ACTE III

HENRI

Mais n’espérez-vous pas la rencontrer un jour... plus tôt peut-être que vous ne pensez?

Oui; et pourtant je ne suis qu'à demi tranquille... Dans mes heures de solitude, de tristesse, bien des fois je me suis adressé cette question en pleurant : Si ma mère était morte?

HENRI

Si aussi elle vivait pour vous couvrir enfin de son amour le plus ardent ?

AUGUSTA

Oui, oui, vous avez raison ; c’est là qu’il faut que mon cœur porte toute ma pensée... il ne doit croire ni à un abandon ni à une faute; ce serait un sacrilège, un blasphème...

• HENRI

Et nous apprendrons sans doute ce que madame de Limeuil aura écrit ou confié à quelqu’un sur votre naissance. Peut-être à l’heure qu’il est, ce secret qui nous occupe et nous inquiète n’est-il plus qu’un bonheur à nous deux... Mais ne vous souvenez-vous de rien dans votre enfance?... de quelques mots échappés à votre protectrice?

AUGUSTA

Non... et voilà pourquoi surtout je me désole, parce que je me dis que si madame de Limeuil eût eu quelque baume à me verser dans l’âme, elle se serait donné cette joie.

HENRI

Encore un coup, patience et courage; n’est-ce pas, ma bienaimée?

AUGUSTA

Je me sens l’autre moitié de vous-même, monsieur Henri... Êt que vos parents me le pardonnent si j’en suis indigne !

HENRI

Ils n’auront rien à vous pardonner ; pas'même votre présence

AUGUSTA

Mais votre père, Henri, votre pcre?... Ah ! je tremble!

HENRI

Il n’est point de retour encore... D’ailleurs ne peut-il vous revoir avec un air souriant au lieu d’une sévérité inflexible? Jusque-là, votre main, mademoiselle, et écoutez ce serinent que je vous demande à votre tour : Quoi qu’il arrive, mon Augusta, je t’aime!

AUGUSTA

Oui, quoi qu’il arrive, mon bien cher Henri, oh oui ! je t’aime !

DERVIL, du dehors.

C’est moi, Henri, ouvre !

HENRI

Ciel! mon père!

AüGUSTA.

Mon Dieu! que faire?... où me cacher?... je suis perdue!

DERVIL, frappant avec impatience.

Faut-il que j'enfonce la porte?

HENRI

Entrez là vite ! mon âme vous y accompagne à défaut de mon COrpS, qui VOUS garde... Entrez Vite ! (Elle entre à droite. — Il ouvre.