NOTICES
SDR LES
HOmJMENTS RELIGIEUX DE LA VILLE DE PREUILLY
(endre-et-loire) 9
Par. J-X. Carré de BusseroUe , Membre de la Société archéologique
de Touraine.
Lorsque Fod songe à rimmense quantité de monuments religieux répandus autrefois sur le sol de la France, on ne peut s'empêcher d'admirer le degré de foi et la libéralité de nos pères , qui , plus préoccupés de la gloire de Dieu et de leur salut que de la possession des biens terrestres , consacraient, dans un élan généreux, une partie de leur fortune et souvent leur fortune entière à des fondations pieuses. La Touraine , où sous ce rapport, la foi religieuse fut plus agissante que dans aucune autre province , était, au moment de la révo* lution, couverte pour ainsi dire d'abbayes, d'églises et de chapelles. Sans parler des viUes principales, comme Tours, Loches et ChinoR , qui possédaient un nombre étonnant de monuments religieux , nous savons que dans les bourgs d'une population de 1,000 à 4 ,200 âmes , et où l'on ne voit aujourd'hui qu'un seul temple, il y avait souvent autrefois plusieurs églises paroissiales et un certain nombre de chapelles. Ainsi à Preuiily , dont nous avons à nous occuper exclusivement id, on comptait, outre une abbaye, cinq églises paroissiales , bien que la population fût tout au plus de 1.500 âmes. C'étaient Sainte-Marie-Maddaine-du-Bourg-Neuf {Eccl. Sanctœ Mariœ-Magdalenœ de Burgo Novo), Sainte-Marie, ou Notre
Dame-des-Échelles [EecL Sanctm Mariœ de Sealis)^ Saint- Melaine (Eccl. Beaii Melanii)^ Saint-Nicolas, et Saint-Pierre. Il y avait encore six chapelles indépendantes de ces églises : La chapelle de Saint-Benoit, Notre - Dame- de-la-Paix, Notre- Damè-de-Pitié , Saint-Marc, Saint-Sépulcre, et la chapelle de Tous-les-Saints.
Dans de courtes notices nous allons faire connaître, d*après les monuments écrits ou la tradition , ce que Ton sait de la date et des circonstances de la fondation de ces églises et chapelles , de leur valeur architecturale et des souvenirs intéressants qui s*y rattachent. Cette revue , quoique rapide et peutêtre incomplète sur certains points, faute de documents suiBsants , offre cependant quelque intérêt pour l'histoire de Touraine. Un travail conduit dans ce sens et présentant la statistique exacte et l'histoire générale de tous les monuments religieux qui existent ou ont existé en Touraine, serait évidemment d*un grand secours pour 1 écrivain qui entreprendrait l'histoire ecclésiastique de cette province; nous espérons que d'autres feront pour les autres communes de notre départe* ment, ce que nous faisons ici pour Preuilly.
EGLISE DE SAIRTE-MAIUB-DES-EGHKLLBS^
(Sancta Maria de Scalis).
Cette église est située à l'entrée de Preuilly, du côté de la route de Loches et non loin de Fanclen fief de la Vervollière. La rapidité du chemin par lequel on y arrivait de la ville, et la portée un peu roide de l'escalier qui y donnait accès , firent sans doute qu'on la distingua sous le nom de Notre-Dame-des- Échelles. Si l'on en croit la tradition, elle aurait été fondée par un seigneur de Preuilly, peut-être paf Eschivard II , à son retour d'un pèlerinage à Jérusalem, en 1217. La physionomie architecturale de Tédifioe, où se lisent clairement tous les oaractères. propres au style ogival primitif, nous porte à ad-
mettre cette date de fondation. Trois fenêtres éclairent la façade occidentale ; la plus remarquable , placée au-dessus dé la grande porte , est à lancettes, et offre à la partiç supérieure de Togive principale une espèce de rosace fort gracieuse. Les deux autres ouvertures sont à plein-cintre , petites , resserrées, sans aucun ornement et rappellent les fenêtres du style romano-bysantin , bien qu'elles n'appartien^nent pas à cette époque. La grande porte est à ogive et présente une suite d'arcs concentriques et décroissants qui simulent une perspective fuyante et s'appuyent sur de petites colonnettes à chapiteaux. Quatre robustes éperons soutiennent la muraille occidentale. Les fenêtres ogivales des m*urs latéraux sont sans la moindre ornementation.
L'intérieur de l'église n'offre rien de bien remarquable ; lé plan est un rectangle parfait, da côté oriental s'élève une tour carrée servant autrefois de clocher, et surmontée d'une flèche en charpente, de petite dimension , mais qui ne n\anque pas d'élégance.
L'église de Sainte-Marie-des-Échelles en a remplacé une autre placée sous le même vocable , et qui est mentionnée dans une bulle du pape Urbain II, de 1099. Cette bulle concernant également d'autres églises dont nous aurons à nous occuper dans la suite de ce travail , il^ous parait utile de la reproduire ici. Elle se trouve dans la précieuse collection de Dom Housseau, t. III, n» 1033.
« Urbanusepiscopus, servus servomm Dei, dîlfcto filio « Othoni, abbati monasterii Prulliacensis , ejusque successo- (c ribus regulariter substituendis in perpetuum. Justis votis « assensum prœbere justisque petitionibus aures accomodare « nos convenit qui licet indignis justitiœ custodes atque prœ- « cônes in ecclesia Apostolorura principuum Pétri et PauU « speciatim positi, Domino disponente, videmur existere.Tum « igitur, fili in Ghristo carissime Otho 1 justis petitionibus « annuentes sanctam Prulliacensem ecclesiam cui, auctore Deo, « prssides apostoUcœ aedis auctoritate munimuB, statuimns
« enim ut qaœcamqae hodiè idem oœnobiam jnstè possidet, a sive in f utur ain , concessiooe pontificum , liberalitate princi- « pium y Tel ablatione fidelium juste et canouicè potent adi- « pisci , firma tibi tuisque successoribus et illibata permaneant
« in quibus hœc propriis nominibus ista sunt menda :
« Ecclesia Saneti Michaelis cum decimis et rébus omnibus ad « eam pertinentibus (1),* Ecclesia Sanctœ Mariœ y Sanctique « Nicolaii ecclesia ; ecclesia Saneti Martini Bociaci (2), ecclesia <x Saneti Marcelliani la Guerchiae , ecclesia Saneti Mauricii Bar- « raùs (3) , ecclesia Saneti Pétri Turonaïcum (4), ecclesia Saneti « Martini de Garnisiaco (5), ecclesia Sanctœ Julittae , ecclesia « Saneti Boniti (6), ecclesia Sanctae Hariae de Gastellione, cum (( decunis et omnibus rébus ad eas pertinentibus, ecclesia Saneti « Georgii (7), ecclesia Sancts Mariœ de Bupe (8), ecclesia Saneti « Pétri Gromœliei (9), ecclj^sia Saneti Martini Poziaci (10), a ecclesia Saneti Martini de Gosciaco (11], ecclesia Saneti « Nazarii, ecclesia Saneti Martini de Olcbis, ecclesia Sanctœ R Mariœ de Gastdlo Cornu (12), ecclesia verô Saneti Melanii « infrà castellum Prulliœi, ità omnin^ in vestris monasterii
c juridictione permanere et nuUo prœter abbati et mona-
« chis dispositionis ejus facultas sit ; decemimus ergo ut nullo « omnino hominum liceat prœfatum Prulliacense monasterium
(!) L'église de Saint-Michel-du-Bols s'élevait au bord da chemin vicinal allant de Preuilly à Saint-Pierre-de-Toumon ; elle s'écroula en 1703. Il n'en reste pas aujourd'tiui la moindre t^acei
(2) Saint-Martin de Bossay, près Preuilly.
