CHAPITRE XI

livre des maximes de Corbinelli — Sa liaison avec madame le Maistre. — Le séjour de Grignan devait peu plaire à madame de Sévigné.— Elle se prépare à partir, et à retourner à Paris.

Madame de Sévigné avait tout le loisir de s'intéresser aux nouvelles du monde, de la littérature et du théâtre. Lorsqu'elle reçut les lettres de madame de Goulanges et de madame de la Fayette dont nous avons parlé, elle ne voyageait plus , elle ne s'occupait plus de la Provence ni des Provençaux ; elle n'était plus à Aix, elle était à Grignan. Le lieutenant général gouverneur s'y était transporté pour y passer la belle saison; et madame de Sévigné jouissait encore, sans aucune jalouse distraction, du bonheur de s'entretenir avec sa fille à tout instant du jour, de la voir agir et commander dans son château, entourée de ses vassaux et de sa noble famille.

Après la prise de Maëstricht par Louis XIV, la joie fut telle à Paris, que l'on alluma des feux et qu'on chanta le te Deum sans aucun ordre de l'autorité. Ces démonstrations d'enthousiasme pour le succès des armes françaises furent imitées dans presque toutes les villes du royaume \ Dans une des gazettes du mois d'août, on lit l'article suivant* :

« A Grignan , en Provence , le 23 juillet , le comte de • Grignan fit chanter le Te Deum, par deux chœurs de mu- « sique, dans l'église collégiale, où il se trouva avec plu- <* sieurs personnes de qualité ; et sur le soir, il alluma dans « la place publique un grand feu qu'il avait fait préparer, « et qui fut exécuté aux fanfares des trompettes et avec dé- « charge de canons. »

1 Lettre de Colbert à Louis XI V ; Paris, 4 juillet 1673, dans Louis XIV, Œuvres, t. III, p. 413.

7 Gazettes, Recueil de r année 1673; in-4°, 1674, p. 755 et 756.

298 MÉMOIRES SUR MADAME DE SÉV1GNÉ.

Madame de Sévigné assista à cette féte avec tous les habitants de Grignan : huit jours auparavant, elle avait, par une lettre datée de ce lieu, renoué sa correspondance avec Bussy, interrompue depuis un an \

Cette interruption s'explique facilement. Les guerres interminables dans lesquelles Louis XIV se trouvait engagé par ses ambitieux desseins, avaient persuadé à Bussy que tôt ou tard on aurait besoin des talents militaires et de la bravoure qu'on lui connaissait ; et que , s'il ne revenait pas en faveur, on se trouverait en quelque sorte forcé, par le manque de bons généraux , de remployer à son grade. Aussi cherchait-il à se mettre en état que le roi le fit sans répugnance ; il tâchait de se faire des appuis parmi ceux qui entouraient le monarque, et il entretenait pour cet effet une nombreuse correspondance \ Des fragments de ses Mémoires à la louange du roi, des sonnets, des rondeaux, des madrigaux, étaient surtout envoyés par lui au duc de Saint-Aignan, qui aimait et admirait les productions de son esprit, et qui lui-même composait des vers plus médiocres que les siens 3 . Dans la galerie de son château Bussy avait un grand portrait de Louis XIV à cheval, au-dessous duquel il avait mis cette inscription :

LOUIS QUATORZIÈME, ROT DE FRANCE, ARBITRE DE L'EUROPE, PORT CONSIDÉRÉ ET MÊME CRAINT DANS LES AUTRES PARTIES DU MONDE,

» Séyicne, Lettres (15 juillet 1673), t. III, p. I64,édit G.; t. III, p. 90, édit. M.

» Bussy -Rabuti n , Lettres, t. IV et V; Paris, 1737, Suite des Mémoires du comte de Bussy -Rabutin, Mss. de la biblioth. de l'Institut

3 Bussy, Mém. mss. (25 mars 1073), p. 21 verso (4 avril 1674), t. V, p. 331.