ACTE I
SOPHIE
Ne soyez pas surpris... vous avez la jeunesse et la fortune, il ne faiit pas que de ces deux perles de votre existence vous fassiez un collier de fer! Non! soyez libre, renvoyez-moi de votre maison...
DERVIL, ému.
Sophie, nous nous séparons d'un commun accord, voilà tout.
SOPHIE, d'un tou qui joue le désespoir.
Je vais donc vous quitter!...
DERVIL, de plus en pins étonné.
Comment?... êtes-vous bien cette femme qui depuis un mois...?
SOPHIE^ part.
Portons les grands coups. (Haut.) Adieu donc à cette demeure dont je suis si peu digne, et où par pitié vous n’auriez jamais dû m’amener, trop cruel que vous etes! ... Oui, je dois désormais nie vouer à la retraite et au repentir, si quelque endroit bien pieux, bien austère, bien reculé au monde daigne encore me recevoir dans sa charité.
DERVIL, avec une grande émotion.
Sophie!...
SOPHIE
Oui, mon ami.... soutirez cette expression, comme dernière chose à un mourant... Je vous ai entendu dire que votre dessein était d’épurer, de réformer votre entourage; de ne conserver près de vous que monsieur Vane, qui vous est si fidèle, si dévoué! Oui, je le sens, vous avez raison... Et puis, il est une autre chose qui, quoiqu’elle me brûle le cœur ae tous ses poisons, me trouve disposée à toute l’abnégation de moi-même. (Avec effort.) Oui, monsieur Dervil... mariez-vous... j’en mourrai! peu m’importe.
DERVIL.
Je ne cherche point à le dissimuler... je me sens tout ému, Sophie... Je ne sais vraiment plus si c’est vous, je ne sais plus si c’est moi !
SOPHIE, à part.
Cela va bien. (Haut.) Oh! merci!... merci! cela m’aidera à mieux supporter la destinée qui m’attend... Il me reste cette révélation que j’ai à vous faire... mais à présent, y ajouterezvous foi?... Quels que soient, au reste, vos sentiments à ce sujet, et puisqu’il est décidé en moi qu’ils ne changeront rien à ce qui a été résolu entre nous, mon devoir m’oblige, et ce serment....
Ce serment?...
SOPHIE, avec une humble hypocrisie.
Si vous le demandez encore... Eh bien! ma jalousie me faisait tellement sentir la force de mon amour pour vous, que j'avais juré d'exciter la vôtre pour être aimée de vous, autant que je vous aime !...
DERVIL.
Se peut-il?
SOPHIE
C'est la vérité.
DERVIL, à part.
Je respire !
SOPHIE, à part.
Il m'aime encore. (Haut.) Et maintenant que mon cœur est dégagé du poids qui l’oppressait, je vais tout préparer poür mon départ...
DERVIL, résolûment.
Et moi, je ne veux plus que vous partiez.
Oli! Armand, taisez- vous... ne soyez pas au-dessous de moi pour une détermination bien fermement prise... Seulement, monsieur, vous comprendrez que je ne puis me passer du plus strict nécessaire... et...
DERVIL.
Et moi aussi, je prends une détermination... Sophie, vous ne me quitterez pas, je ne veux plus que vous me quittiez.
SOPHIE
Si je restais, ne penseriez- vous pas que je viens de jouer une odieuse comédie ?
DERVIL.
L’explication que vous venez de me donner ne me suffit-elle pas? Ouimet meurent à l'avenir nos discussions, nos emportements, notre orgueil !... Oui, plus rien qu'un accord délicieux, au'une intimité charmante, plus rien, en un mot, qu’une âme à deux pour toutes les heures de notre existence ! Puis, qui sait ?... peut-être plus tard... Ah ! Sophie, ne ressentez-vous pas ce que j’éprouve moi-même, et voulez-vous toujours que nous nous quittions ?
SOPHIE
Le pourrais-je, à présent ? Vous m'avez brillé sur le cœur comme un éclair, et m’y avez laissé votre volonté, qui sera désormais la mienne. Oui, je reste... (a pan.) Que va dire Charlotte? (Reprenant le bouquet.) L'acceptez-vous, maintenant ?
DERVIL.
Avec le plus grand plaisir.
