CHAPITRE XII

son bateau. Jamais les couteaux de Nog^t ni les ch^pe* lets de Chartres n'ont fait plus de bruit* Nous avons été longtemps à choisir : l'un nous paraissait tiop jeune, rautre trop vieux ; Tun avait trop d'envie de nouâ^avoir^ cela nous paraissait d^un gueux dont le batean était pourri ; l'autre étmt glorieux d'avoir mené M. de Chaulnes. Knlin la prédestination a paru visible sur un grand garçon fort bien fait, dont la moustache et le procédé nous ont décidés »

I Jle débarcjua à dciix lieues de Tours, à Mont-Louis; et de là traver sant par terre l'espace de quatre kilomètres qui sépare la Loire et le Cher, elle alla coiKsher ( le i3 septembre ) k Yeretz dans le ebèleau ori^nnairenient bâti par Jean de la lian e, comte d'Étanipes, et qui appartenait alors à Pabbé d^Effîat^ connu de nos lecteurs par Pimp6t qu'il préleva sur la marquise de Gooroelles ^.

« J'ai couché cette nuit à Yeretz. M. d'Effîat savait ma marche ; il me vint prendre sur le bord de Teau^ avec l'abbé [de Coulanges]. Sa maison passe tout ce qo» vous avez jamais vu de bmra, d'agréable^ de magnifique^ et le pays est le plus cliarmant (ju aucun autre qui soit sur la terre haàUabie: je ne finirais pas. M. et madame de Dangeau y sont venus dîner avec moi, et s'en voai à Valence. M. d'Effîat vient de nous ramener ici [c'est à Tours, d'où la lettre est datée] ; il n'y a qu'une lieue et demie d'un cbanin semé de lleiars.». Nous rqpraioiia

< SÉvir.NÉ, Lcffres (11 septembre lG7ô\ t. IV, p. 98, 99, édie. G. » SÉviGNK, Lrffrcs{l^ septembre 1075), t. IV, p. 100, éUit, G.; t. III, p. '«(.7, edit. M.

' SKVk.NÉ, fMtres (14 et 17 septembre), t. IV, p. 100-103i t UI,

p. 409, édit. M.

* Mémoires sur madame db Sëvigné, 4*" partie, p. 160,

260 MBHOIRIS SUB MADAMl BS SKTieili.

demain noire bateau^ et nous allons à Saumur ' . • • .

« Je TOUS ai mandé oomme f avab vu Pabbé d'EfBat

dans sa belle maison : je vous écrivis de Tours. Je vins à Saumur^ où nous vîmes \ ineuil ; nous repleurâmes

M. de Turenne H y a trente lieues de Saumur à

Nantes Dans ce dessein, nmis allâmes hier deux heures de nuit; nous nous entravâmes, et nous demeurâmes à deux cents pas de notre hôtellerie^ sans pouvoir aborder. Noos revînmes au bruit d'un diien, et nous arrivâmes à minuit dans un tugurio [une cabane] plus pauvre, plus misérable qu^on ne peut vous le représenter : nous n'y avons trouvé que deux ou trois vieilles femmes qui frlaient, et de la paille fraîche sur quoi nous avons tous couché sans nous déshabiller ; j'aurais bien ri, sans l'abbé que je meurs de honte d^exposer ainsi à la fatigue d'un voyage. Nous nous sommes lembarqués à la pointe du jour, et nous étions si parfaitement bien établis dans notre cn^avicr, que nous a^ ons étt'î près d'une heure avant de prendre le iil de notre discours. Nous voulons, contre vent et marée, arriver à Nantes : nous ramons tous, o En passant, à la poste d'Ingrande, madame de Sévigné met la lettre qu^elle vient d'écrire , et deux jours après elle est à Nantes. Là , elle se hâte d'annoncer son arrivée à sa fille ' : « Je vous ai écrit sur la route et même du bateau, autant que je Tai pu. J'amvai ici à neuf

* SÉvicN'É, Lettres (14 «cplembre 1675), t. lY, p. loo et loi, édit. G. ; t. m, p. /lOO, é(iit. M.

» SÉviCNi':, Lellvcs (17 septembre 1C75), t. IV, p. 103 et 104, édil. G. — IbUL, t. ni, p. 47?,, édit. M.

' StviGMÎ, l ettres (?.o septembre 1076), t. IV, p. 106, i^dit, (i • l. m, p. 473, (dt. M.

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GHAPITBE XII. 261

heures du soir^ au pied de ce grand château que vous connaissez; au même endroit où se sauva notre cardinal [de Retzl- On entend une petite barque ; on demande : Qui va là? J'avais ma réponse toute prête ; et en même temps je vois sortir par la petite porte M. de Lavardin^ avec cinq ou six flambeaux de poing devant lui, accompagné (le plusieurs nobles , qui vient me donner la main et me reçoit parfaitement bien. Je suis assurée que, du milieu de la rivière, cette scène était admirable ; elle donna une grande idée de moi à mes bateliers. Je sonpai fort bien ; je n'avais ni dormi ni mangé depuis vingt-quatre heures. J'allai coucher chez M. d'Harouis. Ce ne sont que festins au château et id. M. de Lavardin ne me quitte pas ; il est ravi de causer avec moi »

a . • . Nous allons à la Seilleraye M. de Lavardin m'y vient conduire ; et de là aux Rochers, où jeserai mardi, n

Elle resta sept jours à Nantes, et dUarouis la conduisit lui-même après dîner à son beau château de la Seilleraye, à quatorze kilomètres à l'est de Nantes^, où elle resta deux jours: elle en partit le 15 septembre. M. de Lavardin la mit en carrosse, et M. dVarouis Faccabla de f jrovisîons. Elle arriva le jour suivant aux Rochers ^. De la Seilleraye a Vitré, par la route directe de Ghàteaubriant et la Guerche, on mesure dix myriamètres, ou vingt-cinq lieues de

* SûYUMé, Lettre» {\*^ octobre 1654), 1. 1, p. 34» ëdit. G. — /Mtf.; 1. 1, p. édit. M.; et V partie de ces MénuAre»^V édit, p. 9 et 10.

