SCENE PREMIERE

JUSflN, VIRGINIE, THÉRÈSE.

Justin . Oui, mes enfants, il a beau nager, il so noiera, ce pauvre monsieur Mercadel. ▼ironie. Vous croyez?

jostin. 11 est brillé !.. et quoiqu'il y ait bien d es profl U chez les mnll res emba r rassés , rom me il nous doit une année do gages, il est temps de nous faire mettre à la porte.

tiirrMb. Ce n’est pas toujours facile... il y a des maîtres si entêtes!... J'ai déjà dit déni

ou (rois insolences à madame, elle n’a pas eu l’air de les entendre ..

vircimir. Ah I j'ai servi dans plusieurs maisons bourgeoises; mais jo n’en ai pas encore vu de pareilles h celle-ci!... Je vais laisser les fourneaux et me présenter à un théAlro pour jouer la comédie.

justin. Nous no faisons pas autre chose ici.

Virginie. Tantôt il faut prendre un air étonné, coramo si on tombait de la lune, quand un créancier «e présonte:— Comment, monsieur, vous ne savez pas? — Non. — Monsieur Mercadet est parti pour Lyon. — Ah!... il est allé? — Oui, pour une affaire superbe, il a découvert des mines de charbon de terre. — Ah I tant mieux!... Ouand revient-il? — Mais noua l’ignorons.— Tantôt jo compose mon air comme si j'avais perdu ce que j'avais de plus cher au monde.

justin, ci pari. Son argant.

virginie. « Monsieur et sa fille sont dans un

bien grand chagrin. Madame Mercadel... pauvre damo! il nanti que nous allons la perdre... Il* l’ont conduite aux eaux I...— Ah! »

TiiRRfetz. El puis, il y a des créanciers qui sont d’un grossier!... ils vous parlent... comme si nous étions les matires !...

Virginie. C’est fini... je vais demander mon compte et faire régler mon livre do dépense... mais c’est que les fournisseurs ne veulent plus rien donner sans argent! oh donc, jo no prête pas le mien.

justin. Demandons nos gages.

Virginie et THÉRÉst. Demandons nos gages. virginie. Esl-co que c’est là des bourgeois? Les bourgeois, c’est des gens qui dépensent beaucoup pour leur cuisine.

justin. Qui s'attachent h leurs domestiques. Virginie. Et qui leur laissent un viager.. . Voilà ce que doivent être les bourg- ois relativement aux domestiques.

TttÉnàsE. Bien dit, la Picarde. .. Quoique ça, moi, je plains mademoiselle et le petit Minard, son amoureux.

ji'SîiN. Ce n’est pas à un petit teueur de livres qui ne gagne que dix-huit cents frans, que monsieur Mercadet donnera sa fille.... il reve mieux que ça pour elle.

TiiKRfesE et virginie. Qui donc?

jusiin. Hier , il est venu ici deux beaux jeunes g ns en cabriolet, leur groom a dit au père Grumeau que l’un de ces messieurs allait épouser mademoiselle Mcrcadei.

virginie. Comment! c« aéraient ce» deux jeunes gens k gants jaunes, h beaux gilets k fleurs qui épouseraient mademoiselle?

justin. l’as tous les deux, la Picarde. Virginie. Leur cabriolet reluisait comme du satin... leur cheval avait des roses là, il était tenu par un enfant de huit ans, blond , frisé , des bottes k revers... un air do souris qui rouge des dentelles... un amour qui jurait comme un sapeur... Ci un beau jeune homme qui a tout cela , de gros diamants k sa cravate , serait le mari de mademoiselle Murcadei !.... Allons | donc!...

justin. Vous ne connaisses pas monsieur Mercadet! moi qui suis entré chex lui 11 V a six ans. et qui le vois depuis sa dégringolade, aux prise* avec scs créanciers, je le crois capable de tout, même de detcoir riche- Tantôt je mu disais : Le voilà perdu!... les affiches jaunes fleurissaient k la porte!... 11 recevait d'-s rames de papier timbré... quej’en vendais k la livre sans qu’il s’eu aperçût!... Ürrrr... il rebondissait !... il triomphailt... lit quelles inventions l C’était du nouveau tous les jours!... du bois en pavé!... des pavés files en soie!., des duchés , des étangs , des moulins!.... par exemple , je ne sais pas par où sa caisse est trouée... il a beau l'emplir, ça se vide commo un verre!... Ht toujours des créanciers t... et il les promène ! et il les retourne ! quelquefois je los ai vus arrivant... Ils vom tout emporter! Le faire mell e en prison I... Il leur parle, et ils finissent par vivre ensemble. Ils sortent les meilleurs amis du monde, en lui donnant des poignées de main!. . Il y en a qui domptent les J ions et les chacals, lui dompte les cieancieis... C’est sj partiel...

iHKRtsE. Un qui n'est pas facile, c’est ce monsieur Pierqum.

justin. Un tigre qui se nourrit do billets do mi'lo ftancs... ht ce pauvre père Violette I Virginie. Un créancier mendiant... J’ai toujours onvie de lui dooner un bouillon ! justin. Et le Goulard !

TnÉRÊsF. Un escompteur qui voudrait me...

m’escompter.

virginie. J’entends madame.

justin. Soyons gentils , nous apprendrons quelque chose du mariage.