CHAPITRE XXIÏI

dans un état de grossesse fort avancée. Le marquis de la Chapelle, son beau- frère, homme dégoût recherché et galant , donna le même jour de son arrivée à la Chapelle un très joli concert, auquel il avait invité Févèque, et plusieurs officiers du régiment qui était en garnison à Uzès. Après plusieurs morceaux et symphonies de très bonne musique, le concert fut terminé par un chœur, dont les paroles faisaient une allusion galante à l'état de grossesse de madame de Capélis , sous le nom d'Eglé. Ces paroles les voici :

C'est un Amour, Églé , dont vous sçrez la mère ; C'est un Amour à qui vous donnerez le jour.

En voulez-vous la preuve claire?

L'enfant dont Vénus est la mère C'est un Amour.

Toute rassemblée s'empressa de se joindre à ce chœur galant, dont l'application avait été inspirée au marquis de la Chapelle par la beauté de sa belle sœur. Hélas! il était bien loin de prévoir la fin malheureuse de cette femme adorable, qui, quelques mois après, cessa de vivre le troisième jour de ses couches. Madame de Capélis joignait à une grande beauté le plus doux caractère. Sa mort plongea dans les angoises de la plus profonde douleur les jours d'un mari , dont les soins et la tendresse méritaient un meilleur sort. M. de Capélis était capitaine de vaisseau , et issu d'une très bonne noblesse.

Après deux journées de séjour à la Chapelle , je rentrai chez moi à Villeneuve, avec des douleurs et une rage de dents des plus violentes. J'envoyai sur-le-champ chercher un chirurgien opérateur , qui devait m'enlcver la dent qui m'assiégeait. L'extirpation de cette ennemie de mon repos

fut prompte, et celle dent me fut à peine enlevée, qtie je cessai d'éprouver la plus légère souffrance. La prtidehce aurait voulu que je prissse du repos le reste de la journée*, mais j'avais reçu , de grand matin , une lettre de la fermé générale qui m'ordonnait une visite an bureau des fermes de Gruas, située sur le Rhône, à quinze lieues die Villeneuve. Fidèle à mon zèle bien connu pour l'exercice de mes devoirs et fonctions , je n'hésitai pas a partir ; je montai à cheval , et lendemain j'arrivai à Gruas *, je fis un examen sévère de ce bureau, sur la gestion duquel on avait donné à la ferme générale de fausses informations , et dont je trouvai les opérations et la comptabilité parfaitement en règle.