(3) Saint-Maurice de Barrou , canton du Grand-Pressigny.
(4) Saint-Pierre de Toumon , canton de Preuilly.
(5) Saint-Martin de Ghamizay, canton de Preuilly.
(6) Saint-Bonnet, à Bourges.
(7) Saint-Georges, de La Haye. ,
(8) Sainte-Marie de la Rochepozay (Vienne).
(9) Saint-Pierre de Crémille.
(10) Saint-Martin de Pozay-le-Viel (Vienne), (llj Saint-Martin de Goussay-les-Bois (Vienne).
(12) Les églises de Saint-Nazaire , de Saint Martîn-d'Oulches et de Sainte- Marie de Ghàteau-Gomu , sont situées dans le Berry.
« temerè perturbare aut ejus possessiones aufierre, vel ablata « retinere , minuere , vel temerariis vexationibus fatigare , « sed omaia intégra conserventur eorum pro quorum susten-
« tatione et gubernatione concessa sunt salya débita
€ Turoneusis archiepiscopi revereutia cujus hoc ipsum de-
€ precatione constituimus si qua fructum bonœ actionis-
« percipiaut et apud judicem praemia aeternœ pacis iuve-
« niant Amen. Scriptum per manum Pétri notarii Begionarii « sacri Palatii.
a Dàtum Bomœapud B. Petrum, per manuin Johannis
« sanetœ Bomanae eccle^iae diaconi cardinalis. , maii indic-
« tione septima Incarnationis dominicœ anno mxgix. — Pontic ficatus autem domini Urbani secundi papaé xii annos Badul- « fus archiep. secundus concessit (1). »
L*église de Sainte-Marie-des-Echelles est encore citée dans une bulle du pape Alexandre III ;,2), et dans des chartes délivrées par les archevêques de Tours, Hugues II d'Etampes (1148), Engebaud de Preuilly (1157) et Barthélémy II de Vendôme (1184). Ces bulles et ces chartes avaient pour but de confirmer l'atbbaye de Saint-Pierre-de-Preuilly dans la jouis-, sance et la possession des bénéfices de l'église Sainte-Mariedes-Echelles et des autres églises désignées dans ces titres. Yoici la charte de Barthélémy II de Vendôme. Nous la trouvons comme la bulle que Ton vient de lire dans la collection de Dom Housseau, III. n^ 1982 :
ft Bartholomœus, de gratia Dei Turonorum archiepisoopus, t dilectis in Christo filiis Garino, B. Pétri Prulliacensis ejusque « fratribus tam prœsentibus quam f uturis in perpetuum , quœ ft à patribus et antecessoribus nostris canonice facta sunt et
« dtatuta decet nos observantia custodire sicut ea quœ à
« nobis fiunt vellemus a posteris nostns in robore et firmitate
(1) Nous avons déjà parlé de cette bulle , mais sans en donner le texte, dans nos Recherches historiques sur l'ancienne abbaye de Preuilly , t. VI des Mé* motret de la Société Archéologique de Touraine, p. 196-97.
(2) Dom Hout^eou, t III, n« 1982.
« debitis conservari. Gonstitit nofais ex prÎTilegiis piœ recor- « dationis Urbani n et Alexandri III poDtiûcum , et praede- « cessorum Dostrorum Hugonis et Engelbaudi boni aviincuii
« nos tri , archieplscoporum Turonensium, quœ diligenter
« cimus quod monasterium yestrum in honore Pétri f undatum, « et possessiones et bona ejusdem monasterii qus in Turonica (i nostra consistant confirmarant vobis perpetuô possidenda ; ce undè deyotionem vestram plurimum esse erga nos et Tu- « ronensem Ecclesiam in multorum operum exhibitionibus ; <" attendentes et libenter volentes prsedictorum patrum et ante- « cessorum nostrorum vestigiis inherere justse postulationi n yestrœ bénigne duximus annnendum. Auctoritate igitur « Turonensi Ecclesise et nostra coiicedimus et confirmayimus « Yobis ecclesias , possessiones et bona qnœcumque in Turo- « nia nostra , concessione pontificum , largitione principium
« seu aiiorum fidelium oblatione juste et canonicè adep
« vel in futurum praestante Domino justis modis preteritis « adipiscL Ecclesias etiam propriis dignum duximus nomini- « bus designare, ecclesiam videlicet Sancti Michaelis cum per- « tinentibus suis , ecclesiam Sancti Martini de Bociaco , eccle- *« siam Sancti Pétri de Toruum, ecclesiam Sancti Mauricii de « Barro, ecclesiam Sancti Marcelliani de Guerchia , ecclesiam « Sancti Martini de Carnisiaco , ecclesiam Sanctae Julittse , « ecclesiam Sancti Michœllis de Laigneo (I). ecclesiam Beat! « Melanii, ecclesiam Scmciœ Mariœ de scalis^ ecclesiam Sancti « Nicolaii » ecclesiam Sanctae Mariae Magdalenœ de Burgo « Novo , ecclesiam Sancti Sy mphoriani de Roseriis , ecclesiam « Sancti Sepulchri, cappellam Sancti LeoflFortis (2), ecclesiam « B. Mariae matris Domini de castello Haiae et ecclesiam sancti <( Georgii in eodem castro cum annuo redditu xxx soUdorum
(1) Saint-Hichel-de»-Landes , près CSismizay.
(2) La chapelle de Saint-Léoffort , commune de Bossay, existe encore. Elle fat fdndée sur les rmnes d'un monument plus ancien , par Méry-Grajon , écuyer, sieur de Saint-i^oflSMt, dont la fille, Louise Grajon, épousa le 8 octobre 1484 Jean , bâtard d'Aloigny.
