TRADUCTION DU MANIFESTE
QUE LA PORTE OTTOMANE A FAIT REMETTRE A TOUS LES MINISTRES DES COURS ÉTRANGÈRES HÉSIDANS A CONSTANTINOPLE.
Toutes les cours de l'Europe savent que Tunion et la bonne intelligence qui, de temps immémorial , régnaient entre la sublime Porte et la cour de France , n'avaient jamais été interrompues par aucune rupture ni inimitié; quelles n'avalent éprouvé jusqu'à ce moment aucune altération , et que la sublime Porte n'a jamais cessé de remplir exactement toutes les conditions des traités, de donner à la France des témoignages de ^on amitié et de son attachement , et de se montrer dans toutes les occasions son amie sincère et véritable. Il y a six ans, au commencement de la révolution française, la plupart dès cours de l'Europe se lièrent entre elles par des traités , et formèrent une
alliance contre la France ; et quoique la conduite de ceux qui s'étaient emparés en France des rênes du . gouvernement- fût très indécente, cependant la su* blime Porte, uniquement en faveur de lancienne amitié qui existait entre elle et la nation française, adopta le système de la neutralité. Plusieurs fois «lie fut invitée par les cours alliées d'accéder à leur alliance, et de rompre ses liaisons avec la France. Les circonstances de la France inspiraient de jour en jour plus d'horreur; l'approche des armées des puissances alliées, la conquête par les armées de l'Empereur des places très fortes de Valenciennes , de Condé et du Quesnoi, que l'on peut regarder comme la clé de la France du côté du nord ; la prise de possession par les Anglais du port de Toulon et des vaisseaux de guerre qui se trouvaient alors dans cet unique arsenal de la France sur la Méditerranée ; les rassemblemens considérables des royalistes dans les provinces , rendaient certainement l'état de la France très faible, et la yé^ duisaient, sous tous les rapports, à une détresse très sensible. Quoique la subUme Porte eût pu s'allier avec les autres puissances , ne consultant cependant que sa droiture et son équité , qui sont connues de toutes les nations, elle ne s'est jamais permis de s'écarter de son système de neutralité. Et si , dans le temps que la France était resserrée par terre et par mer, et éprouvait, les horreurs d'une disette générale, la sublime Porte eût rompu tout à fait les liaisons qu'elle avait avec elle, il est certain que son état de détresse auïBit
tellement augmenté, quîî serait parvenu au point de porter la nation française aux plus grands désordres et au désespoir. La sublime Porte , non seulement n'a pas rompu alors ses liaisons avec la France , mais tout le monde sait qu'elle l'a comblée même de faveurs signalées, qui ont donné lieu aux plaintes des autres cours. Il ne faut jeter qu'un léger coup d'œil sur les événemens de la guerre, et sur les circonstances qui les ont accompagnées, pour voir combien la France a retiré d'avantages de la neutralité à laquelle la sublime Porte s'est tenue pendant la guerre,
La France ^ sans doute , pour répondre à toutes les marques qu'elle recevait de la générosité de la sublime Poi-te , aurait dû persévérer toujours dans son amitié pour cette cour 5 mais à la faveur du feu de la révolte, qui embrasait depuis quelques années la France, les personnes qui avaient usurpé l'autorité et voulaient la retenir entre leurs mains, se procuraient partout des agens intermédiaires qui servaient leurs vues; ils sacrifiaient l'intérêt public à leurs intérêts particuliers , 6t ne balançaient pas , pour consolider leur pouvoir, déporter dans les états policés les mêmes désordres et les mêmes troubles qui régnaient en France , de détruire toutes les religions , de dévaster les villes et les états , de piller tous les biens de leurs habitans ; et dans l'intention de séduire et de tromper, par le fantôme d'une prétendue liberté, les gens simples et bornés, et. en réduisant par le fait l'espèce humaine à l'état des bêtes féroces, ils employaient tous les
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moyens potrr ébranler et révolter indistinctement les Anjet5 de toutes les puissances voisines ou éloignées, ainîes €m ennemies, et pour les exciter à se ^oulerer contre leurs souverains légitimes.
