e Pian, Hautes sciences

Le i5 septembre 1793, — M... au nom du comité attaqua le dernier plan , en faisant décréter trois degrés d’instruction, un autre conventionnel dit pour l’appuyer... ‘ « Vous «êtes tous convenus, dans plus d’une occasion,

» que c’est la philosophie qui a fait la révolution.

» 11 n’est pas moins certain que ce sont les hautes » sciences seules qui peuvent consolider la république. »

Art. 17.

9/ Plan. Suppression des Maisons d’éducation.

Le 20 octobre 179$ , — M.... fait naître à la convention une vive discussion sur l’instruction publique : le résultat fut la révocation du décret sur les maisons communes d éducation. Le 27, M.... fait décréter des changements aux écoles primaires.

Art. 18.

i8.c Plan. Plus de théocratie.

Le 5 novembre 1792 , — M..., dans un nouveau projet , demande des fêtes nationales et beaucoup de gymnastique pour former de bons républicains : — « Arrachez , dit-il à la Convention , les fils de la république au joug (le la » théocratie qui pèse sur eux; faites célébrer » ces grands pas de la raison qui franchissent » l’Europe et vont frapper les bornes du moitié ;

, votre génie révolutionnaire déconcerte les

p rois rebelles à la souveraineté des peuples. — » vous avez fait les lois , faites les mœurs. »

Le 26 novembre 1793 , — nouvelle discussion sur l’instruction , et décret qui établit le culte de la raison.

Le 11 et le 19 décembre 1793 , — nouveau décret sur les écoles primaires auxquelles tous les parents seront tenus d’envoyer leurs enfants, et dont les droits de l’homme, les traits patriotiques , et le code révolutionnaire doivent former le catéchisme. — M..., conventionnel régicide, avait dit dans un rapport le 28 septembre précédent: — «les tyrans calomnient les «fondateurs de la république. Notre travail » sera l’irréfragable réponse à leurs impos- «tures: — bientôt les volcans allumés sousjes » trônes feront explosion. C’est Brutus qui par « la main d’Amkarstrong délivra la terre d’un «despote. » ( C’est ainsi qu’il désigne l’assassinat du roi de Suède en 1792 , au moment où il allait se déclarer contre la révolution Française. )

Art. 19.

io.e Plan. Plus de Saints. Calendrier répu - , blicain.

Le 6 octobre 1793, — décret qui supprime le calendrier ecclésiastique et chrétien , appelé Grégorien parce qu’il a été réformé en 1082 par le pape Grégoire XIII. L’on y substitue le calendrier républicain. D’après ce décret , l’ère et la première année de la république commenceront au 22 septembre 1793 , les trois m<ys d’automne s’appelleront — vendémiaire , brumaire et frimaire; — les trois d’hiver , —

nivôse, pluviôse el ventôse; — les trois du prin-, temps , — germinal , floréal et prairial, — les trois d'été, — messidor, thermidor et fructidor : le mois de 3o jours sera divisé en trois décades, dont les dix jours se nommeront, — primidi, duodi , tridi , qualridi , quintidi , sextidi , septidi, octidi , nonidi, et décadi. Ces décades changées en fêtes républicaines remplaceront les dimanches, et autres l’êtes; et les noms des Saints seront remplacés , les décadi par celui d’un objet d’agriculture, tels que charrue , herse, rouleau, pioche, hoyau, etc., les quintidi, par celui d’un animal , tels que cheval , âne, bœuf, oie , qui sont les quatre premiers, etc. ; les autres jours par celui des végétaux , tels que raisin, safran, châtaigne , carotte , potiron, citrouille qui sont des premiers, etc.; les cinq jours au de-là des trois cent soixante pour former l’année entière s’appelleront les sansculotides ; — les vingt-quatre heures du jour seront réduites à dix divisions, ou dix heures au lieu de vingt-quatre. ( Ce nouvel ordre de choses devait dorénavant entrer dans tous les plans d’éducation républicaine , et en être une des bases. L’on a vu long-temps au Tuileries un cadran ne marquant que dix heures par jour au lieu de vingt- quatre. )

Le 7 novembre 1793, M.... fait décréter par la Convention qu’un monument placé sur le Pont Neuf à Paris représentera... l’image du peuple géant foulant aux pieds les rois et la superstition ( c’est-à-dire toute religion. )

Le 1 o novembre 1 7<j3 , — décret qui nomme la cathédrale de Paris, Temple delà Raison, et la convention s’y rend en corps peur y ho-

SCR LA RÉVOLUTION FRANÇAISE. 44/ norer une prostituée, sa digne image. Le même jour elle applaudit des enfants, élèves de là patrie , qui déposent à sa barre une collecte faite, entre eux pour fêter l’un des régicides , à la place de Saint Nicolas leur ancien patron.

Art. 20.

> i.e Plan. Enfants des Sans-Culottes.