« AndegaTensis monetœ quem de nnaquaque inamm ecclesia- « mm persolTent vobis presbyteri qui administrandum in eis « nobis Tel successoribus nostris a vobis fuerint praesentati , < sicut in privilegio super hoc Yobis indulto a bonae mémorise « Ëngelbaudo avuncuio et praedecessore nostro. Haec igitur « omnia vobis vestrisque successoribus firma et illibata volu- « mus permanere , confirmantes ea vobis et moftasterio vestm « in perpetuum , et in hujus confirmationis nostrae memoriam, « paginam banc sigilii nostri munimine roborantes. Actum ^ anno Domini mglxxxiuj , regnantibus Philippo in Francia, « Henrico in Anglia. Actum etiam sub testimonio et assensu « clericorumnostrorum, Hugonis, decani, Jobannis, tbesau- « rarii>.Mattiœi, arcbidiaconi , Beginaudi , capeilani , N. de « Yindocino , Alberici de Recalciaco , Bartholomaei de Haia , « Jobannis de Lavardino , Jobannis Aurelianensis , canouico-
« rum ecclesiœ nostrae, Berengarli, archi , N. arcbipres-
« bjteri de Prulliaco ^ Garnerii medici , Martini de Sodolio , « Beginaudi de Posciaco, Mathœi^ et aliorum multorom; <x per manum Garnerii cancellarii. »
En 1562^ lors de la prise de Preuilly par les troupes protestantes , réglise de Notre^Dame-des-Échelles fut borriblement saccagée. Pour la dédommager des pertes qu'elle avait éprouvées dans cette circonstance , le roi , après la révocation de redit de Nantes , voulut que tous les biens meubles et immeubles ayant appartenu au consistoire de la religion prétendue réformée de Preuilly fussent vendus i^u profit de la &brique de cette paroisse. Les immeubles se composaient d'après un procès-verbal faisant partie des archives de la fabrique de St.-Pierre-de-Preuilly , d'un corps de logis et de deux jardins , joignant d'une part à la rue qui allait du Carroi^Maistre-Laurent à la porte Berrugère , et d'autre part à la rue du Prêché descendant du château à Vabbaye, Le 25 septembre \ 688, ces bieqs furent adjugés au sieur Charles YiUeret, curé de Saint-Melaine, moyennant une rente annuelle de
40 liTres» constitaée au profit de la fabrique de Notre-Damedes-Echelles (1).
Fermée à l*époque de la réyolution , l'église de Notre-Damedes-Échelles fut vendue comme toutes les autres propriétés ayant appartenu au clergé , et adjugée à un particulier qui en fit un lieu de resserre pour ses récoltes ; elle est encore aujoui^ d'hui à cet usage. Elle était autrefois célèbre par sa sonnerie. Une de ses cloches échappée comme par miracle à la rage des dévastateurs a été transportée , lors de la réouverture des temples , dans le clocher de l'église abbatiale où elle est encore. Elle porte Finscription suivante :
« t Sancta Maria, ora pro nobis. lay été bénie par M. Pierre M Pavmier, prêtre, bachelier en théologie, curé et doyen « rural de Preuilly.
« t Messire Louis de Crevant d'Humières» duc, pair et « maréchal de France , chevalier des ordres du roy, grandit maitre et capitaine-général de l'artillerie de France , gou- « Temeur général de Flandre , lieutenant-général des armées « du roy, a été parrain, et haute et puissante dame , Madame « Louise- Antoinette de la Châtre , son épouse , marraine ; « M* François Chartier, advocat en parlement et fiscalàPreuQly « et procureur et fabrieier honoraire de Téglise de Notre- « Dame-de-Preuilly, avec M« François Boin t-
a t Nicolas et Jean de Friance, père et fils, m'ont faite « en 1692. »
(1) Par acte 8oa»4eing privé du 3 avril 1705 , confirmé par acte notifflé da 19 novembre 1707 , Charles Villeret légua le corps de logis dont il 8*agit Ici et qui était connu sous le nom de Logis du Préchfi à la demoiselle Louise Roy, pour y fonder sous la protection de sainte Ursule une école de filles (lrchi«et de la fabrique de Preuilly,)
EGLISE DE SAINTE-MARIE-lIADELAinE DU BOUBG-inECF.
(Eccl. Sanctœ Maris Magdalenœ de Bargo Novo).
Cette église, dont on chercherait vainement aujourd'hui des traces, était située sur la rive gauche de la Glaise, dans le faubourg de Bourg-Neuf. Bien que ses proportions fussent des plus modestes , elle portait cependant le titre d'église' paroissiale dans les xvi« et xvii« siècles. A une époque plus reculée, elle était qualifiée de chapelle. Quelques-uns de ses débris, qui ont été mis sous nos jeux il y a plusieurs années, nous ont donné à penser que sa construction appartenait à l'époque romano-byzantine secondaire (de 1000 à 1100)i Ces débris offraient en effet des restes d'ornementation propre au style de ce temps , des torsades , des pointes de diamant , des tores coupés, et des méandres. On nous a montré également un morceau de chapiteau dit historié provenant du même monument.
 ces preuves de Tancienneté de Féglise de la Madelaine vient se joindre le témoignage dés monuments écrits. Il en est fait mention dans plusieurs chartes du xii« siècle, notamment dans celle de Barthélémy II de Vendôme, archevêque de Tours , que nous avons reproduite en parlant de l'église Notre- Dame. Le bénéfice curial appartenait en 1184 à l'abbaye de Saint-Pierre de Preuilly.
En 1686, l'église était dans un état de délabrement et de ruine tel , que l'archevêque de Tours la fit fermer et réunit le bénéfice à celui de la cure de Saint-Pierre. Enfin, une ordonnance du 10 janvier 1720, rendue avec le consentement de Nicolas-Louis le Tonnelier de Breteuil , baron de Preuilly, par Martin Brunet, archidiacre d^Outre-Vienne et vicaire-général de Tours , le siège vacant , autorisa la destruction de l'égUse de la Madelaine , dont les débris furent employés à la construction de la nouvelle église de Saint-Pierre. Le dernier
curé de Sainte^Marie-Madelaine du Bourg-Neuf lut Claude Avron (4).
ÉGLISE DE SAUfT-mBULUfE.
(Ecd. Beau Melanii).
Le sieur de la Bipraye, gentilhomme Angeyin qui a recueilli la yie de saint Melaine des anciens légendaires et des annales de Bretagne , raconte que le corps de ce saint fut apporté de Bennes à Bourges en 851 , pour éviter qu'il ne tombât entre les mains des Normands. Quelques anuées après, les Bretons s'étant mis en chemin pour remporter ces reliques en leur pays , furent obligés , à cause des guerres qui survinrent , de les laisser en dépôt dans le château de Preuilly dti une magnifique église fut aussitôt bâtie en Thonneur du saint.
L'église de Saint-Melaine, d'après [cette chronique, aurait donc été construite vers la fin du ix* siècle. La partie occidentale, constituant à peu près le tiers de l'édifice, a seule échappé aux ravages des hommes et du temps ; c'est aujourd'hui un grenier à fourrages.
