tarda pas à suivre les conseils de son n.a.i e„ épousant le cbevalier de Pange. pour le.p.el elle mavona <|u elle n avait eu aucune répugnance. Mais ce nialbeurenx jeune bomme. aimable et plein .l'esprit, était alta.m,: ,1e la poUnne et mourut dans ses bras neuf mois après son n.anage . Il l,„ avait donné tout son bien eu l'épousant. .Sa fortune n était pas libre encore au moment où je la revis et ses parents émigrés seraient morts de faim sans des secours charitables.

Elle logeait avec la comtesse de Beaulnont^ fille du comte

de Montmorin, ambassadeur en Espagne, ministre des amiires étrangères, massacré au 2 septembre. C'était une femme aimable qui avait été adorée de son père; elle ne vivait alors que des bienfaits de sa cousine.

Nous parlâmes des gens de sa connaissance et de la mienne entre antres du bailli de Saint-Simon, ,,ui venait de mourir dans la misère, tandis que son neveu ' était un des i.lusricbcs agioteurs de la liévolution. Elle me Ht en détail le récit de a vie qu on menait à la Conciergerie. Dès qu'on y arrivait les têtes étaient dans une exultation effrayante. On jouait' on lumait, on buvait, on mangeait outrageusement. Toutel

' Au mois .le ,ept.n,l>ro 1796, .r.pn., VI. Bardoux. Sa f.mmc ,e rem.ria

:: ZT ■^'"""="''"""-^-'"-- " j-in, veuve po„r 1, ,.„j.r;;,:!

* P'."ll"|--M.,,ie.>l„ I,elk-Fréderi,,u.sUlri,,ue d,. >,,„ „Hu. mariée en «TSe

/ 11 saei, de Cl..ude-H..nri, eom.e de Sain,-Sin,„„, |. fo„da.eur de la ,«.« de, ,a,„ ..™o„,e,„, ne en 1780, n,„r, on 1S25. En./é au sémina ,o en 1™ d ava, rau la guerre en Am,ri,,ue e. é.a,. devenu colonel du .eBiu n. d" ZC urne II avait ^u,ue l'ela, nùli.aire en 1785 .. s'était livré en E<pa Inc ' e

QUATRIÈME ET DEIINIÈIIE l-.POQKE (1787-1801). 347

les passions y étaient en jeu. Il semblait qu'on n*eùt que vinyt-quatre heures à se voir, sans s'embarrasser du lendemain. Tous voulaient être (;ais, mais de cette gaieté ef.ra vante, avant-coureur de la mort. Dès qu'arrivaient huit heures du soir, temps où rhuit>sier venait présenter les actes d'accusation, chacun, attendant son sort et[)lon{j[édans ses réflexions, était dans une af;itation morne et terrible. Aussilôt (pie les infortunés étaient hxt'S, ils prenaient leur parti avec une espèce de joie d'élre (juittes des inquiétudes et des incertitudes. Quant aux autres, ils jouissaient de la pensée de vivre encore vingt-quatre heures, et d'être sauvés peut-être. Ce tableau véritable est ce qui me fit le plus d'horreur. Je dînai deux fois chez madame de Sérilly pendant mon court séjour à Paris, et je fus assez heureux pour lui rendre un service éminent.

J'allai chez mon ami <le !{ir-hebonrg ', ci-devant intendant général des postes, échappé âr, la Révolution par miracle. Au lieu du train considérable qu'il avait eu jadis, il était réduit h habiter sa belle maison avec un cuisinier et un cocher pour tous serviteurs. Il avait épousé une femme trèsaimable, et il rassemblait quelques amis à dîner; mais il ne me cacha pas que pour vivre, il mettait en vente tantôt une pendule, tantôt une commode. Il nous dit fort plaisamment : u Mes amis, pour vous recevoir aujourd'hui, j'ai mis une « pendule dans mon pot. » Il s'était refusé à toute réquisition de régir les postes ; les compagnies, qui connaissaient ses capacités, lui auraient fait tel traitement qu'il aurait voulu, mais sensible au souvenir de l'honneur que le Roi lui avait fait autrefois, il préférait vivre ignoré avec les débris de sa fortune. Nous passâmes deux heures à nous promener dans le parc qu'il avait au milieu de Paris, parlant de tous nos amis et des accidents où le tourment de la Révolution les avait entraînés. Nous parlâmes du baron d'Ogny, son prédécesseur, notre ami à tous deux, l'oncle des Thomas de la Va-

* Darhniilin de Rîclipl)Onrg.

