CHAPITRE VII

Du relief et profil des oui^rages (Tun front simple construit en vo.se campagne.

x\.p&Ès rëtablissement du tracé de la fortification que Ton a dessein de construire, rien ne demande plus d'attention que son relief. Ce sont les dehors d'une place, c'est la cam* pagne qui Tenvironne , qui doivent \% déterminer. Nous supposerons d'abord les enyirpns d'une place sans aucunes hauteurs. ( Profils n^' i , 2 > 3 et 4| pi* 5. ) Dans la suite nous rapport eifons desûEemples de la plupart descircon» stances qui peuvent se reneontren

Dans une campagne unie , sans inégalités sensibles «son niyeau a été pris ordinairement pour y fixer le sommet de la contrescarpe^ et pour le terre-plein du chemin couvert devant le bastion, si la nature du soi permet d'approfondir suffisamment le fossé; il est même beaucoup de cas où l'on relève ce terre-»plein d'un pied. Par conséquent, le sommet du chemin couyert se trouve de 8 à 9 pieds au-dessus de la campagne., parce que Ton donne 6 pouces. de pente au terre-plein du chemin couvert , depuis \e pied de la banquette jusqu'au bord de la ooo^rf^carpe , ponr l'écoute^ ment de^eaus de pluie«

On ne doit jumuis donner noiiis d# ^ jneds de profondeur au chemin côtkvert aif-des90|is du fdmmet de son parapet , afin de ne pas* y étve vu, et plongé de Fènnemi logé sur les glacis , comme nous Tawin» dit en parhtnt de sa largeur.

Mais , si l'on trouvait l'eau 4 ou 6 pieds de profon* deur au-dessous du niveau de la campagne, comme à beaucoup de places en Flandre , ou si le fond était d'un roc vif qui ne permit pas d'approfondir suffisamment te

G« A^ t T A« VIL. rjA

{6$séy il faudrait néoeasaircmcAt éltver le terra- pUln. «lu chcpiiiii eoaYcrt et la contrescarpe à proportion*

Le soiBioat du parapet do eorps de la plaee ne ptat jamaii avoir noios de 8 piedt de coaiinaiideiiieAt sw U crête du cbemin couvert ; ce qui donne le terre-pleia da rempart au nivean du aonmet da ebamio «oavert« Le ca« non quiaetaix en iMtterie snroe rempart tirerait 4 pifda tout, an pins au-dessos da parapet du chemin couvert, a*ii tirait de niveau. Mais , comme il faut baisser la volée pour plonger sur Ja campagne en avant y le boiilet passera donc à 3 pieds an plus par^dessus ee parapet, ou à environ a pieds- au-dessus de la palissade* Or, si le boulet passait plus bas , son vent seul tuerait les bonnes qui bordent le chemin couvert , et tout le mbode soit que l'on ne tire pas toujours bien juste.

Nous ftxoos le aonimet des revétemcns , généralement pour tons les ouvrages, à la hauteur du sommet du parapet d^u cbemin couvert qui les enveloppe , afin que Ternieni ne paisse jamais les entamer de ses premières batteries dans la campagne , auxquelles les ma^nneries ne doivent jamais se montrer que dans les cas indispensables, iijtk quelques-cas parileuliers dont nous parlerons ailleurs , o& Ton doit exhausser encore moins les revétemens , et des positions d*escarpemens naturels , oà ils sont nécessaire* ment plus élevés. Mais , en plaine , la règle quf nous apportons ici ne souffre anenne exception .

Noua avons dit qa*^u corps de la plaee il ne ièAimt pas moins de 3o pieds de hauteur de revêtement. (Profil n^ I. ) La contrescarpe en aura donc au moins ^a , et c'est là -la profondeur de fossé qui ootivîent le mieux at4^ corps de la plaee. Si l'on fait attention à i'^t^iOA ment de Prague , en 1741 ^ où nous esealadAmes 3a pieds de revêtement , on jugera combien un tel exemple doit nous rendre dreonspects. Il esc vrai quev -dans thve place où l'on se tient sur ses gardes avec wm garntoo pro^

7» FoRTiFiCÀTioir rEAKiysirTÊ.

portioniiée à Fétendae de ion enceinte i de semblables entreprises ne réosstraient jamais ; mais^il n'en fant paist mejbs prendre assez de précantions dans la oonsirnction ponr éloigner de l'ennemi l'idée de oes sortes de tenta* tires.