En examinant les traces des fondations du monument et en s'en rapportant à des dessins insérés dans l'intéressant Recueil de Claude Chatillon , on voit que le plan présentait la forme d'un rectangle terminé par une abside circulaire et dirigée vers VOrient. Les fenêtres étaient à plein cintre , de grande dimension et très-effilées , on en comptait sept dans la muraille septentrionale. La façade occidentale qui subsiste encore en partie , se terminait autrefois par un pignon aigu , dans le genre de celui de l'église abbatiale, avant qu'on ne l'ait abaissé il y a quatre ou cinq ans. Elle présente des détails d'ornementation que l'on retrouve invariablement sur les édifices de style romano-byzantin primordial ou secondaire ; les chevrons brisés et les moulures prismatiques y dominent.
(0 Archives nmniclpaleB de Preuilly.
La porte principale n'a rien de remarquable; son cintre retombe sur de simples pieds-droits. L'ensemble de la façade a quelque chose de lourd et de peu attrayant en raison des mauvais effets produit par des éperons épais et grossiers ^ui la soutiennent.
Au dire des anciens de la commune qui ont visité cette église avant la révolution, une voûte recouvrait l'abside; dans le reste de l'édifice la charpente était cachée par un plafond en bois peint en blanc et parsemé d'étoiles d'or.
Le béDéfice curiai de Saint-Mélaine appartenait à l'abbaye de Preuilly. C'est ce qui résulte des termes d'une bulle du pape Urbain II (1099) et d'une charte de Barthélémy II de Vendôme, archevêque de Tours (1184).
£n 1562, l'égUse fut dévastée par les protestants , dont la rage, excitée par Claude du Puy, alors baronne de Preuilly et calviniste exaltée , alla jusqu'à dégrader l'édifice à sa base de manière à en compromettre la solidité. César, duc de Vendôme, ayant acheté la baronnie de Preuilly, se hâta de réparer ces ravages et employa une somme considérable à des travaux de consolidation et de décoration. De plus , il acquit de ses deniers la châsse et les reliques de saint Melaine, que les huguenots avaient vendus à un juif et les replaça dans l'église (4612). En 1743, le 26 mai, cette châsse fut ouverte en présence de Charles Baboteau, bailly de Preuilly, et de tous les officiers de justices et des ecclésiastiques de la baronnie , et l'on procéda à l'inventaire des différentes reliques qu'elle contenait On y trouva « premièrement, une tète d'argent dans laquelle « était un os de derrière la tète de saint Melaine , appelé occi- « pital, avec d'autres ossements du même saint ;
a Item , un petit os de la jambe du même samt Melaine , « appelé peronné ;
« Iteniy un doigt et une côte de saint Loup, évêquede « Troyes;
« Item , une bourse dans laquelle est un morceau du crâne R de saint Lifiiftrd ;
« Item j un morceau de la côte de saint Laurent où la chair « tient ejjicore , ensemble un autre morceau d'ossement où la « chair tient pareillement ;
« Item , un os de Tépine du dos de saint Pellerin , nommé « vertèbre;
« item , un os de derrière la jambe de saint Damas , appdé « peronné; '
« Item y des yètements de saint Gilles et saint Mandé , et « quelques ossements des dits saints ;
« Item , des Yètements de saint Melaine ; « Item y des yètements de saint Benoit ; « Item , des yètements de saint Denis ; « Item j des vêtements de saint Cloud ; « Item^ des vêtements et un os de saint Bonaventure; « Item , des vêtements de saint Antoine ; « Item , des vêtements encore de saint Cloud ; « Item y des menus ossements de saint Laurent ; « Item , autres vêtements et ossements de saint Gilles avec « une inscription de Tannée* 1 182;
« Item , un petit morceau de la ceinture de la sainte Yierge ; « Item j plusieurs petits ossements de plusieurs saints ;
« Item j un petit morceau de vêtement de saint Victor avec
« quelques ossements ;
f( Itemj des vêtements et ossements de saint Loup; « Itemj des ossements de saint Haur; « Item , des ossements de saint Sylvain ;
« Item^ un reliquaire intitulé : sanctus Benedietus et sanc- « tus Melanius'y
« Item y une boite où est renfermé un morceau de la cein- « ture de la sainte Yierge ;
« Item , un sac de taffetas cramoisi où se sont trouvés pluc sieurs ossements et cendres sans inscription (1). »
(1) Archives de la fabrique de Preuilly.
Ces reliques , cachetées séparément et pourvues d'inscriptions latines , furent placées dans une nouvelle châsse due à la libéralité de Louis-François de GalliiFet , baron de Preuilly , et de Denise Pucelle d'Orgemond, son épouse. En 1804, Georges-Pierre Baboteau , vicaire-général de Tours, les vérifia et les approuva (I). Quelque temps après, cet ecclésiastique , qui était originaire de Preuilly , donna à l'église de sa ville natale des reliques de saint Pierre , de saiat Georges , de saint François de Sales , et de sainte Jeanne de Frémiot de Chantai. Le 25 juin 1807, Pierre-Urbain Hudault, curé de Preuilly, les déposa , psh* permission de Tarcbevèque de Tours du l*r novembre 1806, dans la châsse de saint Melaine (2).
Les reliques de saint Melaine ont toujours été en grande vénération dans la partie méridionale de la Touraine. Dès 1 224, on faisait en leur honneur, le lundi avant rAscension de chaque année , une procession solennelle , dans laquelle ell& étaient portées par deux religieux de l'abbaye de Preuilly. Cette cérémonie attirait un immense concours de peuple. Tous les curés dépendants de la baronnie étaient obligés d'y assister précédés de leur croix et bannières et suivis de leurs paroissiens. A l'issue de la procession , le bailli de Preuilly montait sur les hauts bancs ^ et faisait procéder à l'appel de tous les curés jpar son greffier ; les absents étaient condamnés à trois livres d'amende.
Au commencement du xvii« siècle , TafEluence des pèlerins était telle , dans le château de Preuilly, à l'occasion de la procession de «aiot Melaine, que le seigneur de Preuilly put craindre que les ennemis du roi ne tentassent de s'emparer de la forteresse à la faveur du tumulte inévitable en pareil cas. On se contenta d'abord de faire monter la garde aux habitants de Preuilly dans l'intérieur du château , puis il fut décidé entre le baron de Preuilly et l'archevêque de Tours , que la procession et la fête de Saint-Melaine auraient lieu doré- Ci) Archives de la fabrique de Preuilly. (2) id. UL id.
nayant dans Tabbaye de Preuilly, où les reliques da saint seraient déposées pour cette circonstance.
En 1 766 , sur la demande du curé de Saint - Melaine , M. Bosset de Fleury, archevêque de Tours , rendit une ordonnance, portant que l'on cesserait de dire la messe paroissiale dans cette église et qu'on la célébrerait désormais dans l'une des chapelles de l'abbaye , qui serait placée sous le Vocable de saint Mélaine. Malgré cette ordonnance , l'ancienne église ne fut cependant pas fermée , car à certains jours on y disait encore la messe peu de temps avant la révolution.
