XV JANVIER

* Le quinzième jour de janvier de l'an 1691, mourut dans la maison professe de Vienne le P. Christophe Stettinger, né à Klosterneuburg, dans la Basse-Autriche. Après avoir été successivement professeur de philosophie et de théologie, directeur des juvénistes de la Province d'Autriche à Gratz pendant douze ans. Recteur du collège de Lintz et vice-préposé de la maison professe de Vienne, il fut choisi comme confesseur et théologien par l'empereur Léopold. Dans ces délicates et importantes fonctions, le P. Stettinger n'eut en vue que les intérêts de l'Eglise et des âmes, et les servit avec autant de zèle que de prudence. La confiance du souverain ne tarda pas à l'appeler encore plus haut. 11 essaya vainement de se défendre ; sur l'ordre exprès du nonce du Saint-Siège et du Souverain Pontife Innocent XI lui-même, il dut accepter le titre de vicaire général ou grand aumônier de toutes les troupes de l'empire. En vertu de cette charge, c'est de lui que relevaient tous les aumôniers militaires et qu'ils recevaient leurs pouvoirs.

Au milieu de ces honneurs qui pesaient lourdement à son humilité, le P. Stettinger ne perdait rien ni de son recueillement, ni de l'esprit religieux. A la suite de l'empereur, écrit l'auteur de son éloge, il trouvait partout la solitude ; c'était la petite chapelle où

il gardait le Saint Sacrement, et où jour et nuit, il allait adorer son Sauveur. « A la cour, ajoute le même écrivain, il était fervent, modeste, sobre de paroles, uni à Dieu comme s'il eût été parmi nous. II se levait à trois heures afin de prier plus longtemps, menait une vie très mortifiée et se flagellait tous les jours. En un mot, c'était un véritable enfant de saint Ignace ». Le P. Stettinger mourut, emportant au ciel l'innocence de son baptême, à l'âge de soixante-trois ans, dont il avait passé quarante-six dans la Compagnie.

Litterœ annux Provinc. Austr., nnno 1691 (Arch. Rom.). — Stôger, Scriptor. Provinc. Austr.., p. 339. — • Sommehvogel, Bibliothèque...., t. 7, p. 1570.