NOMS DES PLACES

Fixation des

garnisons ordonnée

par le ministre.

Perpignan

GïUioare. St-EIne et Port-Vendres

Bellegarde

Fort des bains

Pratz de MoUon

Vitlefranche

Mont-Loilis

Fixation réduite

par

le maréchal Snchet.

On voit par ce tableau comparatif que la première fixation, si elle eût dû être exécutée à la rigueur, aurait renfermé dans les places du Roussillon la totalité des troupes

SgO CHAPITRE XXI.

1814. n'a pas connu la position respective des deux armées et de leurs chefs. Le duc de Dalmatie , dans sa lettre du 3 avril y ne proposait nullement au duc d'Albufera de venir le joindre à Toulouse pour combattre les Anglais. II lui demandait d'envoyer un i^enfort au général Lafitte , dans TAriége , ou de s'y porter lui-même , s'il croyait la chose possible et utile (i). Il parut au maréchal Suchet que ce mouvement entraînerait d© graves inconvénients pour son armée, sans pour voir rendre un service réel à celle du maréchal Soult. Car, d'un côté , ce maréchal et le général Lafitte s'accordaient à lui dire que les Anglais avaient un projet de marcher sur Lyon ; et sans pouvoir bien se rendre compte de cette manœuvre, il se sentait plus que jamais enchaîné à la conservation de Narbpnne, pou^* n'être, dans aucun cas, prévenu sur ses communications avec la ligne du Rhône. De Tautre, le duc de Dsilmatie annonçait dans la même lettre du 3

du maréchal Suchet; que le maréchal prenait ses mesures pour soustraire à cette nécessité le quart ou le tiers de sa petite armée; et que même en profitant des dépots, des convalescents, des. malades pour s'aider à former les garnisons, il serait à peine parvenu à conserver en çi^m pagne la valeur d'une division de quatre ou cinq mille hommes. (i) Lettre du maréchal Soult, 3 avril, note i^^,

RKITTRiE EN FRANCE. SqI

avril , que les Anglais continuaient d'opérer ^^^^ par la basse Garonne , c'est - à - dire entre Bordeaux et Toulouse. De quel effet pouvait être, dans ce cas, une diversion lointaine et douteuse vers Saint - Gaudens et la haute Garonne , laquelle d'ailleurs ne pouvait s'opérer qu'en abandonnant devant l'iennenii les Pyrénées orientales ? Ce que le maréchal Suchet avait écrit de sa position au ministre de la guerre quatre jours auparavant, il le renouvela le 6 avril dans sa réponse au maréchal Soult, en expliquant l'impuissance où il était d'opérer de la manière indiquée (i). Le 5 et le 7 avril, ta même demande d'un mouvement sur l'Ariége lui fut réitérée par le duc de Dalmatie (2). Mais il y vit de nouveaux motifs pour s'affermir dans la résolution qu'il avait prise, de s'établir à Narbonne dès qu'il serait obligé de repasser les Pyrénées. Le mouvement de Wellingtdh était dessiné, non vers l'embouchure de l'Ariége, mais vers celle du Tarn ; le passage de la Garonne venait de s'effectuer, les Anglais marchaient par la route de Montauban sur Toulouse; et le maréchal

(i) Lettre du maréchal Suchet au ministre, a avril, note 4 3. Du même au maréchal Soult, 6 avril, note 43.

(a) Lettre du maréchal Soult au maréchal Suchet , 5 et 7 avril, note 43.