»4. MKMO,„ES DU COMTE DIFORT DE CEVEH.Y

lette qui avaient péri ', l'un pour être l'ami de Robespierre

des Idées opposées. Les dangers qu'avait courus M. dO,'nv

da s son .ncarcération lui avaient fait perdre la né.noiri

raifar '""TT'^'^ '<^l"'y-I- 'vaitrés.stj : t'

Sueùe ' " '""""^ '■'"' ^" »^^- '^ '^""-""t, près la

ment 'Ï 'iw ' '"'"; Tl """' ^""'°'' '^^'"'PP'^ ^' ''«•"■euse-

.Wani 'r ''-*™"" f^'^"^'-''"''- " <^""' Po- "n

instant a Caris au nu ieu dp c-. P....;ii i ■ i "

Drc'si r^en^ ,1» R '"• •'* *'* '"°" «cousin le

Wl^ , ""'"'' ''^ '"" ^''- ■''-""' ^''■•■- ""''^i madame

q.r t: ,,7'; •'""" '"^"''■^"'"■•- -demoiselle Le Gendr

ail lll !' "' Jf "' P"' '''""■• 'ï'"' deux fois chez mon

aim.ible hôtesse, madame Sedaine.

J'avais le coeur navré du (jrand luxe dont jouissaient les hommes nouveaux, et de la n,isère profon.le ou vilaien e ancens propriétaires à Paris. J'étais désespéré de ne po .o^r aider des amis véritables; lun désirait , 2,000 frlcl^ ^

Sibîr'l ""*" '' '""''' '""'"^ ^- J''='- '•"- ' •- Tnd ri '""T" "''"'""'■ '• '" ■""'■"'- de ces de-

ville que dans ses possessions.

Je vis encore M. de Cromot, M. deLafreté. .M. Lel-elletier

deS ! T' V ''""'" "" •■"='" ^""«'' de comédie au Vau-

de.,,e avant de le reconnaître, tant il était vieilli, amaigri et

cuté le 6 juin; 2o Lo:i! j!,„ « BT.Ies-fra„,.,i„,,, ex-vicom.e, exé-

l"i aucun détail Liof i h à„' ,," ' "''''"^1"^'- ">»'' j" "ai pu Touver ,„r

de G.,d.,,,ne. (CustellÙ,.) '"' '''°"'° "'"' ''•■"'<'i-"'ll« de Galléan

Canton de MontKort-rA«»,.— /»j • ^

ncforr I Amnurv (..e.ne-et-Oi.e), près 1, Queue-Gallui,.

QUATRIÈME ET DEHMÈIIE KPOQL'E (HST-ISOl). 349

Lafreté, qui avait fait au trésor royal un service de douze millions, qui possédait à la Chaussée d'Antin la plus belle maison de tout Paris, et avait eu une fortune immense qu'il avait faite lui-même, était réduit à vivre h un second, rue Saint-Marc, seul, n'ayant plus que 60,000 livres de rente sur le yrand-livre, dont il devait trente-cinq à ses créanciers.

Je reviens au sieur de La'jranfje dont j*ai parlé plusieurs fois. Je le trouvai au spectacle. Il avait été dans la passe de la plusf;rande fortune; il y était encore, mais il n'en profitait pas. Mademoiselle de la Pa^jerie, épouse de feu Beauharnais, devenue madame Bonaparte par les circonstances et le désir de sauver la fortune de ses enfants, connaissait à peine son mari; mais elle sentait qu'il était nécessaire de le rejoindre. Lagrange, ayant derrière lui une compagnie dont il avait toute la confiance, va la trouver et lui dit : « Madame, il n'y «a pas un instant à perdre, il faut |)artir pour Tltalie, — « Mais je n'ai pas le sol. — Madame, voilà 500 louis. » — Et il les lui compta. — « Mais je suis seule. — Si vous « le permettez, j'aurai l'honneur de vous accompagner. — « Mais je veux partir demain. — A quelle heure? Je suis a « vos ordres. — En ce cas, je me rendrai demain chez M. de n Beauharnais, mon beau-père, à Fontainebleau, et vous « viendrez après-demain me prendre dans une autre berline. « — C'est dit. » Elle part, et il se trouve à son lever le surlendemain à Fontainebleau '.

