IX MARS

Le neuvième jour de mars de l'an 1608, mourut à Modène le P. Louis Gagliardi, le plus jeune, mais le chef de cette brillante troupe, célèbre dans les annales de la Compagnie, qui partit de l'université de Padoue pour le noviciat de Rome en 1559, gagnée à Jésus-Christ par la parole apostolique du P. Benoît Palmio. Les deux frères de Louis, Achille et Leonetto, en faisaient partie, et ces deux gentilshommes donnaient dès lors de si belles espérances, que le P. Simon Rodriguez, venu peu auparavant à Padoue, avait coutume de dire : « Si Notre-Seigneur m'offrait de choisir, dans toute l'Italie, les trois jeunes gens qui me sembleraient plus capables de travailler avec nous à sa gloire, je n'en choisirais pas d'autres que les trois frères Gagliardi » ! Louis n'avait alors que dix-huit ans ; mais vainqueur, par sa générosité, de la vive résistance de ses frères, il les avait bientôt entraînés à sa suite ; et parmi ceux de leurs compagnons qu'ils décidèrent en même temps à quitter le monde, cju'il suffise de nommer le P. Antoine Possevin.

Neuf ans après, à l'Age de vingt-sept ans, Louis Gagliardi était appelé à prêcher en latin devant le pape et les cardinaux dans la chapelle pontificale : h Toutes les fois que je l'entends, disait