392 CHAPITRE ILXU

1814. Soult lui-même s'attendait qu'ils pourraient venir l'attaquer par celle de Castelnaudary. Aucun motif plus pressant ne pouvait rappeler sur Narbonne l'armée d'Aragon. Le maréchal Suchet vit arriver le moment inévitable d'abandonner la négociation , les garnisons , les places. La bataille du 10 avril vint précipiter ce triste dénoûment. Le maréchal Soult la lui annonça par ses lettres du i o et du 1 1 ; il lui dit qu'il se retirait sur Villefranche , Castelnaudary et Carcassonne ; en même temps il lui fit pour la première fois une proposition formelle ^ celle de réunir la totalité de ses troupes , ( après ayoir pourvu à la sûreté des places) et de marcher sur l'Ariége par Quillan, pour opérer la réunion des deux armées , et reporter le théâtre de la guerre sur la haute Garonne, en s'appuyant aux Pyrénées. Mais tout en indiquant cette direction, il ajoutait : « Si vous prenez par Narbonne, je vous prie de m'en prévenir (1), » Le maréchal Suchet n'avait pas le choix de deux routes pour aller se réunir à son collègue ; celle de. Perpignan à Foix par Quillan était impra-» tical)le avec du canon (2) : d'ailleurs le départe-

(i) Lettres du maréchal Soult au maréchal Suchet, 10 et II avril, note l\\

{*k) Cette route a été ouverte par ordre du gouvernement en 1820.

RENTRÉE EN FRANCE. SgS

nient de TAriége était un mauvais jthéâtre d'o- i8i4. pérations militaires, puisque le général anglais Hill, dans son mouvement du 3i mars, avait failli j perdre son artillerie ; et Ton ne pouvait y établir l'offensive sans appui, sans vivres, sans communications, à moins de compromettre l'existence de l'armée , et d'abandonner la défense de l'intérieur du pays devant un ennemi nombreux et vainqueur. En exposant au duc de Dalmatie toutes les raisons qui l'empêchaient de marcher par l'Ariége , le duc d'Albufera le prévint , suivant ses désirs , qu'il allait se hâter de le rejoindre par Narbonne (i). 11 ne songea plus qu'à presser le mouvement de ses troupes. Avant de leur faire repasser les Pyrénées , il termina ses opérations, par la destruction du fort de Roses; le général Lamarque le fit sauter en partant. Les colonnes d'infanterie et de d'Aragon cavalerie furent toutes dirigées sur Narbonne ; caiaiome le maréchal Suchet s'y rendit lui-même pour repasse les

J r Pyrénées.

les devancer (a).

( I ) Lettre da maréchal Suchet au maréchal Soûl t , i a avril.

(a) La modération et la dignité du maréchal Suchet méritent d être remarquées et admirées dans ce récit de sa conduite à l'époque de la bataille de Toulouse. Il a connu une partie des erreurs où l'on est tombé à cet égard ; il oppose des faits et des dates à des conjectures : il présente les pié->

1814. Ce fut là que, le i3 avril, il reçut de Paris la communication des événements qui venaient de renverser l'empire, de terminer la guerre, et de

ces du procès qui a été en quelque sorte appelé devatit Topinion publique. Il écrit sur cette circonstance de sa Tic comme il en parlait , sans amertume , sans plainte , sans colère. Peut-être cette modération, qui était naturelle à son caractère bienveillant, lui eût été difficile, s'il avait lu les calomnies que renferme contre lui l'ouvrage attribué à Montgaillard. Heureusement le scandale des personnalisés sans nombre dont se compose ce livre, a révolté tous les lecteurs amis de la vérité et de la justice. Mais les insinuations perfides , les assertions fausses tombent devant l'exposé pur et simple des choses , telles qu'elles se sont passées.

Après la lecture des mémoires du duc d'Albufera et des pièces justificatives qui les accompagnent , il reste évident :

1^ Que le maréchal Suchet a eu, non pas 4es prétextes, mais de véritables raisons pour prolonger jusqu'au dernier moment, et tant que cela lui a été possible, le séjour de son armée au-delà des Pyrénées en i8i4;

2® Que son armée par la force des choses était réduite, à mesure qu'il se rapprochait , à un nombre si faible qu'il allait se trouver hors d'état de tenir la campagne;