Nous donnons anssi généralement s pieds de plongée on defen à nos parapets snr le devant^. d*où il suit qtt41 noas reste 6 i»eds de haoteor de terrassement ou de gaaonnage ext^ieur aa*dessus des revétemens de maçonnerie. -

C'est nae mànyaise constnietion que le revêtement de maçonnerie qni s'élève j«squ*au sommet du devant da parapet. Il est nécessairement vu de la campagne^ et bientôt ruiné sans anoun profit pour l'assiégé* On a quel-» quefois été contraint 9. pour ainsi dire» de l'établir ainsi ; parce. que « ne. pouvant crenser les fossés assez bas» cette augmentation de revêtement paraissait nécessaire à l'escarpe. Mais il faudrait , en .pareil cas, examiner, s'il ne aérait pas possible de relever le cbemin couvert et l'escarpe 9 pour pouvoir laisser le devant du parapet de la place en terre%

Nous construisons tous nos revétemens sans exception i^de leur bauteur pour talus. Nous pourrons parler ailleurs des raisons qui leur en ont fait donner plus ou moins en quelques occasions»

Ce ne sont pas seulement, les motifs rapportés ci-dessus qui nous obligent à donner an parapet du corps déplace xê pieds an moins de coomundemeot sur la campagne, il faut encore observer que si l'on en donnait moins, il serait impossiblCsde découvrir passablement les travaux de l'ennemi pendant ses approcbes. Il se couvre.avec u|ie tres*gfande facilité dans ses trancbées contre les ouvrages qui ne sont pas suffisamment élevés.

il faut donc bien prendre garde à ce qu^ Von doit rai-* son9«hUi|ii^t entendre et admettre ^ quand on parle de

CaiFiTum VIL 7)

J^x Tosam el it Jbrtffieaiion rasante^ Celle dont non» . réglons Ici le profil l'est bien esses , et même trop , si roa< fait attention qne 9 plus on a de snpériorité snr l'enneasi « pins il a de peine à cheminer dans ses attaques 9 oà il est découvert , et battu de la place , s'il n'ëlère extrêmement sestrayaoz.

C'est par cette reison que l'on trouve tant de peine et d'embarras pour atteindre à ces châteaux et forts située sur des hauteurs y lorsqu'ils voient bien sur les pentes au pourtour , lorsqu'ils découvrent généralement tout le terrain des environs à la grande portée du canon de leurs derniers ouvrages 9 et plus- encore s'il se peut 9 en sorte qu*il n'y ait ni hauteur ni vallon qui ne soit vu. Us plongent alors l'assiégeant partout 9 et le désolent dans ses tranchées. Us l'obligent a faire les parapets de ses tranchées fort hauts, et plus encore ceux de ses batteries 9 pour pouvoir y servir le canon à couvert. L'assiégeant ne peut 9 en ce cas^9 sans de grandes difficultés 9 ni le soustraire a la vue des ouvrages de la place « ni les combattre avec quelque avantage. Si ces ouvrages sont disposés comme il convient , il ne peut les endommager que lors« qu'il est arrivé sur la contrescarpe; il ne peut même y porter du ricochet qne tràs-dilficilement.

Sur ces observations^que la nature et l'expérience nous fournissent également , nous pensons donc qu'il convient très-fort d'életer tons les gazonnages de 2 pieds de plus que nous l'avons dit ci-dessus « en laissant les revétemens et le chemin couvert a la hauteur déterminée.

On aurait alors ce que l'on peut véritablement nommer un commandement de canon qui exige que le boulet diri<« gé sur la queue des glacis passe à 4 pieds, ou au moins à 3 pieds au-dessus de la palissade , ce qui est nécessaire à tous les ouvrages. On serait assuré par ce moyen de ne blesser personne dans le chemin couvert , et de voir commodément ce qui se passe dans la campagne. .