' Sânciié, L^ire» (20 et M septembre 1675}, t. iv» p. 106 et 1 14 , édit. G ; t. Ilf, p. 475, édit M.

* SéTiGNé, Lettres (24 septembre 1675), 1. iv, p. 111 et 113, édit. 6.; t. IV, p. 1, édit. M.

* SifiGRé, Lettres (29 septembre 1675), t. IV, p. 115 et 117, édil. G.; t. IV, p. lo, édit. M.

262 M£MOIH£S SI U MADAMË J)£ SÉVIG.NË.

poste ; et madame de S<^vigné^ pour franchir cet espace

en un jour, a du (ra\ auce envoyer des chevaux de relais sur la route^ ce qui lui était facile , puisqu'elle avait amené avec elle six chevaux et deux bonmies ; et au besoin , si ses tV[uipages n'eussent pas suffi, elle eût eu

recoins à ceux du licuteuaut général et du trésorier de Bretagne.

Voilà les seuls détails que nous avons pu recueillir sur

ce voyage de madame de Sévignt', qui, avec juste raison, inquiéta si fort ses amis. « Ils ont fait, écrit-elle, Thonneur à la Loire de croire qu^elle m^avait abîmée : hélas I la pauvre créature! je serais la première à qui elle eût fait ce niauNais tour. Je n'ai eu d'inconinioditc que parée qu^il n'y avait pas assez d'eau dans cette ri\ ière. » Et, en effet, bien loin de s'en trouver plus mal, le violent exercice qu'elle se donna lui rendit la santé, que les remèdes des médecine de Lurme et JUourddtit ' avaient peutrétre contribué à détruire. « Ma santé^ dit-elle, est comme il y a six ans ; je ne sais d'où me revient cette fontaine de Jouvence'. » Ces })arolcs prou\cnt que c(} n'était pas par raison de santé (]ue madame de bévigué préféra les tracas, les fatigues, les dangers d'une avai* tureuse navigation, aux douceurs d'une pérégrination faite eu calèclie richenjent attelée, roulant sur une belle route par un temps chaud, pur et serein , et avec l'escorte de deux serviteurs à cheval.

Ses lettres nous révclent les véritables motifs de cette équipée, et ce qui se passait dans son &me. Elle était

> Skvicné , Lettrei (7 167ô)» t. UI, p. édik. G.; t. UI,

p. 363, édit. M.

' séviGNé, Lettreê (29 septembre 1675)» t IV, p. 117, édit. G.; t. IV, p. 1 , édit. M.

CHAPITBB XII. )6S

contrariée de la nécessité d'être oblijîéc de quitter Paris; de la pauvreté provinciale * où allait être réduite sa correspondance avec sa fille ; de l'inquiétude que lui causaient^ pour son fils, los nouvelles de l'armée *. Elle était triste 9 vaporeuse^. De tous les maux qui assiègent la vie, Pennui est celui auquel les femmes du grand monde sont le plus exposées^, qu'elles redoutent le plus, et qu'elles savent le moins supporter : pour y échapper, elles ne reculent devant aucune extravagance. Madame de Sévîgné ç^aignait surtout ^atteinte de ce mal durant un trajet lent et lonp: , seule avec le bon et vieil abbé, sans son fils, sans la JSiousse, sans Corbinelli, sans même son Hélène , enfin sans aucun des êtres qui avaient coutume de causer avec elle, de l'intéresser, de la distraire. Elle avait autrefois navigué sur la Loire ; elle avait conduit sa fille au couvent des Filles-Sainte- Marie, à Nantes. Dès cette époque, elle adorait cette enfant belle et grarieus(^ , âgée de dix ans , et elle l'avait mise en pension chez les pieuses filles de l'ordre fondé par son aïeule, afin qu^elle y reçût les instructions chrétiennes pour sa première communion. C^était le beau temps de la jeunesse de madame de Sévigné, et elle eut un désir extrême de contempler de nouveau les rives qui devaient lui retracer avec vivacité de sî agréables et de si touchants souvenirs. Aussi, sans se déguiser ce que sa résolution présentait de diilficultés et d^inconvénients, et ce qu'elle avait de téméraire , au moment de quitter le

» SéviGiv^., Lettres (20 septembre 1676), t. IV, p. 107, édil. G.; 1. 111, p. 475, («dit. M.

2 Skvigné, Leltres'W et 14 sept. 1675), t. IV, p. 93, lOO et 102.

3 Si'vir.NK, Lettres (6 aoiit 1G75), l. lU, p. 487, édit. G.; t. UI, p. 371, éilir. M.

264 MÉMOIHES SUR MADAME DE SÉVIGNE.

rivage elle fut saisie d'une sorte dlvresse joyeuse^ bientôt suivie d'un léger repentir ; ce qui ne Pempécha pas d'exécuter son projet avec courage et gaieté.

c( C'est une folie, dit-elle^ de s'embarquer quand on est à Orléans, et peutrétre même à Paris : il est vrai cependant qu^on se croit ohligé de prendre des bateliers à Orléauâ^ connue à Chartrcd d'acheter des chapelets... d

a suis dans un baieau, dans le cwrant de Veau, fort loin de mon château : je pense que je puis achever. Ah/ quelle folie! car les eaux sont si basses, et je suis si souvent engravée^ qUe je regrette mon équipage, qui ne s'arrête pas et qui va toujours* On s'ennuie sur l'eau, quand on y est seule ; il faut un petit comte des Chapelles et une mademoiselle de Sévigné. » Et à son cousin de Coulanges elle dit : a Nous allons voguer sur la belle . Loire ; elle est un peu sujette à déborder, mais elle en est plus douce ' . » •

