CHAPITRE XrV

Malheurs de la Bretagne. — Le duc dechauliies veut s'opposer à un envoi de troupes. — Forbin marc he sur cette province avec six mille hommes. — Madam^^ de Scvigné s'indigne de la lâcheté de rassemblée des étals. — Le parlement 'est exilé. — Journal de ce qui s'est passé en Bretagne. — Extrait des lettres de madame de Sévigné. — Révolte. — M. de Cliaulnes est insulté. — Se venge par des cruautés. — Madame de Sévigné le désapprouve. — Belle conduite du pailemoiil de Rennes. — Date de son institution. — Tenue des étals de Provence. — Contraste entre ceux-ci et ceux de Bretagne. ^ M. de Chaulnes est détesté. — M. de Grigaan est aimé. — On €DVoie M. de Pommereiiil comme intendant en Bretagne. — Suite des affaires de ce pays. — M, de Cbauloes vient à Vitré. — Dé* tails siir les affaires de Bretagne et sur celles des provinces. — Madame de Sévigné va à Vitré pour recevoir le gouvernenr. — Inimitiés entre M. de Clianlnes et M. de Goélqoen. — Madame de Sévigné conserve son courage et sa sérénité. — Sa liaison avec la famille Duplessis. «— Ridicnles de mademoiselle Dnplessis. — Correspondance de madame de Sévigné avec ses amis de Paris; avec madame de Vins. » Sévigné est dégoûté de sa charge de guidon ; n'obtient pas d'avancement ; a peu de goût pour le métier des armes. — Bien différent en cela du jeune Villars et du chevalier de Grignan. — Détails sur ceux-ci. — Madame de Grignan approuve la sévôrité de M. de Chaulnes — Elle est blâmée par sa mère. — Sa corres[)on(lance avec ma«lamo de Vins. — Madame de Sévigné se crée des occupations et des distractions par les travaux qu'elle entreprend, par ses liaisons avec ses voisins. — D'Hacqneville est l'informaleur et Tagent d'affaires de madame de Sévigné et de madame de Grignan. — Liaison de madame de Sévigné avec madame de Pomponne et madame de Vins sa sœur. — Liaison de madame de Sévigné avec madame de Villars. — Détails sur cette dame et sur

le marquis de Yiliars. — Liaison de madame de Sévlgoé avec madame de Sainl-Cérao. — Détails &ur cette dame.

Mais toutes les distractions que se donnait madame deSévigué par ses lectures^ par ses entretiens avec U princesse de Tarente , ne pouvaient écarter d'elle les in* quiétudes et la tristesse que lui causait la Bretagne ao* câblée^ ruinée^ dévastée par les troupes du roi, et devenue un objet d'horreur et de compassion par la révolte^ la mis^ et les supplices.

Quoique madame de Sévigné vît toujours à regret rétablissement de nouveaux impôts en Bretagne ^ cependant elle trouvait mauvais que les Bretons se fussent révoltés pour ne pas payer. Elle sut grand gré à son ami le duc de Chaulnes de se refuser d'abord à l'introduction des troupes du roi en Bretagne ; mais quand elle sut qu'il ne pouvait apaiser la sédition par les troupes municipales et par ses harangues, et qu'on l'avait grossièrement insulté yClle trouve bon que le comte de Forbineùt été envoyé avec six mille hommes à Nantes ; elle espérait qu'il suffirait de montrer des uniformes pour apaiser la rébellion et assurer la tranquillité publique.

Quant à Vitré ^ madame de Sévigné croyait cette ville garantie de toute vexation par la présence de la princesse de Tarente, à laquelle la duchesse de Chaulnes devait venir rendre visite S Mais lorsque madame, de Sévigné vU que Fon s'en prenait aux hautes classes de la population , aux membres du parlement irrités par l'oppression^ alors elle redevint bonne Bretonne, et eUe

' SÉVIGNÉ, Lettres (U octobre lS7d), t. IV» p. 149» édit. G.; tIV,p.37,édU. M.

816 MÉMOmVS 8UB XÀBAMB DB SiviGHB.

s'expliqua ouvertement sur la lâcheté de la noblesse des états ^ qui votdent si facilement d^énormes dons gratuits; elle loua le courage du parlement, qui aima mieux être exilé à Vannes, que de laisser bâtir une eitadelle dans la ville où il résidait; elle fut ofl'ensée que, malgré les réclamations de la princesse de Tarente, appuyée par Madame, sa nièce , on envoyât des troupes à Vitré, où l'on n'avait nulle envie de se révolter; elle s'indigna que le gouverneur songeât plus à se venger qu'à faire bonne justice ; enfin, elle considéra la Bretagne comme perdue à jamais , et fit entendre h sa fille qu'à Texemple de quelques personnes qui ont exécuté leurs projets, elle songe à abandonner cette province, et à n'y plus conserver de séjour. La puissante ironie qui se révèle dans les récits de madame de Sévigné, par le eontraste de son ton froidement léger et plaisant avec la gravité des faits qu'elle raconte , nous prouve sa profonde indi* gnation à la vue de telles cruautés.