74 FO&TIVICATIOV PCKMAirBirTC.

Quand les excavations (*) peuvent, fournir à an plii§. grand relief de tous les ouvrages d'un front , il n*y aurait qu^à gagner de toute façon , en donnant plus de oommàndément au corps de la place aur la campagne^ et à pror portion a la deini-lune et au chemin couvert. Cette dis-* position serait excellente; elle couvrirait parfaitement rimérieur de la place > et découvrirait encore ^ettucoup mieux les ^ebors.

Si le reproche que l'on a fait à M. de Vauban , d'avoir laissé ses escarpes en prise* avait quelque sorte de fondement, ce n'était donc pss certainement en ce que les corps de place de sa construction étaient trop exhaussés ou découvraient trop les environs, mais plutôt en ce que les parapets des chemins couverts n'en étant pas assez élevés , ils laissaient voir les revétemens du corps de la place à l'ennemi, qui à plusieurs sièges les avait déchirés et ruinés en grande partie, avant d'être parvenu sur les glacis.

Quelques officiers du génie, qui voulurent corriger cette prétendue défectuosité du profil de M« de Yaubaa , baisr sèrent le corps de placé. Il leur en est arrivé qu'an lieu de voir la campagne en maîtres du terrain « leurs chemins couverts , et même l'intérieur de leurs ouvrages , sont vu» et plongés de tons les logemens que l'ennemi peut faire à moitié glacis ; «e qui est une faute bien plus préjudiciable à l'assiégé. On est a cet égard tombé dans des excès qu'il serait essentiel de rectifier à quelques-unes de nos places , puisque l'on serait obligé d'en abandonner les chemin» couverts chaque fois que l'on voudrai t. fa ire iigir le canon.

(*) On yerra, dans le Ghap. IX, qu'il faut porter la hauteur du relief à ai J[iteds , pour pouvoir employer toutes les terres qui proviennent de l'exoavajtion des fossés, dont les dimeasions fixées à priori^ conviennent sut reliefs de ii , s4 pi^^r adoptés par M. de Vauban.

Châ PITKV VII, ' 75

En supposafit une place dans une campagne unie,, on donne un pîed de pente an sommet do parapet et an vcnapart , depuis le saillant du bastion jusqu'à son épaule « ce que l'on appuie le défilement. Cette précaution sert il rendre le rempart plus difficile à parcourir {*} aux bonds du ricochet 9 oomme on peut le démontrer ngou» reuaement. C'est pour «zécuter' ce défilement « que 9 dfana l'établissement du parapet sur le haut du revétemeotqm est de niveau i on donne 6i pieds | de hauteur au gazon* xiage extérieur du saillant do bastion, et seulement £1 pieds ^ à répaule ; en sorte qu'il se ironVe avoir 6 pieds au milieu de la face ou de hauteur réduite , si l'on s'est contenté des ^ pieds de supériorité sur le parapet du chemin couvert.

On établit les flancs des bastions 9 ou la courtine , au même niveau que les épaules des bastions.

Nous donnons extérieurement à nos parapets autant de talus que de hauteur : en les construisant ainsi « ils se sondenaex^ (**) toujours^ Le canon des batteries de la campagne peut les écorcher, mais ne, peut les. faire. crouler dans le: fossé comme ceux qui seraient revêtus.. Par ce moyen le parapet conserve toute son épaisseur , jusqu'à ce que le revêtement soit mis en brèche. Il résulte encore de cette bonne disposition qae l'on peut en beaucoup d'occasions se dispenser de le revêtir en gazon ; ce

(*) L'exhaosffment du psrapet obligera l'assiégeant à employer UBet/arjectoire plus plongeante, conséqnemment moins favorable auricoclMt; ou, s'il tend trop Jeisicochet* liré*^ sniieni de Ja pente donnée aux terre«pieiu8,; du saillsMit aux épaules , que les défenseurs placés sur les terre-pleins seront. mieux dérobés aux f^t^x légèrement plougeans. ,

(**) Ou I s'ils s'affaissent par l'effet dea pluies et do tassement, le talus n'est au plus que les | de Ja hauteui*. «

76 FOETIFlClTIOir l^BRlfllfBlfTÉ.

qai produit une économie. On doit se rappeler ici que nous asseyons le pied de ce talas extérieur en retraite de ^4 ponces sur la tablette du rerétement. La plongée est de m pieds comme nous Tayons réglée pour le» parapets.