Immédiatement avant d'entrer en bateau, elle avait écrit à madame de Grignan : « Enfin, ma fille, me voilà prête à m'emberqtier sur notre Loire! Vous souvient-il du joli voyage que nous y finies * ? »

Pour elle, ce souvenir ne la quitte pas; et toujours il lui faut parler de ce voyage, quand elle passe devant le lieu qui lui en rappelle qut'l(iiies circonstances:

a Je me ressouvins, dit-elle, l'autre jour, à Blois, d'uu aidroit si beau, où nous nous promenions avec le petit comte des Cbiqpelles, qui voulait retourner le sonnet d'Uranie :

le veux floir meB jaurft daas faroour de Mab». »

> SÉVIGNÉ, Letlres{r, septembre lS7ô)»t. IV^p. 103 (U seplembn), t. IV, p. 99, édit. G.

' SÉviGMÉ, UHres (u septembre t07à}, t. IV, p.9d,édiU G.

CHAFITBl Xlf» M€

Et, de Nantes, elle écrit à sa fille : « J'ai vu nos sœurs de Sainte-Marie^ qui vous adorent encore^ et se souviennent de toutes les paroles que vous prononçâtes chez elles »

a Des sept jours que j^ai été à Nantes, j'ai passé trois jours aprës-diner cbez nos sœurs de Sainte-Marie. Elles ont de l'esprit, elles vous adorent, et sont channées du

petit mïW, que je porte toujours avec moi. »

Ët quand elle est à la Seilleraye, elle écrit : a Me void^ ma fille, dans ce lieu où vous avez été un jour avec moi ; mais il n'est paâ reconnaissable : il n'y a pas pierre sui pien^e de ce qu'il était en ce temps là »

Les émotions produites par la vue des lieux où madame de Grignan avait passé son enfance s'accrurent, dans le cœur de sa mèn*, à la vue des Rochers, a J'ai trouvé ces bois, dit-elle, d'une beauté et d'une tristesse extraor- . dinaires : tous les arbres que vous avez vus petits sont devenus grands et droits, et beaux en perfection. Ils sont élagués, et font une ombre agréable ; ils ont quarante ou cinquante pieds de hauteur. Il y a un petit air d'amour maternel dans ce détail : songez que je les ai tous plantés, et que je les ai vus, comme disait M. de Montbazon, pas plus grands que cela [M. de Montbazon avait l'habitude de dire cela de ses jM^pres enfants]. C'est ici une solitude faite exprès pour y bien rêver : j'y pense à vous à tout moment; je vous regrette, je vous soubaite. Votre

* SÉVfCNé, Letlres (20 ei 24 6i»ptembr6 1676), t. IV, p. 107 et 114, édii. 6. ; t. HT, p. 474, et t. IV, p. 7, édit. M. — Les sœars de Saiute-Marie logeaient à Naotee, près de la cour de Sainl-Pierre*

' Le portrait de madame de Grigoan. Voyez ei-deasiis, p. 256.

> SéviGNé, Ie//ref (24 septembre io7â), tlV, p. 111. édit. G; t IV, p. I, édit. M.

S66 MÉMOIBES SUB MADAME DE SÉYIGNE.

ganté; vos affaires^ voire éloignement^ que pensez-vous

que tout cela lasse entre chiai et loup"? J'ai ces vers dans la téte :

Sons quel asfip cruel l'avez- vous mlS au Jour, L'objet iufortuné d'une si tendre amoar?

a II faut regarder la volonté de Dieu bien fixement^ pour

envisager sans (lt''sespr )ir tout re que je vois^ dont assurt?-

ment je ne vous entretiendrai pas Je trouvai Tautre

jour une lettre de vous où vous m'appelez ma bonne maman; vous aviez dix ans, vous étiez à 8aînte-Marie, et vous ni(^ contiez la culbute de niadauio Anielot, qui d<* la salle se trouva dans une cave. Il y a déjà du bon style à cette lettre. J'en ai trouvé mille autres^ qu'on écrivait autrefois a niadcnioiselle de Sévigué. Toutes ces circons- • tances sont bien heureuses pour me faire souvenir de vous; car sans cela où pourrais-je prendre cette idée' ? d

Ce singulier voyage de madame de Sévigné à Nantes, ses souvenirs, ses regn^ts, donnent le désir de connaître à quelle époque elle lit celui qui n'a point été raconté dans ces Mémoires, et dans quelles circonstances elle mit sa fille au couvent. Puisque des docunients nouveaux jettent un jour inattendu sur les premières aimées de cette tendre mère, imitons-la, complétons ses souvenirs, et rétrogradons jusqu'au temps où elle devint enceinte de cette tille bicn-aimée.

Une lettre de madame de Sévigné annonçant à Bussy la naissance de Sévigné fils, et la réponse de Bussy, mal

^ SÉTiCNi^., Lettres (29 septembre 1673), t. IV» p. 1 16>11S, édit. G. ; t. IV, p, 9-10, édit. M. — im. (a octobre 1675)» t. IV, p. 124, édit. G.; t. IV, p. 14, édit. M.