3*^ Qu'il n'a point refusé de lier ses opérations avec le maréchal duc de Dalmatie; qu'il s'y est préparé plusieurs fois; et que celui-ci, au {^9 mars, lui faisant connaître sa position et ses vues, a annoncé être décidé à éviter de se rapprocher de son collègue;

4** Que le maréchal Souh n a jamais envoyé donze officiers ni douze dépêches au maréchal Suchet , pour l'engager

RENTRÉE EN FRA.NCE. 3i)B

remettre les Bourbons sur le trône. Le colonel isul Saint -Siipon lui apporta le détail de l'entrée Événements des alliés à Paris le 3o mars, l'abdication de l'em- ^® ^*"**

à venir le joindre à Toulouse ; que le 3 , le 5 et le 7 avril , il lui a demandé de faire un mouvement sur l'Ariége, mouvement que ne lui ont permis ni la force pi Templaceipent de l'armée d'Aragon, ni l'état des affaires;

5° Que le II avril après la bataille, le maréchal Soult pour la première fois a formellement demandé au maréchal Suchet , de se réunir à lui pour combattre les Anglais en se portant par Quillan dans FAriége , ou de le prévenir s'il prenait la route de Narbonne pour opérer cette réunion ;

6^ Que le lendemain 1^, le maréchal Suchet lui répondit que ne pouvant passer par Quillan il allait le rejoindre par Narbonne; que l'armée d'Aragon et de Catalogne se mit aussitôt en marche pour s'y rendre ; et que le 1 3 avril on reçut la nouvelle des événements de Paris , qui mirent un terme aux opérations militaires.

Les motifs qui développent tous ces faits et en font apprécier la valeur, sont consignés dans la correspondance des deux maréchaux ; on y voit ce que l'un et l'autre ont fait , ont voulu et pu faire. Le maréchal Suchet , qui dans toute sa vie , et notamment au Var et au Mincio, avait montré les sentiments d'un Français dévoué à son pays , ne démentit jamais son noble caractère. Il ne craignait point d'obéir au maréchal Soult, sous les ordres de qui il s'était déjà trouvé au camp de Boulogne. Les droits de l'ancienneté qu'il res<r pectait, l'intérêt de la France qui était sacré pour lui, suffisaient pour lui tracer sa conduite. On en a vu plus haut la preuve, dans sa lettre au maréchal Soult, datée de Villafranca le 16 septembre i8i3, chapitre XX, page 339.

1814. pereur, les actes du sénat et du gouvernement provisoire. Le maréchal rassembla les généraux et les chefs de l'armée, et mit sous leurs yeux les pièces qu'il venait de recevoir : l'opinion ftit unanime sur le parti à prendre. L'armée dans tous les temps avait été essentiellement fidèle à la France. Elle continua de remplir ce devoir , en reconnaissant les princes qui, après un long exil, étaient rappelés au trône. Le maréchal envoya l'adhésion de l'armée d'Aragon et de Catalogne, et fit part immédiatement de cette démarche au maréchal Soult.

Le colonel Saint-Simon en venant avait passé par l'armée de ce dernier, après avoir traversé celle de lord Wellington. Le général ennemi l'avait chargé de dire aux généraux français que par ses instructions il était autorisé à convenir d'un armistice : le maréchal Sachet saisit ce moyen d'obtenir la rentrée de ses garnisons. La garnison de Tortose , dont les vivres allaient finir, celles de Lerida , Mequinenza et Monzon , toujours retenues sous divers prétextes, excitaient au plus haut degré sa sollicitude. Il rencontra dans cette tentative encore quelques difficultés; mais les hostilités furent ralenties, et comme suspendues par l'effet naturel des circonstances.

