CHAPITRE LV

Le ministère que j'appellerai Marlignac , et auquel le rôt va donner pour successeur le ministère Polignac, sera constamment, dans mes souvenirs , l'objet de mes regrets. Avec un peu plus- de modération et de conciliation, on l'aurait conservé , et la France n'en eût pas été plus malheureuse. Tous ceux qui composaient ce ministère, étaient des gens de bien, sincèrement dévoués au trône. J'avais eu de temps en temps des conversations plus intimes à ce sujet , avec un ami du digne ministre Martignac. Cet ami , M. Barateau, dé Bordeaux, était son secrétaire de cabinet; homme d'esprit et voué à la cause royale, il m'avait souvent invité à prendre la pluifte et à publier mes pensées politiques, et je m'étais décidé à commencer ce genre d'occupation , lorsque le roi remplaça le ministère Martignac par le ministère Po* lîgnac. J'avais souvent soumis à M. le comte Portalis, sans aucun déguisement , mes pensées sur les obstacles qui contrariaient la marche administrative de son ministère et de celui de ses collègues. M. le comte Pdrtalis, homme de grand>méritej respectable sous tous les rapports et digne fils de son père, était toujours pour moi d'un abord facile et gracieux ; il était très lié avec M. le baron Pasquier, dont il connaissait le digne et vertueux oncle, M. Gauthier d'Hauteserve, conseiller de préfecture delà Seine, mon digne pa» .

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cent; il m'avait fait de lui le plus juste et le plus flatteur éloge, il le citait et le reconnaissait comme un des meilleurs administrateurs de la capitale, et surtout delà plus rare modestie, il s'étonnait lui-même qu'il n'eût pas encore été appelé au conseil d'état, pour récompense de ses nombreux travaux et services. M. le comte Portalis m'a tenu loyalement ce langage; je me plais à en consigner ici le récit fidèle.

La disgrâce du ministère Martignac et de ses collègues ne lui enleva ni la confiance ni l'estime publique. Il se retirait avec certitude de l'approbation presque générale de la pureté et sagessq des intentions consciencieuses de tous les membres du conseil % dans le Rouble b«J de 1 ordres c* 4e la tranquillité publique , et darjs l'intérêt et aureté. de l'autorité royale.

La conquête d'Alger venait 4'Ui¥*&0¥'les deniers jours de ce ministère. A. l'occasion de. <?e|te conquête je dois à mes lecteurs, quelques détail* sur le maçéchal Bourmont, avec lequel j'avais depuis longpfcmjss <Jes liaisons particulières. J'avais fait connaissance a,veç lui pendant -mon sé~ jour à Londres % où il était» émigré , comme moi , pour la cause royale. Très peu de temps aprj$ la restauration? feu* un très grand plaisir à le revoir et rencontrer aux Tutleciesy et je fis avec lui une connaissance plus intime.

Je me retrouvais souvent avec lui chez le roi:, et chez le duc de Bourbon , à la table duquel nous, avions* l'honneur d'être admis, avec mon épouse et la sienne , femme d un caractère doux et affable. Ils trouvèrent notre société de leur goût , et ils venaient quelquefois avec leurs enfin***, assister à. nos réunions, et spirçes.

J'entendais souvent faire Fëlage^dea talents de M. de Bourmont et çk son noble caractère > et je vis avec plaisir que Charles X l'avait choisi pour commander l'armée