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CHAPITBB XII* W

datées, placées par le ymv liuuliours et par la comtesse Dalet (ou par Bussy iui-méme^ car la partie inédite de ses Méinoires, écrite de sa main, offre un exemple d'une aussi forte disti at tion et (Vune si étrange erreun, ont produit la contusion qui a existe pendant longtemps sur les dates de la naissance du frère et de la sœur

Le fils de madame de Sévigné est mort le 26 mars 1713, elles témoins les plus capables detre l>iru informés (^innane de Mauron^ d^tiarouis^ Tabbé de la Fayette % attestent qu'il avait alors soixante^miq ans ; il était donc né en mars l(> i8, épo(|ue (|ut' \\n\ croyait être celle (le la naissance de sa sœur. Des fragments des Mémoires autographes d'Ormessou, récemment publiés, constatent que madame de Sévigné accoucha, à Paris, de sa tiih^ le 10 octobre lOilP. Ainsi il est certain que madame de Grignan était Tainée^ et âgée d'un an et demi de plus que son frère. Il résulte de ce fait qu'en l'année 1675^ dont nous nous occupons, madame de Grignan avait près de vingtrueuf ans, et Sévigné au plus viugtsept; et aussi que Icnrsque Tabbé Amauld vit madame de Sévigné avec ses deux enfants, et qu'il fut frappé de la Iieauté de la mère, de la lille et du fils, mademoiselle de Sévigné avait onze ans et demi, et Sévigné seulement neuf ans^. Ces dates ne peuvent être regardées comme indifférentes, lorsque Ton considère que resprit et le cœur échappent bien plus vite aux langes de

* Yoyei la V partie de ces Mémoires, édit., p. 120 et 121 » et la note 2. ^ Les deux leUres doivent être datées da 15 mars et dq 12 avril i648etDoo 1647.

* Letlre inédite de SÉviGîiÉ, \)\ih\iée par M. Monmerqué, p. 23.

* Jtmrnal d'Ormessoii , dans Cheulix, p. 215.

* Deuxième partie de ces Mémoires, 2« édit,, p. 101.

268 3tf£M0Ifi£S SUA MADAMB DE SÉVIGNÉ»

FeiifaiK 0 clioz le sexe le plus faible et le plus délicatement organisé ; et ainsi s'explique comment, dès son plus jeune ftge^ Sévigné s^abitua à reconnattre la supériorité de sa sœur en toutes choses, et eut pour elle en toute occasion cette déférence, je dirai presque cette vénération, qu'il manifeste admirablement dans la lettre où il lui exprime ses dernières volontés ^ Les premières opinions , les premiers jugements formés par la raison ont, sur certaines natures, une inlluence indélébile.

Nous venons d'apprendre par madame de Sévigné qu'elle avait conservé les lettres de sa fille depuis son enfance, et que eelle-ci avait dix ans quand elle écrivit la lettre où elle racontait à sa mère l'accident arrivé à madame Amelot. Ceci nous reporte à Fannée 1656. C'est donc lorsque, à la fin de septembre de l'année 4654, madame de Sévigné se rendit à sa ten*e des Ro(!bers , qu'elle fit une première fois cette navigation d'Orléans à Nantes, où elle mit alors sa fille au couvent des sœurs Sainte-Marie, de cette dernière ville. Ce fut dans les années 1654 à i657 que madame de Sévigné fut le plus préoccupée de son cousin Bussy*. Cependant^ avant la fin de 4636 , elle avait retiré sa fille du couvent; et , dans le mois d'octobre de cette même année, elle l'emmena avec elle à Bourbilly et à Monjeu^ où elle vit Bussy et Jeannin de Gastille ^ Api^ un séjotor de quelr

* Lettre inédite du marquis de SiviGiié à la comtesse de Grignan sa s(Bur, publiée par M. Moomerqaé ; Paris, 1S47, in-S*.

' Conférei l** part de ecA Mémoires, 7^ édit, cbap. xxxftii, lYxix» p. 513, 52kO, et la 2* parUe, cbap. i, ii, m, iv et y, pag. 1 à 48. — SiYiGMé, lettres {âaiée des Rodiers le 1^ octobre 1654), 1. 1, p. 34, édit. G.; 1. 1, p. 27, édit. M.

« conférez 2« parité de ces Mémoires^ cl». \n et vm, p. 73. —

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CHAPITAE XIT. 369 *

ques semaines, elle retourna à Paris ; et au conunencemeni de Tannée 1657^ accompagnée de ses deux enfants, elle vit pour la première fois, chez leur oncle, Pabbé Arnauld^ qui dans ses Mémoires a exprimé Padmiration que lui fit éprouver la beauté de la mère^ de la fille et du fils'.

Les attraits de mademoiselle de Se vigne se développèrent rapidement , et excitèrent la verve des poètes. Elle avait à peine treize ans lorsqu'elle commença à inspirer heureusement la muse badine de Saint-Pavîn*; elle en avait dix-sept (juand Ménage lui adressa un madrigal en italien, qui fut imprimé dans la cinquième édition de ses poésies^; elle était âgée d'environ dixHieuf ans lorsque la Fontaine lui dédia en vers graeieux sa fa])le du Lion amoureux^, publiée deux ans après dans le recueil du fabuliste : cet hommage dut donner à sa beauté une renommée populaire. Mais ce qui acquit très-vite à mademoiselle (1<^ Sévignc une célébrité qui taillit ternir pour toujours sa réputation, fut son apparition dans les ballets du roi. On crut alors qu'elle était devenue l'objet des préférences de Louis XIV. C'est dans sa seizième année qu'elle fut produite, en 1003, aux dangereux re-

4* partie, ch. yiî , p. 19i. — Sétigki:, Lettres {'n juillet 1672), f. lU, p. 108, édit. G. — Btssv, Mémoires, (^<lit. Amst., 1721, t. II, p. 84.

• Conférez 2« parlie de ces Mémoires, V édit, ch viii, p. 101.

• Voyez Poésies de Sa!nt-Pa.vin et Cnvni.EVAL, 1759, in- 12, p. 68 à 110. — accueil des plus belles pièces de poésie française, 1692,

t. IV, p. 325.

M EN AGI! Poemala, scplima editio, 1680» p. 305.~Octava cditio, 1687, p. 337.

