LX1V
La colère ne distingue pas Tabsurde du vrai. Elle le domine en ce moment; mais quand elle s'apaisera, il aura une vue plus nette de ce qui lui est utile*
Le corps malade a besoin d'un médecin ; l'âme malade a besoin d'un ami; car un tendre discours guérit le chagrin.
Pour un vieillard qui vit dans l'indigence, mourir n'est pas terrible; mais c'est quand la vie est belle qu'il faut la comparer avec la mort, pour les bien juger toutes deux.
Le méchant qui revêt un air de douceur est un piège caché tendu aux voisins.
Lxvin.
Que le riche me maltraite, non le pauvre : il est plus facile de supporter la tyrannie de ceux qui sont au-dessus de nous.
L'envieux est son propre ennemi, car il souffre d'un mal qu'il se crée lui-même.
Je connais beaucoup d'hommes que la force des choses et le mal heur ont dépravés, quoique, par nature, ils ne fussent pas vicieux.
Souffrir avec courage, c'est souifrir seul, sans mettre à nu sa mauvaise fortune devant les autres.
Si tu médis ainsi de ma femme, je vous laverai la tête d'importance, à ton père, à toi et à tous les tiens (Ou^d je vous laverai la « téte^ » quoique cela semble, au premier abord, bien peu Grec et bien trivial. nXuvstv, laver; le mot n*a pas d'autre sens, et on ne peut le rendre que par une expression très-familière , quand on traduit un poêle comique. Un des auteurs qui cite ce texte de
Ménandre, Tétrange érudit Artémidonis Daldianus , dit lui-même que le mot icXuvetv ne prenait que par abus cet emploi de métaphore vulgaire {Oneirocritica, n, 5). Démosthène, pourtant, sans craindre de se compromettre, s'en est deux fois servi (pp. 997, 24 et 1335,5, de réd. de Reiske). Du reste, si c*est un abus, c*est un abus bien usuel, car on en retrouve les équivalents dans d'autres langues encore que le Grecet le Français. Un écolier Anglais vous dira très-bien, en vous montrant d'un air de défi quelque camarade impertinent : « I wiil wipe him down in a moment; » mot de slang, d'argot, et très-proche parent du icXuvetv Grec. En Latin , et avec bien plus de ressemblance encore , Plaute fait dire à une Lena, qui parle de Topinion que les matrones ont des courtisanes :
Dostro ordinl Palàm blandiantar ; clàm, si occasio usqaam est, Âqaam firigidam subdolè soffuudimt.
{CitteUaria, I, i. 35-87.)
Et surtout Horace :
È quibus unas avet quavis aspergere coBctos.... (Sat. l,iv,87.)
Si Ton pouvait savoir assez cinq ou six langues pour en trier les locutions populaires, pour les rapporter à leurs origines, c'est-à-dire, la plupart du temps, aux métiers, aux instruments, aut usages de la vie commune, pour en suivre Thistoire, pour marquer à quel moment et grâce à quelle refonte chacune de ces rudes monnaies plébéiennes a commencé à avoir cours dans le monde littéraire et délicat, le tout en se transportant sans cesse d'un pays à l'autre et de l'ère moderne aux temps anciens, on obtiendrait, ce semble, des faits et des rapprochements très-curieux sur toutes ces révolutions démocratiques et aristocratiques qui se succèdent dans les langues, celles-ci pour les épurer ou les affaiblir, celles-là pour les retremper, ou les surcharger, ou les simplifier. Ménandre aurait, à coup sûr, dans un tel travail, sa date et son rang important).
Si nous nous aidions toujours les uns les autres, personne n^aurait besoin d'êlre aidé par le hasard.
LXXY.
Il est terrible de commettre des fautes qu'on ait honte de dire*
C'est soilise, à mes yeux, Philumené^ de savoir tout ce qn*on 9i
besoin de savoir, et de ne pas se garder, pourtant, de tout ce dont on devrait se garder.
Lxxvn.
Celui qui ne porte pas bien le bonheur, ce n*est pas un heureux, c*est un sot.
Lxxvni.
Le vraisemblable a parfois plus de force que la vérité et plus de faveur auprès de la foule.
La réputation que gagnent les fous à manger leur patrimoine les mène vite à mourir de faim.
Ne t'enrichis pas de toutes mains ; garde^ en gagnant, quelque pudeur, car le bien mal acquis ne va pas sans la crainte.
Jamais je n*ai porté envie au riche qui ne jouit de rien.
Remarquez bien que ce n'est pas Tabondance du vin, mais le naturel du buveur qui rend l'ivresse violente.
Un buveur est insupportable lorsque, feignant de savoir ce qu*il ne sait pas, il parle.... ou plutôt le vin parle à sa place.
Il n*est pas d^autre remède à la colère que les sages remontrances d'un ami.
LKXXV.
Personne ne voit bien ses propres vices, A Pamphilos ! Mais que le voisin se déshonore, et chacun s'en apercevra.
L'homme qui a un remords, fût-il le plus audacieux, sa conscience fait de lui l'homme le plus timide.
Il est triste d^entendre un homme qui a le don de l'éloquence Jeter et perdre son éloquence en futiles discours.
