Marne nenrienne grisâtre, avec cailloux

S. Minerai de fer. 4. Calcaire anthraxifëre.

(') [Celte coape qui accompagne les deux autres dans le manuscrit a Mablement été relevée aussi dans la carrière de M. Dapsens , bien que rameur ne rindique pas. M. M.]

2G MASSIFS DE MONS ET DE TOLRNAl.

La position du minerai en dessous da tourtia et, en d'autres points, sa superposition ou son association aux roches arénacées et argileuses à végétaux fossiles qui caractérisent le système aacheuien , ne permettent pas de douter qu'il ait été formé vers la (in de la période aachenienne ou au commencement de l'époque bcrvicnne.

On peut donc admettre qu'à cette époque une forte commotion géologique fendilla le calcaire et que des matières gazeuses et des sources ferrugineuses, en s'écbappant par ces fentes, les élargirent en corrodant leurs parrois et y déposèrent le minerai de fer.

Ces matières ferrugineuses, en contact avec le calcaire et le phtanite, déterminèrent entre les corps une action électro-chimique, en vertu de laquelle les molécules calcareuses avancèrent vers le centre des anfractuosités et furent dissoutes, tandis que les molécules ferrugineuses, en avançant en sens contraire, transformèrent le tripoli et le phtanite en minerai de fer par un phénomène analogue à celui que l'on remarque dans la cémentation de l'acier,

Telle est la manière dont je me suis rendu compte des remarquables épigénies que je viens de signaler.

Les gttes, situés sur la rive droite de l'Escaut, sont plus considérables et ont donné lieu, au N. et à rE.-N.-E.da village de Vaulx et surtout entre Vaulx et Ramecroix, i des exploitations assez importantes.

Dans un grand nombre de points, le minerai se montre sous forme d'injection, tant dans les joints horizontaux de stratification du calcaire que dans les fissures verticales qui traversent cette roche, ou bien il imprègne les dépôts arénacés du système aachenien et forme des agrégations très-hétérogènes qui semblent parfois alterner avec des

SYSTÈME AàCHENlEN. — DÉTAILS LOCAUX. 27

cooehes de cailloux et de gravier et qui renferment des fragments blanchâtres de calcaire altéré.

Enfin, dans certain cas, le minerai repose snr une argile gris-bleoàlre ou noirâtre (au N. et près de Vaulx) ou sur les roches arénacéesdu système aachenien.

La coupe ci-dessous que l'on observe dans une carrière sitoée i un millier de mètres à TE.-N.-E., montre clairement la superposition du minerai de fer aux dépôts aré«oacés du système aachenien et, par conséquent, s'ils n'ap* partiennent pas déjà au terrain néocomieo, ils forment au moins Tun des derniers étages de la formation aacbenienne.

Coupe â 4000 mètres à l'E.-N.-E. de Vaulx, près de Tournai,

relevée le 29 octobre 4850.

On observe dans une carrière, à un millier de mètresà rE.-N.-E.de Vaolx, une très-belle coupe du système aachenien et du minerai de fer. Elle présente du haut en bas :

A. — Psammite glauconifère (^/so) ^ grains uns réunis par une notable quantité d*argile blanchâtre. Ce psammite est plus ou moins cohérent, parfois friable, d'un gris blanchâtre, finement pointillé, sonore, tachant les doigts en gris,

produisant Timpression de la colophane Épaisseur

34 4 mètres.

B. — Minerai de fer. Limonite compacte brune, enveloppant des cailloux (avellanaires et pugillaires) de silex et de quartz hyalin. On y voit aussi des morceaux de bois et des traces de coquilles.

Les cavernes qui ne renferment pas de cailloux contiennent de ia limonite plus ou moins terreuse d'un brun jaunâtre. Cette limonite forme une couche dont l'épaisseur nwyenne est d'environ 0'",30, mais qui n'a pas de continuité.

C. — Gravier priDcipalement composé de grains el de cailloux quarizeux, plus ou moins arrondis, de toute grosseur et plus ou moins salis à leur surface par des matières argileuses et ferrugineuses d'un jaune d'ocre clair.

Ce gravier renferme, en outre, des cailloux de phtanile et de calcaire dur altéré.

Ces diverses parties sont à l'état libre, mais elles se trouvent parfois cimentées par de la sperkise cristallisée en octaèdres d*un vert jaunâtre. Dans ce cas, les cailloux ne sont plus revêtus par des matières argilo-lîmoniteuses e( sont parfaitement blancs.

Le gravier est alors transformé par places en un véritable poudingue à ciment pyriteux,mais ces blocs de poudingue, exposés à Fair, ne tardent pas à s'efBeurir et à se désagréger.

Le gravier que je viens de décrire, offre une stratification horizontale et renferme quelques lits de gravier fio argileux et mêlés de fragments de lignite.

Les grains quartzeux y sont moyens et gros (jusqu'à 2 à 3 millimètres) ; la matière argileuse est grise et le lignite en petits fragments noirâtres. Épaisseur totale de C, 3 mètres.

D. — Petite couche d'argile plastique d'un noir terne, mais qui se polit dans la coupure et qui renferme par places quelques menus débris de végétaux ou quelques grains quartzeux.

Cette couche sans continuité est accidentelle . . 0",0i â 0,20.

E. — Gravier fln, formé de grains quartzeux, plus oo moins arrondis et anguleux , moyens et gros jusqu'à 2 millimètres, plus ou moins revêtus de matière terreuse grispâle.

STSTèME AACHENIEN. — DÉTAILS LOCAUX. 29

Ce gravier est meuble ou peu cohérent , d'une couleur gris-p le ; 00 y voit quelques grains noirâtres et des traces darbonoeuses. Épaisseur 0",30

F. — Gravier argileux et ligniteux, à grains quartzeux ^néraiement plus fins que le précédent (mais renfermant aassi des grains plus gros que ce dernier) et entremêlés avec une notable quantité de matière argileuse grise; des fragments de lignites noirs y sont nombreux; il est peu cohérent, d*uD gris mêlé de noir. Épaisseur . . O^'^SO

G. — Couche d*argile sableuse, blanchâtre, grisâtre, à grains quartzeux très-fins. Elle est cohérente , â grains &QS, à demi rude au couper, ne se polit pas dans la coupure d*un blanc grisâtre, se désagrège lentement dans Teaa. On y voit quelques fragments miliaires de lignite. Épaisseur 0°',05

B. — Argile fine, d*un noir terne qui se polit dans la coupure, se divise en fragments, se désagrège dans l'eau et se couvre d'efilorescence par l'action de l'air à cause des matières pyriteuses qu'elle contient.

Elle renferme de petits amas de graviers dont les grains quartzeux n'ont guère, en général, plus de 2 millimètres; ils sont arrondis et entremêlés de matière argileuse d'un gris foncé. On y voit quelques cailloux avellanaires et de petits fragments d'argile noire.

/. La partie inférieure de la couche précédente renferme de grands morceaux de lignite noir, à texture organique, de la pyrite et des fragments de calcaire plus ou moins altéré K transformé en tripoli, gris-noirâtre à grains très-fins, tendre, un peu rude au couper (faisant entendre un certain cri), ne se polissant pas dans la coupure.

K. — Calcaire anthraxifère dont la partie supérieure est altérée.

Ces diverses couches ont une disposition très-remarquable; elles remplissent une anfractuosité du calcaire, comme on le voit dans la coupe ci-dessous où Ton a sup> primé les couches accidentelles.

FiG. 4. — Coupe relevée dans une carrière à t^E.-N.'E, de Vaulx,