Armistice. ^ ^9 2^vril , Iç maréchal reçut du prince de

Neufchâtel, major «- général, et du nouveau nii* tsu, nistre de la guerre , le général Dupont , com* munication de Tarmistice général conclu à Paris. Il expédia aussitôt le lieutenant de cavalerie Lu* sîgnan, son aide-de-camp, pour en informer le maréchal Sonlt à Carcassonne, et lord Wellington à Toulouse; et il chargea le général Lamarque de s'entendre avec le général espagnol Copons. Cette affaire eut une conclusion heureuse : le sort des places fut enfin réglé de part et d'autre*

Le maréchal Suchet envoya les chefs de ba* taillon Castres et Dora , avec un de ses aides-de* camp, le capitaine Ver ny, pour porter aux gou* vemeurs de Barcelone , de Tortôse, deSagoiite, l'ordre de remettre leurs places. Un officier aiaglais et des officiers espagnols les accompagné^ rent pour assurer l'exécution du traité. £n envoyant au général Habert et aux autres gouverneurs des instructions pour leur marche jusqu'à la frontière, le maréchal leur fit connaître, comme il l'avait fait à l'armée , les événements qui venaient de se passer en France.

Quelques jours après il se rendit à Toulouse, Leducd'Anavec les principaux officiers de son armée, pour passe la se présenter à S. A. R. le duc d'Angouléme. Ce r^^éel prince l'accueillit de la manière la plus flatteusev Narbonnc^ l'entretint de la réputation de valeur et de discL- 4 mai^ pline de l'armée d'Aragon, et témoigna le désir

1814. de se trouver au milieu des soldats français. Il avait montré sa sollicitude pour nos blessés en les visitant à Thôpital de Toulouse, et en leur accordant des secours. Le général Harfspe , blessé au pied par un boulet à la bataille du 10, et retenu dans son lit par ses souffrances , avait reçu du prince une lettre pleine d'estime et d'intérêt, contenant ces paroles remarquables : Je sais avec quelle distinction vous avez servi notre patrie; qui Va bien servie y a bien servi le roi^ ces deux intérêts ne pourront jamais faire qu'un. Le maréchal repartit pour Narbonne^afîn d'y recevoir le duc d'Angoulêrae qui allait s'y rendre. Le i^^ mai, il adressa à l'armée un ordre du jour contenant cette lettre, si digne d'un prince vraiment français, afin que chacun y vît la mesure des es* pérances qu'il pouvait concevoir pour l'honneur de l'armée et le bonheur de la patrie. Le 4 m^ le prince arriva à Narbonne. Il vit l'armée d'Aragon et de Catalogne sur un terrain peu distant de la ville , où elle était réunie au nom.bre de douze mille hommes environ , avec trente bouches à feu en batterie. Les troupes étaient dans la plus belle tenue , et exécutèrent sous ses yeux des exercices à feu et des manœuvres, dont il se montra satisfait. L'armée d'Aragon n'avait cessé de regarder le général Harispe coiùme lui appartenant; elle se trouva honorée dans la personne

d'un de ses chefs les plus braves ; et la bietiveil- isu. lance que le prince témoigna à tous les militaires acheva de lui gagner les cœurs.

Le maréchal accompagna ensuite son altesse jouteiv^r. royale dans la revue de l'armée des Pyrénées, méedumidi qui était répartie sur plusieurs points, tels que commander Garcassontle , Gasteinaudary , Lavaur et Montau-^ maréchal ban. Cette armée , réunie à celle d'Aragon et de ^" Catalogne sous le noAi d'armée du Midi, fut mise aux ordres du maréchal Suchet, qui transféra son quartier-général à Toulouse. Il y régla, de concert avec le général Murray, chef d'étatmajor de Wellington , le départ de l'armée anglaise, qui alla s'embarquer sur les côtes de la Manche ; le chef de bataillon du génie Dupau, et d'autres officiers furent envoyés comme commissaires à la suite des colonnes, jusqu'au lieu de leur embarquement. Le maréchal prépara en même temps la dislocation de l'armée , afin qii'elle pût s'éloigner aussitôt après le départ des Anglais , pour le soulagement des départements du midi de la France. Beaucoup de congés furent accordés, toutes les réformes urgentes furent faites , les employés inutiles licenciés ; et une quantité considérable de chevaux d'artillerie , dont la nourriture coûtait douze mille francs par jour à l'état, fut répartie provisoirement dans les campagnes , et confiée aux fermiers , par une