L'ordonnance dont nous venons de parler causa un certain mécontentement aux habitants de Preuilly, qui s'autorisant d'un incident singulier , dit le miracle de saint Melaine , survenu dans le même temps proclamèrent que le. saint luimême s'opposait à l'exécution de la mesure prise par l'archevêque de Tours. Voici ce dont il s'agissait :
Quelques jours après la publication de la fameuse ordonnance , le sacristain de l'église Saint-Melaine remarqua sur les marches de l'autel des taches pareilles à celles que du sang aurait produites. Sans se préoccuper autrement de cette découverte qui l'avait cependant grandement surpris, il fit disparaître les taches en les lavant à grande eau. ïlais son étonnement redoubla et se changea en une véritable terreur, lorsque le lendemain il retrouva au même endroit les taches qu'il avait si soigneusement enlevées. Il s'empressa de signaler le fait aux voisins , et en un instant la nouvelle, répandue dans la ville , prit les proportions d'un événement merveilleux. On cria au miracle , et certains esprits indisposés par l'ordonnance de l'archevêque de Tours virent dans ce fait une protestation du saint contre la mesure qui avait interdit l'oMce paroissial dans l'église placée sous son vocable. De toutes parts , on se porta sur les lieux pour s'assurer du miracle et jamais peut-être à aucune époque l'église ne fut visitée par une foule plus considérable. Les taches ayant été effacées de nouveau elles reparurent quin^p jours après. Cette persistaEce
du liait produisit dans le pays une agitation si idye que le clergé dut procéder à une enquête. On examina avec soin les voûtes de l'abside ^ et Ton reconnut que dans les temps de pluie , Feau pénétrant dans les combles à cause du mauvais état de la charpente se chargeait, en s'infiltrant dans les voûtes, des matières colorantes qui avaient servi à peindre l'intrados , et .que. ce liquide ainsi coloré tombait goutte à goutte sur les marches de Fautel où il produisait les taches que Ton prenait pour du sang.
Devant cette simple explication l'émotion populaire se calma. Toutefois, bon nombre de gens, les habitants de la campagne particulièrement , ne voulurent rien entendre et continuèrent de croire à une manifestation surnaturelle qu'ils appelèrent le miracle de saint Melaine.
La plus grande partie de l'église de Saint-Melaine fut détruite au commencement de ce siècle ; ses débris servirent à la construction d'une maison bourgeoise et aux remblais d'une portion des douves du château de Preuilly. L'extrémité occidentale, qui, comme nous l'avons déjà dit, a été conservée pour en faire une grange , présenfte l'aspect et la forme d'un donjon; aussi beaucoup de personnes ont pris ces ruines pour celles d'une construction militaire. Le bâtimei^t est couronné par une voûte dont l'extrados, exposé depuis longtemps aux injures du temps , s'est rempli de fissures où une foule d'herbes sauvages cherchent péniblement leur nourriture. Un arbrisseau , nous pourrions bien dire un arbre , trouve également la vie au haut de ces murailles et livre au soufBe des vents de^ rameaux abondants et verts , comme seraient ceux d'un arbre venu en pleine campagne.
*0n monte sur cette voûte par un escalier pratiqué dans Iç^ mur, et qui, à Tépoque où nous visitâmes ces ruines, était dégradé de façon à offrir quelque péril. Mais arrivé sur la voûte , on se trouve amplement dédommagé de l'émotion que l'on a éprouvée en franchissant certain passage dangereux , par la magnificence du point de vue qui se déroule sous les
regards. Nous ne connaissoDS guère dans cette partie de notre province que les châteaux de Loches et du Grand-Pressigny, d*où Ton puisse jouir d'un coup d*œil aussi étendu , aussi riche et aussi varié.
EGUSE DE SAJDfT-NIGOLAjS.
Nos annales ne font pas mention de l'église Saint-Nicolas de Preuilly avant la fin du xi« siècle, bien que sa fondation remonte à une époque plus reculée , à celle qui vit construire Tabbaye de Preuilly , on peut-être même au delà. La bulle du pape Urbain n, et la charte de Barthélémy II de Vendôme , archevêque de Tours j transcrites dans la première partie de notre travail, nous apprennent que le bénéfice curial appartenait à l'abbaye de Saint-Pierre de Preuilly en 1099 et en
Cette église s'élevait au côté est du faubourg portant son nom. Son plan , dirigé vers l'Orient , reprjésentait un rectangle terminé à sa partie supérieure par un enfoncement en hémicycle où' se trouvait le grand-autel.
La construction tout entière était bâtie en pierres de taille parfaitement appareillas, et ayant, à quelques millimètres près, les dimensions de celles qui ont été employées pour l'église abbatiale. Il ne reste aujourd'hui que la partie inférieure , la moitié à peu près de l'édifice, dont les détails architectoniques, sont ceux qui caractérisent le style it)mano-by- ^antin. Les fenêtres, très-étroites et reserrées, présentent pour ainsi dire l'aspect de meurtrières. Le portail , remarquable par la simplicité de sa disposition est à plein cintre ; l'arc retombe sur des pieds droits ornés de colonnettes à chapiteaux grossièrement indiqué.
La longueur approximative de l'église était de 40 mètres , et sa largeur de 10 mètres. Elle n'a jamais été voûtée.
Il y a une vmgtaine d'années on voyait à peu de distance
de l'emplacement de (l'abside, un portail donnant accès dans une propriété dépendant de relise , et que l'on nomme encore le champ de la cure. Ce portail était bien digne de l'attention de l'archéologue, à cause des curieuses sculptures répandues sur son archivolte , et de la beauté de deux chapiteaux historiés supportés par des colonnes détachées 'de leur encastrement. Cette œuvre remarquable du xi« siècle , et par conséquent contemporaine de l'église , est tombée de vétusté. Noas ne savons ce que sont devenus les débris si magnifiquement sculptés du plein cintre ; quant aux chapiteaux historiés on a pu les voir pendant de longues années gisant au bord du * chemin , où peut-être ils sont encore. On doit regretter qu'ils n'aient pas été recueillis par une main amie des arts et de l'archéologie et déposés dans un musée , auquel ils auraient fait honneur. Ces chapiteaux étaient de tous points semblables à ceux que l'on voit dans l'intérieur du clocher de l'abbaye de Preuilly, où notre honorable collègue M. l'abbé Bourassé a probablement recueilli le dessin fidèle qui se trouve dans son Archéologie chrétienne^ p. 158.
De même que celle de Sainte-Marie-Madelaine du Bourg- Neuf, l'église Saint - Nicolas fut démolie en partie , par permission de l'administration diocésaine , le siège vac&nt , du 16 novembre 1722. On se servit de ses débris pour la construction de l'égUse Saint-Pierre.
