SUB LES TRAVAUX DE LA SOCIÉTÉ ARCHÉOLOGIQUE DE TOURAJIIE

Depuis le mois de janyier 1856 Jusqu'au mois de jauTler 18S9.

MessieaTs,

I\ me suffisait de consulter mes aouTenirs pour recomiaitre toutes les preuves de bienveillance que vous n'avez cessé de me donner pendant les années qui viennent de s'écouler. En jetant un coup d'œil sur les procès-verbaux de nos séances, nos travaux , nos excursions , j'en ai retrouvé , chaque jour , pour ainsi dire , de nouveaux et précieux témoignages. Au moment où expirent les fonctions honorables que vous m'avez confiées, je viens vous en exprimer toute ma reconnaissance.

Je dois d'abord, Messieurs, vous féliciter de l'état prospère dans lequel se trouve notre Société , grâce au bon esprit qui n'a cessé d'animer tous les membres. N'oublions jamais que l'harmonie fait le charme de nos réunions. J'oserai ajouter que sans elle, les relations scientifiques qui nous rapprochent continuellement n'offriraient peut-être pas toujours en intérêt ce qu'elles perdraient en agrément.

. La publication des Mémoires a marché avec toute la régularité désirable. Ceux qui connaissent les diflicultés qui embarrassent ordinairement les publications ayant un caractère périodique, ont compris que s'il y a eu parfois quelques retards, c'est qu'ils étaient inévitables.

Après la mise au jour des Chroniques de TourainCy M. Salmon vous a proposé d'éditer un Supplément^ comprenant quatre nouvelles pièces d'un intérêt historique incontestable.

Mif il -- îM mwmi\ ni^riMîrr i hîké»^— ^mji— im^— ^m

Vous en ayes Toté Hiiipressioii , et dans le cours de l'amiéé 1856, vous avez reçu un- cahier contenant 4* le récit de Badbode , évéque d'Utrecht , relatant le fait célèbre dans les annales de Touraine, dont nous célébrons encore chaque année la mémoire sous le titre de Subvention de saint Martin ; 2^ le traité de la Réversion de Saint Martin, attribué par quelques-uns à saint Odon ; 3"" la restauration du monastère de Gormeri; 4'' chroniques et fragments relatifs à Tabbaye de Saint Pierre de Bourgueil.

Deux nouveaux volumes de Mémoires ont été ajoutés à notre collection ; ce sont les tomes YIII et IX ; le tome X^ est en cours de publication : vous en avez entre le^ mains les premières feuilles imprimées. Les articles principaux qui s'y trouvent insérés sont signés de MM. de BusseroUe, Ch. Grandr maison, £. Cartier, Lambron de Lignim, de Galembert, de La Ponce, L. Boilleau, Luzarche, de Sourdeval. Vous n'attendez pas de moi , Messieurs , que j'en fasise l'éloge dans cette réunion. L'éloge serait bien tardif et tous ceux qui les ont entendu lire dans cette enceinte , ou qui les ont étudiés en* particulier, leur ont depuis longtemps payé le juste tribut de louanges qu'ils méritent.

Je dois cependant signaler hautement l'importance du long et estimable travail de M. de la Ponce sur la Géographie ancienne de la Touraine; des communications de M. Ch. Grandmaison sur les inondations de la Loire ; et de la liste de la Noblesse de Touraine en 1789 publiée et rectifiée par M. Lambron de Lignim. La question des inondations de la Loire, ce beau fleuve ordinairement si paisible , quelquefois si menaçant , et des moyens de préserver notre viUe contre len vahissement des eaux, est toujours un sujet de préocupation générale. En publiant les curieux documents qui enrichissent nos Mémoires, M. Grandmaison a fait acte d'érudition et de patriotisme. Je ne laisserai point passer cette occasion sans l'en remercier de nouveau. Quant au dernier travail de U. Lambron, les circonstances actuelles lui donnent un

intérèt plus Tif • An moment où l'Etat se charge de protéger la possession des titres nobiliaires légitimement acquis , c'est toujours un avantage pour le public d'avoir sous les yeux une liste rédigée par les secrétaires généraux de la dernière comparution officielle de l'ordre de la Noblesse.

Une œuvré de la plus grande utilité pour nos recherches historiques, a été exécutée dans le cours de l'année 1857 ; je veux parler du Catalogue Analytique de la collection de Dom Housseau. Ce travail , pour lequel vous aviez proposé un pri^ de 300 fr., a été fait de la manière la plus satisfaisante par un ancien élève de l'école des Chartes, M. Mabille , notre compatriote, et membre correspondant de notre Société.

