XXV JUILLET

Le vingt-cinquième jour de juillet de l'an 1621, mourut h Naples dans la maison professe, le F. Mathieu Vitale, né à Capoue. L'Histoire de la Province de Naples dit qu'il avait un don incomparable pour gagner les âmes h Dieu par ses conversations familières, et particulièrement pour réconcilier les ennemis. A la demande du vice-roi de Naples, Pierre Fernandez de Castro, un de nos Pères alla se fixer dans le fort de Castel-Nuovo, comme aumônier des troupes espagnoles ; Mathieu Vitale lui fut donné pour compagnon. Durant six années de suite, ajoute le P. Santagata, on ne vit pas s'élever dans la garnison un seul scandale ou une querelle, que l'humble Frère ne vînt à bout de les réprimer ou de les apaiser par la douceur de ses paroles. Les soldats l'aimaient si tendrement, qu'à son départ, ils présentèrent une supplique au nouveau vice-roi, le redemandant comme leur apôtre, et déclarant que dix missionnaires ne seraient pas capables de le remplacer. Mais les forces épuisées du F. Vitale ne permirent pas de le leur rendre ; après trois années de vives souffrances, que l'oraison seule pouvait adoucir, il s'endormit saintement dans le Seigneur, le jour même qu'il avait