< Fables choisies mises en vers par M. de l\ Fontaine, Paris, Claude Barbin, 1668, p. 143, H?. IV, fable r. l, p. 177 de VédïU in-S"*, 1827.

' UIO M£MOIB£S SUii MADAME DE SÉVIGiNE.

gards du monarques On Fadmira dans le ballet où le

roi était déguisé en ber^^cr , et toutes les beautés de la cour y liguiaient, ainsi qu^elle, en bergères'. Elle reparut , l^année suivante^ en Amour déguisé en nymphe maritime ; et elle avait dix-huit ans quand elle joua le rùle (ÏOnip/iale, dans le ballet de la Naissa7ice de Vé^ nus \ La lettre qu'elle écrivit à Fabbé le TelUer^ que nous avons fait connaître ^ prouve qu'à vingt et un ans elle liait librement des correspondances avec les beaux esprits du temps ^.

Enfin j lorsque Françoise-Marguerite de Sévigné épousa François- Adhémar^ comte de Grignan, le 29 janvier

elle avait vingt-deux ans et quatre mois, ce qui réduit à moins de quinze années la différence d'âge qui existait entre elle et le comte de Grignan. Le mariage se fit à l'église de Saint-Nicolas des Champs, paroisse oii habitait madame de Sévigné; et^ le jour même, les deux époux allèrent coucher à Livry ^«

Âprèscesrectificationsessentiellessurla fille, revenons à lamère^ à Marie de Uabutin-Chantal. A l àge de dix-huit ans elle quitta les ombrages de Fabbayede Livry^ où s'était terminée son éducation^ et elle entra daoB le monde

' Bknseradf, (TAivreSy 1097, in-15, t. U, p. 288.

^ Ibid.y t. II, p. diG; cl dans la 2*^ païUeUe ces itf^motres» chapitres xxii et XXIII, p. 325 à 333.

^ Voyez 3^ partie de ces Mémoires^ p. 80, ch. iv — Sévigné n*a- Tait que vingt et un ans lorsqu'il revint de son expédition de Candie (6 mars 1669)^ et vingt-trois lors de sa liaison avec Kinon. ~ IM*^ p. 124.

< Troisième jiartie de ces Mémoires^ 2* édit.» p. 127, et l'extrait des Mémùires d*0livier d'Obiusson» dans Cbeeobl » De FAdminiS" tration de lauU XiV, p. 322.

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CHAPITIIB XII* 371

pour se marier, et elle se maria Le séduisiiiit et jovial marquis de Sévigné, geutilhooime breton^ présenté par le cardinal de Retz son parent^ est préféré par la jeune héritirre de Bourgo^nie. Le 27 mai 1644, les articles du contrat fui'ent arrêtés pai' André d'Onuessou et le président liarillon % tous deux pères de ceux qui^ sous ces mêmes noms^ furent par la suite les constants amis de madame de Sé* Vîgné. Deux jouis après que le contrat eut été rédigé et qu'on pariait de prendre jour pour le signer, Sévigné eut une querelle avec du Chastellet^ son compatriote. Sévigné l'arrêta sur le Pont-Neuf, et lui donna des coups de plat (répec pour quelques |)roi)os que celui-ci avait tenus. Un duel s'ensuivit, qui eut lieu au Pré-aux-Clercs Sévigné reçut une blessure à la cuisse, qui mit sa vie en danger. Du Chastellet était de l ancienne ianiille de Hay de Bretagne, qui se vantait d'être sortie, il y a six cents ans, des comtes de Castille. Le père de du Chastellet avait été avocat au parlement de Hennés, et ensuite conseiller d^Ëtat^ : ainsi son fils était de robe, taudis que Sé* vigné était d'épée. Cela explique l'arrogance de ce dernier; il en fut sévèrement puni. Le père de du Chastel-

^ Première partie de ces Mémoires^ cb. p. 9 et 10. MaU À y a erreur à l'égard de Philippe de U Tour de Goulanget» le pre* mier tuteur de madame de Sévigné. l\ était son aïeul, et non pas son oncle malemel; et il était le père et non le frère de Christophe de Goulanges» abbé de livry, le second tuteur de madame de Sévigné.

' Mémoires if Ouvibr n'OnmaoUi dans Cberoel, De l'AdmiMli'' iraiion de Lottis XiV, p. 213.

* Pf.i.lisson, Histoire de l'Académie Jrançaisef édit. 1729, in-4% p. i0'd-id6t el UU8Û 28, 80| 86. . .

27S MBM01BE8 SUR M4BAME BB SBVIGNB.

let s'illustra dans les lettres^ et son fils^ dans toutes les occasions importantes, montra autant de talent et d'esprit que de courage : il devint par la suite un publiciste distingué % et nous retrouvons son nom ou celui de son fils, trente et quarante ans après ce duel, sur les listes de ceux qui siégèrent aux états de Bretagne^ avec le nom du fils de madame de Sévigné'. Près de deux mois et demi se passèrent avant que Henri de Sévignéfùt guéri de sa blessure, et son contrat de mariage ne put être signé que le l**" juillet. Il le ftit sans témœns. Le lundi soir 1" août, les tianvailles se firent en présenee du père de Gondy, de rOratoire; du coadjuteur (Retz), et des évéques d'Alby et de ChAlons ; de la duchesse de Retz^ et de plusieurs autres dames. Le mariage fut célébré le jeudi iaoùt, à deux beures du matin. Cette heure tardive explique pourquoi Pacte de mariage, qu'on a retrouvé dans le registre de Pancienne paroisse de Saînt-Gervais, n'est signé ni du curé ni du vicaire qui le dressèrent. Ils remirent au lendemain^ pour compléter leur ouvrage,

• Traité de la politique de France, par monsir P. H. (Paul H*i), marquis de C (Chastellel) ; Cologne (Eizeviers), cliez Pierre Marteau, 1669 (764 pages) ; V édit., 1670 ; 3* ëdit, 1677 ; 4* éâit, 1680. — Barbier, dans son Dictionnaire des Anonymes^ donne les titres des autres ouvrages de dn Chastellet.

