CHAPITRE LV

j'avais augmenté à grands frais l'habitation et le jardin , et dont le voisinage de Clicbyet de Mont-Fermeil nous avait procuré la société d'aimables amis et parents, la famille Boucher, monsieur et madame Bellisle , sans compter le plus près voisinage de madame de la Chaume, propriétaire comme nous à Livry , et très bonne et complaisante amie que la Providence nous a conservée.

Monsieur et madame Bellisle étaient, propriétaires à Clichy d'une maison charmante , ornée d'un jardin délicieux, remarquable par ses excellents fruits, mais plus particulièrement par une collection de plantes et fleurs rares et recherchées. Pendant six ans de résidence et propriété à Livry, nous nous faisions de fréquentes visites , et nous trouvions des plaisirs doux et tranquilles dans leur société. Us étaient nos amis d'été et nos amis d'hiver, pendant lesquels nous nous régalions de temps en temps à de très bons dîners respectivement donnés et rendus.

Le sévère et impitoyable choléra nous a privé de la moitié de cet heureux et agréable ménage , en enlevant à M. Bellisle sa douce, joyeuse et gracieuse compagne, et à nous une excellente amie. Son mari nous est conservé, et nous jouissons toujours avec plaisir de sa société, soit à Paris, soit àPassy, quand il peut venir nous voir.

M. Boucher , sa femme et ses aimables sœurs Fauvel et Fontenelle, avaient leur séjour de campagne à Courtry, à une demi-lieue de Mont-Fermeil . La distance de Livry et la nature des chemins ne nous permettaient pas de hasarder souvent des visites et de nous rencontrer avec l'aimable famille Boucher. Cependant l'été ne se passait jamais sans nous voir et recevoir à des dîners d'amis toujours offerts avec le plus grand plaisir. J'avais alors une excellente berline et de bons chevaux qui nous permettaient de nous dé-?

placer facilement pour nous rendre soit à Livry T soit a Paris. Le duc d'Orléans nous avait accorde les entrée* eu voiture dans son pare du Raincy , et noua en profitions souvent. Le village de Livry est situé dans une position charmante, qui noua fournissait une grande diversité de promenades.

Après ces détails, qui justifient efcqui confirment nos regrets du motif pénible qui m'avait déterminé à faire la vente de ma maison de Livry, je retournes mes récits sur ma nouvelle et présente résidence et propriété de Passy , où déjà , depuis cette acquisition, nous possédons de temps en temps les deux plus anciennes amies de feu notre nièoe Jules Azevedo. Ces deux constantes amie», madame et mademoiselle Mérîgo, nous consacrent quelques journées de leurs loisirs. L'amitié les conduit chez nous, l'amitié les reçoit. Mademoiselle Désirée Mérigo , la plus an** oienne amie d'enfance et de jeunesse de notre nièce* douée, comme sa mère , de grâces et d'esprit , est très forte musicienne; elle est très recherchée dans la société , et elle a mille petits talents ingénieux, dont je me plais à faire ici un juste éloge.

Une de nos plus grandes jouissances à Passy pendant Tété est celle de la présence et des visites fréquentes que nous y recevons de la jolie Clare Azevedo, notre petitenièce, fille de l'aimable madame Jules Azevedo , dont il m'est impossible de prononcer le nom sans une sorte d'emphase et même d'exaltation. Cette jeune et charmante enfant est maintenant dans le cours de sa septième année; elle vient nous voir sous la tutelle de son institutrice, agréable Anglaise, qui lui donne une éducation parfaite.

' Cette institutrice, miss Cliford, a de l'esprit et de très bonnes manières. La nature a doué'd'un esprit précoce sa