CHAPITRE XXXVIII

Blissy retient à Paris. ~ li y retrouve madame de $ë?igné. — Ils passent toos deux l'hiver daos la capitale. — Spectacle et divertissements. — On ouvre un nouveau théâtre au Marais. — V Écolier de Salamanque , pièce de Scarron. — Corneille et Bois-Robert traitent le même sujet — Éducation du jeune roi. — Son goût pour la danse. — Nouveaux ballets royaux Ballet des proverbes.

— Ballet de Pelée et de Thétïs. — Nièces du cardinal de Mazarin.

— Préférences de Louis XIV pour l'aînée Tempérament précoce

du jeune roi.—* On songe à le marier. ^ Mariage du prince de Conti — Bal à ce sujet. — Leçon qu'Anne d'Autriche donna à

son fils , au sujet de sa préférence pour Olympe Mancini

Portrait du prince de Conti Bussy lui plalt. — Conti s'oc-

. cupait des affaires de galanterie. — Il courtise madame de Sévigaé. — Trouve un rival dans le comte du Lude. — Le surintendant Fouquet se déclare Tamant de madame de Sévigné. —Origine de la fortune de Fouquet. — Son goût pour les femmes et les beaux-arts. — Sa magnificence et sa générosité Turenne recherche aussi madame de Sévigné. — Bussy ne se laisse pas décourager par le nombre de ses rivaux.

Bussy, yers la fin de décembre, revint à Paris i. La campagne s'était passée pour lui sans gloire , et ii avait eu la maladresse d'indisposer contre lui Tureune^ en usant avec peu d*égards des privilèges de sa nouvelle charge de mestre de camp de la cavalerie légère *. Il retrouva dans la capitale madame de Sévigné , qui y était

* 'b\i9A\, Mémoires, t. 1 , p- 397, édit. in-12; t. 1 , p. 487 de redit, in-4^

> Ibid., t. I , p, 391, édit. in-12, et t. T, p. 479 de Tédit. in-4^

restée ; et tous deux y passèrent Thiver , durant lequel les festins , les spectacles et les fêtes se succédèrent presque sans interruption '. La nécessité d*amoser un jeune roi, le désir de lui plaire, cet amour des distractions et des jouissances, qui succède aux privations qu'on a été forcé de s'imposer pendant les temps de calamité, auraient fait , au besoin , imaginer des prétextes de divertissements, ou même on s'y serait livré sans prétexte. Mais le nombre des mariages qui à cette époque eurent lieu à la cour , dans la haute noblesse et parmi la riche bourgeoisie % fournirent des occasions répétées , et en quelque sorte obligées , de se livrer à la joie et au plaisir. On s'empara avec ardeur de motifs aussi légitimes; et la gaieté enivrante qui se manifesta dans toutes ces fêtes nuptiales s'augmentait encore par la richesse des habillements, la fraîcheur, l'éclat des décorations, et les éblouissantes illuminations des lieux où Ton se réunissait.

Les deux seuls théâtres qui existaient à Paris ne purent plus suffire au public nombreux qui prenait goût au spectacle : on rouvrit donc le théâtre du Marais, situé rue de la Poterie, où, sous Louis XIII, la troupe des comédiens italiens, dirigée par Mondori, avait su faire rire jusqu'ao sombre et soucieux cardinal de Richelieu. Scarron , par sa comédie de V Écolier de Salamanque^ ou des Généreux ennemis , sut attirer la foule à ce théâtre , et le mit en crédit. Deux autres auteurs, Thomas Corneille et Bois-Robert, ^profitèrent des lectures qu'ils avaient en-

' LoRET, Muse historique, liv. V, p. 18, 19, 23, 24, 27,31, 64. 7», 92, 132, 161, 168, 169.

' LoRET, liv. V, p. 31 , en date du 7 mars 1654 ; Loret porte ^ 1,200 le noirbre de ces mariages.