CHAPITRE XIV

la scène politique, et qui pour cette seule année forment plusieurs volumes » ne nous avaient fait connaître jusque dans les plus petits détails les luttes secrètes des partis» la complication des intérêts individuels, la multiplicité des intrigues , qui rendirent un tel acte de Tautorité nonseulement possible y mais nécessaire. Autrement , on ne pourrait comprendre comment la reine et son ministre purent arbitrairement et injustement faire arrêter et conduire en prison le vainqueur de Rocroi et deLens» le héros qui avait deux fois sauvé la France et la capitale des armes de TËspagne, le prince du sang qui avait soutenu Tautorité du roi contre les Parisiens révoltés , le plus éminent des pairs de France ; et cela sans qu'il eût conspiré contre TÉtat, sans qu'il pût être accusé d^aucun délit. Ou ne pourrait même deviner pourquoi toute la cour avait à se féliciter d'une si violente et si injuste rigueur ; pourquoi le parlement, dont Ck>ndé avait maintenu l'autorité contre les séditieuses émeutes delaFronde, ne songea pas à réclamer contre une telle atteinte portée aux lois du royaume, aux conventions protectrices de la liberté individuelle faites entre lui et le gouvemem^it; pourquoi, jsntin, le peuple de Paris (It des feux de joie en apprenant la captivité de ce même prince dont il fêta depuis le retour par d'autres feux de joie, et des accla^ mations non moins unanimes et non moins bruyantes '.

Notre sujet exige que les lecteurs connaissent l'enchaînement des scènes politiques qui amenèrent de si étranges résultats.

L'accommodement fait l'année précédente était plutôt une trêve entre les partis qu'une paix solide. Le parle-

< MoTTEViLLE, t. XXXIX, p. 7. — JoLY, t. XLVII, p. 100. — Mon. CLAT, t. L, p. 217.

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ment avait conservé le droit de s'assembler et de délibérer sur les affaires d*État, ce que la cour avait voulu empêcher ; et Mazarin resta ministre, quoique le parlement, le peuple, les princes mêmes eussent dédréqn'U cessât de Têtre. Ce qui prolonge l'infortune des États , c'est que rarement parmi les hommes qui se montrent les plus actifs et les plus habiles au renversement d'un gouvernement, il s'en trouve qui soient capables de le conduire; et quand ils existent, le sort s'arrange presque toujours de manière à ce que les circonstances les empêchent de se placer au premier rang. C'était à Gaston , oncle du roi, lieutenant général du royaume , qu'appartenait, de concert avec la régente , la principale direction des affaires ; mais Gaston se reconnaissait lui-même trop faible et trop incapable pour prétendre à se charger d'un tel fardeau. Une voulaltriendécider,etsetrouvaitoffensé quand on décidait sans lui. Jaloux del'influence de Mazarin, plus jaloux encore de celle de Condé, aucun des deux ne pouvait prétendre à gouverner avec lui ; et cependant Gaiston était assez puissant pour avoir un parti et empêcher qu'on ne pût gouverner sans lui : propre à s'opposer à tout, inhabile à rien exécuter. Lors même qu'Anne d'Autriche eût consenti à éloigner son ministre, à vaincre sa répugnance pour la Fronde et les frondeurs, elle n'aurait pu former un gouvernement avec les chefs de ce parti. Le duc de Beaufort, son chef nominal, était sans instruction etsans esprit. Gondi,sôn véritable chef, homme éloquent, spirituel, hardi, habile dans la conduite des affoires, dans l'art de se faire des partisans, brave, généreux, loyal même quand il suivait les mouvements de son àme et ses inclinations naturelles, était sans foi, sans scrupule, sans retenue , sans prévoyance , quand il s'abandonnait à ses