Suivant les auteurs de l'Histoire de Preuilly^ p. 4S , l'église Saint-Nicolas aurait été convertie en hôpital , et ils ajoutent : « On croit que sa seconde destination intéressait les lépreux , <t et que c'était une maladrerie , institution du xm« siècle , « commune à toutes les villes. »
Ifous avouons ne pas connaître les titres sur lesquels reposent ces assertions et nous croyons qu'il serait di£Bcile de les produire. On peut tenir pour certain que J'église Saint-Nicolas a été à usage d'église paroissiale jusqu'au moment de la démolition en 1722, et que ï hôpital et la maladrerie ou léproserie
de PreuiUy furent des établissements par&itement distincts
de ce temple , comme nous le démontrerons ailleurs en parlant de ces anciennes institutions (I).
EGLISE SÀIKT-PIERRE DE PREDIIXT.
Nous ignorons à quelle époque remonte l'institution du titre curial de Saint-Pierre. On sait seulement qu'avant le xvme siècle, il n*y eut pas à Preuilly d'église paroissiale particulière sous le vocable de ce saiot , et que le curé de Saint- Pierre célébra ses oflBces dans Tabbaye jusqu'à cette époque.
Vers Fan 1719, Simon Galloche, curé de Saint -Pierre conçut le dessein de bâtir une église pour Tusage de sa paroisse. Au moyen de quêtes et de dons, ajoutés à ses ressources personnelles, il eut bientôt les fonds nécessaires *à l'exécution de son projet. Parmi les personnes qui contribuèrent de leurs deniers à cette fondation , nous pouvons citer Joseph Fougère, avocat au parlement , originaire de Preuilly, Charles Tabourin , prêtre , supérieur de la communauté du collège de Lisieux à Paris, Navelet, curé d'Azay-le-Féron , en Berry, Dom Jean de Lossandière y religieux et sacristain de l'abbaye de Preuilly, Dom François Gallien, prieur du même monastère, et Jacques- Paul Méreau, curé de Saiot-Melaine de Preuilly.
Par ordonnances des 10 janvier 1720 et 16 novembre 1722, Martin Brunet , vicaire-général de Tours, le siège vacant, autorisa la construction de Téglise Saint-Pierre, au lieu où était autrefois le prêche de Preuilly et la démolition de celles de Saint-Nicolas et de la Hadelaine dont les matériaux seraient employés à l'édification du nouveau temple. La première pierre fut posée le 18 mars 1723 par Robert-Louis Guérin , curé de Saint-Michel-du-Bois et doyen rural de Preuilly , spécialement commis à cet effet par le vicaire-général. Voici du
(1) n est fait mention de l'hôpital et de la léproserie de Preuilly dans le testament d'Eschlvard III » baron de Preuilly, en 1263. (Dom Housseau, t. a.)
reste l'ordonnance da Ticaire-général dn 16 novembre 1722 et le procès-yerbal qui fut dressé à Toccasion de la pose de la première pierre. Nous avons la certitude que ces pièces n*ont jamais été publiées :
« Martin Brunet, prêtre, docteur en théologie, archidiacre « d'Outre - Vienne , chanoine en l'église métropolitaine de « Tours et vicaire-général du chapitre de la dite église , le « siège vacant, vu la requête ci-dessus et des autres parts et « le plan y figuré et attaché ensemble, le consentement de « M. de Bréteuil , baron de Preuilly, du 30 octobre dernier, « par acte passé devant Richard et Houllière , notaires de la • baronnie de Preuilly, nostre ordonnance du 10 janvier 1720, « nous permettons de construire et édifier une nouvelle église « dans le dit lieu où était autrefois le prêche de la ville de « Preuilly, selon le plan figuré attaché à la minute des pré- « sentes , et se servir des matériaux des anciennes églises de « Saint-Nicolas et de la Madelaine qui seront démolies; et « pour bénir la première pierre et faire les cérémonies preste crites par les rituels , nous commettons la personne de « maître Louis Guérin, curé de Saint-Michel-du-Bois et doyen « rural de Preuilly. Donné à Tours le 16 novembre 1722. Signé « Brunet, vicaire-général, et plus bas : par M. le vicaire- « général : Fourneaux. »
« Aujourd'hui 18* jour de mars 1723, nous Bobert-Louis « Guérin , prêtre, curé de la paroisse de St-Michel-du-Bois et « doïen du doïenné de Preuilly, en conséquence de la permis- « sion à nous donnée par M. le vicaire-général du chapitre de « la saiDte église métropolitaine de Tours , le siège archiepis-« « copal vacant, en date du seize novembre dernier, signé « Brunet, et plus bas, par M. le vicaire-général: Fourneaux, « dont copie est ci-dessus écrite , nous avons fait la bénédic- « tion de la première pierre et les autres cérémonies marquées « dans les rituels, au lieu désigné pour faire la construction « d'une église paroissiale que Ton entend faire dans la vUle « de PreuiUy, au lieu où était autrefois le prêche, pour être
« rëglise de la paroisse de St-Pierre ; assisté de maître Simon* « GaUoche, prêtre, curé de la dite paroisse de St-Pierre, qui « prend le soin de la construction de la dite église , aidé par « M. Charles Tabourin, prétrei^ supérieur de la communauté « du collège de Lizieux, de la \ille de Paris, et de M. Joseph « Fougère , avocat au parlement , natif de la dite ville de « Preuilly, de M. Jacques-Paul Méreau, prêtre, curé de la « paroisse de Ste-Mélanie de la ville de Preuilly; de dom « François Gallien, prêtre religieux, prieur de Fabbaye de « Preuilly ; de dom Jean de Lossandière , religieux et sacris- « tain de la dite abbaye, et de M. Navelet, prêtre, curé « d'Azay-le-Féron ; à laquelle cérémonie ont assisté, M. le « -baron de Bréteuil et de Preuilly, premier baron de Touraine « seigneur d' A zay et autres lieux, chevalier, conseiller du roy, a lecteur ordinaire honoraire en la chambre du roy, et intro- « ducteur honoraire des ambassadeurs et princes étrangers V près sa majesté, et de Charles- Auguste de Bréteuil , marquis « de Preuilly, son fils aine, et de Élisabeth-Théodose de « Bréteuil-Preuilly, chevalier de Tordre de St-Jean de Jérusa- « lem , et de plusieurs autres. Signé : baron de Bréteuil et de « Preuilly, Charles- Auguste de Bréteuil-Preuilly, Gallien, « prieur de Tabbaye , le chevalier de Bréte.uil-Preuilly , GuériUi € curé de St-Michel-du-Bois, Navelet, curé d'Azay, Méreau, « prêtre, Galloche, curé de St-Pierre, Michelet, Avron, pro- « cureur, Charcellay de Bors, baiUy de Preuilly. »
L'église de St-Pierre n^offrait absolument rien de remarquable, n y avait outre le maître autel, deux petits autels placés à droite et à gauche du chœur ; Tun d*eux était dédié à Ste-Anne. Sous la république elle fut vendue , puis démolie en partie. L'abside qui est encore debout donne une idée du peu de valeur architecturale de l'édifice ; elle présente l'application confuse du roman et des ordres grecs.
