XI DECEMBRE

Le onzième jour de décembre de l'an 1613, mourut à Milan le jeune Frère Scolastique Louis Visconti, prévenu des bénédictions divines dès sa plus tendre enfance. Il n'avait pas encore, dit son biographe, l'âge d'offenser Dieu, et déjà il se livrait à la pénitence, pour mieux ressembler à Jésus souffrant. Au collège de Brera, et dans les congrégations de la sainte Vierge, sa ferveur ne fît que s'accroître. A quinze ans, dans toute la fleur de son innocence baptismale, il se sentit incliné vers la Compagnie de Jésus ; mais peu à peu il laissa ces pieux désirs s'endormir dans son âme et faire place à d'autres pensées : Dieu qui le voulait tout entier à son service les réveilla bientôt. Vers la fin de 1607, pendant la sainte nuit de Noël, il lui sembla entendre une voix qui le menaçait de l'enfer s'il demeurait infidèle à la voix divine. S'éveillant alors en sursaut, frappé de terreur, Louis Visconti fit aussitôt la promesse de se renouveler sans délai par une confession générale, et d'entrer dès qu'il le pourrait dans la Compagnie de Jésus. Après quelques jours de retraite, il fut admis au noviciat d'Arona. Sa joie fut si vive au moment de recevoir l'habit des novices, que se jetant aux pieds du Frère qui le lui apportait, il les baisa dans un transport de reconnaissance. Le démon, jaloux de cette allégresse,