ACTE

avez voulu dire?... Ah! si vous saviez ce que j'éprouve, monsieur... Mais, le sais-je moi-même... on sent ces choses-là, mais on ne les exprime pas... Je suis folle, mon Dieu ! je suis folle !... Quand je vous disais tout à l’heure que vous m’aviez touché î’àme, non, vous m’en donniez une... car, en ce moment, je ne suis plus la même... il me semble que j’entre seulement au monde et que depuis si longtemps, mon Dieu!... Enfin, je vais donc vivre!... Merci, mon Dieu! merci!... (a Henri). Moi aussi, Henri, j’ai une mère, nous l’aurons pour l’aimer, pour en être aimés!... (a Demi.) Où est-elle, monsieur? que j’aille me jeter dans ses bras et l’appeler de toutes mes forces : Ma mère! ma mère!...

Évidemment, mademoiselle, il vous est dû -une grande compensation pour la perte qui va vous frapper... car votre mère retrouvée, c’est une séparation éternelle entre mon fils et vous.

AUGUSTA

Une séparation éternelle! Que signifie?... ômon Dieu!

HENRI

Y pensez-vous, mon père? Jamais ! oh ! jamais !

AUGUSTA

Ah ! monsieur, le ciel s’achète-t-il donc avec l’enfer?

DERV1L.

Toujours, mademoiselle... et l'arrêt que je prononce, il faut qu'il s’exécute sur-le-champ... Vous allez repartir. (Augusta preud

la gauche «in théâtre. )

HENRI

Encore une fois, mon père, je vous répète, avec tout le respect et toute la tendresse que vous m’inspirez, que me séparer d’Augusta, c’est ma mort... La voulez-vous?

DERV1L, se rapprochant d’Henri et à mi-voix.

Écoutez-moi , monsieur, écoutez-moi bien , et puisque vous m’y forcez... Approchez-vous de cette jeune fille et regardez sa main droite.

HENRI

Oui... je sais...

DERVIL.

Eh bien ! madame de Limeuil a recueilli depuis sa naissance l’enfant d'une détenue, avec une particularité semblable, et la mère de cet enfant... c’était...

HENRI

C’était?...

AUGUSTA, à part.

Que disent-ils ?

DERVIL.

Cette Sophie Levai, mou empoisonneuse... il y a vingt ans!

HENRI

Oh! ! !

AUGUSTA

Henri! monsieur Henri !... D’où vous vient cet effroi?... En me regardant, vous me faites frémir moi-même!... Et vous, monsieur, me direz-vous enfin où est ma mère?... Où est-elle, je veux le savoir?... Au nom du ciel!... je le veux !

DERVIL.

En prison, mademoiselle !