On ne donne aux parapets que 18 pouces de^ talus inténenrement , sur leur hauteur de 4 pieds l , lorsque le ga« «on est de bonne qualité (i).

Nous ayons parlé de la banquette , son talus doit être double de sa hauteur.

La hauteur de la tenaille se règle de la manière sui- Tante :

Si l'on imagine une ligne droite partant du milieu du

(i) 1* Le front simple de fortification dont il s'agit ici 9 avec «on chemin couvert peut exiger 1,800 toises carrées de gazon , qui, à 5 fr. la toise» prix moyen courant 9 s'il est de bonne qualité 9 ferait une dépense de gooo fr. ;

$* On a remarqué 9 depuis Cormontaingne» combien îi ayaiten raison de supprimer l'entretien des gasonnages , et même leur première dépense9 totalement inutile pourleser- ▼ioe. Tout le monde toit qu'ils se ruinent 9 pendant la paix» en 3 on 4 années» et l'on sait qu'en cas de siège on borde et re- Tét en saucisson tant rintérieur que Textérieur des parapets destinés â la défense 9 sauf quelques exceptions. II faut aussi refaire alors les banquettes qui perdent totalement leur forme en peu de temps. On prend donc aujourd'hui le parti , quand on construit des ouvrages neufs 9 de supprimer la banquette 9 en remplissant de terres en talus tout l'espace compris entre le pied de la banquette et le sommet du parapet., On manque toujours de terres sur les remparts lorsqu'il faut mettre tout en état pour se défendre. Le peu qui s'en trouverait de trop 9 en recoupant ce prisme pour former les banquettes viendrait très-à-propos pour réparer les parapetS9 remplir quelques gabions de remparts et les sacs à terre 9 former quelques traverses > etc.

€hapitrb TII. 77

finie du bastion à /§ pieds an-deisus du terre- plein de ton rempart, et qni aille finir dans le fond dn fossé à Tangla d'épanle da bastion opposé, le point oh elle rencontre nne yertîcale , passant par le parapet de la tenaille , fixera le sommet de ce parapet, qui sera établi de nivean dans tonte sa longuenr. On remarque aisément , qu'en suivant cette règle , le canon du fianc n*est pas masqué par la tenaille, et peut découvrir le fond du fossé partout où Tennemi pourrait faire brèche au bastion.

Le corps de la place doit avoir environ 3 pieds deoom* mandement sur la demi-lune , en comparant le saillant dn bastion k ceini de la demi-lune, et l'épaule à Tépaule; ce qui diminue d'autant la hauteur du revêtement de la demi-lune. Le réduit de la demi-lune a a pieds de corn* mandement sur elle, en même proportion; en sorte que les faces de l'une et de l'autre ont de même un pied de dé* filement du saillant aux épaules.

On n^approfondit pas le fossé du réduit aussi bas qna ceint de la demi-lune , dont le fond est de niveau avec celui de la place. On se contente de le fixer de façon qna le réduit ait x5 pieds de hauteur de revêfement à son escarpe*

Les escalades ni les surprises ne sont pas à craindre ici comme au corps de place. Il est aisé de voir que , quand même l'ennemi se serait introduit dans toutes les demilunes d'une place , le feu du corps de la place l'en délo* gérait promptement avec grande perte. Pour se maintenir dans im ouvrage, tant en attaquant qu'en défendant, il faut y avoir des communications sûres, par conséquent il faut que l'assaillant y ait fait des brèches , des descentes et passages de fossés ; en un mot, il faut avoir derrière soi une suite d'attaques dans les formes qui exigent deai préparatifs et dn temps. Si Thistoire nous fournît quel* ques exemples de ces surprises faites avec succès des ouvrages d'une place extérieure a son enceinte , elles sont

