CHAPITRE VII. C

doue témoin de toutes les fêtes qui se donnèrent à la cour et chez les grands ; et peut-être figura-t-elle dans les ballets et les mascarades, pour lesquels le jeune roi montrait de jour en jour plus d'inclination, et auxquels la reine et Mazarin se prêtaient. Le roi aimait aussi les courses de chevaux , les jeux de bagues , les carrousels , et il les renouvela cette année. Pendant le carrousel , il se plut h courir par la ville avec son frère sous divers déguisements, et à s'affranchir de toute étiquette'. Madame de Sévigné dut avoir plus d'une occasion de s'entretenir avec lui, non-seulement au milieu de ces grands divertissements , mais chez la princesse de Conti, chez la duchesse de Mercœur, et chez d'autres jeunes femmes d'un moindre rang, auxquelles elle se complaisait à faire des visites fréquentes et familières; et enfin chez le surintendant Fouquet, qui lui donnait, ainsi qu'au roi , à la reine et à toute la cour, de somptueux repas dans son château de Saint-Mandc \ Malgré tous ces moyens de dissipation , le théâtre et les concerts publics n'étaient pas moins fréquentés. La médiocre tragédie de Thomas Corneille ( Timocrate ) eut un succès qui rappela celui des chefs-d'œuvre de son frère, et les représentations en furent suivies tout l'hiver avec un

les Lettres deSÉvicxÉ, 1. 1, p. 48 et 51, lettres du 2 et 9 juillet 1G56, <fd. M.

' Loret, liv. VU, p. 1 et 2, lettre en date du 1er janvier 1666, p. 14, 15, 19, 29; lettres en date des 22 et 29 janvier, 19 février 1656. — Monglat, Mém., t. LI, p. 1 et 2. — Benserade, Œuvres 9 t. Il, p. 142 à 172. — Loret, liv. VU, p. 23, 61, lettres en date des 2 février et 2 avril 1656.

a Loret, t. VII, p. 35, lettre en date du 26 janvier 1656 ; lettres en date des 27 mai et 19 août 1656, p. 191 ; lettre en date du 2 décembre 1656, p. 50, 63, 54 ; lettres en date des 25 mars et 1" avril.

— MOTTEVILLE, t. XXXIX, p. 371.

empressement qui n'avait pas encore été égalé1. Le roi vint exprès au Théâtre du Marais , pour voir jouer cette pièce.

Les ressentiments que les divisions de partis avaient fait naître s'affaiblissaient et disparaissaient, par l'effet de ces fréquentes réunions, où l'on goûtait en commun les mêmes plaisirs. Les mariages, que des penchants mutuels ou des convenances de rang et de fortune faisaient contracter, formaient chaque jour des alliances étroites entre des familles que les haines politiques séparaient auparavant. Les exilés étaient presque tous rappelés, et le sort de ceux qui ne l'étaient pas était adouci*. On avait même permis à Mademoiselle de s'approcher de Paris, et elle avait profité de cette permission pour donner une fête superbe au roi et à la reine d'Angleterre , dans son château de Chilly. Gaston n'avait pas encore quitté Blois , mais il avait fait son arrangement avec la cour, et il devait bientôt y reparaître. Tous ces actes de clémence donnaient de la sécurité, et augmentaient l'allégresse générale. Elle se répandit dans les provinces, où l'on cherchait aussi a imiter la capitale , qui elle-même se modelait sur la cour.

1 Frères Parfaict, Bist. du Théâtre François, t. VII, p. 178 à 182. — Loret, liv. VII, p. 198, du 16 décembre 1656. — Ibid., p. 176, apostille de la lettre en date du 5 novembre 1656.

a Montpensier, Mém.t t. XLII, p. 48, 51 . — Loret , liv. VII, p. 3; lettre en date du 1er janvier 1656. — Seyigné, lettre de madame de Coulanges du 24 juin. 1695. — Loret, liv. VU, p. 78, en date du 20 mars 1656, et p. 29, 30, 35, 36, 103; lettres en date des 19 février, 1» avril, 24 juin et 1er juillet 1656. — Sévicné, lettre en date du 15 mai 1671, t. II, p. 72, édit. de G. de St.-G., et 2 novembre 1673, t. III, p. 203 — Loret, liv. VII, p. 104, lettre en date du 1" juillet 1656.