EGLISE ABBATIALE DE SAUTT-PIERBE DE PREDILLY.
Notre honorable collègue , M. Fabbé Bourassé a publié dans les Mémoires de la la Société archéologique de Touraine^ t. III, p. 138, une remarquable notice sur Téglise abbatiale de St- Pierre de Preuilly (1), et a fait ressortir, en interprète consciencieux et savant , toute l'importance de ce monument si intéressant dans son ensemble et si curieux dans ses détails. D'un autre côté, dans ces mêmes Mémoires, t VI, p. 193, nous avons nous-méme donné d'une manière assez étendue l'histoire de l'abbaye , en sorte qu'il ne nous reste à consigner ici qu'un petit iiombre de notes recueillies depuis la publication de notre premier travail , et à produire quelques documents que nous avions réservés.
La précieuse collection de dom Housseau contient vingt-cinq copies de chartes concernant exclusivement l'abbaye de Preuilly. Parmi ces pièces que nous avons copiées , ainsi que plus de deux cents autres relatives à l'histoire de Preuilly et à celle des localités voisines , U en est qui méritent plus particulièrement d'être publiées : en première ligne nous plaçons l'acte de donation suivant , qui relate le nom du fondateur de l'abbaye et la cérémonie de la dédicace :
« Omnibus sancto Dei nomine quibus suppetit nosse, notum « volo facere dilectoribus prœcipueque cunctis meœ progeniei « successoribus, quod ego Exodunensis Beatrix, uxor domini « mei Âcfredi Prulliaci, meorum facinorum non immemor, « pro ipsorum ac aliorum meorum parentum remedio : do « Deo, monasterioque quod ad prœsens constructum est ab < Acfredo domino meo in honore sanctœ Trinitatis et venera- « tione sanctœ Dei genitricis Mariae , apostolorumque Pétri et
(1) On tronye également à la fin de VHistoire de Preuilly , par MM. Moisand et Andigé, une notice sur Téglise abbatiale de Preuilly , par M. Yalhlié Bourassé. Cette notice est k quelques détails près la même que celle qui a M insérée dans les Mémoires de la Société ArehéologiqM de Touraine»
« Pauli, et abbatiy monachisque ibidem Deo servientibus , « quoddam meum propriam praediilm quod est prope castrum « Craciaci, nomeif cujus Yocatur Mons-Ferderii (1), ut mihi
< et meis parentibus jure eYenit,sicatque omnis plebs tidelium
< hoc meum prœdium sine aliquo servitio , sine aliqua requi- « sitione consuetudinis mes progeniei nec alicujus alieni « hominis mihi liberum possidere, et sicut ego eum liberum « habeo ; ita sane eis liberum do ; hoc donum fado in hoc « pnesenti die dedicationis praefati monasterii, quod conse- « cratum est a domino Archieubaldo Turonorumarchiepiscopo ; « ipse verô audiens hoc donum a me factum , sicuti indutus « erat ante altare archiepiscopalibus vestimentis , potestate « Dei, apostolique Pétri, apostolorum principis, et sua aucto- « ritate excommunicavit et anathematisavit ne quis manum « in hoc meodono, causa alicujus servitii Tel consuetudinis « aut terras minuendi mittere pr^esumat. Testes hujus mei doni « sunt hii : domiuus meus Acfredus nostrique filii Gosbertus « et Goffredus , Goffredus dives , Goscilinus de PruUiaco , « Vivianus-Lunerlus ; régnante Rotberto Francorumrege(2). »
On sait que le premier abbé de Preuilly fut le nommé Amblard, ancien religieux de Tabbaye de Maillezais. Il était installé dès Tan 1009. Dans le cours de cette année, nous le voyons emprunter du seigneur de Preuilly une certaine somme pour accomplir le projet qu'il a formé de visiter les lieux saints. C'est ce qui résulte de la charte suivante :
« Noscat omnis plebs mortalium tam prœsentium quam « futurorum , quod ego Amblardus » Prulliacensis ecclesiœ « abbas, nuncupatus cupiens invisere templum Dei nostri, ut « per.hanc peregrinationem queam adiquirere misericordiam « ejus. petii a domino Gosberto Pralliacensi domino quinqua- • genta soUdospictaviensiumet duasuncias auria ccomodando; « ipse verô Gosbertus audiens dixit libenti animo se facturum
(1) Montferdier, près du château de Graçay, en Berry.
(2) Dom Housseau. Copie du titre original déposé à la sainte chapelle de Bourges.
« hoc, si ego darem securitatem suorum censuum. Ego <x, namqae ex yoto volens perûcere iter meum, obtuli ei « sUvam Sancti Michaelis in vadimonium, sed ita tamea ut si " « Deus dederit mihi prosperum iter reyertendi et dederit mihi « posse reddendi hune censum, revertatur hœc silva ad « ecdesiam, sine aliqua contradictione illius yel alicujus suae « progeniei suorum successorum tam praeseutium scilicet quam « faturorum. Si autem ego non rediens et aliquis meus « successor hune censam reddiderit, habeat ecclesia suum « jus ; hoc namque sit notum cunctis , tam prsesentibus quaok «c futuris, quod ego abbas Âmblardus, retineo in hoc vadimo- « nio quod confero domino G. ad opus monachorum in abba- « tia consistentium et capellani et prœpositi ad accipienda « cuncta quœ in omni temporel in silva necessaria fuerint, « nec non etiam de^ cunctis hominibus consistentibas in terra < sancti Pétri quœ est intra flumen Oasis et silvam sancti « Michaelis Foagium retineo hoc pacto ; retinendi et conoe- « dendi annuit ipse G. meœ petitioni. '
« Testes hujus rei sunt prulliacenses proceres, videlicet c Arocandus et Gosfredus dives , Bainaldus , Gauterius-Lupus, « Affredus, Paterius-Baldus , Patericus , capellanus istius loci, « et Mainardus prspositus. — Boïus monachus scripsit (1). »
Cette charte nous révèle un fait important ; c'est que les abbés pouvaient aliéner les biens de la communauté pour leur usage particulier. Il faut croire que les successeurs d' Amblard usèrent largement de cette faculté, puisque Fabbaye de Preuilly, qui^ grâce à la générosité des seigneurs voisins, posséda dès Tépoque même de sa fondation des biens considérables , comptait au xv* siècle parmi les monastères Ylts plus pauvres de France.
