N~ II, III, IV
La pièce suivante ëtait datée du 3 avril ^ deux jours avant un décret du 5; qui nommait M. le comte Montalivet secrétaire de la régence. La rédaction en avait été arrêtée dans le conseil du 6 au 7. On peut bien supposer que par son anti-date Leurs Excellences voulaient se ménager quelque accommodement avec le gouvernement provisoire^ et en même temps donner la preuve d'un zèle actif en faveur de Napoléon. Quoi qu'il en soit y cette pièce fut envoyée dans tous les départemens où elle put parvenir.
« Français!
a Les événemens de la guerre ont mis la capitale au pouvoir de l'étranger.
a L'Empereur, accouru pour la défendre, est à la tête de ses armées si souvent victorieuses.
« Elles sont en présence de l'ennemi sous les murs de Paris.
« C'est de la résidence que j'ai choisie et des ministres de l'Empereur qu'émaneront les seuls ordres que vous puissiez reconnaître.
SUR NAPOtioN. 347
« Toute ville au pouvoir de rennemi cesse d'être libre ; toute direction qui en émane est le langage de Fétranger , ou celui qu'il convient k ses vues hostiles de propager.
«Vous serez fidèles a vos sermens ; vous écouterez la voix d'une princesse qui fut remise à votre foi , qui fait sa gloire d'être française, d'être associée aux destinées du souverain que vous avez librement choisi.
« Mon fils était moins sûr de vos cœurs au temps de nos prospérités.
« Ses droits et sa personne sont sous votre sauve* garde. »
« Signé : Marie-Louise ; ccvUresigné , Montalivet , faisant fonctions de secrétaire de la régence. »
A côté de la proclamation de l'Impératrice, que l'on vient de lire , était accolée celle que le roi Joseph , lieutenant général de l'Empereur, adressait à la garde nationale et aux habitans de Paris. £Ue était conçue en ces termes :
« Citoyens de Paris ,
a Une colonne ennemie s'est portée sur Meaux t elle s'avance par la route d'Allemagne ; mais l'Empereur la suit de près à la tête d'une armée victorieuse.
« Le conseil de régence a pourvu à la sûreté de de l'Impératrice et du roi de Rome. Je reste avec vous.
« Armons-nous pour défendre cette ville ; ses monumens, ses richesses , nos femmes , nos enfans, sont ce qui nous est cher. Que cette vaste cité devienne un camp pour quelques instans , et que l'ennemi trouve sa honte sous ses murs , qu'il espère franchir en triomphe.
« L'Empereur marche k notre secours. Secondez-le par une courte et vive résistance , et conservons l'honneur français.
« Paris y le 29 mars 1814.
« Sî^rné : Joseph. »
Une pièce si courte avait besoin d'un commentaire : il en parut un que Tautorité fit circuler, mais qu'elle n'osa avouer ni signer, tant il était violent; aussi, lorsqu'on voulut, pour le répandre davantage, l'afficher dans toutes les places publiques et à tous les coins de rues, impossible A peine
était-il fixé sur le mur, quelle que fût la Hauteur où on le plaçait , qu'il était aussitôt déchiré. Cette pièce , vraiment curieuse, était ainsi conçue :
« Nous laisserons*nou8 piller ? Mous laisserons<nous brûler ?
« Tandis que FEmpereur arrive sur les derrières de l'eimemiy vingt-cinq à trente mille hommes, conduits par un partisan audacieux , osent menacer nos barrières. En imposeront-iU à cinq cent mille citoyens qui peuvent les exterminer? Ce parti ne rignore point y ses forces ne lui suffiraient pas pour se maintenir dans Paris ; Une veutfaire qu'un coup de main. Comme il jpi'aurait que peu de jours à rester pai'ipi noua , il se hâterait de nous piller, de se gprger d'or et de butin ; et quand une armée victorieuse le forcenaid ^ fuir delà capitale , il n\pn sortirût qu'à la lueur des fUmmes qu'il aurait ^ lumées*
« Non, nous ne nous laisserons pas piller! nou9> ne nous laisserons pas brûler! Défendons nos biens , nos femmes , nos enfans, et laissons le temps à notre brave armée d'arriver pour anéantir sous nos murs les barbares qui venaient les renverser : ayons la volonté de les vaincre, et ils ne nous attaqueront pas. Notre capitale serait le tombeau d'une armée qui voudrait en forcer les portes. Nous avons en face de l'ennemi une armée considérable, commandée par des chefs habiles et intrépides; il ne s'agit que de les seconder. Nous avons des canons , des baïonnettes, des piques, du fer ; nos faubourgs , nos rues , nos maisons , tout nous peut servir a notre défense : établissons , s'il le faut , des barricades ; faisons sortir nos voitures et tout ce
qui peut obstruer les passages ; crénelons nos murailles f creusons des fossés , montons à tous nos étages les payés des rues , et Tennemi reculera d'épouvante.
« Qu'on se figure une armée essayant de traverser un de nos faubourgs au milieu de tels obstacles , a travers le feu croisé de la mousqueterie qui partirait de toutes les maisons , des pierres, des poutres qu'on jeterait de toutes les croisées î
o Cette armée serait détruite avant d'arriver au c^tre de Paris ; mais, non 2 le spectacle des apprêts d\:ne telle défense la forcerait à renoncer à ses vains projets , et elle s'éloignerait à la hâte pour ne pas se trouver entre l'armée de Paris et Farmée de l'Empereur. »