' Recueil manuserUdes états de Bretagne dans diverses villes de celle province, Bl.-Mant., 75, p. 419, 481, verso ; 507, 523, 535, 549, — A toutes ces pages, dans les états tenus à Nantes, à Dinan, à Rennes, à Vannes, à Vitré, depuis 1681 jusqu'en (699, on trouve le nom dn marquis de Sévigné et cehii de M. Paul Hay, marquis du Chastellet.

* Partie l'*de ers Mémoires, ch. ii, 9/ cdit., p. 18. —Mémoires cTOLiyiBR d'Ormesson, dans Ciif.iili l, Administrât ton de Louis Xfy\ p. 214. — Acte (lu iiiariage de Henri de Sévigné et de Marie de

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CHAPITBB Xir. 97S

et, roinme il arrive souvent, ce qui avait dû être fait la veille fut oublié le jour d'ensuite.

Les deux conjoints partirent huit à dix jours après pour la Bretafnie , se rendirent à leur terre des Rochers , et ne revinrent à Paris qu'en décembre de Tannée suivante. Ainsi les souvenirs du séjour de madame de Sévigné aux Rochers se trouvment liés à Facte le pins important de sa vie, et à cette année qu'elle passa seule avec celui qu^elle aimait^ corrigé^ pendant quelque temps du moins, de sa brutale insolence et de ses fougueux emportements, par la dure leçon qui lui avait été donnée par du Cliastellet.

Dès cette époque^ on aperçoit dans madame de Sévigné le désir qu'elle manifeste , à Pégard de son cousin lîussy, de sou fils et de sa fille , de voir ceux des deux familles auxquelles elle appartenait panenir à de hautes fonctions et à un rang élevé dans le monde ; et comme cette ambition ne put réussir que par sa fille , son amour maternel pour le premier fruit d'une union enfanté dans les délices d'une passion qu'aucune autre ne remplaça, fut encore accru par le contentement de l'amour-propre satisfait Avant départir pour les Rochers, elle avait prié son ami Olivier d'Ormesson de s'informer si M. de Rogmont voulait vendre sa charge de cornette deschevau-légers ; car il ne paraît pas, ainsi qu'on l'a dit , qu'au moment de son mariage Sévigné eût encore été revêtu du grade de maréchal de camp. Des négociations^ qui durèrent deux ans, furent entamées pour lui procurer

Rabutin-ctiantal, dans Monmërqué, Billet italien de madame de Sé' vignéf Paris, 18U, in-S", p. 8 et 9, 7wtes.

< Conférez la i" partie de ces Mémoires , 2* édit., cli. ni, p. 22.

374 MBMOIRBS SUB HÀDÀMB DB BjSviGNi.

une charge ; elles éciiouèrent, parce que iiiadame de Sévigué ne put obtenir de son tuteur Tabbé de Goulanges^ et de ses frères, de servir de caution à M. deSévigné. Ces hommes judicieux îivaicut aperçu les graves défauts de ce jeune éventé , et regrettaient que leur nièce lui eût donné la préférence sur ses rivaux. L^abbé de Coulanges se plaignait hautement de ce que, par tendresse pour la mariée, lui et madame de la Trousse s'étaient engagés^ contre leui* intention^ plus qu'ils n'auraient du le faire

Madame de Sévigné , pri\ tk^ de sa mcre , et n'ayant jamais eu de sœur^ n'eut auprès d'elle , pour l'assister dans son premier accouchement, que la mère et la femme d'Olivier d'Ormesson , son ami intime, son conseil, L'enlant qui devait Liciitèt remplir d'amour et de tourments toute Pexistence de madame de Sévigné^ Poccupa faiblement : ce n'était qu'une fille. Mais , seize mois après la naissance de cette fdle, une lettre qu'elle éciit à lUissy^ nous montie l'orgueilleuse uière triomphante d'avoir donné un fils à son mari. Elle était trop entièrement dominée par sa tendresse conjugale , pour qu'elle put encore en repui ter une grande part sur ses enfants. Le cœur est exclusif^ et sent qu'il afiaiblit ses forces en les partageant. Toujours Famour d'une femme pour sonmai i iaibiit, quand le sentiment maternel se développe en elle avec énergie. La raison resserre > il est vrai^ les nœuds qui l'unibsent au père de ses en-

« OuviFR d'ormesson, Mémoires, dans Cuebuel, Adminisiralion dû Louis A'/r, p. 215.

^ Première partie de ces Mémoires^ T éilit., l. I, p. i^o. Mais il faut rectiiier la date de la lettre de fiiuisy, et meitre : 15 nvarg 1648.

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CHAPmV Xfl. 175

fants; mais quand la raisou domiue^ il n'y a plus de passion y il n'y a plus d'amour.

D'aillours, dans l'intorvalle de ses deux accouchements . pendant Thiverde lGi6 à \(\M, et dans le cours de cette dernière année ^ madame de Sévigné fut occupée dHiD procès qui la concernait personnellement , ce qui la rapprocha encore phis d'Olivier d'Orinesson et de sa iamiUe. £lle résida donc à Paris avec son mari , et le pro* cès ne les empêcha pas de goûter les plaisirs de la capitale ; ils invitaient fréqueninient à dîner M. Olivier d^Ormesson avec leur oncle Renaud de Sévigné , qui arrivait d'Italie.