Ils arrivent à Lyon. Lagrange fait avertir les autorités; tout se met en mouvement; feu la Reine n'aurait [)as été mieux reçue : députations, la troupe en grande parade; tous les honneurs, une cour brillante, profusion de glaces au spectacle, l'or semé à foison. C'était Lagrange qui faisait tout. MémemanœuvreàTurin. Le Roi l'envoie complimenter, on illumine, réception à la cour, gala ; et c'était toujours Lagrange qui, en sous-main, prévenait et faisait les honneurs. A l'armée, Bonaparte attendait madame Bonaparte à la

* Tout ceci s'est passé en 1796, et l'auteur en a parlé déjà d'une façon générale. Il donne ici les détails qu'il lient de la bouche de Lagrange.

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traité qui est pour un an : m2 ' L "' "" ""' '^

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- Articira oT^' '^^"'"'^'^'■"l'"' -'I " 30,000 l.vres.)

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Le droit de traiter ,1 ■°'''"" ''">'^-^- " ^^«'^•^ <-•

QUATniÈMK ET OEHNIKHE F.POQL'E (IISTISOI). 351

Lorsque j'arrivai, La|;ran(je n'avait plus que quinze jours à jouir de ces avanta^jes. Il avait rendu mille services, mais il n'avait pas songé à lui et n'avait tiré de la |)osition aucun parti pour sa fortune. Il avait une cour et donnait des audiences. J'étais chez lui le jour de sa fête; il fut inondé de bouquets. Je lui demandai deux services qu'il aurait pu faire payer à la famille à laquelle il les rendait; il ne voulut rien. Au moment où je lequiltai, il paraissait prêt à retourner en Italie prendre de nouveaux crétiits vis-à-vis de Bonaparte. Il avait alors cinquante-cinq ans, mais il avait toujours l'apparence d'un joli enfant de dix-huit ans.

Dossonville vint me voir. Ce n'était plus le même liomiuG; il entra avec moi dans tous les détails sur son état et sa position. Il se louait beaucoup de Cochon, dont le vrai nom, me dit-il, était PanMit'. Il me dit que c'était un homme excessivement fin, (pii devinait les affaires au premier coup d'œil et voyait très-juste; que la police avait deux inspecteurs secrets, qu'il en était un, que chacun hieurtour ils couchaient à la police, que je pouvais être très-tranquille sur les mouvements des jacobins. « Nous les suivons tous, me dit-il, de « minute en minute. J*ai, ajouta-t-il, un (jrand ennemi dans « Tallien. Ce qu'il y a de sinj^ulier, c'est qu'il ne me connaît « pas même de vue, et que je sais à l'instant toutes les « démarches qu'il fait. »

Il me confirma le service qu'il avait rendu à ma fille. Il me dit que les<lénonciations qui m'avaient fait arrêter étaient autant contre ma femme que contre moi; qu'elles venaient d'un homme (jue je recevais jadis h ma table; que ma femme, sur sa terrasse, aurait parlé fort aristocratiquement; que la dénonciation de Dulièpvre n'était rien en comjjaraison de celle-là ; que l'ordre de nous incarcérer tous, ainsi que ceux qui seraient chez moi, lui avait été remis; que dès qu'il avait

' Charles Corhon de La|)|)arei)t (1749-182Ô), alors ministre de la police pénérale. li avait élc' il'al»urd conseiller au pré.sidial de Poitiers, puis suppléant aux Etats généraux et membre de la Convention ; il devint, sous l'Empire, préfet rt sénateur.

«» MÉMOIRES or COMT. „„„„, „, „„,^„^^,

VU mon nom, il avait mis l'ordre au fn„,I l

sûr q„e n'étant nos \^r,,V - . , **" '''"■'°"' «-■'•""

1 eiant pas légalise, il devenait sans elfet- n.,-.

cela nous aurions été tous menés •„, Tril> , '.''"f'' l"*"' ■^^"■^

qu'il Gardait le tout et me de ; .d it " "' '''''"""'■^^ cacher encore ouelaue tT """'"'"^'"^ '" l'enn.ssion de me

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avait été interrogée ..i Tnn t - i ^? ^ '^^ '^" "^^«^^

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.luue pièce , que madame de SalaUrrv .v..» - i àe manière à se n^^Jr*» ^« * r • *'^''^'^0 ^»^ ait repondu