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passions, qui le poussaient sans cesse à un libertinage excessif et hors de raison. Un tel homme n'eût pu remplacer celui qui s'était depuis longtemps formé aux affaires de France sous un maître tel que Richelieu ; qui , profondément dissimulé, était inaccessible à tout sentiment qui aurait pu.déranger les calculs de son ambition. D'ailleurs, ainsi que Mazarin, Gondi eût eu contre lui les princes, et n'eût pu résister à leurs nombreux partisans. Gondi avait, par l'ascendant de ses talents, une grande influence dans le parlement de Paris ; mais on s'y défiait de lui , et cette compagnie, dans sa composition hétérogène, offrait plutôt des moyens à l'opposition que des forces au gouvernement. Coudé, à qui l'État devait sa gloire et le roi sa sûreté, était donc le seul sur lequel Anne d'Autriche aurait pu s'appuyer ; mais ce jeune héros était sans capacité pour les affaires. Il n'aurait donc pu remplir le vide qu^eût laissé la retraite de Mazarin. Gondé, dont l'orgueil était encore exalté par les flatteries des jeunes seigneurs qui formaient sa cour, et qu'on appelait les petits maîtres, n'usait de l'influence que sa position lui donnait que pour arrioM^her de Mazarin les places et les grâces dont il pouvait dispo-^ ser : lui et ses adhérents se montraient insatiables. Ainsi, Gondé se rendait redoutable et odieux à Mazarin, et se faisait détester du peuple comme soutien de Mazarin, en même temps qu'il choquait , par son arrogance , le parlement, déjà indisposé contre lui à cause de son avidité et de son ambition '.

Tel était l'état des choses, lorsque des circonstances singulières, qui accompagnèrent le meurtre d'un des domes^ tiques de Gondé, firent croire à ce prince que lès chefs de

Talon, Mém., t. LXII, p. 65-105.

203 MÉMOIBBS SUB MAOAMB DB SBYIGNB.

la Fronde avaient conspiré contre loi pour l'assassiner. Il crut, par ce crime , avoir trouvé une occasion d'anéantir cette faction dans la personne de ses chefs , et il intenta un procès en parlement contre les auteurs de ce meurtre. La voix publique en indiquait particulièrement deux, Beaufort et Gondi ; et Gondé, par son accusation, espérait les forcera quitter Paris, où ils trouvaient dans le peuple leur principal moyen d'influence. Mais en attaquant ainsi, et pour ainsi dire corps à corps, les deux hommes les plus populaires, Gondé ne ménageait pas davantage le premier ministre. Il se conduisait avec lui avec tant de hauteur et d'arrogance, que la jeune nc^lesse quientourait ce prince, lorsqu'el le voulait le flatter, appelait Mazarin son esclave ■ . Un gentil-homme nommé Jarzé , attaché à Gondé, s'ima* gina follement que la reine régente avait du goût pour lui ; et il osa lui faire parvenir une déclaration d'amour. La reine, en présence de toute la cour, le tança en termes très-durs sur sa ridicule fatuité, et lui défendit de jamais paraître devant elle. Le prince de Gondé se prétendit blessé de l'affront fait à Jarzé ; et dès le lendemain il alla voir le premier ministre, et exigea insolemment que Jarzé fût reçu le soir même chez la reine. Anne d'Autriche se soumit, mais ne put supporter une telle humiliation sans chercher à s'en venger. Dans le cœur d'une femme, tout ressentiment cède à celui de l'orgueil irrité. Un billet écrit au coadjuteur , de la main même d'Anne d'Autriche, amena près d'elle ce singulier archevêque, ce tribun si redouté. Des négociations avaient précédé cette entrevue. Les conditions de l'accord furent facilement stipulées. Gondi, avec une inexprimable adresse et un bonheur extraordi*

' MoTTEviLLE, Mémoires^ t. XXXIX, p. 4. — Montpbnsier, t. XLI, p. 78. — GuY-JoLY, t XL vil, p 93.

