CHAPITRE XXXI

eux-mêmes après, plus dangereusement que le reste des hommes. » Un fait rapporté par Gonrart prouve que le cardinal de Retz n'exagère pas le fanatisme de cette époque. Après les horribles journées dont nous avons parlé , un prêtre de Saint- Jean-en-Grève osa dire , en chaire , qu'on devait regretter que tous les mazarinistes assemblés à L'hôtel de v\\\e n'eussent pas péri , et que le peuple n'en eût pas fait justice. Ou attribuait généralement à Condé l'intention d'avoir voulu , par cette émeute, faire assassiner tout ce qui restait de l'ancienne Fronde ; et cette opinion augmenta encore l'indignation publique contre lui. Dès ce moment son parti déclina dans la. capitale, et celui du roi s'accrut, ou plutôt il n'y en eut pas d'autre, lorsque Mazarin eut pris, ainsi que nous l'avons dit, la résolution de s'éloigner. Le malheur , ce rude précepteur des hommes, atteignit toutes les classes, calma les têtes, raffermit les jugements. La dévastation des campagnes, la défiance et la peur, avaient produit dans Paris la famine et la misère. Des maladies contagieuses s'y étaient développées , la petite vérole y faisait de grands ravages ' ; la guerre avait obligé cette année les Parisiens à se renfermer dans leurs remparts , durant les chaleurs de l'été. Les paysans des environs, reçus dans la ville avec leurs bestiaux, avaient encore augmenté le resserrement de la population ': à toutes ces causes d'insalubrité venaient se joindre les émeutes et les tumultes populaires, qui sont peut-être une de celles qui agissent de la manière la pluli funeste sur la santé publique. En effet, l'expérience de tous les siècles a prouvé que dans les intervalles de désorga-

» LoRET, liv. m, p. 120 et 159; lettres en date du i*'* septembre et du 16 novembre 1652.

> Talon, t. LXII , p. 298, 368, 419, 406, 408 et 412.

uisation sociale , et aux époques des guerres civiles , les fléaux destructeurs acquièrent un degré d'intensité qu'on ne leur connaît point dans des temps plus heureux ; parce qu'alors les organes sont tendus; le sang et le fluide nerveux sont échauffés par Feffet des passions qui agitent les populations, par les excès auxquels elles se livrent , par le dérangement de toutes lés habitudes , par le défaut de soins et de prévoyance , tant de la part dès magistrats que de celle des individus.

Le déclin du parti de Gondé et l'exemple de l'insubordination populaire relâchèrent les liens de la discipline dans son armée , et affaiblirent son autorité parmi les siens. Ce fut là sans doute pour Gondé un des plus fâcheux résultats de son séjour dans Paris , un de ceux qui contribuèrent le plus à la chute de son parti. Quand il voulut reprocher aux chefs de son armée la dévastation des campagnes, qui lui attirait tant de haine, Tavannes lui répondit avec insolence que la cavalerie ne pouvait vivre sans fourrage , et que le meilleur moyen de s'en procurer était de couper les blés. Ghavagnac , qu'il réprimanda justement pour un vol de trois cent mille livres de marchandises, commis par ses soldats ^ le quitta, et passa dans le parti du roi '. Gondé eut une altercation avec le comte de Rieux : celui-ci, dans Temportement de sa colère, osa le frapper. Gaston fit aussitôt conduire de Rieux à la Bastille^ ; mais ce manque de respect envers un prince du sang est considéré par l'avocat général Talon ^, qui pourtant haïssait Gondé, comme un des symptômes les plus manifestes de l'anéantissementde tout principe d'ordre, comme

' CuiTAGNAC, Mém., 1. 1, p. 188.

^ MoNTPENftiER, Mém., t. XLT, p. 293.

»TALON,t.LXII, p. 442.