CHAPITRE III

Considérations sur la Menstruation et la Grossesse.

Nous ne nous arrêterons point à rapporter les différentes opinions que l'on a eu tour à tour sur la génération ; ces détails sont étrangers à la pratique : nous nous bornerons donc à quelques aperçus généraux sur la menstruation , sur la grossesse, et les moyens de la reconnaître.

MKNSTKOES.

ARTICLE PREMIER

Des Menstrues.

On appelle menstrues catamenies, fluide catamenial, et communément règles, mois, ordinaires, etc., une excrétion sanguine que les femmes éprouvent par les organes génitaux , depuis la puberté jusqu'à l'âge de quarante-cinq ou cinquante ans, à peu près régulièrement tous les mois; et l'on comprend sous le titre de menstruation , tout ce qui est relatif à l'apparition , aux retours successifs et à la cessation de cette excrétion.

Quoique l'on ait vu quelquefois des enfans de cinq ou six ans , et même de plus jeunes , éprouver par la vulve une excrétion sanguine plus ou moins régulière dans ses retours, cependant, dans l'ordre naturel, ce n'est qu'à la puberté que cette excrétion a lieu et s'établit d'une manière régulière et périodique. Cette époque , qui généralement annonce et caractérise l'aptitude à la fécondité, varie beaucoup suivant la constitution , l'éducation , l'exercice , le climat et diverses circonstances accessoires. Le plus ordinairement , ce n'est qu'à l'âge de quatorze à seize ans , et lorsque les mamelles commencent à se développer, que paraît et s'établit le flux menstruel ; sa quantité est très-variable : on l'estime généralement de trois à quatre onces, dans les lieux tempérés de la France ; mais chez un grand nombre de femmes , elle est beaucoup plus considérable. Le dérangement dans l'ordre et la durée de cet écoulement occasione ordinairement du désordre dans les autres fonctions.

La qualité du sang des menstrues ne paraît pas différer de celui qui circule dans tout le système, lorsque la femme est saine, bien conformée, et qu'elle fait usage des meyens que la santé et la propreté exigent.