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naire, se joua au milieu des intrigues qui en furent la suite. Il parvint à se rendre le confident*4e Gaston ; il le fit renoncer à son favori l'abbé de la Rivière ; il rengagea dans la coalition qui venait de s*opérer entre la cour et la Fronde, et il obtint son assentiment pour l'arrestation des trois princes. Tout réussit : la reine régente, au moment du conseil, donna Tordre fatal, puis se renferma dans son oratoire. Elle fit mettre à ses côtés Tenfi^int-roi, afin qu'il priât Bleu de concert avec elle pour obtenir rheureux achèvement d'un acte tyrannique , qui devait produire dans le royaume de nouveaux malheurs et rallumer le feu des guerres civiles '.

Aussitôt que Bussy connut Tarrestation du prince de Condé,il alla trouver Guitaut, et lui proposa de signer le traité, sur lequel ils étaient tombés d'accord; mais Gui^ tant s'y refusa , disant que l'argent dont il avait besoin devait être fourni par le prince, dont la captivité empêchait l'exécution de la promesse qu'il avait faite. Alors Bussy n'osa se déclarer pour la cour, comme il en avait le projet, parce que Condé l'aurait privé, et à bon droit, du prix de sa charge de capitaine-lieutenant deschevau-légers. Toutefois, il ne s'empressa pas de prendre parti pour un prince dont il croyait avoir à se plaindre. Il s'abstint d'aller au Palais-Royal; mais il ne rejoignit pas les autres officiers du prince de Condé, qui s'étaient renfermés dans Stenay et dans Bellegarde. Pour pouvoir garder unesorte de neu* tralité et tarder à se déclarer^ il profita des soins et des préparatifs qu'exigeait son mariage projeté avec Louise

' Retz, Mémoires, t. XLV, p. 102. — L'abbé ârnauld, Mémoires, t XXXIV, p. 287. — Brienne, Mémoires ^ XXXVl, p. 160. — Joly, l. XLVll, p. 97. — MoTTETiLLE, Mém., t. XXXIX, p. 7, — Monclat, t. L, p. 217.

de Rouville , cousine issue de geimain de Marguerite de Lorraine, seconde femme de Gaston, duc d'Oriéans. La mère de Bussy et son oncle le grand prieur de France le pressaient de conclure cette union, dans l'espoir de voir continuer le nom des Rabutins , dont Bussy était le seul rejeton mâle. Ce mariage se fit au mois de mai \ Dès lors, quoique le parlement eût enregistré sans opposition la déclaration royale qui faisait connaître les motifs de Tarrestation des princes, quoique la Normandie et la Bourgogne se fussent soumises à la cour , cependant une partie de la Guienne, la ville et le parlement de Bordeaux, avaient levé rétendard de la révolte et s'étaient déclarés pour Ck>ndé. Turenne et la duchesse de Longueville avalent, pour soutenir la cause des princes captifs , rassemblé des troupes à Stenay . Un fort parti s'était formé pour eux dans le parlement de Paris et dans toute la France. Toute la noblesse était à Juste titre révoltée d'un acte aussi inique d'oppression envers un prince du sang, et envers un guerrier qui avait rendu de si grands services à l'État. Bussy, sans se priver du droit qu'il avait au remboursement de sa charge, nepouvaithésiterpluslongtempsàprendre le parti de Condé ; il se déclara donc pour lui. Clémence de Maillé, femme du prince , qui dans cette crise déploya un courage et une force de caractère dont personne , et son époux moins que tout autre ^ ne l'aurait crue capable, s'était échappée de Chantilly, et s'était renfermée dès le j 4 avril dans Montrond*. Ce château, qui depuis l'année 1621 appartenait à la maison de Condé, était alors bien fortifié, et dominait la petite ville de Saint-Amand dans

> Bussy, Mém. , t. F, p. 194 de Tédit. fn-12, et p. 2i3 de Tédir. in-4° — Bussy, Discours à ses Enfants, 1694, in- 12, p. 240. ' Lenet, Mém. , t. LUI, p. 157.