Dans le journal d^Olivier d'Ormesson , du S7 février 1647, on lit* : «Je fus diner chez M. de Sévigné. Je fus, avec M. et madame de Sévigné^ chez M. du Verger pour leur affaire : ils soupèrent ce soir-là au logis ^ et fûmes voir après souper, chez M. Novion [ le président ] , le Ballet des Hues de Paris, qui n'est pas grand'chose »

La journée du samedi d mars 1647 dut se graver aussi dans la mémoire de madame de Sévigné; car après avoir étr» avec d'Ormesson chez ses hoinnics d'aflaires , elle se rendit ensuite avec lui au Palais-Royal poui' voir la représentation de la Grande Comédie^. Cette grande comédie, dont parle Olivier d'Ormesson, lui parut ennuyeuse^ parce ([u'il ne connaissait pas l'italien. Elle dut , par une raison contraire^ intéresser la jeune élève de Mé^» nage et de C!hapel«n. C'est le premier opéra italien

' Or.ivii:i>. D'onMF,^soN, Mémoires, danfi CntinuFt., p. ÎIG.

* Sur président de No\ io>i, ( onicn / Mottkville, Mémoires ^ t. XXXVnr, p. 129, et nm, mnwires, t. XLVl,p. 13.

^ Ballet en 19 entrées. Conférez dk BCAVcuAMPft, Recherches sur les ihéMres <le France, t. iil, p. 121.

376 M£MOIB£S SUA MAi>AM£ J)£ S£V1G.^£.

qui ait été joué en France, n fait époque dans Vh\$*

toire de notre théâtre. Ceux qui le connaissent savent qu^il s'agit ici du Mariage d'Orphée eù d'Eurydice ' , pièce pour laquelle Mazarin fit de si grandes dépenses. Tran»crivons le récit que fait njadame de Motteville de la première représentation de cette pièce. Il peint si bien la cour et les courtisans ^ et l'époque heureuse de la régence d'Anne d'Autriche; il nous initie si parfaitenit lit au temps de la jeunesse de madame de Sévigné, que Von ne peut , sans l'avoir lu ^ se faire une idée des souvenirs d<mt la dame des Rochers aimait à entretenir sa vive imagination durant les journées passées dans sa champêtre solitude

« Sur la fin des jours gras (le 2 mars 1747)^ le cardinal Mazarin donna un grand régal à la cour, quifutbeau^ et fortement loué par les adulateurs (|ui se rencontrent en tout temps. C'était une comédie à machines , et en musique à la mode d'Italie^ qui fut belle, et qui nous parut extraordinaire et royale. Il avait fait venir les musiciens de Rome avec de grands soins , et le machiniste aussi I qui était un homme de grande réputation pour ces sortes de spectacles. Les habits en furent magnifiques , et l'appareil tout de même sorte. Les mondains js'en divertirent, les dévots en murmurèrent^ et ceux qui, par un esprit déréglé, blâment tout ce qui se fait, ne manquèrent pas, àleurordinaire^ d'empoisonner cesplaisirs, parce qu'ils ne respirent pas Tair sans chagrin et sans rage. Cette comédie ne put être prête que les

' D*oiiiiES8<Miy Mémaireêf dans Chibiiel, p. 316. —Os BsiOGHAim, Becherches tur les théâtres de France, l. lU, p. 127 (tl dte la Gûsetie de 1647, »• 27, p. 201),

« MOTTCTiUB, Mémoires, colleclioo Mitât» l Xmil, p. 216,

CHAPITAE XII. 277

derniers jours de carnaval ; ce qui fut cause que It^ cardinal Mazarin et le duc d'Orléans pressèrent la reine pour qu'elle se jouât dans le carême; mais elle, qui conservait une volonté pour tout ce qui regardait sa conscience, n'y voulut pas consentir. l'Jlc témoigna même quelque dépit de ce que la comédie, qui se représenta le samedi pour la première fois , ne pût commencer que tard, parce qu'elle voulait faire ses dévotions le dimanche gras, et que^ la vrille des jours qu'elle voulait communier, elle s'était accoutumée à se retirer de meilleure heure, pour se lever le lendemain plus matin. Elle ne voulut pas perdre ce plaisir^ pour obliger celui qui le donnait; mais, ne voulant pas aussi manquer à ce qu'elle croyait être son devoir, eÛe quittai comédie à moitié , et se retira pour prier Dieu , pour se coucher et souper à Theure qu'il convenait, pour ne rien trouhlep à Tordre de sa vie. Le cardinal Mazarin en témoigna quelque déplaisir ; et quoique ce ne fût qu'une bagatelle qui avait en soi un fondement assez sérieux et assez grand pour obliger la reine à faire plus qu'elle ne lit, c'est-àdire à ne la point voir du tout, elle fut néanmoins estimée d'avoir agi contre les s^timents de son ministre; et comme il témoigna d'en être fàclié, cette petite amertume fut une très-grande douceur pour un grand nombre d'hommes. Les langues et les oreilles inutiles en furent occupées quelques jours, et les plus graves en sentirent des moments de joie qui leur furent délectables. »

Nul doute que madame de Sévigné, lorsqu'elle voyait ce spectacle magique de l'Opéra, tel que Louis XIV et les grands artistes d'alors l'avaient créé, ne se n^ssouvînt souvent de la Grande Comédie, et des événements qu'elle précéda presque immédiatement.