D'un côté , les ambassadeurs de France résdant près la sublime Porte, employant auprès d>lle la même ruse et la même astuce qu'ils ont montrées partout, lui donnaient des marques d amitié , et cher* chaient par toutes sortes de moyens trompeurs à la séduire , et à l'engager à se déclarer contre les autres cour» amnes; d'un autre côté, les commandans et généraux' des troupes françaises en Italie , dans l'intention perfide de corrompre les sujets de Sa Hautesse, ne cessaient d'envoyer dans la Romélie, en Moréeet dans les îles de l'Arcbipel , des émissaires connus par leur caractère de fausseté et de perfidie, et de répandre partout des écrits incendiaires qui excitaient à la révolte.
Tout le monde connaît la lettre que Bonaparte a écrite aux Mainottes, et les autres écrits que son génie fourbe et trompeur a répandus partout. Toutes les fois que la sublime Porte s'est plainte au directoire français de la conduite de ses généraux , il a toujours répondu qu'il désapprouvait hautement leurs procédés contraires à l'amitié, qu'il les réprimerait désor* mais, et que son intention était de fortifier de plus en plus les liens de l'anciennelamitié qui unissent la France avec la sublime Porte.
D'après ces réponses officielles , la Porte aurait di\
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 attendre que les généraux français se fussent désistés de tout procédé perfide; mais on a eu des preuves quils n*out «ibsolunient pas cluingé de conduite, et qu'ils sont devenus plus téniéi^aires et plus séditieux qu auparavant. Et quoique la sublime Porte ait compris alors que les réponses du directoire étaient mar* quéesau coin de la fausseté et de la duplicité, et que les procédés criminels de ses employés otiient conformes aux instructions dont ils étaient porteurs, et que, d après cela , les plaintes qu elle pourrait adresser désormais au directoire seraient inutiles, cependant, dans lespoir que le directoire clutngerait de système, et qu il renoncerait à sa vile passion de troubler Tordre et 1 harmonie du inonde entier, ou que les Français ne pouvant souffrir plus long-temps les maux insupporta1)les dont les acc^ihlaient depuis le commencement de la révolution lambilion et Tlntérét de quelques individus intrigans, feraient changer la face des affaires en France, la sublime Porte, pour éviter que les inimitiés secrètes ne dégénérassent en hostilités ouvertes, n'avait pas voulu altérer sa conduite envers la France, et elle avait préféré le parti du silence et de la modémtion.
Le directoire français, dans le commencement de ses guerres avec les autres cc^urs , avait déclaré qu*il n était pas dans Tintention d'étendre ses possessions, et quil rendrait, à la paix, les pays qui pourraient entrer sous sa domination; mais non seulement il ne s est pas contenté de joiiH're a la Fran.^e de vastes
pays qu'il a su arracher aux puissances avec lesquelles il érait en guerre , mais en mettant ta mésintelligence parmi les puissances alliées, il a su profiter des changeniena de dispositions survenus entre elles j en écartant toute considération , il a mis en évidence ses projets secrets j il a , sans prétexte et dans la seule vue de faire le mn\ , envahi des républiques et d'autres états libres et indépendans, qui avaient, comme la sublime Porte, adopté le système de la neutralité; il a attaqué les pays qu'il a trouvés dépourvus de moyens de défense; et après les avoir soumis par force à ses volontés, ne rencontrant plus aucun obstacle, il a déchiré le voile de l'honneur et de la honte ; et pour faû'e connaître à toutes les jiations (ju'il ne reconnaissait plus ni foi publique, ni traités, et qu'il ne faisait aucune différence de l'amitié et de l'inimitié, il a fait envahir inopinément , et prendre à force armée, comme auraient fait des corsaires (au mépris du droit des nations et por une conduite contraire à toutes les lois respectées par tous les peuples, et de laquelle il n'y a pas eu jusqu'à présent d'exemple), l'Egypte, province la plus précii:use de l'empire ottoman , dont la France n'a reçu jusqu'à présent que des témoignages d'amitié.