La gazette a gardé le silence sur ces tristes événements, et ceux qui ont eu recours aux dépêches administratives ont remarqué qu'il existait une lacune à cette époque des affaires de Bretagne '; de sorte que le journal tenu par madame de Sévigné, dans ses lettres à sa fille, est le seul document qui nous en reste. Donnons ce document, et joignons-y au besoin un commentaire qui réclaircisse. L'histoire ne perd rien de son importance et de son utilité, parce que dans ces Mémoires

I Gonréres Pibrrb Cutâm^ Bisiaire de la vie et de Fadminis* iraiUm de Colbert^ Me, in-s, p. 371 — Dbppihg, Corresptmdanee aimiMstraUve mous le régne de LouU XtV, 1850, iii-4*. Letim da 4oc deClMolDcs à Colbeil, 30 juin I67à, p. ô4C; de Tévéque de Sainl-Maloà Colbert» is août l07â, p. 5ô0.

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nous avons espéré y répandre quelque lueur en la rattachant aux manchettes d une femme dont la mémoire raconte tout^ dont Tesprit apt>récie tout^ dont l'imagination sait tout colorer.

« 9 octol)re 1670.

« Le duc de Ghaulnes amène quatre mille hommes à 0 Rennes, pour en punir les habitants; l'émotion est «c grande dans la ville^ et la haine incroyable dans toute a la province contre le gouverneur. »

Et, dans la même lettre , madame de Sévigné montre combien était grand son mécontentement contre le roi^ en mandant à sa fille les nouvelles les plus désavantageoses sur le gouvernement^ qu'elle avait reçues do Paris et d'ailleurs. « On joue des sommes immenses à Vei^ailles; le hoca est défendu à Paris^ sur peine de la vie , et on le joue chez le roi ; cinq mille pistoles en un matin^ ce n'est rien. C'est un coupe-gorge; chassez bien ce jeu de chez vous. » c( J'ai mandé à M. de Lavardin l'affaire de M. d'Ambres [celle du monseigneur , auquel les gouverneurs de province, connne le comte de Grignan, les lieutenants généraux, étaient astremts, par décision du roi; envers les maréchaux de France ' ]• Vous voilà un . peu mortifiés^ MM. les grands seigneurs! Vous jugez bien que ceux qui décident ont intérêt à soutenir les dignités : il faut suivre les siècles , celui-ci n'est pas pour vous*. ]» a Nos pauvres exilés de la Loire ne savent point

' Confères Mémoires sur Sévigné, 4* partie, io*12, p. 278-280» isbap. X.

' SÉviGM-:, Lcllres (9 et 20 oclobre 1C75), p. 137, 138el lfij,édit. G.; t. IV, p. 26 et 51, édit. M. — Ibid. janvier 1676), t. IV, p. 297, édit.G. ; t. IV, p. 109, édit. M. — FEi<iuiKKF.s, Aei^rc<(17 juillet 1670},

318 MÉMOIBES sua MADAME DE SiviGNÉ.

aieore leur crioie; Us s'eimuieat fort. » Ce& exilés étaient Louis de la Trémouille , comte d'OIoDiie, le marquis de Vassé , et Vineuil ' . Le premier est célèbre par les désordres de sa femme. Madame de Sévigaé,qui l'avait vu en passant à Orléans , écrit à sa fiUe que le comte d^Oloiine mariait son frère à mademoiselle de Noîrmoutiers, et ^)0ute maUguemcat: a Je n'eusse jamais cru que d'Olonne eût été propre à se soucier de son nom et de sa famille, » Et en annonçant que madenioiselle de Noirmoutiers s'appellera madame de lloyan, elle répète, d'après madame de Grignan : « Vous dites vrai, le nom c d^Olonne est trop difficile à purifier *. b Vassé et Vineuil, déjà plusieurs fois mentionnés dans ces Mémoires, étaient deux hommes aimables, depuis longtemps amis de madame de Sévigné, tous deux connus dans leur jeunesso par leurs succès auprès des femmes. Le marquis de Vassé» compromis par son audace et son impertinence, «.vait depuis quelques mois rompu son ban, et était venu à Paris pour voir madame de Sévigné * : probablement sou exil avait une toute autre cause que la politique. La

t. IV, p. 44. — Blssv, Histoire amoureuse des Gaules, dans le Hecueïl des histoires galantes, Cologne, che* Pierre Marteau, p. 82,

86, et aux p. 494 à 522.

» SàsiQtiÉ, Lettres (5 janvier 1676), t. IV, p. 297 , éclit. G. JtOMXp Lettres (19 octobre), clans Sévigné, t. IV, p. 145, édit. G.; t IV, p. 30, édit. M. — SÉfiCKÉ, Lettres (13 novembre 1675),