LA REGENCE A BLOIS

Obstacles apportés à la rëunion dbe Marie-Louise et de Napoléon. — Tentative de Joseph et de Jérôme pour enlever l'Impératrice, -r- L'hetman Platoff. — Marie- Louise à Orléans. — M. Dudon va reprendre les âiamans de la couronne. — Le collier. — La voiture du sacre. — Entrevue de l'empereur d'Autriche et de sa fille. — Ingratitude des valets de Napoléon. — Le mameiuck Rofustan et le. premier valet de chambre Constant. — Les grands dignitaires. — Les passeports. — Le duc de Rovigo. — Partage de la liste civile. — LaCassette. — Marie- Louise à Vienne. — Moyens employe's pour la décider à un divorce. — M. le comte de Bausset et madame de Brignolet. — Madame-Mère. — Le cardinal Fesch. — Le sort de la famille impenale est fixé.

Les chefs du parti royaliste à Paris n'étaient pas sans inquiétude sur la détermination que prendrait a Blois Marie-Louise. Non seulement ils crai-

gnaient son retour dans la capitale ; mais ils ne voulaient raéme pas qu'elle suivît son mari à l'île d'Elbe , parce qu'ils sentaient que leur réunion pouvait , tôt ou tard , opérer une réconciliation entre lui et l'empereur d'Autriche. Le prince de Schwartzemberg était à leur tête; il était un des plus fermes soutiens du parti de l'impératrice d'Autriche, et par une conséquence toute simple , il détestait Napoléon , et n'aimait pas Marie-Louise. Il vivait cependant en bonne intelligence avec madame de Montebello et le peu de personnes qui possédaient la confiance dç l'épouse de Napoléon. Il gagna les unes, trompa les autres , et parvint à les faire toutes servir à Texécution de ses projets.

Dès qu'on vit l'Impératrice hésiter sur ce qu'elle avait à faire, et qu'on l'entendît parler d'aller rejoindre Napoléon à Fontainebleau , on fit partir de Blois M. de Champagny < pour en porter avis au prince de Schwartzemberg , qui était alors dans les environs de Troyes. Celui-ci envoya sur-Icr champ à Blois l'hetman des Cosa-

< M. de Champagny fut envoyé ainsi que plusieurs autres successivement à l'empereur d'Autriche , avec des lettres de rimpératricc, suivant le désir exprimé par Napoléon.

ques «• Sur ces entrefsdtes, les frères de l'Empe-reur, Joseph et Jérôme, firent une tentative pour s'assurer de la personne de leur belle^sœur ; mais ils échouèrent dans leurs coupables projets , et voici comment :

Le 8 avril , vers neuf heures du matin , ces deux princes, ayant fait venir deux voitures attelées devant la porte de la préfecture, entrèrent dans l'appartement de l'Impératrice, et l'un d'eux s'écria: « Madame , il faut que vous veniez avec nous. — « Je suis très bien ici, répondit Marie-Louise !... « mais où voulez-vous me conduire? — C'est ce « que nous ne pouvons pas vous dire, » répliqua Jérôme. L'Impératrice ayant demandé si c'était

> Le prétendu hetman des Cosaques n'était autre que le comte de Scho waloff^ qui vint avec M . de Saint-Aignan à Blois pour conduire Tlmpératrice à Orléans où elle ne pensait pas aller. Quoi qu'il en soit, cette circonstance donna lieu à une mystification assez plaisante. Un garçon de bureau de la secrétairerîe d'Etat, qui avait été sapeur dans là garde, avait jugé de son honneur de laisser pousser sa barbe dans un moment où beaucoup d'individus qui avaient des moustaches les coupaient. Il fut pris pour M. PlatofF, et, en cette qualité , visité par les plus jolies et les plus aimables femmes de Blois.

( ?iote communiquée,^

par ordre de TËmpereur qu'ils Toulaient la forcer de partir, et comme leur réponse fut négative, elle ajouta : « En ce cas je n'irai pas, — Nous vous y « forcerons bien,» répliqua encore Jérôme, Alors elle se mit à fondre en larmes, ce qui n'empêcha pas les deux frères de la saisir par la taille et de chercher k l'entraîner avec violence vers la porte. Marie-Louise cria, appela du secours. M. d'HaussonviUe , chambellan ; le général Caffarelli ; M. de Bausset, préfet du palais, et quelques autres officiers de sa maison, accoururent. Caffarelli dit alors d'un ton sévère à Joseph et à Jérôme de cesser leurs violences. « Savez-vous à qui vous « parlez? lui dit ce dernier. — Oui, je le sais, » répondit le général d'un ton dédaigneux. Marie- Louise dit alors qu'il fallait s'assurer si la garde était disposée à la protéger contre les tentatives qu'on voudrait exercer à son égard , et , en conséquence, le comte d'Haussonville sortit de l'appartement en descendant l'escalier avec une telle rapidité , qu'il se laissa choir au bas des marches. Arrivé dans la cour, il demanda à la garde assemblée si. elle voulait obéir aux frères de l'Empereur ou à l'Impératrice régente. Tous les militaires présens répondirent d'une voix unanime qu'ils voulaient obéir à la régente , et sur la proposition

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de M. d^HaussonviUe, ils en firent le serment. Le chambellan rentrant aussitôt dans Tappartemenl de rimpératrtee lui dit : « Madame, les troupes sont aux ordres de Votre Majesté. » Alors Joseph et Jérôme se retirèrent sans ajouter un mot.

J'ai ouï dire que leur intention avait été d'emmener Marie-Louise k Romorantin ou à Bourges, et de là en Auvergne ou dans^ le Limousin, où ils l'auraient conservée comme otage. Louis resta étrange a ces combinaisons; il assistait à tous les offices religieux d'un air résigné et avec tous les signes d'une piété vive et sincère.

Effectivement, Fhetman des Cosaques, envoyé par le prince Schwartzemberg , arriva à Blois au moment du départ pour Orléans. Les troupes dont il était accompagné firent Parrièregarde ; ils pillèrent un fourgon renfermant des chapeaux et des bonnets : ils eussent probablement pillé tous les équipages, si leur chef ne fût survenu, et ne leur eût fait tout restituer.

Pendant ce temps , les perfides conseillers de cette malheureuse princesse employaient toute leur adfesse pour la dissuader d'aller rejoindre son mari. On lui représentait, d'une part, que le climat de Tile d'Elbe serait fiineste à sa