A MES DIGNES ET ESTIMABLES PARENTS ET AMIS

C'est à vous que je dédie les mémoires de ma vie j c'est presque pour votre seule lecture que je les livre ii l'impression. Quatre-vingts ans d'existence, jusqu'à ce jour, sur ma terre natale , sur notre beau pays de France , m'ont donné souvent les occasions de me montrer bon fils , bon père, bon époux, bon parent, bon ami. C'est sur les instances et sollicitations de la majeure partie d'entre vous que j'ai commencé la rédaction -de ces mémoires , pour le style et la narration desquels j'aurai peut-être besoin de .votre indulgence en faveur de mon grand âge, qui a dû nécessairement affaiblir mon esprit et mes pensées , ainsi que mes souvenirs. Je vous demande aussi vôtre, croyance sur la véracité et l'ingénuité des nombreux et minutieux détails de ma vie privée et politique. S'occuper du récit des souvenirs de sa vie , c'est , diton , commencer une seconde vie. J'éprouve aujourd'hui la vérité idç cette pensée } et j'y trouve des jouissances journalières , lorsqu'en écrivant mes souvenirs ils me mettent en rapport soit avec les objets de mes plus chères affections, soit avec les anciens plaisirs de ma jeunesse ; lorsqu'ils me rappellent le contentement que j'ai toujours éprouvé d'avoir rempli avec honneur et distinction les devoirs et fone-