Au premier avis que la sublime Porte a eu de l'intention de la France d'attaquer l'Egypte, le chargé d'affaires français près la sublime Porte, Ruffin , a été aussitôt appelé à une conférence. Il a été questionné officiellement sur cet objet; il a répondu qu'il n'avait
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absolument aueune connaissance clés projets du directoire , et que son opinion particulière était que si la France entreprenait réellement cette guerre, ce ne serait probablement que pour se venger des beys , et pour porter préjudice au commerce des Anglais dans rinde. Il lui a été répondu que si les Français attaquaient l'Egypte , sous quelque prétexte et par quelque motif que ce fût, la sublime Porte regarderait cette démarche comme une déclaration de guerre; que la paix et Tamitié qui existaient depuis long-temps entre les deux états seraient légalement et politiquement changées en inimitié et en hostilité; et que, comme la sublime Porte ne pourrait jamais se désister d un pouce de terrain de la province d'Egypte, la nation musulmane se lèverait tout entière pour délivrer ces saints lieux; que si les beys d'Egypte méritaient quelque punition , elle devrait leur être infligée par la sublime Porte dont ils dépendent; et que toute immiscion de la France dans cette affaire était tout à fait contraire aux droits des nations; que la cour d'Angleterre étant lamie intime de la sublime Porte , elle ne pouvait nullement consentir que les armées françaises passassent par ses états pour porter préjudice au commerce anglais; qu'en conséquence, quand même la marche des Français en Egypte n'aurait pour but que ce projet, encore serait-elle regardée comme une déclaration de guerre ; qu'il devait en être bien persuadé, et s'empresser d'en informer le directoire, La sublime Porte, non contente de cette explica-
tion avec le susdit chargé d'affaîres, avait expédié ;i Ali-Effendi, son ambassadeur à Paris, des dépêches conçues dans le même sens , et elle lui avait ordonné de demander à ce sujet une réponse officielle.
Avant que les lettres de Ruffin au directoire, et celles de la sublime Porte à son ambassadeur, eussent pu parvenir à Paris, ledit chargé d'affaires reçut des lettres d'une date ancienne, dans lesquelles, à ce qu*il dit, le directoire lui écrivait qu'il était vrai que Bonaparte avait ordre de se rendre en Egypte, mais que cette expédition avait (soi-disant) pour objet de punir les beys d'Egypte , de procurer h la France de$ avantages commerciaux , et de nuire à la cour d'Angleterre; qu'on se proposait d'envoyer un ambassar deur pour venir ici arranger cette affaire, et représenter à la sublime Porte les différens rapports avantageux que cette expédition offrait pour ses intérêts; et que si la Porte osait, pour cette afftûre, déclarer la guerre à la république française, elle se verrait aussitôt attaquée par les deux cours impériales ; le susdit chargé d'affaires remit une copie de ces lettres insignifiantes et pleines de futilités.
L'ambassadeur de la sublime Porte, Ali-Effendi, d'après les ordres qu'il reçut, vit le ministre des relations extérieures, Talleyrand-Périgord, lui fit connaître le précis des lettres qu'il venait de recevoir de la sublime Porte, et le pria de lui donner sur leur contenu une réponse officielle et catégorique. Ali- Effend», dans sa réponse, informa la sublime Pçrtc
que ledit personnage, empruntant le langage de la fourberie et de la dissimulation , oubliant sans doute ce qu'il avait déjà écrit à Ruffin , nia si absolument lexpédition des Français pour l'Egypte, qu'il n'eut pas honte de lui dire que la mission de Bonaparte n'avait pour objet que la conquête de Malte; que la destruction de l'Ordre de Malte était un événement avantageux pour tous les Musulmans, et qu'il devait exciter la reconnaissance de la sublime Porte; enfin, qu'on n'avait pas d'autre intention que de conserver et de fortifier de plus en plus l'amitié qui , depuis long-temps, unissait la France avec la sublime Porte.
