DD COMTE DE MODÈNE

On 7 trouve certaioement Des gens d'honneur , de jugement , Et qui possèdent du mérite ; Mais le nombre en est rare aussi.

Et ce n*est pas de cette élite Que ma muse va faire un virant raccourci.

On nous dit qu'autrefois les Sarrasins d'Espagne Vinrent dans l'Aquitaine , et jusqu'en ce pays » Où 9 malgré tout l'effort des peuples ébahis , Ils firent plus d'une campagne.

Si par malheur ces Grenadins , En saccageant nos comtadins< Avaient baisé les comtadines ; Qui de nous oserait jurer Que de ces amours sarrasines 19e vinrent point les gens que je vais figurer?

Comme je n'étais point dans le pays encore , Je ne t'en dirai rien , sinon que les humeurs De la plupart du peuple , aussi-bien que ses mœurs , Tiennent du Marran * et du More :

1. On appelle ainsi les habiuuu du comté VénaiMin , on da conu^.

9. Un traître, nn homme de maoTaiie foi. J*ai parlé fort an long da œ mot dans la Généalogie de la maison de Fortia. Paris, 1814, 89. Ofe remployait principalement en Espagne ponr désigner un Mahométan déguisé. En t6a4, tem« auquel Modène a?ait scise ans, le cardinal de

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Il est avare , ingrat et vain ; Il n'est civil que pour le gain.

Qui seul fait sa joie et sa peine; Son orgueil paraît sans égal :

Il est implacable en sa haine, ■ Qui le métamorphose et le rend libéral.

Le paysan n'est souple et doux qu'en apparence; Son langage est piquant, quoiqu'il soit sans façon , Et le gueux y demande un pain du même ton

Qu'un seigneur exige une censé.

Le mercenaire journalier

Est morgueur, insolent et fier ,

Surtout dans la fertile année;

Et celui qui n'a pas du pain

Pour cuire une seule fournée.

S'estime autant que ceux dont le grenier est plein.

Le commode croquant s'y fait appeler sire;

L'aisé bourgeois noble homme y et le mercier monsieur;

L'acquéreur d'une grange haut et puissant seigneur:

Le petit aspire au messire;

Le notaire orne ses cahiers

De chevaliers et à*écuyers ,

Richelieu répondit à Tambassadear d*Efpagne, qui lai reprochait de faToriser les protestans : « Je suis cardinal , bon catholique , et né dans « an pays oii il n*y a point de marants. » ( Histoire de Louis XIII. par le Vaasor. Amsterdam , 1717, V, 108.)

DU COMTB DE MODKNE. 9J

Dont la roture ourdit la trame; Et la vieillesse et le surnom Donnent le titre de madame Tout de même que fait un château de renom.

Le luxe est excessif, surtout parmi les femmes, Qiii ne gardent ni rang, ni mesures, ni lois; Celles de maître Jacque et de sire A.nguebois

Sont aussi lestes que les dames.

Quoi qu'il coûte , il en faut avoir :

Souvent aux dépens du devoir ,

La pompe y fait un petit Louvre;

Mais , ù perfide vanité !

Ce qui les couvre, les découvre, Quand Téclat fait qu'on veut savoir la qualité.

Il n*est iK>int de pays où l'envie et la haine Fassent de plus secrets et plus étranges coups; La plupart de ces gens feraient pis que les loups

S'ils n'appréhendaient d'être en peine.

Les noms de frère , de cousin

Et de compère ou de voisin

Sont chez plusieurs des noms de guerre;

On y voit peu de liaisons ,

Et souvent un pouce de terre Divise les esprits et trouble les maisons.

Quel plaisir de les voir trémousser quand on nomme Les consuls d'une ville ou d'un bourg important! Silla ni Marius ne briguèrent pas tant

Pour faire autrefois ceux de Rome;

gS POBSIES

Quoique remploi soit aussi vain Qu'il fut grand au pays romain , On se recherche, on se frétille.

Qui, pour enfler sa vanité , Qui, pour honorer sa famille.

Qui , pour goûter le pain de la communauté.

Ce peuple est tellement plein de sollicitude ,

Qu'il semble être ennemi de son propre repos ;

La concorde le trouble ; il cherche à tout propos Des matières d'inquiétude; Dans les hameaux les plus petits , On voit trois ou quatre partis Qui vivent en anthropophages.

Et font consister leur bonheur A détruire par leurs ouvrages .

Du partisan contraire et la vie et l'honneur.

On voit naître de là des procès innombrables ,

Fondés sur un regard , sur un mot, sur un rien ;

Mais ils ne laissent pas de consommer le bien De ces plaideurs infatigables.

Si le croquant n'a qu'un ducnt, II le porte h son avocat , Afin de poursuivre sa plainte; Et , quoiqu'il se trouve sans pain , Le misérable a plus de crainte

i>e perdre son procès que de mourir de faim.