«78 FoETIFICATlOlr »E&MAHSirTC.

toujours accompagnées àe ciroonstances particulières qui , loin de détraire les bdns principes » ne font que les con^ firmerdans les esprits qui réfléchissent. La pfndenœne permet jamais à on homme éclairé snr notre art de conv seiller des entreprises si coûteuses en hommes, et dont l'érénement doit TraisemblablemenC être toujours fnneste è Tassaillant. Il en est de même d'un assaut prématuré à ces ouTrageSé

Le fond du fossé du réduit est dotrcfdt i3 à 14 pied» plus hant'que celui du corps delà' plac^* Il en résulte deux siTantages, le premier , -que l'ennemi , ayimt fait brèche à )a demi- lune | et Toulant y d<Miner l'assaut* ne pent , en tournant le long àt la gorge , couper la retraite dans le fossé du. rédoit à ceux qui défendent la brèche de la demilune, et il n'y manquerait pas si stê fossés étaient de plein*pted« Le second avantage de cette construction est une économie considérable et btefi placée sur la dépense des revétemens dti rédiiit et de sa contrescarpe ;«vantage qui subsiitê également si les fossés de la place sx>nC pleins d'eau f parce qu'on en use de même dans les'deuk cas. - On donne an sol ou terre^plein de la grande caponnîère 6 pouces et même 12 de penle de chacune de ses extré> mités vers le milieu , où se place la canette , pour y écouler les eaux de pluie.

On ne peut pas donner à la ennetie moins de a pieds de profondeur ^ iur quatre de largeur dans le fond , et 8 par le haut , avec une pente d'un angle flanqué de bastion à l'autre; pour faciliter l'écoulement des eaux, et tenir le fossé parfaitement sec, et commode à la fréquentation continuelle des troupes*

Il faut regarder le réduit de la place d'armes rentrante comme un petit ouvrage qui y tient seulement lieu d'un tambour, mais plus aolide et meilleur en tous points (i)

(1) On trouye ces réduits revêtus en maçonnerie recomman-

ChapitrsVII. 79

que celai qQ*on y construisait autrefois en charpente, et dont nous parlerons ailleurs. Quand on forma les .premiers de ces réduits modernes , on ne donna que i3 toises de longueur à leurs faces ; mais on s*aperçot bientôt que leur intérieur était trop petit*

On augmenta les faces d'une et deux toises. Enfin nous les voyons ici depuis i5 jusqu*à 18 toises, et Ton peut les porter jusque là sur ce front , sans rendre la place d'armes trdp saillante. Cet ouvrage n'est cependant pas ce que nous appelons une pièce en fortification ; sa petitesse ne la met pas en ce rang ; aussi son relief ne demande-t»f 1 pa» de si grandes dimensions.

La règle générale vent que l'ouvrage le plus rasant ait «a moins 5 pieds de commandementjur le chemin couvert qoi l'enveloppe; s'il en avait moins , un homme debout près la crête du glacis , ou qui tirerait de la tète des loge- -mens de l'ennemi , plongerait dans l'outrage ; au lieu que l'attTrage doit plonger tous ses dehors.

Cependant il faut remarquer, dans le tracé de ceréduit, que le prolongement de Tintérieur de son parapet ne peut aè rencontrer dans les log^ens de l'ennemi le long des faces de là place d'armes , puisque ce prolongement ou cet intérieur de parapet est toujours aligné , ou sur les ouvrages même de la place , ou an moins sur les contrestïarpes , et que ce parapet n'est vu que de front dans toute son étendue. Cette considération fait que l'on se contente de lui donner 4 pieds de supériorité sur le chemin couvert , auquel il porte par ce moyen lune meilleure défense. On- voit aussi, par son profil n** 3, la profondeur que Ton donne à l'intérieur de ce réduit, et la pente de 3 pieds -^ ■^1 I II. . . Il . -' — -■ — ■ ■■■--■- •

dés par M. de Vauban , dans son ancien Mémoire pour servir d'instruction dans la conduite des sièges ei dans la défense des places ( în-4' , 1740 , page 197 ) , et dans le Traité de la défense des plagies ( in-8^ , 1769 , page aaa ).