Cette réponse du ministre étant tout à fait contradictoire avec les informations que le susdit chargé d'affaires a données à la sublime Porte , il est évident que l'intention perfide et astucieuse du directoire a été de séduire et tromper la sublime Porte ; et que n'ayant pu, à cette époque, être informé du sort dq l'expédition en Egypte, il a voulu gagner du temps, jusqu'à ce qu'il pût en recevoir des nouvelles certaines. Cette conduite extraordinaire du directoire français n'est-elle pas une preuve évidente qu'aveuglé par son orgueil et sa vanité, il a oublié tous les principes reconnus et respectés par toutes les cours, et qu'on ne peut ajouter foi à aucune de ses paroles?
D'après ce qu'on a vu jusqu'à présent des procédés arbitraii-es et prépotens du directoire, il ;i 'a d'autre intention que celle de troubler l'ordre et l'harmonie du monde entier, et de détruire les liens qui unissent
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entre eux tous les peuples et toutes les nalîoiis : suivant sa convenance, tantôt il emploie des niadiinalions secrètes, il tait jouer des ressorts cachés, et tantôt , en employant ouvertement le fer et le feu , il renverse les constitiftions des ctots, il établit, comme il a fait en Italie, beaucoup de petites républiques, dont la France veut être la républifiue-mère. Partout il vent s'arroger le droit de régler à son gré les affaires publiques.
L'Egypte étant la porte des deux villes sacrées de Médine et la Mecque , l'invasion de cette province est une affaire de la plus grande importance pour tous leS Musulmans. En conséquence, et suivant la déclaration que la sublime Porte a déjà faite à ce sujet, comme il a été dit ci-dessus, tant au charge d'affaires susdit qu'au directoire , par le canal de son ambassadeur Ali- Effendi, l'attaque injuste et inopinée et les hostilités de la France devant être, suivant les lois de la justice, repoussées par la force; pleins de confiance dans la miséricordeet l'assistance du Très-Haut, nous ayons pris tous les moyens nécessaires pour repousser par leiTe et par mer les hostilités , pour vaincre et écraser nos ennemis; et il a été décidé qu'il est du devoir religieux de tout Musulman d'aller à la guerre contre la France.
D'après ces dispositions, ledit chargé d'afTaîres et les autres employés de la mission française ont été envoyés aux. Sepi-Tours, où ils resteront en otage jusqu'au retour ici d'Ali-EQendi , et de ceux qui sont'
avec lui à Paris; et tous les consuls et négocians français établis à Gonstantinople et dans les autres Echelles (lu Levant, ainsi que leurs marchandises^ ont été pareillement arrêtés et séquestrés , pour répondre du sort qu'auront eu en Egypte les marchands dépendans (le la sublime Porte, qui y sont détenus sans avoir pu être faits prisonniers de guerre, et jusqu'à ce qu'ils soient mis en liberté, et qu'ils aient obtenu la restitution de leurs marchandises , de leurs britimens , et qu'on ait relâché les vaisseaux de guerre de la sublime Porte, et les équipages qui se trouvent à bord.
11 est certain que la sûreté et le repos de ses états ne liiit pas un devoir seulement à la sublime Porte de s'armer contre ceux qui ont élevé en France l'étendard de la sédition et delà révolte; toutes les puissances européennes y ont le même intérêt; et elle espère que dans cette circonstance toutes les cours amies s'intéresseront à la sublime Porte, formeront des vœux pour elle, et s'occuperont à lui donner directement et indirectement des marques de leur amitié et disposition à la secourir.
Le I Rebyul Hégire, 121 3 (lo septembre 1798.)