1814 mesure utile à l'agriculture et au Trésor ( i ). L'ar- ' mée ne tarda pas à être disséminée et envoyée dans les garnisons de France. Le maréchal fut appelé ensuite par le roi à la Chambre des pairs. Kentrée des Mais , avaut de s'éloigner, il eut la satisfaction «TE^fflae. ^^ ^^*^ rentrer les vétéransde son ancienne armée d'Aragon , qu'il avait tant regretté de laisser dans les places d'Espagne. Des difficultés impossibles à prévoir avaient encore retardé ce moment , même après l'arrivée des officiers envoyés auprès du général Copons par le maréchal Suchet et lord Wellington. Il fallut que le général Valée, commissionné ad hoc par le roi , se transportât en Espagne , pour faire mettre à exécution ce qui était stipulé depuis long-temps. Les garnisons de Lerida , Monzon et Mequinenza , détenues injustement comme prisonnières de guerre , au nombre de dix-sept cent vingt-sept sous-officiers et soldats et de soixante-six officiers , arrivèrent les premières, par l'Aragon et les montagnes, à Oléron. Dans les derniers jours de mai et les premiers de juin rentrèrent successivement celles de Figuères, dHolstarich , de Barcelone, de Tortose, de Peniscola, de Sagonte, une partie de ces dernières par mer. Le chef de bataillon Bin

'i) Voyez Notes et Pièces justificatives, N** 44»

KEUTREE EN FRANGE. 4^1

à Dénia ; le capitaine Boissonadé à Morella , après 1 8 1 4 « un siège qu'ils soutinrent avec vigueur^ avaient été contraints de capituler ; Us furent échangés plus tard , ainsi que leurs petites garnisons.

Environ vingt mille Français furent ainsi ren- conclusion. dus à leur patrie (i), après s'être maintenus jusqu'au dernier moment dans les différentes places qui avaient été commises à leur garde, et y avoir conservé des ressources précieuses , qui ne furent pas toutes perdues à leur départ. Vingt-huit bouches à feu, soixaDte-sis: caissons et beaucoup d'objets d'artillerie, d'drigine française , furent ramenés avec les garnisons en France, et déposés à Port-Vendres et à Perpignan. Barcelone renfermait une immense artillerie, en grande partie de calibre français. Le maréchal Suchet, dans les six derniers mois de i8i3^ s'était efforcé d'en enrichir nos arsenaux. D'après ses ordres, le général Valée fit transporter à Perpignan trois cent soixante bouches à feu, deux cents caissons, deux cents afifûts, trente mille fusils et plus de six millions de cartouches (a).

Indépendamment de ce matériel considérable qui fut acquis à la France , l'armée d'Aragon en avait conquis un quatre fois plus nombreux , pendant cinq années de campagnes et de sièges.

(i) Voyez Notes et Pièces justificatives , N® 45- (a) Voyez Notes et Pièces justificatives, N® 46. If. a6

Nou$ donnons ici le tableau qui ça fiât dressé' à la fin de la guerre ; et , pour le compléter , nous y joignons celui des drapeaux pris , ainsi que l'état des prisonniers qui furent faits à l'ennemi dans le même intervalle, et dont le nombre total s'éleva à plus de quatre -vingt mille hommes (i).

(i) itAT nutncri^ae to liomin^* , des dmpevix et des canons pris k Peni^emî , pendant les années 1809, 18 10, x8ii , 18 la et z8x3, par Parmée d* Aragon, anx ordres dn maréchal Suchet, dnc d*Allmfêrft.

NOMS BT PATB3

OaS 4CTIOVS BK OU^AAB.

z5 et 18

iuin.

a3 aTril. .

k4 mai. . .

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