io FoRTIlflGATIOH PBKftAVElfTB.

qu'il a depuis le pied de ta banquette jusqu^à sou afigle de gorge* Paît cette disposition , et son défilement d'un pied ^du saillant aux épaules » tout son intérieur se troute dérobé aux plongées de front et aux enfilades^

On communique à la demi«lune par une poterne ( Fig. z3 , pi. 4 ) pratiquée sons chacun des flancs de son réduit. Le milieu de cette poterne doit être à i5 pieds en arrière de la ligne de cordon qui couronne la gorge du réduit , afin que sa porte de sortie soit couverte contre la vue des logema:is de Tennemi sur le chemin couvert au saiUant du bastion. Du fossé du réduit on monte par des escaliers', ou mieux encore par des rampes dans le tcrre*plein de la demi-lune*

Il faut de semblables poternes R sous les épaules des réduits des places d'armes rentrantes , puisque c'est la seule communication de la place aux chemins couverts (i).

On ajoute à la poterne du réduit de la place d'armes , dans le jambage du côté du saillant, un petit magasin fr, qui puisse contenir 4 barils de aoo livres de poudre chacun) ce qui fait 8 barils pour chaque réduit; c'est, une quantité plus que suffisante pour la consommation en a4 heures de la troupe qui défend ce réduit.

On ne construit pas de ces magasins dans les ouvrages plus grands que ceux-ci. Il ont ordinairement , par leur disposition , des commodités que la petitesse de ces ré-

iMa

(t) Ces réduits sont par conséquent aussi les seuls points de retraite des trobpes qui peuvent être chassées des Branches. Si l'on fait attention au désordre dans lequel elles se retirent» on pourra penser comme nous qu'il serait à propos que les troupes chassées des branches ne pussent se mêler avec les gardes des réduits, qu'il est important en ce moment-là de conserver fermes dans leurs postes. Nous en proposons les moyens dans notre Mémorial pour la défense des places ^ page 64.

Ch A P I T E E Vf I. 8l

délits ne pourrAÎl pas fournir. Pour la demi-lnnevpar eacempfe , on lient les poudres dans le fossé de son rédoit souf des blindages posés contre la gorge de la demi-lune. Dans k réduit de la dcœi-Iune, on fait construire par les mi- .neurs, en cas de siège y de petits caveaux de charpente dans le ialus d^s terres du rempart , et de même pour tous les o.uvrages où Fespace le permet.

. "Nous avons établi ci^devant le sommet du chemin couvert devant le bastion. Comme la demi-lune est plus'baase que le corps de la place, son chemin couvert doit et te aussi plus bas que le premier , sans quoi les feux de la demi*» lune en seraient masqués. On abaisse donc la-créte da chemin couvert de 6 pouces à Tendroit du passage de la traverse qui ferme la place d*armes rentrante du côté de la demi-lune. Par ce moyen la demi-lune se trouve avoir 5 pieds 6 pouces de commandement sur son chemin couvert, et le chemin couvert devant le bastion a 6 ponces de supériorité sur celui de la demi-lune, ainsi que les places d*armes rentrantes. Cette disposition convient parfaitement ; le chemin couvert de la demi- lune devant être at^aqué le premier , il est avantageux qu'il soit soumis à celui qui doit tenir plus long-temps. •

Il faut remarquer que les 5 pieds 6 ponces de commandement de la demi-lune sur son chemin couvert , ne suffiraient pas, si nous ne donnions 5 toises de largeur de moins à son fossé qu'à celui de la place. Il ne résulte pas même encore de là trop de supériorité de la demi-lune à la palissade; mais il ne serait pas possible de baisser davantage le chemin couvert, sans rendre son glacis défectueux^ comme nous Talions vçir; d^un autre côté , on ne peut pas faire le fossé moins large, parce qu'il n'aurait pins assez de feux pour sa défense , et que, s'il était plein d^eau , les décombres de la brèche fourniraient à l'ennemi un pont presque tout fait. On gagnerait donc encore ici en donnant aux parapets de la place et de la demi-hme les