Le Ie’ juin 1794» — M.... conventionnel fait décréter V école de Mars, composée desix enfants de chaque district,.. « pris parmi les enfants des sans-culottes Ce député ajoute : • . « Qu’ont » rétabli depuis quatre ans les législateurs?... »rien.... Il s’agit d’une manière prompte de «révolutionner la jeunesse. » Un autre dit le 3 du même mois : il faut révolutionner la langue ; nous avons encore trente patois qui rappellent les noms des proviuces... « En révolutionnant » les arts, il faut uniformer leurs idiomes; .. s’il » y avait des synonimes , ce serait sans doute «monarchie et crime, république et vertu. »

( La république de Marat et de Robespierre en est la preuve. )

Art. 21.

1 2. e Plan. Écoles primaires.

Le 2 août } 794 , — M.... fait rendre un nouveau décret sur l’organisation des écoles pri maires. M.... dit que l’ignorance fait de tels progrès , « qu’on n’apprend même plus à lire et » à écrire. » Un autre dit qu’on a porté le délire jusqu’à mettre les scellés sur des ménageries.

Art. 22.

i5.c Plan curieux à lire. Ecole Normale.

Le 24 octobre 1794» — M. . . . dit au nom du

comité d’instruction publique:.. « La révolution » depuis cinq ans n’a encore rien fait pour l’ins- «truclion... Le temps devait être en quelque » sorte le professeur universel de la république,. . » c’est le moment où il faut rassembler dans un «plan digne de nous, digne de la France et » du s^enre humain , les lumières accumulées « par les siècles qui nous ont précédés : revêtus » d’un pouvoir sans bornes , vous vous féliciterez » sans doute d’avoir en vos mains , comme gou- «vernement révolutionnaire, des moyens de » faire avec rapidité ce bien immense. Des phi- » losophes ont quelquefois donné sur ce sujet » des idées à des rois. C’était leur proposer de » mettre à bas leurs trônes. D’Alembert a été » auprès de Frédéric, et Diderot auprès de Ca- » therine , et la Russie est restée peuplée de » barbares , et la Prusse est.restée peuplée d’es- »clavcs. » (Qui eût pu, qui eût osé prédire alors que ces mômes Russes viendraient en 1 8 1 4 nous donner , dans Paris, des leçons de politesse, d’humanité et de modération? ) Ce même conventionnel fait décréter le 3o pour Paris......

« une école normale où-seraient appelés (de «toute la France) des citoyens déjà instruits , «pour apprendre, sous les professeurs les plus «habiles, l’art d’enseigner. «Ces professeurs , au nombre de quatorze , étaient presque tous d’anciens académiciens. Le 20 janvier 1795 ,

M r un d’eux, fit l’ouverture solennelle de

cette école normale. Après avoir géjfii sur les erreurs de Leibnitz et de Newton,... « il félicita » les élèves du bonheur qu’ils avaient d’ètre » appelés à former des Instituteurs qui devaient » donner une éducation dégagée de tous les «préjugés. » (Parmi ces élèves appelés h de si hautes destinées, se trouvaient l’un de nos anciens vignerons , le domestique de l’un de nos amis , et beaucoup d’autres sans doute h peu près du même genre. )

Art. 20.

Science universelle de l'Ecole Normale ; si destruction.

Les savantes leçons qu’on leur donnait étaient d’une heure , et se succédaient pendant trois heures sans aucune interruption. Tout leur était enseigné , littérature , histoire , physique , morale universelle, botanique, histoire naturelle, hygienne , idéologie , mathématiques et géométrie transcendante , rien n’était oublié que l’impossibilité du succès. «Ils devaient à leur » tour ouvrir dans les départements des écoles n normales pour transmettre aux citoyens et ci- » toyennes qui voudraient se vouer à l’instruc- » tion publique la méthode d'enseignement » qu’ils auraient acquise dans l’école normale » de Paris. » Quinze jours après son ouverture , la Convention lui accorda 3o,ooo francs pour distribuer des livres à ses élèves. M.... , rapporteur du comité d’instruction ,loua les progrès, en disant :.... «Le mérite des professeurs

4 00 ' MÉîlOBIAE

»et le civisme des élèves forment le plus beau » specU(jle que l’on puisse offrir à la raison hu- » mainè. » Il y fait ajouter un professeur économie politique et deux de géographie générale avec un journal tachy graphique pour recueillir toutes les leçons. Les maîtres, les livres et l’argent ne manquaient point. Néanmoins les éloges donnés à celte bizarre institution ne durèrent pas long-temps. Le 16 avril tout s’éleva contre elle à la Convention. M.... dit : c’est un charlatanisme organisé. Selon un autre , la plupart des élèves ne se donnent pas même la peine de fréquenter les leçons. Quelqu’un voulant faire différer la suppression de celte école , un troisième député s’écrie : « Les plus courtes folies sont les meilleures. » Le 26 , M.... , l’un des dix ou douze membres du comité d’inslruotion , dit. en son nom à la Convention : .... « Quand vous » n’avez laissé substituer aucun vestige de l’an- »cienne instruction .....lorsque vous n’avez pu- » mettre en activité vos écoles centrales , ni vos » écoles primaires , est- il bien urgent de dia- »soudre une institution, sans doute imparfaite ,

