ACTE I

CHARLOTTE, mystérieusement.

Chut!... par le sommeil!...

SERPILLARD.

C’est donc avec du... que...

CHARLOTTE

Oui!

Vous en avez donc ?

CHARLOTTE

Toujours !

SERPILLARD.

O merveille ! mais il nous faudrait quelqu'un qu'on soupçonnât à notre place.

CHARLOTTE

Ce quelqu'un est trouvé.

SERPILLARD.

Bah ! et qui donc?. . . Oh! je devine.. .

CHARLOTTE

C’est cela. . . une petite lettre que mademoiselle lui a écrite.

SOPHIE, se levant précipitamment.

Oh ! non ! non ! c’est impossible ! cela ne sera pas !

CHARLOTTE, à Sophie, et d’un ton de reproche dédaigneux.

Silence ! les femmes ne parlent pas, ici. (Sophie va retomber sur la

chaise près de la table.)

SERPILLARD, à Sophie.

Sophie, voyons, c'est pour notre avenir, (a charlotte.) Et où est cette lettre? l'a-t-il?...

CHARLOTTE

Pas encore. . . j'attendais la circonstance."., je la décachète comme s'il l’avait reçue. (Elle ta lai montre et la décachète.) Et aussitôt que. . .

SERPILLARD.

Très-bien !

CHARLOTTE, lentement et avec expression.

Et c'est moi qui. ..

SERPILLARD.

Encore mieux ! (k part.) Ah! ce Dervil nous oubliait !

CHARLOTTE

11 reste une dernière formalité à remplir.

SERPILLARD.

Laquelle?

CHARLOTTE, allant à Sophie.

Écrivez encore, mademoiselle.

SOPHIE

Jamais!... que voulez-vous que j'écrive? Ah! j'ai la tète perdue !

CHARLOTTE, à mi-voix.

Allons, du courage, n’ayez pas peur... ce n'est pas pour

Votre lllcll» (Sophie toute tremblante écrit machinalement aous la dictée de CUar-

lotte, à gauche.) « Moi, Amélie-Sophie Levai, dite femme Franck, » déclare et promets payer à première réquisition de mademoi- » selle Charlotte Rainette, de Carcassonne, la somme de vingt » mille francs. .. Bon pour. .. » Signez.. . Vous voyez aue je ne suis pas ambitieuse. . . (a part.) Pour ne pas éveiller les soupçons. (naut.) Maintenant, fermes tous trois, l’instant approche... Ah! j’oubliais. . . le service de la table se fait aujourd’hui sous ma direction, (a serpiiiard.) Occupez-vous de monsieur Vane. (a Sophie.) Mademoiselle. . . Mais j’entends monsieur... le calme sur les visages.