CHAPITRE XVIII

méehants tours, elle pourrait peut*êtrc chercher des douceurs dans l'amour et dans la veDgeance, qu'elle n'aurait pas envisagée dans l'amour seulement. Et là-dessus nous étant séparés, j'écrivis cette lettre à sa femme :

Lettre,

« Je n'avais pas tort hier, madame, de me défier de votre imprudence : vous avez dit à votre mari ce que je vous dis. Vous voyez bien que ce n'est pas pour mes intérêts que je vous fais ce reproche ; car tout ce qui m'en peot arriver est de perdre i^on amitié, et pour vous^ madame, il y a bien plus à craindre. J'ai pourtant été assez heureux pour le désabuser. Au reste, madame, il est tellement p^suadé qu'on ne peut être honnête homme sans être toujours amoureux , que je désespère de vous voir jamais contente si vous n'aspirez qu'à être aimée de lui. Mais que cela ne vous alarme pas, madame ! comme j'ai commencé de vous servir, je ne vous abandonnerai pas en l'état où vous êtes. Vous savez que la jalousie a quelquefois plus de vertu pour retenir un cœur que les charmes et le mérite ; je vous conseille d'en donner à votre mari, ma belle cousine ; et pour cela je m'offre à vous. Si vous le faites revenir par là, je vous aime assez pour recommencer mon premier personnage de votre agent auprès de lui, et me faire sacrifier encore pour vous rendre heureuse; et s'il faut qu'il vous échappe, aimez-moi, ma cousine, et je vous aiderai à vous venger de lui en vous aimant toute ma vie. »

tt Le page à qui je donnai cette lettre l'étant allée porter à madame de Sévigné, la trouva endormie ; et comme il

268 MÉMOIfiFS SITR MADAME DB SÉVICtNÉ.

attendait qu'oit l'éveillât, Sévigné arriva de la campagne. Celui-ci ayant su de mon page, que je n'avais pas instraît là-dessus, ne prévoyant pas que le raari dut arriver sitôt; ayant su , dis-je , qu'il avait une lettre de ma part à sa femme, la lui demanda sans rien soupçonner; et l'ayant lue à l'heure même, lui dit de s'en retourner; qu'il n'y avait nulle réponse à faire. Vous pouvez juger comme je le reçus; je fus sur le point de le tuer, voyant le danger où il avait exposé ma cousine ; et je ne dormis pas une heure de cette nuit-là. Sévigné, de son côté, ne la passa pas meilleure que moi ; et le lendemain, après de grands reproches qu'il fit à sa femme, il lui défendit de rae voir. Elle me le manda, en m'avertissant qu'avec un peu de patience tout cela s'accommoderait un jour '. »

Ainsi Bussy ne recueillit d'autre fruit de ses intrigues que de se voir expulsé de chez une parente dont la société lui était devenue d'autant plus nécessaire qu'il en avait toujours joui depuis son enfance, et qu'il n'en avait jamais si hien apprécié les douceurs et les agréments qu'à l'époqoc où il se trouvait forcé d'y renoncer.

' Bussy de rabutin , Ifist. am. des Gaules, édit. de Liège, p. 33 à 39 de la suite de V Histoire d'Ardélise ; 1. 1, p. 251-257 de l'édit. 1754, in-i'l.

CH4P1TRR XIX. 269