Eu 1066, le jour de la consécration de Téglise abbatiale de 8t-Genoulph, en Berry, Aymdh, archevêque de Bourges, se
(1) Dam Houueau. Copie dn titre original déposé dans les archives de l'abbaye de Saint-Plerre-de-PreoUly, m 343.
rendant au tœu de Geoffroy, seigneur de Pretiilly, et de Barthélémy I , archevêque de Tours , concéda à l'abbaye de Preuilly les églises de St-Har tiD-d*Oulches , de St-Nazaire et de St-Bonnet, et la chapelle de Château-Cornu. L'acte de concession que nous allons transcrire nous apprend , entre autres faits intéressants, que Geoffroy II de Preuilly fut trésorier de l'église de St-Martin , de Tours , fait qui n'avait pas encore été signalé :
« In nomine Domini nostri J. C, Ego Aimo, Biturigentium « archiepiscopus , quamvis tali nomine sim indignus , omnibus « sanctœ Dei Ecclesiœ quibus suppetit nosse,notum volo facere « dilectoribus et prsecipue sanctœ metropolitans Biturigensis « ecclesiae meis successoribus , quod quidam miles prepoten- « tissimus, fiijnosissbnus, insuper ecclesiae Sancti Martini « thesaurarius , nomine Goffridus , una cum Bartholomœo « Turonicœ ecclesiae Sancti Hauricii archiepiscopo, me rogavit « obnixë ut concederem mea auctoritate jussuque meo abbati « Constancio, suisque successoribus et omni congrégation! m ecclesiae Sancti Pétri Prulliacensis , ecclesiam Sancti Martini « de Olchis, ecclesiam Sancti Nazarii, capellam de Gastello- « Cornu , ecclesiam Sancti Boniti , ut si quis nobilis homo vel
< pauper, timoré Dei concussus, pro animas suœ redemptione « de cunctis ecclesiis parochialibus quae in nostra dicecesi
« consistunt beneficium ipsorum , scilicet offerendi altari
« denarios seu terras , vel etiam omnem ecclesiam omniaque
< pertinentia pro animarum videiicetjnea et omnium archiepis- « coporum seu canonicorum praesentium , praeteritorum atque « futurorum sub potestate Sancti Stephani Biturigensis c ecclesiffî sistentibus remedio dare vellet , meo nutu auctori- > zarem, quod precatu eorum feci in die consecrationis « Sancti Genulphi ecclesiae quae a me et a domino praefato « Bartholomaeo Turonorum arChiepiscopo cousecrata est ; ita « ut aliquis meorum successorum scilicet archipresul, vel « archidiaconus seu archipresbyter in hoc mea concessione et « auctoritate manum nullatenus mittere praesumat. Hanc meam
concessionem hiis mei praeseiitentes clerici abbatesque videlicet domiaus Literius, sanctœ metropolitanae ecclesiae Biturigensis archidlaconas , et Exoldunensis ceaobii abbas Araulpbus cognomento Galvel; Petrus Barberus, Lugo, puer, canonicas de Madunensi Castro, Giraldus Sanctî Benedicti arcbipresbyter, Goffredus Castellionis castri archipresbyler, dominas quoque Adrardus, Sancti Genulpbi ecclesiœ abbas , Bemardus Sancti Sigiranni abbas , Petrus , Sancti Genulpbi decanus, Umbertus monachus intersunt; dominus quoque Sancti Pétri Prulliacensis ecclesiae Constantius abbas, in manu cujus ecclesiae sibi subjectae banc concessioneih facio , aliique quam plurimi , non solum ex nostra diocœsi , verum etiam multi nobiles et famosissimi Tiri buic nostro auctoritate adsunt^ scilicet , dominus Goffredus, nepos domini Bartbolomaei Turonorum archiepiscopiabbas canonicorum Sancti Pétri de Àurato^ etGauterius similiter archidiaconus, et Bucardus Sancti Mauricii precan, tor, et supra scriptus PruUiaci dominus Goffredus, precatu cujus hoc auctoramentum facio, et Heraldus de Castello- Cornu , Girardus Palutelli , Ganiel et Ugolinus Castellionis , Ranulpbus, Escoblardus cum Emfiaco , Stephanus, miles de Argentomago; et tamen eo tenore concedo ut abbas et
monachi Sancti Pétri Prulliacensis pro me missarum ac
vigiliarum debitum semel post obitum bant ; ipsi quoque
non solum hoc nûbi concedunt, sed etiam successoribus mei archiepiscopis, cunctisque canonicis Sancti Stephani promittunt ut pro eis in obitu missae unicae ac vigiliae cum classica suffragia persolvant. Anno miUesimo LXYJ ab incarnatione Domini fuit Prulliacensi ecclesiae hœc concessio ïacta, régnante Philippo Francorum rege (1). »
Le. 2 février 1562, les protestants pUlèrent Téglise abbatiale dePreuilly; les autels fturent renversés, et sous l'un d'eux qui était dédié à St- Antoine et à St-Fiacre on trouva le corps
(i) Dcm HousseaU, ui, n*" 695.
— sodé saint Jean-Ie*Pèlerin et une grande plaque de plomb portant l'inscription suivante : < Anno domini 1235, les ossemens de saint Jeatirle-Pèlerin ont été déposés ici, » La tradition rapporte qu'un grand nombre de miracles s'accomplirent par la vertu de ces précieuses reliques.
Un peu plus tard, cette église eut encore à souffrir des vexations des calvinistes habitant Preuilly. Vers la fin du xvi« siècle, ils prétendirent qu'ils avaient le droit dlnhumer leurs coreligionaires dans l'abbaye, et comme ce droit leur était non-seulement contesté , mais justement refusé , ils eurent recours à la violence. En 1596, une vingtaine de protestants pénétrèrent de vive force dans l'église et y enterrèrent une fille de leur religion. L'abbé Antoine-Isoré d'Hervaut de Plumartin , et le curé de St-Pierre , Joachim Bénard , portèrent plainte de cet acte vexatoire et sacrilège. L'enquête qui fut ouverte aussitôt par le Procureur du roi, motiva l'ordonnance suivante du lieutenant-général de Touraine , Victor Gardette.
« Sur la remonctrance faicte par le Procureur du roy qu'il « avait eu advis que en la ville de Preuilly, aulcuns de la « nouvelle religion prétendue réformée avaient entreprins de t faire ouvrir la terre sainte en l'église de St-Pierre-de-PreuiUy
• et inhumer une fille de la dite religion prétendue réformée ,
• ayans deus se pourvoir pour avoir lieu pour cet état sans
• entreprendre de voies de faict d'enterrer à cimetières, /
• parlant et requérant le dit Procureur du roy, nous avons t fait inhibitions et deffenses à toutes personnes de la dite
• religion prétendue réformée d'entreprendre de ouvrir ou
• faire ouvrir la terre es églises et cimetières sans la permis-
• sion des curés ou leurs vicaires, comme il est accoutumé
• faire en la religion catholique, apostolique et romaine, à « peine de 500 escus d'amande et estre prins comme infrac^
• teurs des édits de pacification, sauf à se pourvoir par « requête , suivant l'édit ; et à ce qu'aulcuns n'en prétendent
• cause d'ignorance , seront ces présentes leues et publiées t par les carrefours de la ville et faulxbourgs de Preuilly» et
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