» mais la seule au moins qui représente aujour- » d’hui et celles qui n’existent plus , et celles «qui n’existent pas encore?» Il avoue ensuite que ses leçons n’ont pas eu un caractère véritablement normal ; après quelques éloges sur son élévation au niveau des connaissances acquises , et son opposition à tous les préjugés , il conclut par le décret de suppression pour le 19 mai suivant. Les élèves réclamèrent et obtinrent des indemnités , des frais de routes et Y école normale disparut. Malgré les fastueuses promesses de ses inventeurs, elle alla , au bout

«le trois ou quatre mois , confondre ses dispem «lieuses ruines avec celles des autres établissements.

Art. 24*

i4. * Plan. Quarante mille Maîtres . Près de quatre millions d’élèves.

Le 28 octobre 1795 , M.... , au nom du comité d’instruction* propose: — vingt-quatre mille écoles primaires; — environ quarante mille instituteurs et institutrices ; — la réunion de trois millions six cent mille enfants sous leur direction ; — car , dit-il , « le premier pas à faire , en renversant la tyrannie , <• c’est de » répandre les lumières. » — Ces écoles pri maires enseigneront donc la lecture , — l’écriture , — les droits de l’homme , la constitution (du moment) , la morale républicaine , — la langue française , — l’arithmétique , l’arpentage , l’histoire naturelle , et les éléments de Fhistoire politique, — (c’est sans doute assez pour des maîtres d’écoles de villages.) Le 17 novembre suivant ce plan fut décrété.... Le même rapporteur fait décréter aussi des écoles centrales en ajoutant : « La liberté, sans les lu- » mières , ne fut jamais qu’une bacchante effrénée. » Ces écoles placées dans chaque cheflieu de département auront quinze professeurs qui embrasseront en vingt-deux ou vingt-trois divisions, y compris la médecine, l'agriculture et le commerce, la réunion des sciences, des lettres et des arts. Chaque école aura bibliothèque , jardin et cabinet d’histoire naturelles , collection de machines d’arts et mé~

tiers , ainsi qu’un cabinet de physique. Les professeurs recevront de 5 h hooo francs de traitement , et des couronnes civiques quand leurs élèves seront couronnés dans des contours.

Le 26 septembre 1796 précédent, M

avait fait décréter une école d’aréostats, Ix Meudon.

Le 28 du même mois, la Convention avoit établi Yécole centrale des travaux publics , appelée depuis école polytechnique sur le rapport de M. ... qui loua ses collègues d’avoir conservé.... « avec soin les productions du gé- »nie.... et les hommes éclairés.» (U n’y comprenait pas sans doute les monuments de la royauté, ni ses propres confrères Bailly , Pioucher , Condorcet , Lavoisier , etc. , ) députés révolutionnaires , détruits par la révolution.

' Art. 25.

i5.c Plan. Morale calculée.

Le même jour, un autre conventionnel, M. . . . , propose des chaires de morale calculée , et... « renverse les tréteaux antiques et modernes » des SS. Pères et autres qui ont, dit- il,.... « rempli pendant quinze cents ans l’Europe » de leur démence. » Il engage tous les savants h composer une échelle graduée des délits et des supplices, (échelle qui sera, sans doute, la base de la morale calculée.)

Le 23 octobre 1795 , M... loue Yécole de Mars, établie près Neuilly , et la fait supprimer.

Le 8 novembre suivant, M... fait accorder par la Convention 20,000 francs au lycée répu-

blicain, établi h Paris près le Palais-Royal, afin. . . « de conserver , dans l’interrègne de l’enseigne- » ment, un asile où les beaux arts puissent ral- » lumer le flambeau qui doit éclairer le reste du » monde. »

Le 21 décembre 1794 » M... avait proposé de remplacer les cérémonies religieuses par des fêtes civiques , chaque décadi pour donner un point d’appui à la morale. Le 28 septembre précédent ce conventionnel s’était plaint de la stérilité des arts dont ils ne restait dans les fêtes dirigées par eux que du plâtre et des papiers peints, quoique ces fêtes coûtassent jusqu’à 1 200 mille francs , telles que celle du 1 o août 1 79 5.

Art. 26.

Don de 3oo,ooo fr. à cent Savants.

Le 3 janvier 1795, le même conventionnel avait fait décréter 3oo,ooo francs à distribuer à cent savants littérateurs et artistes. Il avait dit le 22 décembre précédent , en discourant sur les préjugés :.... « L’opinion peut suivre » une direction dangereuse , alors un gouver- » nement habile lève des philosophes et non des » armées. » ( Ce fut, sans doute , pour travailler à cette levée qu’il demanda et obtint, douze jours après, 3oo,ooo francs.) Le 26 août 244»°°° francs demandés pour le même objet furent encore accordés par la Convention.

Art. 27.