XIII DECEMBRE

* Le treizième jour de décembre de l'an '165S, à Olmutz, le P. Gaspar Hildebrand couronna ses travaux apostoliques par le martyre de la charité. La peste s'était déclarée à Olmutz. Avec l'autorisation des supérieurs, le P. Ilildebrand sortit du collège et se retira avec un compagnon dans une maison isolée, pour être toujours prêt, sans danger pour ses frères, à voler au secours des malades. Il n'attendait pas qu'on vînt réclamer son ministère ; il allait lui-même par les rues et les places publiques, son crucifix sur la poitrine, pour être plus facilement reconnu ; et quand il rencontrait quelque demeure visitée par le fléau , il y pénétrait aussitôt, confessait les moribonds et leur donnait le saint viatique qu'il portait toujours avec lui ; mais parfois il frappait inutilement aux portes que la peur avait fait fermer. Il n'hésitait pas alors à se hisser comme il pouvait jusqu'aux fenêtres, et à s'introduire par là comme un larron, plutôt que de laisser les âmes sans consolation et sans sacrements.

Trois mois entiers, le P. Hildebrand persévéra dans cet héroïque exercice de charité, sans souci de la fatigue, des continuels dangers de mort auxquels il était exposé, des contradictions ellesmêmes que rencontrait parfois son dévouement. A la fin, il fut