CHAPITRE XIV

Réflexions sur Teffet des dissensions civiles. — Bussy ne se détermine que par son seul intérêt. — Arrestation des princes. — Effets produits par cette mesure. — Récit des circonstances qui l'ont amenée. — Rôle que joue Gondi au milieu de ces événements. — Bussy offre de vendre sa charge à Guitaut, qui s'y refuse.— BHSsy ne se déclare pour aucun parti. — Il se naarie. — Il continue à suivre le parti de Condé. — Il enlève en Berry le régiment da comte de Saint-Aignan. — Bussy est toujours amoureux de madame de Sévigné. -- Il charge Launay-Liais de lui remettre une lettre.

— Lettre de Bussy à madame de Sévigné.— Vanité de Launay-Liais.

— Bussy lui adresse un mot humiliant — Launay-Liais avait loule la confiance de Bussy. — Bussy, par son secours, se rend en Boo^ gogne , et échappe aux ennemis au moyen d'un déguisement. ^ Réflexions sur les travestissements pendant toute la dorée de 'a Fronde.

Les dissensions civiles, en se prolongeant, ne manquent jamais de montrer le triste spectacle des torts de tous les partis : ceux même qui y étaient entrés avec les penchants et les illusions de la vertu, honteux des souillures qu*ils ont contractées dans la lutte, finissent presque toujours par se renfermer dans le cercle étroit des intérêts individuels, et achèvent de se dégrader, en ne reconnaissant plus pour seul mobile de leurs actions qu'un lâche égoisrae. Alors tout amour du bien public s'éteint; les cœurs deviennent insensibles à toute généreuse syn^pathie ; Tâme se flétrit, tout ce qu'elle avait de divin disparaît; semblable à ces aromates qui, après avoir répandu au W Todeur et l'éclat de leur ardent brasier, ont perdu par w

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combustion jusqu'à la faculté de s'enflammer, et ne ferraient plus qu'une cendre vile, sans chaleur, sans lumière et sans parfum.

Bussy n'était pas même au rang de ceux dont le patriotisme avait besoin d'être détrompé par l'inutilité de ses effoits: jamais il ne s'était laissé guider par d'autre motif que par son ambition, sa cupidité, et les autres passions qui le dominaient. Quoique mécontent du prince de Condé, il n'avait pas hésité à suivre son parti, parce que c'était en même temps celui de la cour, dont il attendait des grâces. Lorsque la paix fut faite, il se disposait à quitter le prince et à s'attacher à Mazarin, qui était devenu la source des faveurs, tandis que Condé perdait tous les jours de son crédit. Bussy avait consenti, dans ce but, à vendre à Guitaut sa charge de capitaine de chevaulégers; Condé le pressait de conclure. Le 18 janvier 1650, Bussy était allé rendre ses devoirs au prince, qui lui demanda si son affaire avec Guitaut était terminée^ ajoutant que l'argent de ce dernier était tout prêt. C'était le prince qui le lui pi*êtait. Bussy promit de terminer cette affaire sans perdre de temps; et en effet, telle était son intention ' . Mais le soir même il apprit que le prince de Condé, le prince de Conti son frère, et le duc de Longueville, avaient été arrêtés au Palais-Royal, au sortir du conseil, et conduits à Vincennes comme prisonniers d'État ».

Cet événement inattendu, qui frappa de stupeur la cour, Paris, la France entière, paraîtrait inexplicable , si les Mémoires des principaux acteurs qui occupaient alors la

• Bussy, Mém.,i. 1, p. 190 de l'édit. in-12, et p. 238 de Tédit. in-4«.

2 Retz, Mémoires, t. XLV, p. 102 ou p. 191 de Tédit» 1836 de M. ChampolHon-Figeac ; Arnauld, t. XXXIV, p. 287 ; Brienne, t. XXXVl, p. 160; JOLY, XLVn, p. 97.

scène politique, et qui, pour cette seule année, forment plusieurs volumes, ne nous avaient fait connaître jusque dans les plus petits détails les luttes secrètes des partis, la complication des intérêts individuels, la multiplicité des intrigues, qui rendirent un tel acte de Tautorité nonseulement possible, mais nécessaire. Autrement, on ne pourrait comprendre comment la reine et son ministre purent , arbitrairement et injustement , faire arrêter et conduire en prison le vainqueur de Rocroy etdeLentz, le héros qui avait deux fois sauvé la France et la capitale des armes de l'Espagne , le prince du sang qui avait soutenu l'autorité du roi contre les Parisiens révoltés, le plus émînent des pairs de France; et cela sans qu'il eût conspire contre l'État, sans qu'il pût être accusé d'aucun délit. On ne pourrait même deviner pourquoi toute la cour avait à se féliciter d'une si violente et si injuste rigueur; pourquoi le parlement, dont Condé avait maintenu l'autorité contre les séditieuses émeutes de la Fronde , ne songea pas a réclamer contre une telle atteinte portée aux lois du royaume , aux conventions protectrices de la liberté individuelle faites entre lui et le gouvernement ; pourquoi enfin le peuple de Paris fit des feux de joie en apprenant la captivité de ce même prince dont il fêta depuis le retour par d'autres feux de joie, et des acclamations non moins unanimes et non moins bruyantes '.

Notre sujet exige que les lecteurs connaissent l'enchaînement des scènes politiques qui amenèrent de si étranges résultats.

L'accommodement fait Tannée précédente était P^o'

' MoTiEViLLE, t. XXXIX, p. 7 ; Joly, t. XLVII, p. 100 j MonglaI' t. L, p 217.