LETTRE DE BUSSY A MADAME DE SÉVIGNE

« Au camp de Monlrond, ce 2 juillet 1650.

«Je me suis enfin déclaré pour M. le Prince, ma belle cousine : ce n'a pas été sans de grandes répugnances; car je sers contre mon roi un prince qui ne m'aime pas. Il est vrai que l'état où il est me fait pitié; je le servirai donc pendant sa prison comme s'il m'aimait; et, s'il en sort jamais, je lui remettrai sa lieutenance, et je le quitterai aussitôt , pour rentrer dans mou devoir. «

«Que dites-vous de ces sentiments-là, madame? Mandezmoi, je vous prie, si vous ne les trouvez pas grands et nobles. Au reste, écrivons-nous souvent ; le cardinal n'en saura rien; et s'il venait à le découvrir et à vous faire donner une lettre de cachet, il est beau, aune femme de vingt ans, d'être mêlée dans les affaires d'État. La célèbre madame de Ghevreuse n'a pas commencé de meilleure heure. Pour moi, je vous l'avoue, ma belle cousine, j'aimerais assez à vous faire faire un crime, de quelque nature quMI fût. Qualad je songe que nous étions déjà l'année passée dans des partis différents, et que nous y sommes encore aujourd'hui , quoique nous en ayons changé, je crois

* Voyez ci-dessus, chapitre VIII, p. 206 ; et Sévioné, Lettres ^ 1. 1 , p. 15, n' 10.

2 Bdssy, Mémoires, t. 1, p. 196 de Tédit. in-12.

que nous Jouons aux barres. Cependant votre parti est toujours le meilleur; car vous ne sortez point de Paris, et moi Je vais de Paris à Montrond, et J'ai peur qu'à la fin je n'aille de Montrond au diable.

« Pour nouvelles, je vous dirai que Je viens de défaire le régiment de Saint-Aignan ; si le mestre de camp y avait été en personne, je n'en aurais pas eu si bon marché.

« Le sieur de Laiunay-Liais vous dira la vie que nous faisons; c^est un garçon qui a du mérite , et que par cette considération je servirai volontiers; mais la plus forte sera parce que vous l'aimez, et que je croirai vous faire plaisir. Adieu, ma belle cousine. »

Launay-Liais avait accompagné Bussy lorsqu'il partit de Paris en poste avec Tavannes, Ghastelux et Chavagnac, et quelques autres officiers de Gondé, pour se rendre à Montrond. Bussy et ses compagnons avaient tous pris , pour leur sûreté, des noms supposés. Launay-Liais voulut les imiter, et semblait éprouver de la difficulté à choisir un nom pour lui ; Tavannes, qui trouva sa vanité ridicule, lui dit : « Prenez le nom que j'ai adopté, et je m'appell^^ Launay-Liais; plus certain de me caeher avec ce nom» mieux que qui que ce soit dans la compagnie. » Bnssy, qui rapporte dans ses Mémoires ' ce trait humiliant pour ce pauvre gentilhomme, eut lieaucoup à se louer de ses services et de sa fidélité. Quand Bussy fut obligé de se rendre à Paris, et d'y demeurer déguisé, afin de conférer avec le duc de Nemours sur les moyens de servir la eause des princes, il avoue que Launay-Liais était le seul enqQ^ il pût avoir une confiance entière. Deux mds plos tara, Bussy fut forcé de se déguiser encore pour se rendre en

' Bimy,Mém.,i. I, p.l93(ler<i(lit.in-12etder<idit.in-4%p.2*''

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Bourgogne ; la mort de sa mère l'obligeait à participer de sa personne à l'arrangement de ses affaires. Ce fut encore Launay- Liais qu'il employa pour aclieyer heureusement ce voyage difQcile , et dangereux pour lui dans les circonstances où il se trouvait. Bussy fit jouer à Launayliais le rôle du maître, et le faisait marcher en avant ; tandis que lui, affublé d'une perruque noire, avec un emplâtre sur l'œil, et de tout point méconnaissable, suivait à cheval comme domestique, et portait la valise \ Jamais l'on ne vit un plus grand nombre de déguisements et de travestissements, même de la part des plus hauts personnages , que pendant les quatre années que dura la Fronde. Les aventures qui les rendaient nécessaires, ou auxquelles ils donnaient lieu, surpassaient tout ce que les auteurs des comédies espagnoles, alors à la mode, avaient Imaginé de plus étrange, de plus inattendu, et de plus romanesque.

> Bussi, Mémoires, 1. 1, p. 199-201 de Tédit. in-12,et de Fédit. ki-4% 1. 1, p. 249 et 251.

208 MÉMOIBES SUR MADAME D£ SBVIGNE.