CHAPITRE IX

haut de cette colline qu'on nomme la Vista, elle contemple avec admiration la ville, le port, la multitude des bastides qui l'environnent, et la mer. « Je suis ravie, dit-elle, de la beauté singulière de cette ville. Je demande pardon à Aix, mais Marseille est bien plus joli et plus peuplé que Paris à proportion ; il y a cent mille âmes au moins; et de vous dire combien il y en a de belles, c'est ce que je n'ai pas le loisir de compter 1 , »

Elle paraît surtout charmée de ce mélange de costumes et de populations, qui, pour une Parisienne et une femme de la cour, était en effet neuf et surprenant. « La foule des chevaliers qui vinrent hier voir M. de Grignan à son arrivée fut grande; des noms connus, des Saint-Herem, etc., des aventuriers, des épées, des chapeaux du bel air, une idée de guerre, de romans, d'embarquement, d'aventures, de chaînes, de fers, d'esclaves , de servitude, de captivité : moi qui aime les romans, je suis transportée. M. de Marseille vint hier au soir; nous dînons chez lui ; c'est l'affaire des deux doigts de la main \ »

Le lendemain jeudi, 22 décembre, elle écrit à sa fille deux fois dans la journée, à midi 3 et à minuit ; et tou-

1 Lettres de madame Rabutin-Chantal, marquise de Sévicné, à madame la comtesse de Giugnan , édit. de la Haye, 1726, 1. 1, p. 311. La dale est: A Marseille, mercredi 1672; ajoutez 21 décembre ;t IN, p. 124, édit. G.; édit. 1/34, t. 11, p. 216. — Séyicné, Lettres, t. III, p. 124, édit. G. ; t. III, p. 54, édit. M. (Dans toutes ces éditions il laut compléter la date, et mettre Mercredi 21 décembre 1672, et transposer la lettre).

a Sévigné , Lettres, 1. 111 , p. 125, édit. G. ; t. III, p. 55, édit. M. ; édit. de la Haye, 1726, t. I, p. 311 (mercredi 21 décembre). Dans toutes ces éditions, la date est: Marseille, mercredi... 1672; ajoutez 21 décembre.

1 Lettres de Marie Rabutin-Chantal, édit. de la Haye, 1726, t. I,

jours lévèque de Marseille raccompagne. « Nous dînâmes hier chez M. de Marseille ; ce fut un très-bon repas. Il me mena l'après-dîner faire les visites nécessaires, et me laissa le soir ici. Le gouverneur me donna des violons, que je trouvai très-bons ; il vint des masques plaisants : il y avait une petite Grecque fort jolie : votre mari tournait autour. Ma fille, c'est un fripon. Si vous étiez bien glorieuse, vous ne le regarderiez jamais. Il y a un chevalier de Saint - Mesmes qui danse bien, à mon gré ; il était en Turc; il ne hait pas la Grecque, à ce qu'on dit... Si tantôt il fait un moment de soleil, M. de Marseille me mènera béer. » Et dans la lettre écrite à minuit : « J'ai été à la messe à Saint- Victor avec Tévèque ; de là , par mer, voir la Réale et l'exercice, et toutes les banderoles, et des coups de canon, et des sauts périlleux d'un Turc. Enfin on dine, et après dîner me revoilà, sur le poing de l'évôque de Marseille, à voir la citadelle et la vue qu'on y découvre; et puis à l'arsenal voir tous les magasins et l'hôpital , et puis sur le port, et puis souper chez ce prélat, où il y avait toutes les sortes de musique. » Et c'est à la suite de cette petite fête qu'il lui avait donnée, qu'elle eut le courage de lui faire des reproches sur l'affaire du courrier. « Il n'y a point de réponse , dit- elle , à ne pas me vouloir obliger dans une bagatelle, où lui-même, s'il m'avait véritablement estimée, aurait trouvé vingt expédients au lieu d'un. » Elle termine cependant en disant : « Soyez certaine que, quand je serais en faveur, il ne m'aurait pas mieux reçue ici »

(). 313 SÉviGfiÉ, Lettres, édit. 1734, t. II, p. 218; édit. 1754,

t. 11, p. 321; t. III, p. 56, édit. M.; t III, p. 126, édit. G. (Jeudi 22 décembre 1672.)

1 Lettres de Marie Rabutin-Cbantal, édit. de la Haye, 1726, 1. 1, p. 315. — Sévicné, Lettres, édit. 1734, t. II , p. 220; édit. 1754 ,