ACTE PREMIER
PONT-GA.UDI\
Légalement. Ma femme se porte bien, (a part.) Et moi je n'en porte plus I
JEANNE, avec intérêt.
Vous avez divorcé ?
PONT-GAUDIN
Heureusement, oui, madame.
JEANNE
Vous étiez donc malheureux ?
PONT-GAUDIN
En plein!... Ah! le divorce... des drames ou des vaudevilles... quelquefois les deux en même temps ! Le mien, c'est un vaudeville, u'est-cepas, Gaiiiiiud?
' VICTOR, gaieté feinte. '
Parfaitement, cher ami.
JEANNE
Vous n'avez pas aimé votre femme, alors?
PONT-GAUDIN
Si ! au début ! C'est même pour cela que je l'.ii épousée. Elle n'avait pas de dot. Elle était la fille d'un simple chef de bureau, et ils n'avaient po ir vivre que les appointements du père... Je dis à Maria : Mademoiselle, je ne suis plus un jeune homme, j'ai oinquante-trois ans... sonnés.
■ ^ VICTOR
Et elle a sonné!
PONT-GAUDIN
Et j'ni eu la sottise d'ouvrir. Je me suis conduit admirablement avec elle. Je ne lui refusais rien, mais rien, madame. J'ai été heureux six mois, mettons sept. Je re;j;rettnis amèrement de l'avoir épou-èe, lorsque le ciel vint à mon aide.
VICTOR, à part.
11 appelle ça le ciel, lui!
POXT-GAT'DIN.
J'eus la veine, — excusez, madame, la familiarité du terme, — j'eus la veine d'èlie trompé.
JEANNE
C'est triste.
Je ne trouve pas.
JEANNE
Mais votre amour !
PONT-GAUDIN
Quel amour?
JEANNE
Vous disiez vous-même que vous aviez aimé votre femme?
PONT-GAUDIN
Madame, chez les Pont-Gaudin, l'amour ne survit pas...
VICTOR
A la veine...
PONT-GAUDIN
On a pu lire dans les journaux que j'avais eu tous les torts.
JEANNE
Ahl
PONT-GAUDIN
Gatinard peut en témoigner.
VICTOR, à part.
Est-il bête de parler de ça I
PONT-GAUDIN
La vérité est que madame Pont-Gaudin a oublié ses devoirs !
VICTOR
Elle avait si peu de mémoire !
JEANNE, à Victor.
Vous avez connu madame Pont-Gandin?
VICTOR
Vaguement... une fois ou deux... dans le monde.
PONT-GAUDIN
Je considère Gatinard comme mon meilleur ami, dans l'ordre des services rendus.
JEANNE
Gomment se fait-il qu'il ne m'ait jamais parlé de vous?
PONT-GAUDIN
Par modestie sans doute. Il ne doit pas aimer à se vanter?
JEANNE
Et peut-on savoir le service immense que vous a rendu M. Gatinard?
VICTOR
Pas de bêtises 1...
PONT-GAUDIN, à part.
Tiens, j'ai peut-être eu tort de dire ça, moil
JEANNE
C'est un mystère?
PONT-GAUDIN
Non, madame.
JEANNE
Alors?
PONT-GAUDTN.
J'aime autant qu'il vous le dise lui-même.
JEANNE
Il me sera plus agréable d'entendre faire son éloge par vous.
PONT-GAUDIN, à part.
Bon ! Je suis pris !
JEANNE
De quelle nature est ce service?
PONT-GAUDIN
De la nature des services exceptionnels.
JEANNE
Vous avez la discrétion du Journal Officiel. Service d'argent ?
Mieux que cela !
JEANNE
n vous a sauvé la vie ?
PONT-GAUDIN
Mon Dieu, oui ! il a sauvé ma vie, (a part.) tout en compromettant ma tête 1
JEANNE
Dans quelles circonstances ce sauvetage s'est-il accompli?
PONT-GAUDIN, cherchant à gagner du temps.
Vous me demandez dans quelles circonstances ?
JEANNE
Oui.
