ACTE TROISIÈME

PiNGOUX, bas.

C'est rasant ces hommes saouls !...

DAVENAY.

Voyons Divoire 1... tais-toi... Ta femme, comment va-t-elle ?...

DIVOIRE.

Ma femme, oui... j'étais venu vous demander dix francs, pour elle, pour les gosses, qui, avaient faim on me les a dannés... et puis je me suis saoulé avec. C'est pas ma faute, mon vieux !... Je te jure que ce n'est pas de ma faute, (Attendri.) j'ai rencontré... chose... Il me dit : Viens boire l'absinthe... je ne pouvais pas lui refuser... et puis on a causé... Je me suis laissé entraîner... J'ai payé des tournées... je ne sais plus à qui... Il me reste quarante-trois sous. Les voilà je n'en ai plus besoin. (Il tire la monnaie de sa poche et la jette) maintenant, j'ose plus rentrer.

Il tombe assis sur un fauteuil et sanglote sur une table.

TOMBELAIN .

Voyons Divoire, du courage, mon vieux 1

DIVOIRE.

Foutez-moi la paix, nom de Dieu! foutez-moi la paix!... Tas de ratés! c'est vous qui m'avez mené là... oui, vous, avec vos théories d'après minuit, avec vos principes à rebours, avec votre bourgeoisie à l'envers, plus étroite et plus bête que l'autre!. .. Je buvais vos paroles, idiot!... j'écoutais vos préceptes, imbécile!... et j'étais seul à vous prendre au sérieux, parce que vous, vous lîosiez pour le scepticisme et l'étrange, comme d'autres posent pour la foi et le comme il faut! Avons-nous blagué les génies!... les grands, les Musset et les Victor Hugo, avons-nous

bavé sur les autres, sur tous ceux qui sont arrivés. Avons-nous '4!... non, mais avons-nous assez ri!... Dès qu'un de nous-mêmes . . . oui, un de nous, s'élevait au-dessus de la moyenne, réussissait, il était voué à nos blagues, on le déchiquetait à belles dents, l'ami d'hier, le philistin d'aujourd'hui. .. Vous avez bafoué tout ce que je respectais, l'amour filial, l'amour paternel, l'honneur et l'amitié même!... Ah I blagueurs ! blagueurs ! (Riant.) Ah ! c'était drôle, 7otre fantaisie; seulement, vous auriez dû me prévenir que ce n'était qu'une fantaisie! Mais sans doute, ça ne vous suffisait plus, de vous mentir à vous-mêmes!... car vous n'êtes que des menteurs. Vous mentez quand vous parlez d'ai-t... et vous mentez, quand vous formulez vos haines contre les autres, comme vous mentez, lorsque vous criez vos admirations mutuelles ! vous n'êtes que des ratés. (S'adoucissant lout-à-coup). Maintenant je vous vaux.

Regarde comme t'es. On t'a prêté dix francs, tout à l'heure ; tu vas les boire, tu reviens saoul, et tu nous engueules.

DIVOIRE

J'suis plein... Allons boire quelque chose.

TOMBELAIN.

Oui, allons boire quelque chose...

DAVENAY.

Ça vaudra mieux que de se dire des mots désagréables !...

PINGOUX.

Dis donc Jacques ?... tu sais qu'il nous iaut de l'argent.