Vous ne me pardonneriez pas, Messieurs, de passer ici sous silence quelques travaux scientifiques dus à nos collègues et publiés récemment. Ne pouvons-nous pas revendiquer une petite part de Thonneur qu'ils acquièrent ? M. A Salmon a publié dans les collections de la Société de l'histoire de France, en collaboration de M. Marchegay le tome T" des Chroniques d! Anjou qui renferme presque uniquement des documents relatifs à l'histoire de Touraine. Nous devons à M. Rouillé-Courbe un volume sur les récentes inondations de 1& Loire ; et à MM. l'abbé Chevalier et Chariot des Études sur la Touraine au point de vue de la géologie , de l'hydrographie , de l'agriculture , etc. , où l'histoire et l'archéologie sont l'objet de plus d'une observation intéressante. M. l'abbé Bourret, en publiant son Essai historiqm et critique sur les sermons français de Gerson, a fait connaître au monde savant un monument littéraire de la plus haute importance et jusqu'à ce jour resté inconnu ou à peine entrevu. Son livre restera comme un modèle de judicieuse critique, d'érudition solide et de bon goût. M. Victor Luzarche a édité d'après un manuscrit de la bibUothèque municipale de Tours, un Drame liturgique pour le temps pascal avec ce soin et cet amour de bibliophile que tout le monde lui connaît. J'ai moi même publié deux volumes : Les plus belles Églises du monde^ Notices historiques et archéologiques , et les

Miracles de Madame Sainte Katherine de Fierboys en Tmraine.

Passons maintenant à la conservation des monnments.

Tout le monde connaît l'intérêt historique et archéologique du donjon de l'ancien «hàteàu du Grand-Pressigny.

M. de Galembert vous a lu une notice descriptive , et H. Pichot vous a présenté un dessin sur une grande échelle ^ dont M. Pescherard, agent- vbyer en chef et notre collègue, a bien voulu fafre la réduction. Ce vieil édifice féodal appartient maintenant à la commune du Grand-Pressigny . Nous pouvons en regarder la conservation comme assurée. Ce résultat est dû à l'intervention de M. Podevin, préfet du département d'Indreet-Loire. Je me fais un devoir, au nom de la Société de lui exprimer ici toute notre gratitude. Son concours ne nous a jamais fait défaut.

Après de longues années d'attente, nous avons vu se rouvrir au culte la belle église St-Julien. La réconciliation de cet édifice religieux a été un vrai jour de fête pour la Société archéologique. Ce monument a repris toute sa splendeur, grâce aux restaurations intelligentes exécutées par M. Guérin. Dans nos précédentes séances, MM. Grandmaison et de Galembert nous ont fait connaître, dans des rapports détaillés, les principes et les résultats de cette grande restauration. L'art et l'archéologie ne pouvaient avoir de meilleurs interprètes. Nos archives transmettront à la postérité tous les documents qui expliquent et justifient le travail de l'architecte. M. Guérin a bien voulu donner à la Société une série de dessins représentant les diverses parties du monument avant et après la restauration. MM. de Galembert et d^Autecourt vous ont également offert plusieurs dessins représentant les peintures murales anciennes épargnées par le temps , et échappées comme par muracle aux injures des siècles et du badigeon. Tous ces dessins réunis forment un recueil du plus grand prix.

n y a quelques semaines M. Grandmaison a signalé des ruines romaines à Candes, déjà découvertes par M. Gaillault et

-ta —

qui paraisseiit très importantes. Vous aTez antorisé des fooiOe^ propres à procurer des éclaircissements sur la nature de cette antique construction. Ces ruines ne sont pas moins curieuses sans doute que celles du castellum de Larçay.

Vous avez accueilli le projet d'une statistique monumentale, historique et littéraire de Tancienne province de Touraine. D^à les travaux préliminaires pour l'exécution de ce projet sont exécutés. La réalisation du plan que nous avons adopté donnera naissance, je n'en doute pas, à un véritable monument d'érudition propre à faire honneur à notre Société. Les bases sont jetées, les premières assises s'élèvent; je laisse à mon successeur le soin et l'honneur de poser le couronnement.

Durant ces trois dernières années la Société a acquis plusieurs membres distingués. Elle a eu le malheur de perdre trois membres du plus grand mérite MM. A. Salmon, Lajard et le Vicomte de Yilliers du Terrage. Je n'entreprends point ici de faire leur éloge. M. Ladevèze, notre s^rétaire général, doit prochainement lire une notice nécrologique qu'il a rédigée sur chacun de ces savants.

Je termine, Messieurs, ce rapport, où sont indiquées ni[pidément les œuvres principales de notre Société durant le cours de ces trois dernières années. J'ai la conviction que le progrès a été continu, et c'est avec confiance que je remets ce soir entre vos mains et celles du successeur que vous allez me nommer la direction des intérêts que vous m'avez confiés. Je remercie cordialement les membres du bureau qui m'ont toujours prêté le concours le plus empressé, le plus complet et le plus sympathique. Si j'ai réuMsi à mériter votre confiance, je me fais un devoir de reconnaître que je le dois à leur zèle, à leurs lumières et à leur bon esprit. Je vous renouvelle en finissant l'expression de toute ma reconnaissance.