278 MÉMOIBBS SUA MABÀllfi I)£ SÉVIONÉ.

Madame de 8évigné^ apr^ avoir passé tranquiHement

les premiers mois do 1048 chez son oncle l'évéque de Cbâlons^ dans sa belle campagne de Ferrières, revint à Paris; et^ le 1 4 décembresuivant^ elle était dans lalanterae (f avec d'Omiesson pour entendre plaider un procès, lorsque les députés des enquêtes envahirent la grand^charabre^ et demandèrent Fassemblée générale', o Puis^ le lendemain du repas de fanfiille, le 6 janvier i649, elle apprit que le roi était parti dans la nuit; que la porte Saint-Uonoré était gardée; que le peuple avait forcé le bagage du roi. La guerre civile commença: tous les Sévigné y prirent part, et suivirent le parti de Retz. Le marquis de^Sévigné se sépara de sa leimne, et suivit le duc de Longueville en Normandie. Renaud de Sévigné se fit battre à Longjumeau; et madame de Sévigné, mal» gré cet échec, se réjouissait des progrès de la Fronde, en haine du ministre^ qui était FennemideGondi. Son natu* rel^ enclin à la gaieté^ la portait à se laisser distraire des inquiétudes et des tourments (jue lui causait l'absence de son mari, par la société et les lettres de Bussy, et surtout par le jovial et spirituel chansonnier que d^Ormesson rencontrait toujours chez elle lorsqu'il y allait. C'était Marigny, fougueux frondeur, qui, non content de rimer des épgrammes et des chansons^ joignait l'action aux paroles, et souffletait un membre du parlement (Boislesve) qui Pavait insulté par ses propos'. Ce fut alors aussi qu'elle s'occupa le plus de musique, de vers italiens et de littérature , et qu'elle mit à profit^ pour son instruction^ Tin-

• Voye» la partie de ces Mémoires , 2«' édit., p. 460, cliap. xi.

• Mémoires d'Olivier D'Ou>iK!i>()N, dans Ciifki kl, p. 2i7. — Sur lioislcsve et sa fille, voy. Moreau, iiiùUoyi aphïe des Mazannades, t. m, p. 199^ et 1. 11, p. 241.

CUAPITBE XII. 279

clination qu'avait pour elleMéna^'e , jeune encore, quoique déjà célèbre UaiiiUié qu'olivier d'Oruiosson avait pour madame de Sévigné, et rintluence qu'elle exerçait sur ce magistrat, étaient si bien connues, qu'à la cour et dans sa propro iainille on le soupçonnait, dans le eélèbre procès de Fouquet^ dont il était rapporteur, de ne se conduire que par les conseils de madame de Sé-

L'intimité des deux familles de. Rabutia, de Coulanges et des d^Ormesson^ fut entretenue par Olivier après la mort de son père. « Le jour de Pâques ( 5 avril

1605), dit celui-ci dans ses Mémoires, nous donnâmes, le soir, à souper, suivant l'usage de mon père, à toute la famille; et s'y trouvèrent MM. deColanges, Sanzé et dUarouis, niesdauies de Sévi^né mère et fdle. » Le octobre suivant, nous apprenons de ces mêmes Mé- 4noires que « d'Ormesson se rendit à Livry pour voir madame de Sévigné , qui s'était Ijlessée à l'œil \ » D'Ormesson a bien soin de noter sur sou journal que, le mercredi 3 février 1666, madame de Sévigné lui amena Pellisson et mademoiselle de Scudéry, qui lui témoignèrent toute restinie et l'amitié possibles sur l'histoire du procès de Fouquet; qu'au mois d'août de la même année, madame de Sévigné partit pour la Bre* tagne; etqu'(Mdin ^ le ^5 août de l'année suivante (1067), « il alla à Livry voir l'abbé de Golanges et madame de

* SéviGNé, Lettre à Ménage Rochers, 12 septembre 1656), publiée par M. Cousin dans le Journal des Savants, année Mi, p. 52.

* Mémoires d*OLiYiEK ]>'Obmesson , dans Ciieruel, p. 22U. ' D^Ormessom, Mémoires, dans CiithUEL, p. 221.

.380 MÉMOIBES SUH MADAME DE SÉVIG!«é.

Sévigné, où arrivèrent M. d'Andilly et madame Duplessis- ' Guénégaud'.D

A la fin de cette même amiée (1667)^ le nom de madame de Sévigné fut bien souvent répété dans le monde . et dans les journaux scientifiques, non pas à cause d^elle ou de sa famille, mais parce qu'un de ses domestiques, nommé Saint-Amand, était devenu fou furieux : on pratiqua sur lui une opération de tliérapeutique alors trèsvantée : c'était celle de la transfusion du sang. Ce fut M. de Montmort % ami de madame de Sévigné comme de d'Omiesson, qui apprit à ce dernier que, «le 2 décembre (1667), Saint-Amand était retombé dans sa iolie pour la troisième fois ; qu'on avait tiré tout son sang, et introduit dans ses veines le sang d'un veau ; qu'il avait dormi la nuit, ce qu'il n'avait pas fait depuis six semaines, et qu'on espérait un bon succès, » Cette opération de la transfusion du sang était nouvelle en France, lorsqu'on la pratiqua sur le domestique de madame de Sévigné. Suivant Mackensie , on l'avait essaytie en Angleterre dès l'an 4648 ». Robert Lower s'en prétendit l'iurventeur, et, en 1065, il en fit l'expérience publique à Oxford*. Ce moyeu cui-atif fut fort préconise en Allemagne, et enfin pratiqué en France, pour la première fois, par Denis et Emmerets, en 1666; mais Lamarti-

• jlf<'mofr«5<rouviER»'OB3iBMOH,daD«CBBOTEL,p. 221.— 3*part.

de ces Mémoires, 1* édit-, p. 49, cliap. in.

» De V Administration de LttuitXlV, par Cberuei.; Rouen, 1849,

in-8°, p- 222, dans rappendicc.

» Mackensie, Histoire delà santé, cité par Roceoox dans Tartiele

du Dictionnaire di- médecine do Panckoicke.

« FunETM.RF., le grand Dictionnaire des arts et des sciences de VAcadémie/rançaise, Paris, 1096, t. IV, p. 300, au mot Transfusion,