CHAPITRE Vni. IC

embrassé notre cher cardinal avec beaucoup de larmes et sanspoovoir dire un mot anx autres. Je suis revenue ici, oti je ne puis me remettre encore de cette séparation : elle a trouvé la fontaine assez en train ; mais , en vérité , elle l*aurait rouverte quand elle aurait été fermée. »

RetK voulait faire présent d*une cassolette d'argent h madame de Grignan , qui , malgré les instances de sa mère , la refusa obstinément, et mécontenta ainsi par sa hauteur le cardinal et madame de Sévigné '. Et cependant, sans sa fin prématurée, Retz, qui comme cardinal devait encore être utile à Louis XIV, aurait été le protecteur du jeune marquis de Grignan , ainsi que , dans le temps de sa grande puissance de factieux , il Tavait été du jeune marquis de Sévigné, son parent, quand il épousa Marie de Rabutin-Chantal '. Aussi madame de Sévigné écrit-elle à sa fille précisément à ce sujet : a Vous ne trouverez personne de votre sentiment , et vous devez vous défier de vous quand vous êtes seule de votre avis. »

Retz avait bien annoncé à madame de Sévigné son projet de retraite à Saint-Mihiel et sa démission du cardinalat ; mais il lui avait caché les efforts que le cardinal d'Estrées, ambassadeur de France à Rome, faisait pour que le pape et le sacré collège ne refusassent point cette démission. Elle apprit tout cela par d'Hacqueville , et ses inquiétudes furent d'autant plus vives qu*on lui

' SévKvÉ, Lettres (96 juin, n août in75), t. Itl, |>. 431 ; t. IV, p. 47, édit. G.; t. III, p. ap7 et 421, édit. M ^fbid. {9 septembre 1675), t. IV, p. 90, édit. G.; t. III, p. 460, édit. M.

> SéviGNÉ, lettres (Il et 13 mai 1680), t. VI, p. !^69, édit. M.,

et la note /Wd. (25 août 1680), f. VI, p. 433, édit. M-, t. VI,

p. 489, édit. G., et t. VII, p. 179, édit. G.

dit aussi que le roi avait le dessein de donner ce chapeau si délaissé par Retz à Forbin-Jaoson \ l*évéque de Marseille, qu'elle considérait comme Tennemi de M. de Grignan. Aussi sa joie fut grande lorsqu'elle ap* prit que Retz était, comme elle dit, recardinalisé '.

a D'Hacqueville [écrit-elle à sa fille] m'a fait grand plaisir, cette dernière fois , de m*ôter la colère que j'avais contre le cardinal d'Estrées. Il m'apprend que le nôtre [le cardinal de Retz] a été refusé en plein consistoire, sur sa propre lettre, et qu*après cette dernière cérémonie il n*a plus rien à craindre; de sorte que le voilà trois fois cardinal malgré lui , du moins les deux dernières; car pour la première, s'il m'en souvient, il ne fut pas trop fâché ^. Écrivez-lui pour vous moquer de son chagrin. D'Hacqueville en est ravi : je Ten aime. Je reçois souvent de petits billets de ce cher cardinal; je lui en écris aussi. Je tiens ce léger commerce mystérieux et très-secret : il m'en est plus cher. »

Ce qui attache le plus à madame de Sévigné quand on lit ses lettres , ce qui devait la rendre adorable , c'est moins le brillant de son esprit que les qualités de son cœur. On lui pardonne volontiers son amour extravagant pour sa fille en faveur de sa vivacité, de sa franchise , de sa constance en amitié. Elle était aussi expansive , aussi affectueuse que sa fille était froide et réservée. Dans une lettre où madame de Sévigné se montre

* SÉVIGNÉ, leUrei <5 juin 1675), t. lïl, p. 402, (klil. G.; t. IV, p. 2C.

' SÉVIGNÉ, lettres (23 octobre 1675), t. IV, p. r>i, édit. M.; t. IV, p. 1C9, édit. G.

^ SÉVIGNÉ, Uttrcs (13 octobre 1675), t. IV, p. 150, M\i. G-it. IV, p 37 d. 38, «'(lit. M.

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toiyours plus charmée d# sa correspondance avec madame de Grignan^ elle manifeste bien clairement la différence qui existait entre elles deux et comment Texeès de sa tendresse mettait obstacle aux jouissances de leur réunion y comment elles ne pouvaient s'accorder sur la nature des sentimentr que l'une et Tautre ressentaient pour Dieu et pour leurs amis.

a Vous ne sentez pas , dit*elle , l'agrément de vos lettres; il n*y a rien qui n'ait un tour surprenant. Nous avons bien compris votre réponse au capucin : Mon pèrcj qu'il faH chaud ! et nous ne trouvons pas que, de l'humeur dont vous êtes , vous puissiez jamais aller à confesse : comment parler à cœur ouvert à des gens inconnus? G^est bien tout ce que vous pouvez foire à vos meilleurs amis... Je vous remercie, ma fille, de la -peine que vous prenez de vous défendre si bien d'avoir jamais été oppressée de mon amitié; il n'était pas besoin d*une explication si obligeante; je crois de votre tendresse pour moi tout ce que vous pouvez souhaiter que j'en pense : cette persuasion fait le bonheur de ma vie. Vous expliquez très-bien aussi cette volonté que je ne pouvais deviner» parce que vous ne vouliez rien ; je devais vous connaître ; et sur cet article je ferai encore mieux que je n*ai tait, parce qu'il n'y a qu'à s'entendre. Quand mon bonheur vous redonnera à moi, croyez, ma bonne, que vous serez encore plus contente de moi mille fois que vous ne Têtes. Plût à Dieu que nous fussions déjà à portée de voir le jour où nous pourrons nous embrasser M »

Madame de Grignan, qui n'avait pas, oomme sa mère

■ SÉviCNÉ, Letlrm {lûlum IG75), l. Ili, p. 433, Mît. G.; t. Ul, p. 309, éiia. M.

la conscience timorée d'une jansénlsle , ne eompremût ftàs comment madame de Sévigné, à cafose de la tcn* dresse qu'elle lui portait, n'osait s'approcher de la sainte table, et elle Tavait raillée sur ses scmpiiles. Madame de Sévigné lui répond :

cr Vous riez, mon enfant, de in pauvre amitié; vous trouverez qu*ou lui fait trop d'honneur de la prendre pour un empêchement de la dévotion ; il ne lui appartient pas d'être un obstacle au salut. On ne la considère jamais que par comparaison; mais je crois qu'il suffit qu'elle remplisse tout le cœur pour être condamnable; et quoi que ce puisse être qui nous occupe de cette sorte, c'est plus qu'il n'en faut pour n'être pas en état de communier. Vous voyez que l'affaire du syndic [ la nomination du marquis de Maiilane' ] m'avait mise hors de combat ; enfln , c'est une pitié que d'être si vive : il faut tâcher de calmer et de posséder «n peu son àme ; je n'en serai pas moins à vous, et j'en serai un peu plus à moi-même. Corbinelli me priait fort d'entrer dans ce sentiment; il est vrai que son absence me donne une augmentation de chagrin : il m'aime fort, je l'aime aussi ; il m'est bon à tout ce que je veux. Mais il faut que je sois dénuée de tout pendant mon voyage en Bretagne; j'ai tant de raisons pour y aller que je ne puis pas y mettre la moindre incertilude *. »

Pauvre mère! combien ce voyage de Bretagne, qai l'éloignera de sa fille; lui pèse! Ni ses judicieuses ré-

* Voyez ci-dessiKS cli. u et m de cette bl^ partie de ces MémoireSy p. 18 et 36; etDEppjNc, Correspondance administrative sous le règne de Louis XiV, in-4*', 1950, p. 407. ^lettre de Tévêque de Marseille à Colbert, en date du 17 décembre 1672.

» SÉVICNÉ, Lettres ( 26 juin 1675), t. III, p. 430.